Claude Monet et Giverny : le village qui inspira les nymphéas

Giverny est un village sur les rives de la Seine en Normandie en France, à environ 40 miles au nord-est de Paris. Il est surtout connu comme l'endroit où le peintre impressionniste Claude Monet avait sa maison, ses jardins et son atelier de longue date. Peut-être plus important encore, Monet a commémoré Giverny dans de nombreuses peintures, la faisant connaître aux gens du monde entier. Le plus célèbre de tous est l'étang artificiel de Monet. Rempli de nénuphars et recouvert d'un élégant pont japonais, il apparaît dans plusieurs de ses peintures les plus appréciées, en particulier celles créées à la fin de sa vie.

Claude Monet et Giverny

La maison de Claude Monet à Giverny, France

Giverny est située au confluent de la Seine et de son affluent, l'Epte. C'était un petit village agricole lorsque Monet s'y installa en 1883. Monet aimait peindre les fleuves, la Seine en particulier. Il peut également avoir été attiré par la région en raison de la qualité de sa situation d'éclairage, similaire à celle de ses anciens repaires comme Argenteuil et Vétheuil. Monet s'installe à Giverny quelques années après la mort de sa première femme, Camille, en 1879. Il est accompagné de son amante, Alice Hoschedé, et de huit enfants à eux deux. Monet et Hoschedé se marieront en 1892.

Au début, Monet et sa famille ont loué une maison rose avec des garnitures vert vif ; ils achèteront la même maison en 1890. Presque immédiatement après son arrivée, Monet se lance dans le jardinage, passionné de jardinage depuis toujours. Dans l'aménagement paysager de Giverny, Monet a conçu le décor à peu près de la même manière qu'il a composé un tableau, en manipulant les couleurs, la lumière, l'ombre et les lignes de visée. Par exemple, Monet a créé une large passerelle menant à la porte d'entrée en abattant des arbres existants, en la recouvrant de diverses plantes et en installant une rangée d'arches métalliques vertes au-dessus de la tête pour que les plantes poussent. Il semble que Monet ait planifié ses jardins à la fois pour son plaisir et pour créer des sujets pour ses peintures.

Claude Monet et ses jardins

Bassin aux nymphéas et pont japonais de Monet à Giverny

La maison de Monet à Giverny possède deux jardins principaux, un jardin fleuri et l'emblématique bassin aux nénuphars. Monet et sa famille ont immédiatement commencé le jardin de fleurs, mais il n'a commencé le plus célèbre bassin aux nénuphars qu'en 1893. Pour le créer, il a dû recevoir l'autorisation de détourner de l'eau de la rivière voisine. Il demanda à nouveau l'autorisation d'agrandir l'étang quelques années plus tard. L'idée du jardin d'eau, en particulier l'emblématique pont japonais drapé de glycines, a peut-être été inspirée par L'intérêt de Monet dans les estampes japonaises. Il a collectionné des œuvres d'artistes comme Hokusai et Hiroshige, ainsi que des peintures de ses collègues impressionnistes.

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Monet a acheté toutes ses plantes aquatiques à la pépinière Latour-Marliac. Son fondateur, Joseph Bory Latour-Marliac, avait récemment créé une nouvelle variété hybride de nénuphars colorés et les avait présentés à l'Exposition universelle de Paris de 1889. Auparavant, les Européens n'avaient que des nénuphars blancs. Leurs roses, jaunes et rouges vibrants rendent les peintures de Monet si frappantes; à son tour, ses peintures d'eux ont contribué à populariser la nouvelle variété de la plante. La pépinière Latour-Marliac est toujours en activité aujourd'hui, et les reçus survivants permettent de suivre quelles variétés, couleurs et quantités Monet a commandées au cours de quelles années. Par exemple, nous savons que sa première commande en 1894 comprenait un grand nombre de plants de lotus, mais il ne les a pas gardés longtemps. Depuis quelques années, la Fondation Claude Monet s'est associée à la pépinière Latour-Marliac pour rendre le bassin aux nymphéas de Giverny tel qu'il était du vivant de Monet. Parce que les plantes aquatiques demandent beaucoup d'entretien, Monet a employé huit jardiniers pour l'aider à Giverny. En plus des plantes aquatiques, les jardins de Monet comprenaient de nombreuses plantes japonaises et exotiques.

Claude Monet : Peintures à Giverny

Meules de blé (Fin de l'été) de Claude Monnet , 1890/1, par l'intermédiaire de l'Institut d'art de Chicago

Monet a vécu à Giverny plus de la moitié de son carrière prolifique . En conséquence, il n'y a pas de style Giverny identifiable, car son art a changé et s'est développé à cette époque. Il a peint de nombreux sujets trouvés à Giverny et dans les environs, notamment des champs de coquelicots, ses deux jardins et des scènes sur la Seine. Pour peindre sur la rivière, il utilisait un appareil spécialement aménagé studio flottant bateau. Cependant, Monet a également beaucoup voyagé pendant sa résidence à Giverny, poursuivant un schéma qu'il avait établi plus tôt dans sa carrière. Ce n'est qu'à la fin de sa vie, en raison de la vieillesse et des difficultés de la vue défaillante et des chirurgies de la cataracte, que Monet peint principalement près de chez lui.

Monet est connu pour travailler en série, représentant le même motif encore et encore dans des conditions changeantes de temps, de saison, d'heure de la journée, etc. Cette pratique reflétait son intérêt à dépeindre le passage du temps comme un aspect de la réalité. En effet, sa première série, représentant des meules de foin, a été peinte dans les champs près de Giverny. Monet travaillait généralement sur plusieurs toiles à la fois, peignant rapidement, puis passant d'une peinture à l'autre au fur et à mesure que les conditions changeaient d'heure en heure.

Les Nymphéas

Étang aux nénuphars de Claude Monnet , 1900, par l'intermédiaire de l'Institut d'art de Chicago

Claude Monet est surtout connu pour ses nénuphars - les plusieurs centaines de peintures qu'il a réalisées de son jardin de nénuphars à Giverny. Monet a appelé ces peintures paysages d’eau , ce qui signifie : paysages d'eau. Certaines de ces œuvres montrent l'étang, le pont et les saules pleureurs environnants dans divers arrangements de composition. D'autres, cependant, sont devenus de plus en plus abstraits. En recadrant le pont, l'arrière-plan et l'horizon au profit de vues de plus en plus rapprochées de la surface de l'eau, Monet a éliminé presque toute profondeur et perspective. Comme tous les Impressionnistes , Monet était fasciné par la science de l'optique.

En conséquence, il était particulièrement intéressé par la peinture de scènes impliquant de l'eau, qui agissait comme un miroir pour lui renvoyer son motif. Dans de nombreuses peintures de nénuphars de Monet, il peut être difficile de différencier les plantes des reflets du ciel, des nuages, des nénuphars et d'autres plantes. Ils explorent également comment les couleurs apparaissent et changent lorsqu'elles sont réfléchies. Les peintures de nénuphars de Monet, en particulier les dernières, étaient ses œuvres les plus expérimentales, et les Expressionniste abstrait les peintres les aimaient pour cela.

Une partie de l'installation contenant Monet Nymphéas au musée de l'Orangerie à Paris

Le point culminant de ce processus a été la série de peintures de nénuphars massifs, appelées les Nymphéas , installée au Musée de l'Orangerie à Paris. Monet les a peints dans les dernières décennies de sa vie lorsqu'il est resté à Giverny et s'est concentré exclusivement sur l'imagerie des nénuphars. Il a d'abord envisagé l'idée de peintures panoramiques et décoratives de nénuphars pour remplir une pièce ronde entière dans les années 1890. Les peintures de l'Orangerie remplissent en fait plusieurs salles rondes. Il a commencé à travailler sur le projet pendant la Première Guerre mondiale et a promis les peintures alors incomplètes au Français nation juste après l'armistice en 1918. Cependant, l'installation a eu lieu en 1927, l'année après sa mort. Beaucoup de planification minutieuse a été consacrée à l'effet combiné de ces panneaux, qui totalisent jusqu'à 328 pieds linéaires. Peintre moderniste français André Masson une fois appelé Installation de l'Orangerie de Monet la Chapelle Sixtine de l'Impressionnisme.

Monet a donné vingt-deux de ses panoramas de nénuphars à la nation française, mais il en avait également réalisé plusieurs autres dans le même format fortement horizontal. Trois autres peintures autrefois destinées à l'installation de Paris vivent maintenant au Cleveland Museum of Art, au St. Louis Museum of Art et au Nelson-Atkins Museum. Lorsqu'elles sont alignées, ces trois œuvres présentent une composition continue. Un autre triptyque de nénuphars se trouve au Museum of Modern Art de New York, et des œuvres similaires sont exposées à la National Gallery de Londres et ailleurs. Certains de ces autres panoramas de nénuphars sont en fait encore plus abstraits que ceux exposés à Paris. Les œuvres de Paris incluent de nombreux arbres et plantes pour segmenter la composition, tandis que des exemples comme ceux de New York et de Londres montrent des nénuphars ininterrompus et des reflets qui se fondent tous à la surface de l'eau.

Nénuphars (agapanthes) de Claude Monnet , ch. 1915-26, via le Cleveland Museum of Art

Monet a dû construire un atelier spécial sur sa propriété de Giverny pour travailler sur ces peintures car elles auraient été trop encombrantes pour peindre entièrement à l'extérieur. En fait, il a eu une succession d'ateliers à Giverny, trois au total. Initialement, le premier studio servait simplement de lieu pour lui et d'autres pour contempler ses œuvres finies; plus tard, il s'y retirera pour finir des peintures. Ne plus s'en tenir au strict dans plein air pratiquer que lui et son compagnon Impressionnistes sont connus pour, il a finalement accepté de terminer et de retoucher des travaux à l'intérieur.

L'héritage de Giverny

Nénuphars de Claude Monnet , 1906, par l'intermédiaire de l'Institut d'art de Chicago

Monet vivra à Giverny jusqu'à sa mort en 1926. Sa longue résidence là-bas fait du village une sorte de lieu de pèlerinage pour les artistes, les amateurs d'art et les touristes. Les impressionnistes américains, en particulier, ont fait du village de Giverny une sorte de colonie d'artistes, bien qu'aucun ne soit réellement resté sur la propriété de Monet. Bien qu'il n'ait jamais pris d'élèves ou d'apprentis officiels, il a conseillé les quelques artistes avec lesquels il s'est lié d'amitié, comme la peintre américaine Lilla Cabot Perry. Aujourd'hui, le nom de Giverny est devenu synonyme de français Impressionnisme . La maison, les ateliers et les jardins de Claude Monet y existent encore aujourd'hui, entretenus et ouverts au public par la Fondation Claude Monet.