Biographie de Cicéron, homme d'État romain et orateur
Cicéron le plus grand orateur de la Rome antique, statue en marbre devant l'ancien palais de justice de Rome (XIXe siècle).
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Cicéron (3 janvier 106 avant notre ère – 7 décembre 42 avant notre ère) était un homme d'État, écrivain et orateur romain renommé parmi les grands orateurs et prosateurs de la fin de la république romaine. Ses centaines de lettres survivantes découvertes plus de 1 400 ans après sa mort ont fait de lui l'un des individus les plus connus de l'histoire ancienne.
Faits saillants : Cicéron
- Cicéron, M. Tullius ' Contre Catilina .' Trans, Yonge, CD et B.A. Londres. Les Oraisons de Marcus Tullius Cicéron . Covent Garden : Henry G.Bohn, 1856.
- Kinsey, T.E. ' Le cas de Cicéron contre Magnus Capito et Chrysogonus dans le Pro Sex. Roscio Amerino et son utilisation pour l'historien ' L'Antiquité Classique 49 (1971):173–190.
- Peterson, Torsten. 'Cicéron: une biographie.' Biblo et Tannen, 1963.
- Phillips, E.J. ' Le complot de Catilina .' Historia: Journal of Ancient History 25.4 (1976): 441–48.
- Smith, William et G.E. Marindon, éd. 'Un dictionnaire classique de la biographie, de la mythologie et de la géographie grecques et romaines.' Londres : John Murray, 1904.
- Stockton, David L. 'Cicero: Une biographie politique.' Oxford : presse universitaire d'Oxford, 1971.
Début de la vie
Marcus Tullius Cicero est né le 3 janvier 106 avant notre ère dans la résidence familiale près d'Arpinum. Il était le troisième de ce nom, le fils aîné de Marcus Tullius Cicero (mort en 64 avant notre ère) et de sa femme Helvia. Leur nom de famille est dérivé du latin pour « pois chiches » (Cicer) et se prononçait « Siseroh » ou, en latin classique, « Kikeroh ».
Éducation
Cicéron a reçu l'une des meilleures éducations disponibles dans le République romaine , passant du temps avec plusieurs des meilleurs philosophes grecs disponibles. Son père était assez ambitieux pour lui et à un âge précoce, il emmena Cicéron et son frère Quintus à Rome, où ils furent instruits par (entre autres) le célèbre poète et grammairien grec Aulus Licinius Archias d'Antioche (121-61 avant notre ère).
Après que Cicéron eut assumé le une robe d'homme (la «toge de la virilité» romaine), il a commencé à étudier le droit avec le juriste romain Quintus Mucius Scaevola Augur (159–88 avant notre ère). En 89 avant notre ère, il a servi dans le Guerres sociales (91-88 avant notre ère), sa seule campagne militaire, et c'est probablement là qu'il a rencontré Pompée (106-48 avant notre ère). Pendant le dictateur romain Sur le Lors de la première guerre civile de (138-76 avant notre ère) (88-87 avant notre ère), Cicéron n'a soutenu aucune des deux parties, reprenant ses études avec des philosophes grecs des écoles épicurienne (Phèdre), platonicienne (Philon de Larissa) et stoïcienne (Diodote) , ainsi que le rhéteur grec Apollonius Molon (Molo) de Rhodes.
Premiers discours
La première profession de Cicéron était celle de «plaideur», une personne qui rédige des actes de procédure et défend des clients devant un tribunal. Ses premiers discours survivants ont été écrits au cours de cette période, et en 80 avant notre ère, l'un de ceux-ci l'a mis en difficulté avec Sylla, qui était dictateur de Rome (gouverné de 82 à 79 avant notre ère).
Sextus Roscius d'Amerina a été assassiné par ses voisins et ses parents. Après sa mort, l'affranchi (et ami de Sulla) Chrysogonus s'est arrangé pour que le nom de Roscius soit placé sur la liste des hors-la-loi proscrits - condamnés à mort. S'il a été condamné à mort lorsqu'ils l'ont tué, cela signifiait que les meurtriers n'étaient pas responsables de son meurtre. Cela signifiait également que ses biens étaient confisqués par l'État. Le fils de Sextius a été déshérité et Chrysogonus s'est arrangé pour le poursuivre pour le meurtre de son propre père. Cicéron a défendu avec succès le fils.
Voyage à l'étranger, mariage et famille
En 79 avant notre ère, Cicéron se rendit à Athènes pour éviter le mécontentement de Sylla, où il termina ses études, étudiant la philosophie avec Antiochus d'Ascalon et la rhétorique avec Demetrius Syrus. Là, il rencontra Titus Pomponius Atticus, qui serait un ami proche pour la vie (et recevra finalement plus de 500 des lettres survivantes de Cicéron). Après être resté à Athènes pendant six mois, Cicéron s'est rendu en Asie Mineure pour étudier à nouveau avec Molo.
À l'âge de 27 ans, Cicéron a épousé Terentia (98 avant notre ère – 4 CE), avec qui il aurait deux enfants: Tullia (78–46 avant notre ère) et Marcus ou Cicéron mineur (65 – après 31 avant notre ère). Il a divorcé vers 46 avant notre ère et a épousé sa jeune pupille, Publilia, mais cela n'a pas duré longtemps - Cicéron ne pensait pas que Publilia était assez bouleversée par la perte de sa fille.
Une vie politique
Cicéron est revenu à Rome d'Athènes en 77 avant notre ère, et a rapidement gravi les échelons et a fait un orateur dans le forum. En 75 avant notre ère, il fut envoyé en Sicile en tant que questeur, retournant à Rome en 74 avant notre ère. En 69 avant notre ère, il fut nommé préteur et, dans ce rôle, envoya Pompée au commandement duGuerre mithridatique. Mais en 63 avant notre ère, un complot contre Rome a été découvert - la conspiration catiline.
Lucius Sergius Catilina (108-62 avant notre ère) était un patricien, qui a eu quelques revers politiques et a travaillé son amertume dans un soulèvement contre l'oligarchie au pouvoir à Rome, entraînant d'autres mécontentements au Sénat et hors de celui-ci. Son principal objectif politique était un programme radical d'allégement de la dette, mais il a menacé l'un de ses adversaires lors d'une élection en 54 avant notre ère. Cicéron, qui était consul, a lu quatre discours incendiaires contre Catiline, considérés comme parmi ses meilleurs discours rhétoriques.
Cicéron dénonçant Catilina, gravé par B. Barloccini, 1849. Après C.C Perkins / Getty Images
Quand, ô Catilina, veux-tu cesser d'abuser de notre patience ? Combien de temps encore votre folie de se moquer de nous ? Quand en finira-t-il avec cette audace débridée qui est la tienne, qui se pavane comme elle le fait maintenant ? ... Vous auriez dû, ô Catiline, avoir été mené à l'exécution il y a longtemps par ordre du consul. Cette destruction que vous complotez depuis longtemps contre nous aurait déjà dû vous tomber sur la tête.
Plusieurs des conspirateurs ont été capturés et tués sans procès. Catiline s'est enfuie et a été tuée au combat. Les impacts sur Cicéron ont été mitigés. Il fut traité au Sénat de « père de sa patrie », et des actions de grâces convenables furent envoyées aux dieux, mais il se fit des ennemis implacables.
Le premier triumvirat
Vers 60 avant notre ère, Jules César , Pompée et Crassus ont uni leurs forces pour former ce que les érudits romains appellent « le premier triumvirat », un type de gouvernement de coalition. Cicéron aurait pu en former un quatrième, sauf que l'un de ses ennemis de la conspiration catiline, Clodius, a été nommé tribun et a créé une nouvelle loi: quiconque aurait été trouvé en train de mettre à mort un citoyen romain sans procès approprié devrait lui-même être mis à mort . César a offert son soutien, mais Cicéron l'a refusé et a plutôt quitté Rome pour s'installer à Thessalonique en Macédoine.
De là, il a écrit des lettres désespérées à Rome, et ses amis ont finalement obtenu son rappel en septembre 57 avant notre ère. Il a été obligé de soutenir le triumvirat, mais il n'en était pas content et a été envoyé pour être le gouverneur de Cilicie. Il retourna à Rome et venait à peine d'arriver le 4 janvier 49 avant notre ère, lorsqu'une guerre civile entre Pompée et César éclata. Il a jeté avec Pompée, malgré les ouvertures de César, et après que César a gagné au Bataille de Pharsale , il retourna chez lui à Brundisium. Il a été gracié par César mais s'est surtout retiré de la vie publique.
Décès
Bien qu'ignorant le complot contre Jules César qui s'est terminé en son assassinat , Cicéron, toujours conscient de la république, aurait approuvé. Après la mort de César, Cicéron s'est fait le chef du parti républicain et a parlé avec véhémence contre l'assassin de César, Marc Anthony . C'est un choix qui a conduit à sa fin, car lorsque le nouveau triumvirat a été établi entre Antoine, Octave et Lépide, Cicéron a été placé sur la liste des hors-la-loi proscrits.
Il s'est enfui dans sa villa de Formiae, où il a été capturé et tué le 7 décembre 42 avant notre ère. Sa tête et ses mains ont été coupées et envoyées à Rome, où elles ont été clouées au Rostre.
Héritage
Cicéron était réputé pour ses talents d'orateur, plutôt que pour son sens politique inégal. Il était un mauvais juge de caractère et a utilisé ses vastes dons pour se débarrasser de ses ennemis, mais dans l'environnement toxique de la république romaine en déclin, cela a également entraîné sa fin.
Gaius Laelius le Sage, Atticus, Scipion l'Africain et Caton l'Ancien. Miniature de De Senectute (sur la vieillesse), de Cicéron (Marcus Tullius Cicero), 1470. Musée Condé, Chantilly, France. Leemage / Getty Images Plus
En 1345, le savant italien Francesco Petrarch (1304-1374) a écrit : Pétrarque ) a redécouvert les lettres de Cicéron dans la bibliothèque de la cathédrale de Vérone. Les plus de 800 lettres contenaient une mine de détails sur la fin de la période républicaine de Rome et ont cimenté l'importance de Cicéron.