Dons, capos et consiglieres : la structure de la mafia américaine

Pour le citoyen moyen respectueux des lois, il peut être difficile de faire la distinction entre la version hollywoodienne du Mafia (tel qu'illustré dans Affranchis , Les Sopranos , la Parrain trilogie et d'innombrables autres films et émissions de télévision) et l'organisation criminelle réelle sur laquelle il est basé.

Également connue sous le nom de Mob ou La Cosa Nostra, la mafia est un syndicat du crime organisé fondé et dirigé par des Italo-Américains, dont la plupart peuvent retracer leur ascendance jusqu'à Sicile . Une partie de ce qui a fait le succès de la mafia est sa structure organisationnelle stable, avec diverses familles dirigées du haut par de puissants patrons et sous-patrons et composées de soldats et de capodastres. Voici un aperçu de qui est qui sur les organigrammes de la mafia, allant des moins influents.

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Associés

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À en juger par leur représentation dans les films et les émissions de télévision, les associés de la mafia sont un peu comme des enseignes sur l'U.S.S. Entreprise; ils n'existent que pour se faire frapper en territoire hostile, tandis que leurs patrons et capodastres parviennent à s'enfuir indemnes. Dans la vraie vie, cependant, la désignation «associé» couvre un large éventail d'individus affiliés à la mafia, mais n'y appartenant pas réellement.

Les gangsters en herbe qui n'ont pas encore été officiellement intronisés dans la mafia sont techniquement des associés, tout comme les restaurateurs, les délégués syndicaux, les politiciens et les hommes d'affaires dont les relations avec le crime organisé sont plus que superficielles et occasionnelles. La chose la plus importante qui distingue un associé des autres grades de cette liste est que cette personne peut être harcelée, battue et/ou assassinée à volonté puisqu'elle ne bénéficie pas du statut de « non-intervention » accordé aux soldats plus importants, capodastres et patrons.

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Soldats

Alfred Eisenstaedt/Getty Images

Un croisement entre un avocat, un politicien et un responsable des ressources humaines, le consigliere (en italien pour «conseiller») fonctionne comme la voix de la raison de la foule. Un bon consiglier sait comment arbitrer les différends à la fois au sein de la famille (par exemple, si un soldat se sent surtaxé par son capo) et à l'extérieur (par exemple, s'il y a un différend sur quelle famille est en charge de quel territoire), et il sera souvent le visage de la famille lorsqu'il traitera avec des associés de haut niveau ou des enquêteurs du gouvernement. Idéalement, un consiglier peut dissuader son patron de plans d'action mal pensés et proposera également des solutions viables ou des compromis dans des situations tendues.

Dans le travail quotidien réel de la mafia, on ne sait pas exactement quelle influence un consiglier exerce réellement.

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Le sous-patron

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Le sous-patron est en fait le dirigeant d'une famille mafieuse : le patron lui chuchote des instructions à l'oreille, et le sous-patron s'assure que ses ordres sont exécutés. Dans certaines familles, le sous-patron est le fils, le neveu ou le frère du patron, ce qui est censé assurer sa totale loyauté.

Si le patron est frappé, emprisonné ou autrement frappé d'incapacité, le sous-patron prend le contrôle de la famille; cependant, si un capo puissant s'oppose à cet arrangement et choisit de prendre le relais à la place, le sous-patron pourrait se retrouver au fond de la rivière Hudson. Cela dit, cependant, la position de underboss est assez fluide; certains sous-patrons sont en fait plus puissants que leurs patrons nominaux, qui fonctionnent comme des figures de proue, tandis que d'autres sont à peine plus respectés ou influents qu'un capodastre aux revenus élevés.

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Le patron (ou Don)

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Le membre le plus redouté de toute famille mafieuse est le patron, ou don, qui définit la politique, donne des ordres et maintient les sous-fifres sous contrôle. Comme les managers de la Premier League anglaise, le style des patrons varie d'une famille à l'autre ; certains ont la voix douce et se fondent dans l'arrière-plan (mais sont toujours capables d'une violence choquante lorsque les circonstances l'exigent), certains sont bruyants, impétueux et bien habillés (comme le défunt, sans regret Jean Gotti ), et certains sont si incompétents qu'ils sont finalement éliminés et remplacés par des capodastres ambitieux.

D'une certaine manière, la principale fonction d'un chef mafieux est d'éviter les ennuis : une famille peut survivre, plus ou moins intacte, si les fédéraux choisissent un capo ou un sous-chef, mais l'emprisonnement d'un chef puissant peut amener une famille à désintégrer complètement ou l'ouvrir à la déprédation par un syndicat concurrent.

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Le chef de tous les chefs

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Tous les rangs de la mafia énumérés ci-dessus existent dans la vie réelle, bien que largement déformés dans l'imaginaire populaire par le Parrain films et les aventures de la famille Soprano de la télévision, mais le capo di tutti capi, ou « le patron de tous les patrons », est une fiction enracinée dans un fait lointain. En 1931, Salvatore Maranzano s'est brièvement érigé en «patron des patrons» à New York, exigeant un hommage de chacune des cinq familles criminelles existantes, mais il a rapidement été frappé sur les ordres de Lucky Luciano , qui a ensuite créé 'The Commission', un organe directeur de la mafia qui n'a pas joué de favoris.

Aujourd'hui, le «patron de tous les patrons» honorifique est souvent vaguement attribué au patron le plus puissant des cinq familles new-yorkaises, mais ce n'est pas comme si cette personne pouvait plier les autres patrons new-yorkais à sa volonté. Quant à l'expression italienne beaucoup plus euphonique 'capo di tutti capi', qui a été popularisée en 1950 par la commission Kefauver du Sénat américain sur le crime organisé, qui avait soif de couverture dans les journaux et à la télévision.