Jules César était-il le père biologique de son frenemy Brutus ?

Et Tu, My Son?

Marie-Lan Nguyen (2006)/Wikimedia Commons/Domaine public

César s'est mis en quatre pour Marcus Junius Brutus (également connu sous le nom de Quintus Servilius Caepio Brutus), épargnant Brutus après s'être opposé à César et avec son rival Pompée à Pharsalus, puis le choisissant comme préteur pendant 44 ans. Jules César , César ne décide de mourir que lorsqu'il voit que même Brutus est contre lui. Une explication de ce comportement préférentiel est que César aurait pu être le père de Brutus.

César a eu une liaison passionnée et à long terme avec la mère de Brutus, Servilia, la demi-sœur maternelle de Caton, sénatrice conservatrice et ennemie personnelle acharnée de César. Cicéron l'appelle 'la chaleureuse amie et peut-être la maîtresse de César' dans une de ses lettres à son ami Atticus. Brutus était fier de son héritage familial anti-monarchique, un descendant du célèbre Junius Brutus, qui a aidé à chasser le rois de Rome . Mais Servilia portait aussi une telle ascendance; comme le raconte Plutarque dans son La vie de Brutus , 'Servilia, la mère de Brutus, a retracé sa lignée jusqu'à Servilius Ahala', qui a tué Spurius Maelius 'qui complotait séditieusement pour usurper le pouvoir absolu'.

Une fois, quand César et Caton étaient dans un combat renversé et prolongé au Sénat, 'une petite note a été apportée de l'extérieur à César', selon Plutarque Vie de Caton le Jeune. Caton a pensé que César était impliqué dans un complot et a exigé que la note soit lue à haute voix; rendant les choses vraiment gênantes, le morceau de papier s'est avéré contenir une lettre d'amour à César de Servilia ! Cato a jeté la lettre à César et a continué à parler.

Brutus était-il le fils de César ?

César aurait-il pu engendrer un fils lors de sa liaison avec Servilia ? Peut-être. On objecte que César n'aurait eu que quinze ans au moment de la naissance de Brutus, bien que cela exclut à peine la possibilité. Si César a été son père, cela ferait de Brutus un criminel encore pire qu'il ne l'était déjà, puisqu'il aurait commis patricide , l'un des actes les plus horribles possibles. Pourtant, la plupart des érudits rejettent l'idée que César était le père de Brutus.

Écrivant vers 110 après J.-C., Plutarque ne résout pas clairement le problème, mais il explique pourquoi César a pu considérer Brutus comme son fils. Le cinquième paragraphe de Plutarque Vie de Brutus, sur la question de la paternité, contient une anecdote célèbre et connexe montrant simultanément César battant l'oncle Caton de Brutus et aussi à quel point la relation de César avec la mère de Brutus était durable.

Et cela, on pense qu'il l'a fait par tendresse pour Servilia, la mère de Brutus; car César avait, paraît-il, dans sa jeunesse été très intime avec elle, et elle passionnément amoureuse de lui ; et, considérant que Brutus était né à peu près à l'époque où leurs amours étaient au plus haut, César croyait qu'il était son propre enfant. L'histoire est racontée, que lorsque la grande question de la conspiration de Catilina, qui aurait été comme la destruction du Commonwealth, fut débattue au sénat, Caton et César se levaient tous les deux, luttant ensemble sur la décision à venir. à; à ce moment-là, une petite note fut remise à César de l'extérieur, qu'il prit et lut silencieusement pour lui-même. Sur cela, Caton cria à haute voix et accusa César d'entretenir une correspondance avec et de recevoir des lettres des ennemis du Commonwealth; et quand beaucoup d'autres sénateurs s'exclamèrent contre cela, César remit la note telle qu'il l'avait reçue à Caton, qui la lisant trouva qu'il s'agissait d'une lettre d'amour de sa propre sœur Servilia, et la renvoya à César avec les mots, ' Gardez-le, espèce d'ivrogne », et revient au sujet du débat. L'amour de Servilia pour César était si public et notoire.

- Edité par Carly Silver