Art dégénéré : le projet nazi contre l'art moderne

En juillet 1937, le régime nazi allemand a parrainé le Art dégénéré (Art dégénéré) à Munich. Le thème central de l'exposition était d'éduquer le public sur l'art de la décadence. L'un des principaux moteurs de l'exposition était le désir d'établir un parallèle direct entre les caractéristiques de l'art moderne et l'infériorité génétique et le déclin moral. Ainsi, l'Allemagne a entamé la confiscation d'œuvres d'art jugées dégénérer de divers musées à travers le Reich et a combiné les œuvres prises en une seule exposition cohérente pour leur ridicule et moquerie.

La Art dégénéré (Art dégénéré) Exposition

Art dégénéré affiche, Berlin, 1938

Le 19 juillet 1937 marquait l'ouverture de la tristement célèbre exposition. Dans les murs sombres et étroits du Institut d'archéologie dans le Hofgarten, explicitement choisi comme lieu pour ses qualités spatiales peu flatteuses, étaient accrochées 650 œuvres de 112 artistes, principalement allemands et quelques étrangers. Les trois premières salles du Art dégénéré exposition ont été regroupées par thème. Le reste de l'exposition n'avait pas de thème particulier mais était fortement orné de divers slogans désobligeants tels que : la folie devient méthode, la nature vue par les esprits malades, la révélation de l'âme raciale juive, l'idéal - crétin et putain, parmi bien d'autres.

Toutes les œuvres d'art ont été conservées de manière à dissimuler les réalisations habiles de nombreux maîtres du moderniste mouvement. Par exemple, de nombreuses pièces ont été dépouillées de leurs cadres et exposées avec leur prix d'acquisition et le nom du directeur du musée. C'était un effort pour fournir une preuve supplémentaire des conspirations concernant l'existence d'une élite artistique qui avait des éléments étrangers, tels que le peuple juif et les bolcheviks.

L'idée initiale

Exposition Art dégénéré dans le bâtiment de la galerie du Hofgarten de Munich (ouverture le 19 juillet 1937) , via les archives centrales de la Fondation du patrimoine culturel prussien, avec ; Adolf Hitler visitant l'exposition 'Art dégénéré' en 1937

On pense généralement que le chancelier du Reich allemand, Adolf Hitler, était le cerveau derrière l'ouverture de la Art dégénéré , ou Exposition d'art dégénéré. Bien que son antipathie pour l'art moderniste soit toujours incontestée, l'exposition sur l'abomination n'était en fait pas son idée. Au lieu de cela, c'est Joseph Goebbels, l'associé le plus proche d'Hitler et le Reich du ministre de la Propagande, qui a proposé le projet.

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Dans une entrée de journal du 5 juin 1937, Goebbels écrit : D'horribles exemples d'art bolchévique ont été portés à mon attention. Maintenant je vais passer à l'action. . . . Je veux organiser une exposition à Berlin sur l'art de la période de dégénérescence. Pour que les gens puissent le voir et apprendre à le reconnaître.

À l'origine, Hitler n'était pas trop ravi de la proposition de Goebbels, mais il a vite compris quand il a réalisé les possibilités de tenir le Art dégénéré exposition à Munich au lieu de Berlin. A Munich, l'exposition Art dégénéré aurait lieu en même temps que le pré-artificiel Grande exposition d'art allemand ( Grande exposition d'art allemand ). En fait, cela signifiait qu'Hitler pouvait être responsable de la confrontation et de la comparaison les plus notoires de styles artistiques contradictoires de l'histoire. Désireux de saisir cette opportunité, Hitler a approuvé la proposition le 30 juin et a nommé Adolf Ziegler, le chef de la Chambre des arts visuels du Reich et peintre de nus féminins asexués sveltes, responsable de la collection et de la conservation des œuvres d'art.

L'exposition d'art moderniste la plus réussie du XXe siècle

Couverture du programme de l'exposition : Exposition Art dégénéré, 1937 , via Dorotheum, avec; Joseph Goebbels à l'exposition 'Degenerate Art' à Munich, février 1938, via les archives centrales des musées nationaux de Berlin

La Art dégénéré exposition était un projet très précipité. Ziegler et son équipe se sont précipités pour rassembler les 650 œuvres rassemblées dans 32 musées publics à travers l'Allemagne. En fait, le spectacle était organisé de manière si désordonnée que trois pièces y étaient incluses qui ne relevaient même pas de la catégorie de style moderniste le jour de son ouverture. Hitler a également insisté sur le fait que l'entrée à l'exposition serait gratuite afin d'encourager le public à y assister et à lui faire comprendre les qualités de l'art dégénéré. A la fin de l'exposition le 30 novembre 1937, et à ce jour, Art dégénéré reste l'exposition d'art moderne la plus visitée de l'histoire avec plus de 2 millions de visiteurs. Un million d'individus ont été signalés au cours des six premières semaines seulement, tandis qu'un million supplémentaire a vu le projet d'art dégénéré voyager à travers l'Allemagne entre février 1938 et avril 1941.

Accueil du public

Descente de croix par Max Beckman , 1917, par l'intermédiaire du Musée d'art moderne, New York

Bien que l'exposition ait certainement réussi à transmettre l'horreur nazie pour l'art moderne, beaucoup ont émis l'hypothèse que son record de fréquentation du public était en réalité dû à l'amour du grand public pour l'art moderne et d'avant-garde. Au cours des premières décennies du XXe siècle, avant la montée du Parti national-socialiste en Allemagne, des formes d'art abstraites et radicalement nouvelles étaient à l'épicentre de l'attention et de l'adoration du public. En conséquence, de nombreux artistes et œuvres d'art très appréciés et connus du public allemand ont ensuite été exposés dans le cadre du programme Art dégénéré en tant qu'œuvres dégénérées, peut-être aussi en raison de leur popularité initiale.

Femme agenouillée de Wilhelm Lehmbruck , 1911, via le Museum of Modern Art, New York, avec ; Rue, Berlin par Ernst Ludwig Kirchner , 1913, par l'intermédiaire du Musée d'art moderne, New York

L'une des pièces avec un tel changement tragique dans le destin est la sculpture extrêmement adorée de l'artiste allemand Guillaume Lehmbruck , Femme agenouillée, 1911. L'œuvre de Lehmbruck était considérée comme l'une des plus grandes œuvres d'art moderne en Allemagne avant 1937 jusqu'à son retrait imminent de la Kunsthalle Mannheim et son étiquetage comme dégénéré. D'autres pièces de ce type soumises au même traitement comprenaient Max Beckman s Descente de croix , 1917, qui avait été accroché au Städelsche Kunstinstitut de Francfort, et Ernst Ludwig Kirchner s Rue, Berlin,1913, que la Nationalgalerie de Berlin avait acquis vers 1920.

Propagande artistique sous le régime nazi

La file d'attente du public pour l'exposition 'Degenerate Art', 1937 , par l'intermédiaire du Musée d'art moderne de New York

Dès l'arrivée au pouvoir du Parti national-socialiste, ses dirigeants ont immédiatement placé l'art et le domaine artistique au sens large sous la loupe. L'agenda du parti était autant politique que culturel. La révolution culturelle et politique nationaliste-socialiste s'est propagée comme une traînée de poudre. De nombreux directeurs de musées, conservateurs, professionnels de l'art et spécialistes de l'art ont été licenciés et remplacés par d'autres affiliés au parti nazi. Pendant ce temps, les pièces d'avant-garde ont été immédiatement supprimées et ridiculisées publiquement de la même manière que les Art dégénéré initiative. Dans le même temps, des bureaux comme la Chambre des arts visuels du Reich ont commencé à apparaître pour se livrer à une sorte de surveillance artistique nationale et produire de la propagande artistique.

Après le retrait massif de toutes les œuvres d'art modernistes des musées allemands dans lesquels plus de 20 000 pièces ont été jugées dégénérées, les pièces ont été stockées dans un ancien grenier de la Köpenicker Straße 24A à Berlin. Il est intéressant de noter qu'en plus d'être considéré comme un élément de dégradation sociétale et mentale, l'art moderne pourrait également être utilisé comme une source de revenus supplémentaire pour le régime nazi. En dehors de l'Allemagne totalitaire, l'art moderne était largement adoré à travers l'Europe et l'Amérique du Nord et était recherché comme une marchandise chère. Cependant, sur ces 20 000 pièces stockées dans le grenier, moins de 4 500 étaient officiellement considérées comme commercialisables à l'échelle internationale.

Le dégoût de l'art moderne

Les visiteurs regardent les œuvres de l'exposition d'art dégénéré à Munich , qui a ouvert ses portes le 19 juillet 1937, via le Museum of Modern Art, New York

Le dégoût envers les œuvres d'art modernistes est un récit familier de l'histoire du Troisième Reich. À l'époque, art contemporain était un phare de changement, fortement associé à l'esprit d'exploration mentale, spirituelle et sociétale. Le mouvement s'est dissocié, tant dans le style que dans le thème, du discours traditionnel de la narration et de la représentation illustré dans les œuvres antérieures au XIXe siècle. Au lieu de cela, l'art moderne était principalement centré sur l'abstraction, la psyché humaine et la fragilité.

La Surréalistes exploré le secrets du subconscient ; la Cubistes expérimenté avec nouveaux points de vue étrangers . En revanche, d'autres, comme le dadaïste mouvement et le Futuristes , a offert un critique social direct de la société. Ces nouvelles traditions contrastaient directement avec les idéaux de l'imagerie artistique nazie. Iconographie grecque et romaine inspiré le modèle de l'art nazi allemand, destiné à faire allusion aux effets de l'héroïsme et du romantisme.

L'apathie d'Hitler a grandi avec sa conviction que le 19ème siècle était le véritable sommet de la réussite culturelle et intellectuelle, produisant, comme il l'avait affirmé à plusieurs reprises, bon nombre des plus grands compositeurs de musique, architectes, poètes, peintres et sculpteurs que le monde ait jamais vus. . Cependant, les artistes d'avant-garde n'ont pas continué sur cette voie de grandeur culturelle tracée devant eux par ces maîtres du XIXe siècle. L'essor de l'art moderne a vu cette réalité s'arrêter brusquement lorsque les artistes se sont détachés de manière explosive des contraintes de la tradition artistique et se sont aventurés sur une nouvelle voie révolutionnaire.

Art dégénéré : l'exposition de la haine

Adolf Hitler en conversation avec le baron August von Finck (à gauche), à ​​la Haus der Deutschen Kunst de Munich le 18 juillet 1937 , via Süddeutsche Zeitung, avec; Hitler et Hermann Göring lors d'une visite de la grande exposition d'art allemand ( Grande exposition d'art allemand) , via Süddeutsche Zeitung

La Art dégénéré est entrée dans l'histoire de l'art comme une tentative infâme de ridiculiser l'art moderne et de discréditer tout talent artistique des individus d'avant-garde qui ont participé à sa création. Plus que cela, le régime nazi a explicitement établi un lien direct entre les tendances stylistiques modernistes et la maladie mentale et le dysfonctionnement sociétal. Cela signifiait qu'Hitler et son régime totalitaire utilisaient efficacement l'art pour propager un message de xénophobie, d'antisémitisme, de racisme et de haine.

Le projet Degenerate Art a effectivement mis en lumière le pouvoir de l'art moderne à la fois en tant que mouvement artistique et en tant qu'idée. L'art moderne a toujours appelé à la liberté de pensée et à la liberté dans l'art. En fin de compte, Hitler méprisait l'idée d'un mouvement artistique qui pourrait se présenter comme l'idéal de la communication à soi et à sa communauté parce qu'il était la promesse d'un peuple émancipé qui, décomplexé, pourrait explorer sa propre humanité.