Comment l’épistémologie aborde-t-elle la mémoire comme source de connaissance ?

Le domaine de Épistémologie commence souvent par examiner la perception visuelle, une porte d’entrée principale dont nous bénéficions sur le monde. Mais la mémoire – notre capacité à stocker et à mémoriser des informations dont nous avions connaissance dans le passé – est souvent négligée en tant que source de connaissances. C'est une erreur. Car la mémoire nous relie au passé et nous aide à donner un sens au présent. Dans cet article, nous aborderons une partie de l’épistémologie de la mémoire et pourquoi elle constitue une source importante de connaissance .

La mémoire est une capacité de mémorisation et de rappel

Pensez à une carte mémoire dans votre téléphone ou votre appareil photo. On peut d'abord distinguer son capacité de son fonction . La capacité de la carte est telle que décrite : c’est un « conteneur » d’informations. De même, sa fonction est de magasin informations contenues dans ce conteneur. Mais la capacité et la fonction de la carte ne suffisent pas pour qu’il s’agisse d’une carte mémoire. Vous devez également être capable de récupérer les informations stockées dans la limite de sa capacité.

Humain mémoire est très similaire. Nous pouvons le considérer comme une capacité (ou une « faculté ») de stocker (« se souvenir ») des informations auxquelles nous pourrons accéder ultérieurement (« se rappeler »). La distinction entre se souvenir et se remémorer peut sembler subtile, mais elle est cruciale. Autrement, nous serions incapables d'expliquer une incapacité temporaire à nous rappeler, disons, un mot jusqu'à ce que quelqu'un nous le demande : le fait que nous finissions par rappeler le mot confirme que nous nous en sommes souvenus (il a été stocké dans notre mémoire) mais que nous n'avons pas pu y accéder ou le récupérer. .

Ce qu’il faut retenir, c’est que nous pouvons considérer la mémoire de trois manières : comme une capacité ou une faculté, un entrepôt de souvenirs, et comme quelque chose auquel nous pouvons accéder pour rappeler ces souvenirs.

Se souvenir est factif

Vous avez un rendez-vous avec un ami mais vous vous présentez au mauvais restaurant. En réalisant votre erreur, vous appelez votre ami et lui dites que vous pensiez vous rencontrer ailleurs. Serait-il juste de te dire rappelé tu te rencontrais ailleurs ? Il semble que non : vous aviez sûrement cru vous rencontrer ailleurs, et vous vous souveniez de votre réunion ailleurs, mais vous ne vous en souveniez pas. La raison est que la mémoire est factif : comme percevoir quelque chose (plutôt que de simplement vivre une expérience sensorielle, comme une hallucination), se souvenir nécessite que ce dont on se souvient soit vrai.

Mais se souvenir est bien plus que la simple connaissance de faits passés. Vous devez vous-même connaître ces faits. Par exemple, la plupart des gens savent que les États-Unis ont mené une guerre civile. Mais personne ne se souvient de la guerre civile parce que personne d’aujourd’hui n’en a fait l’expérience. Au lieu de cela, les gens se souviennent des autres témoignage que les États-Unis ont mené une guerre civile.

Ainsi, pour se souvenir de quelque chose, il ne suffit pas qu’il s’agisse d’un fait passé dont vous pouvez vous souvenir. Il doit également s’agir d’un fait passé que vous connaissiez vous-même. Sinon, vous ne vous souvenez pas de l’événement lui-même, mais seulement du récit de quelqu’un qui en a parlé.

La mémoire est une source de justification pour la croyance

Nous avons tous des souvenirs trompeurs. Mais les souvenirs véridiques – ceux qui nous représentent avec précision les faits du passé – se distinguent par le fait qu’ils sont causalement liés au fait qui les rend vrais. Une des raisons pour lesquelles je me souviens seulement d'avoir verrouillé la porte est que je ne l'ai pas réellement verrouillée, et donc ce fait ne peut pas être à l'origine de mon souvenir de ce que je l'ai fait. De même, la raison pour laquelle je me souviens de vous avoir vu la semaine dernière est parce que j'ai eu une expérience de vous voir, et cette expérience est liée de manière causale au souvenir de vous avoir vu que j'ai stocké et rappelé.

Ce causal L’exigence de se souvenir est presque certainement nécessaire pour que les souvenirs soient des sources de justification de nos croyances sur le passé, c’est-à-dire des choses qui rendent nos croyances sur le passé raisonnables. Mais une épistémologie complète de la mémoire doit considérer bien plus encore. Par exemple, la mémoire est similaire à la perception car elle s'appuie sur la perception pour fournir un entrepôt de faits attendant d'être rappelés. Mais contrairement à la perception, la mémoire n’est très probablement pas imagiste : nous pouvons nous rappeler avoir verrouillé la porte d’entrée sans pouvoir nous rappeler une représentation visuelle de cet événement, mais nous ne pouvons pas percevoir le verrouillage de la porte sans une représentation visuelle associée.

Cela nous amène à un point crucial. Même si la mémoire n'est pas un originaire source de connaissances, dépendant comme il le fait d'autres sources comme perception , c'est un épistémiquement direct source de connaissance. Cela signifie que les souvenirs véridiques nous donnent une connaissance du passé sans que nous ayons à faire des déductions sur les sources à travers lesquelles nous avons acquis cette connaissance pour la première fois. Plus simplement, pour savoir sur la base d’un souvenir, nous n’avons pas besoin de savoir que le souvenir s’est formé grâce à un processus de perception fiable. Au lieu de cela, il est assez plausible que le souvenir soit causalement lié à sa source et que notre souvenir de notre entrepôt commémoratif soit fiable.