Le poème du correcteur orthographique

Les faits derrière 'Candidat pour une surprise de poulette'

Janet Fekete/Getty Images

À un moment ou à un autre, vous avez probablement rencontré une version de ce qui est communément appelé 'The Spell Checker Poem'. Composé à l'origine en 1991, sa première apparition officielle remonte à Le Journal des Résultats Irreproductibles en 1994. Depuis lors, il a fait son chemin sur Internet sous divers titres, notamment 'Spell Checker Blues', 'Owed to a Spelling Checker' et 'Spellbound'. Presque toujours, le poème est attribué à Anonyme ou, plus ludique, à « Sauce inconnue ».

Mettons les pendules à l'heure. Le titre du poème tel que nous le connaissons aujourd'hui est 'Candidate for a Pullet Surprise', et la version augmentée a été composée en 1992 par Dr Jerrold H. Zar , professeur émérite de biologie et doyen à la retraite de l'école doctorale de la Northern Illinois University. Selon le Dr Zar, le titre a été suggéré par Pamela Brown, les premières lignes ont été rédigées par Mark Eckman et 123 des 225 mots du poème sont défectueux, bien que tous soient correctement orthographiés.

Mise à jour de M. Mark Eckman

Début mars 2007, Mark Eckman a eu la gentillesse de nous fournir des informations supplémentaires sur son rôle dans la création du poème correcteur orthographique. En 1991, lorsque M. Eckman travaillait pour AT&T, 'le courrier électronique devenait une rage', écrit-il, 'mais il évoluait également rapidement':

'. . . D'une manière ou d'une autre, la discussion sur les logiciels est devenue deux camps de pensée. D'un côté se trouvait le commercialisation disant que nous devrions avoir un vérificateur d'orthographe dans le logiciel puisque la plupart des utilisateurs de courriels n'étaient pas des dactylographes qualifiés. À l'opposé se trouvait le groupe qui croyait que vous ne devriez pas écrire d'e-mails si vous ne savez pas épeler.

«Après environ deux semaines de ce donnant-donnant, j'ai envoyé les deux premiers couplets. Mon intention était de voir si les gens reviendraient à réfléchir plutôt qu'à se disputer, et après la parution de la chansonnette dans AT&T Today [un e-mail quotidien d'actualités], la discussion s'est arrêtée brusquement. Peu de temps après, j'ai reçu un e-mail de quelqu'un que je n'avais pas contacté auparavant avec des pages et des pages de versets supplémentaires.

' . . . En 1994 ou 1995, je faisais une présentation sur les moteurs de recherche, j'ai entré mon nom et l'article du Dr Zar est apparu. J'étais abasourdi.

« Perdus dans tout ce qui s'est passé, il y avait l'intention et les deux versets originaux. J'aime penser que l'original était plus subtil.
j'ai un correcteur orthographique
Il est venu avec mon PC
Il met en évidence pour mon examen
Erreurs que je ne peux pas ignorer.
J'ai couru ce poème à travers elle
Je suis sûr que tu es content de non
Sa lettre parfaite dans son poids
Mon vérificateur m'a dit de coudre.

'Je n'ai jamais imaginé ce qui s'est passé après avoir supprimé le fichier. Au moins, je n'ai pas commencé la sténographie de la messagerie texte.

Nos remerciements à M. Eckman pour nous avoir aidés à remettre les pendules à l'heure.