L'imparfait de l'indicatif italien

Un temps essentiel pour ancrer d'autres actions dans le passé

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La indicatif imparfait est un passé italien essentiel, utilisé principalement comme arrière-plan ou ancre à une autre action simultanée dans le passé, ou pour exprimer une action qui s'est répétée régulièrement sur une certaine période de temps dans le passé.

La Imparfait est également utilisé dans la narration pour décrire des situations ou un statut qui se déroule sur un arc de temps indéfini dans le passé et qui n'est pas mis au point avec un vrai début ou une fin.

Un temps polyvalent

Examinons quelques-unes des nombreuses façons riches dont le Imparfait est systématiquement utilisé.

Descriptions et paramètres

La Imparfait décrit des contextes ou des situations qui s'étendent sur des arcs de temps imparfaits, principalement avec des verbes qui expriment des actions continues (être, avoir, par exemple) :

• Vittorio était un bel homme. Vittorio était un bel homme.
• Marco avait trois enfants qui vivaient à Rome. Marco avait trois enfants qui vivaient à Rome.
• Gianna connaissait bien Paris. Gianna connaissait bien Paris.
• Je ne l'ai pas vu depuis longtemps. Je ne l'avais pas vu depuis longtemps.
• Franca était une grande collectionneuse et possédait de nombreux livres. Franca était une grande collectionneuse et elle possédait de nombreux livres.

Ancrage ou arrière-plan d'une autre action

La Imparfait ancre le plus souvent les actions dans d'autres temps du passé (principalement le passé composé et le passé lointain ) mais qui sont simultanées. Dans ces situations, le Imparfait s'accompagne souvent de pendant (pendant que) et Lorsque (quand), et il correspond au passé progressif anglais :

• J'allais à Rome en train quand j'ai vu Francesco. J'allais à Rome en train quand j'ai vu Francesco.
• Nous étions en train de manger quand le téléphone a sonné. Nous étions en train de manger quand le téléphone a sonné.
• Pendant mes études, je me suis endormi. Pendant que j'étudiais, je me suis endormi.
• J'ouvrais la fenêtre quand j'ai cassé le vase. J'ouvrais la fenêtre quand j'ai cassé le canal.

Routine

La Imparfait est également utilisé pour exprimer des actions qui se sont produites régulièrement ou à plusieurs reprises dans le passé : ce qui en anglais est exprimé par « used to » ou « would ». A cause de cela, le Imparfait est souvent précédé de certains adverbes de temps :

• Habituellement : d'habitude
• Quelquefois: a l'heure
• Continuellement: en continu
• Jour après jour: jour après jour
• De temps en temps: de temps à autre
• Toujours: toujours
• Souvent : souvent
• Tous les jours : tous les jours

Par exemple:

• Nous allions à l'école à pied tous les jours. Chaque jour, nous allions à pied à l'école.
• De temps en temps, grand-père me donnait du chocolat et des bonbons. De temps en temps, grand-père me donnait du chocolat et des bonbons.
• Il m'appelait constamment. Il m'appelait constamment.

La Imparfait est également souvent précédé d'expressions de temps qui décrivent des périodes de sa vie ou des périodes de l'année:

• Quand j'étais petit : comme un enfant
• Comme enfants : quand nous étions petits
• Quand j'étais un garçon : en tant que garçon
• En hiver : en hiver
• En automne : en automne
• Pendant l'école : Pendant l'école
• Pendant l'année : pendant l'année

Par exemple:

• Quand nous étions enfants, nous allions au port pour jouer sur les bateaux. Quand nous étions enfants, nous allions au port et jouions sur les bateaux.
• Enfant, je passais l'été chez mes grands-parents. Petite, je passais les étés chez mes grands-parents.

Narration

Compte tenu de son « imperfection » implicite ou de sa douceur, le Imparfait est utilisé dans la narration et le conte, beaucoup dans la littérature mais aussi dans la vie de tous les jours. Encore une fois, il dépeint des scènes qui n'ont pas de début ou de fin nécessaire, sauf dans le contexte d'une autre action.

• L'homme mangeait lentement, et de temps en temps il fermait les yeux comme pour se reposer. Tout autour, les gens le regardaient en silence. L'homme mangeait lentement, et de temps en temps il fermait les yeux comme pour se reposer. Les gens regardaient en silence.

Pourtant, même dans un environnement narratif qui semble n'avoir ni début ni fin, le Imparfait vit toujours dans le contexte d'autres actions, simultanées, ou préparant le terrain pour quelque chose à venir. On peut imaginer que quelque chose d'autre s'est produit ou a suivi. Comme ici :

• En automne, les grands-parents allaient toujours chercher des champignons dans les bois, et une fois ils m'ont emmené aussi. Malheureusement, je suis tombé et je me suis cassé la jambe. En automne, nos grands-parents allaient toujours chercher des champignons dans les bois, et une fois ils m'ont emmené aussi. Malheureusement, je suis tombé et je me suis cassé la jambe.

Parfois le Imparfait prépare le terrain pour un contraste avec quelque chose : entre alors et maintenant, entre avant et après :

• Quand nous vivions à Milan, nous allions souvent voir des expositions et des musées ; puis, nous avons déménagé et n'y sommes jamais allés. Quand nous vivions à Milan, nous allions souvent/nous allions voir des expositions et des musées ; puis nous avons déménagé et nous n'avons pas été depuis.

Comment conjuguer le Imparfait

Régulièrement, vous conjuguez les Imparfait en prenant la racine de l'infinitif et en ajoutant le suffixe - de -, - cette -, et - iv - plus les terminaisons personnelles. Vous trouverez ci-dessous des exemples de trois conjugaisons de verbes réguliers du Imparfait dans - sommes , - aussi , et - colère : manger , prendre , et terminer .

	Manger (manger)	Prendre (prendre/obtenir)	Terminer (pour finir)
cette	combien d'entre eux	prend-evo	endive
ton	manger-avi	prend-evi	jusque là
ses, lions, Lions	mangi-barbe	prend-eva	bac à ailettes
nous	combien y en a-t-il	prend-evamo	fin-ivamo
Beurre	mangi-avate	prend-evate	fin-ivé
eux, eux	beaucoup-avano	prend-evano	terminé-ivano

Exemples:

• Enfant, j'ai toujours mangé du Nutella; maintenant je n'en mange plus. Enfant, je mangeais toujours du Nutella; maintenant je n'en mange plus.
• Nous avions l'habitude de prendre un café dans la Via Scipio, mais récemment nous avons changé de bar. Avant, nous avions l'habitude de prendre notre café dans la Via Scipio, mais récemment nous avons changé de bar.
• Au lycée, Giorgio terminait toujours le test en premier. Au liceo, Giorgio finissait toujours le test en premier.

Irrégulier Imparfait

Voici trois verbes avec un imperfetto irrégulier (il y en a relativement peu) : Fais , le sien , et dire . Chacun d'eux prend pour Imparfait racine la racine du verbe dont dérive le verbe italien ; sinon, les terminaisons sont régulières Imparfait terminaisons, mais sans distinction entre les trois conjugaisons.

	Faire (faire/faire)	Le sien (boire)	Dire (dire/dire)
cette	Je l'ai fait	buvait	J'ai dit
ton	Tu l'as fait	tu as bu	tu as dit
ses, lions, Lions	a fait	buvait	il a dit
nous	Nous faisions	nous avons bu	nous l'avons dit
Beurre	Tu l'as fait	tu as bu	tu as dit
eux, eux	ils ont fait	Ils ont bu	ils ont dit

Exemples:

• Quand nous étions au bord de la mer, il faisait beau. Quand nous étions à la plage, il faisait beau.
• Tout le monde au collège buvait beaucoup. À l'université, tout le monde buvait beaucoup.
• Mon grand-père m'a toujours dit : 'N'oublie pas d'où tu viens.' Mon grand-père disait toujours : 'N'oublie pas d'où tu viens.'