Heinrich Himmler : l'architecte de l'Holocauste

Parmi l'élite nazie, il y en a peu, voire aucun, qui se rapprochent du mal pur qu'était Heinrich Himmler. En tant que l'un des ministres les plus dignes de confiance d'Adolf Hitler, Himmler a supervisé la gestion des éléments les plus vils du parti nazi. Il était le chef des SS, les nazis les plus fanatiques d'Allemagne, et a supervisé la création et la gestion des camps de concentration et d'extermination impliqués dans l'Holocauste. Il a également supervisé une grande partie du génocide contre les Soviétiques pendant la guerre de l'Allemagne sur le front de l'Est .

À partir de 1943, Himmler était également à la tête de toutes les forces de police allemandes, occupant les postes de ministre en chef de l'Intérieur et de chef de la police. Il a supervisé toutes les forces de police et de sécurité internes et externes, ainsi que le tristement célèbre Gestapo .

Heinrich Himmler : début de la vie

Heinrich Himmler , image via AP Photo via oregonlive

Heinrich Himmler est né le 7 octobre 1900 dans un luxe relatif car ses parents appartenaient à la classe moyenne supérieure. Ils étaient de fervents catholiques romains et considérablement conservateurs. Le statut social de la famille n'était pas en cause. Heinrich a été nommé ainsi d'après son parrain, le prince Heinrich de Bavière .

Heinrich Himmler était un garçon studieux qui réussissait bien à l'école mais qui avait du mal avec l'athlétisme. Pendant le Première Guerre mondiale , il rejoint le Landshut Cadet Corps, où il suit une formation d'officier. Cependant, alors que son frère a combattu sur le front et a même obtenu une croix de fer, Heinrich a raté l'occasion de se battre à la fin de la guerre avant de pouvoir obtenir son diplôme d'officier.

Heinrich Himmler en tant que jeune garçon , via Le Miroir

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Himmler a terminé ses études secondaires et a étudié l'agronomie. Bien que déjà antisémite à cette époque, ce n'était pas inhabituel parmi ses pairs, et son éducation catholique fervente a contribué à ses sentiments. Pendant ses études universitaires, il était membre du club d'escrime, dont le président était juif. Les relations d'Heinrich avec lui ont été notées comme étant toujours polies.

Néanmoins, après une tentative infructueuse de rejoindre l'armée, Heinrich Himmler rencontra Ernst Röhm, un des premiers membres du parti nazi et chef du SA (Sturmabteilung) , l'aile paramilitaire du parti nazi. Après ce point, Himmler est devenu plus antisémite, apparemment obsédé par les questions philosophiques concernant la race et les relations pragmatiques avec la question juive, comme en témoignent les notes de son journal.

Himmler rejoint le parti nazi

Le Sturmabteilung, également connu sous le nom de SA ou les chemises brunes , via brewinmate.com

En août 1923, Heinrich Himmler rejoint le NSDAP et participe même au putsch de la brasserie de Munich. Bien qu'impliqué, il a échappé à l'incarcération faute de preuves. Après le putsch raté, et à cause de la chute de l'économie allemande , Himmler a été contraint de vivre avec ses parents. Alors que la vie quotidienne devenait une lutte, Himmler est devenu une personne irritable, de plus en plus en colère contre l'état des choses.

Ses intérêts l'ont conduit à une profonde fascination pour la race et l'occulte, et abandonnant sa foi catholique, il s'est tourné vers le mysticisme, à la recherche de signes pour renforcer ses croyances mondiales.

Après l'arrestation d'Hitler, Himmler a profité du chaos pour consolider sa position et gravir les échelons du parti nazi. En 1925, lors de la réforme du parti nazi, Himmler rejoint le Schutzstaffel (SS) , qui était, à l'époque, une partie d'élite de la SA chargée de protéger Hitler. En tant que chef adjoint de la propagande, Himmler avait beaucoup de liberté pour diriger les choses à sa guise. Il a établi une bureaucratie complexe et a commencé à tenir des registres des ennemis du parti nazi, y compris des juifs et des francs-maçons.

En septembre 1927, Himmler informa Hitler de son idée de transformer les SS en une unité d'élite racialement pure. Hitler a été impressionné par la vision de Himmler et l'a nommé adjoint Reichsführer SS , avec le rang de SS Oberführer .

Himmler et la montée des SS

Lorsque le commandant SS Erhard Heiden a démissionné, Himmler est devenu le nouveau Reichsführer SS . En un an, Himmler avait fait passer les SS d'environ 390 hommes à environ 3 000. Bien qu'encore techniquement subordonnée à la SA, la SS était effectivement gérée comme une organisation distincte.

Un mariage SS , via thirdreicharts.com

Himmler a suivi la montée fulgurante du NSDAP à travers le parlement allemand, l'incendie du Reichstag et la suspension effective des droits démocratiques en Allemagne, faisant ainsi d'Hitler le dictateur de l'Allemagne. Avec l'immense augmentation du pouvoir du parti nazi, Himmler a eu une énorme capacité à développer les SS. En 1933, elle comptait 52 000 membres, tous spécialement sélectionnés pour leurs qualités aryennes.

Au fur et à mesure que les SS grandissaient, Himmler créa différents départements, dont le service de sécurité (SD), dirigé par Reinhard Heydrich . Le SD était chargé de localiser et de neutraliser les ennemis du parti nazi. En travaillant ensemble, Himmler et Heydrich ont réussi à manœuvrer les SS pour remplacer la police d'État dans toute l'Allemagne, les remplaçant effectivement par les SS. En même temps, ils travaillaient à séparer complètement les SS des SA. Le 2 juin, Hitler nomme Himmler Reichsleiter , le deuxième plus haut rang politique au sein du parti nazi.

Obsédé par la race, Himmler s'est organisé pour que chaque membre SS ait un dossier généalogique et a promu l'élevage d'enfants aryens purs à partir d'un groupe spécialement sélectionné de personnes qui répondaient aux normes aryennes. Cette idée fut un échec éventuel. Moins de 40% des hommes SS ont décidé de se marier et chaque mariage n'a produit qu'un seul enfant en moyenne.

En mars 1933, Himmler établit le premier camp de concentration officiel à Dachau. Le camp a été utilisé comme camp de travail et est devenu un modèle pour tous les futurs camps sur tout le territoire allemand. En 1934, Himmler et ses SS prirent le contrôle total des camps et créèrent une division distincte des SS pour les diriger : le SS Totenkopfverbande . Les camps sont finalement devenus le foyer non seulement des opposants politiques, mais aussi des criminels, des vagabonds et de toute personne considérée comme indésirable.

La nuit des longs couteaux

Himmler inspectant les membres ukrainiens de la 14e division SS Galice , via espritdecorps.ca

En 1934, Ernst Röhm, le chef de la SA, est devenu de plus en plus ambitieux, estimant que la révolution était encore à venir. Il voulait qu'Hitler le nomme ministre de la Défense et voulait que les trois millions de SA deviennent la seule armée de l'Allemagne. Le contrôle de la Gestapo a été remis à Himmler et le 21 juin, Hitler a décidé que Röhm et la direction de la SA devaient être éliminés.

Le 29 juin, la nuit des longs couteaux , la direction de la SA a été neutralisée et Röhm a été abattu. Les SS devinrent alors une organisation entièrement indépendante ne répondant qu'à Hitler, tandis que la SA fut convertie en organisation sportive. Avec le titre de Reichsführer SS , Himmler détenait le titre le plus élevé au sein de la SS, qui était l'équivalent d'un maréchal dans l'armée.

Sous le commandement de Himmler, les SS étendent leur champ d'action, prennent le contrôle total de la police en Allemagne, et s'ajoutent le département Waffen-SS, l'aile militaire des SS et qui combat aux côtés de la police régulière. Niveau (armée). La Waffen-SS était complètement indépendante de la Heer et avait sa propre structure de commandement. Sous Himmler, elle est passée de trois à 38 divisions pendant la guerre et a reçu le meilleur équipement allemand.

La Seconde Guerre mondiale

Les troupes allemandes envahissent la Pologne , via history.com

Heinrich Himmler était l'un des cerveaux derrière l'idée d'utiliser une attaque sous faux drapeau comme prétexte pour attaquer la Pologne. Des soldats allemands déguisés en soldats polonais ont organisé des incursions et des attaques sur le territoire allemand, incitant l'Allemagne à envahir. L'opération elle-même était connue sous le nom d'Opération Himmler.

Groupes de travail SS (groupes de travail) ont été formés qui ont suivi le Heer et éradiqué les populations civiles, en se concentrant sur les Juifs et les Polonais de souche. Fin 1939, et sous la direction d'Heinrich Himmler, ces escadrons de la mort avaient assassiné 65 000 civils.

Pendant la guerre de l'Allemagne contre les puissances occidentales en Europe, Himmler a conçu le Plan général Ost, qui appelait à la conquête des États de l'Est, à savoir les États baltes, la Pologne, la Biélorussie et certaines parties de l'Ukraine, et à faire déporter ou affamer leurs populations. Ce plan verrait le déplacement de 31 millions de personnes vivant dans ces zones à des fins de réinstallation allemande.

À ce propos, Himmler déclara ouvertement : C'est une question d'existence ; ce sera donc une lutte raciale d'une impitoyable sévérité, au cours de laquelle 20 à 30 millions de Slaves et de Juifs périront par des actions militaires et des crises alimentaires.

Himmler a déclaré que la guerre à l'est était une croisade paneuropéenne contre le bolchevisme et a donc pu renforcer les SS en utilisant des hommes des territoires conquis. Après 1943, dans un acte de désespoir, la plupart des hommes des unités SS de l'Est étaient des conscrits. En conséquence, les unités orientales de la Waffen-SS étaient inférieures aux normes par rapport à leurs homologues d'Europe occidentale.

Au moment de l'invasion de l'Union soviétique, les Einsatzgruppen sont à nouveau entrés en action, tuant jusqu'à 500 000 prisonniers de guerre soviétiques. Des camps de concentration ont été installés dans les régions conquises et de nombreux prisonniers ont été abattus, gazés ou morts de faim.

L'Holocauste

L'entrée d'Auschwitz , via britannica.com

A Minsk, en 1941, Himmler assiste à la fusillade de 100 Juifs. L'expérience l'a laissé nauséeux et il s'inquiétait de l'effet que l'exécution de personnes de cette manière aurait sur le moral de ses troupes. Par conséquent, Auschwitz a été agrandi avec l'ajout de chambres à gaz pour accélérer le génocide. En juillet 1942, Himmler visita les installations et fut impressionné par leur efficacité.

Ce ne sont pas seulement les Juifs qui ont été ciblés pour l'extermination dans ces camps. Les Roms ont également été ciblés, la plupart étant internés et tués à Auschwitz ou Dachau. Himmler a justifié son meurtre de millions par sa forte croyance en la hiérarchie raciale. Après l'extermination des Juifs et d'autres races indésirables, Himmler a voulu élever, par l'eugénisme, une race d'Aryens nordiques purs.

Près de 6 millions de personnes ont été exterminées dans des camps de concentration et d'extermination.

La fin de la guerre

Hitler et Himmler , via le Times

Après le jour J, il est devenu de plus en plus clair que l'Allemagne perdait la guerre, étant repoussée sur les fronts occidental et oriental. Himmler s'est vu confier le rôle de la création du Volksturm , une milice conscrite d'hommes âgés de 16 à 60 ans. Le manque de formation et d'équipement était un problème majeur, et 175 000 personnes sont mortes dans les derniers mois de la guerre. Hitler croyait que le Volsksturm lancerait un soulèvement populaire contre les envahisseurs, mais ses espoirs étaient follement optimistes.

Malgré le manque d'expérience militaire de Himmler, Hitler l'a nommé avec la tâche d'arrêter l'offensive soviétique Vistule-Oder. En tant que chef du groupe d'armées Vistule, Himmler a fait preuve d'une incompétence flagrante, ne parvenant pas à créer des plans de bataille concrets. Il ne quittait presque jamais ses quartiers de commandement et il commandait des massages tous les matins avant de commencer à travailler. Après le déjeuner, il faisait de longues siestes. En conséquence, sa relation personnelle avec Hitler a beaucoup souffert.

Alors que la guerre touchait à sa fin, Himmler tenta de négocier un accord de paix séparé avec les Alliés occidentaux. Il a affirmé que les crématoires avaient été construits pour se débarrasser des détenus décédés d'une épidémie de typhus, mais à mesure que les camps étaient libérés, il est devenu évident que les affirmations de Himmler étaient fallacieuses.

Himmler a tenté d'échapper à la capture, mais ses efforts n'étaient pas particulièrement bien planifiés. Il a été capturé et identifié, après quoi il a été rapidement interrogé. Il a mordu dans une pilule de cyanure pendant l'interrogatoire et est mort en 15 minutes.

Heinrich Himmler : un élément crucial de la direction nazie

Himmler était sans aucun doute l'un des hommes les plus méchants au sein de la direction nazie. Il était créatif, intelligent et un sadique brutal et sociopathe. À bien des égards, Himmler a façonné le parti nazi et la conduite de l'Allemagne pendant la Deuxième Guerre mondiale . Sans lui, l'Holocauste et les tueries brutales n'auraient peut-être pas eu lieu comme ils l'ont fait.