Première Guerre mondiale : USS Wyoming (BB-32)
USS Wyoming (BB-32), 1912-1913. Photo publiée avec l'aimable autorisation du US Naval History & Heritage Command
USS Wyoming (BB-32) - Présentation :
- 12 canons Mark 7 de calibre 12 pouces / 50
- 21 canons de calibre 5'/51
- 2 tubes lance-torpilles de 21'
USS Wyoming (BB-32) - Spécifications :
Armement:
USS Wyoming (BB-32) - Conception :
Originaire de la Conférence de Newport de 1908, le Wyoming -classe de cuirassé représentait le quatrième type de dreadnought de l'US Navy après les premières classes -, - et -. La conception initiale est née de jeux de guerre et de discussions car les classes précédentes n'étaient pas encore entrées en service. L'une des principales conclusions de la conférence était la nécessité de calibres de plus en plus gros pour l'armement principal. Au cours de la dernière partie de 1908, un débat s'ensuivit sur la disposition et l'armement de la nouvelle classe avec diverses configurations envisagées. Le 30 mars 1909, le Congrès approuva la construction de deux cuirassés Design 601. Cette conception nécessitait un navire environ 20 % plus grand que le Floride -classe et montage de douze canons de 12'.
USS désigné Wyoming (BB-32) et USS Arkansas (BB-33), les deux navires de la nouvelle classe étaient propulsés par douze chaudières à charbon Babcock et Wilcox avec des turbines à entraînement direct faisant tourner quatre hélices. La disposition de l'armement principal a vu les douze canons de 12 pieds répartis sur six tourelles jumelles en super tir (l'un tirant sur l'autre) par paires à l'avant, au milieu et à l'arrière. Pour soutenir la batterie principale, les concepteurs ont ajouté vingt et un canons de 5 pieds, la majorité étant montés dans des casemates individuelles sous le pont principal. De plus, les cuirassés transportaient deux tubes lance-torpilles de 21 pieds. Pour se protéger, le Wyoming -class possédait une ceinture de blindage principale de onze pouces d'épaisseur.
Affecté à William Cramp & Sons à Philadelphie, les travaux ont commencé sur Wyoming le 9 février 1910. Au cours des quinze mois suivants, le nouveau cuirassé a glissé le 25 mai 1911, avec Dorothy Knight, fille du juge en chef de la Cour suprême du Wyoming Jesse Knight, servant de sponsor. Avec l'achèvement de la construction, Wyoming transféré au chantier naval de Philadelphie où il est entré en service le 25 septembre 1912, avec le capitaine Frederick L. Chapin aux commandes. Naviguant vers le nord, le nouveau cuirassé a terminé son aménagement final au New York Navy Yard avant de rejoindre la flotte de l'Atlantique.
USS Wyoming (BB-32) - Premier service :
Arrivé à Hampton Roads le 30 décembre, Wyoming est devenu le vaisseau amiral du contre-amiral Charles J. Badger, commandant de la flotte de l'Atlantique. En partant la semaine suivante, le cuirassé s'est dirigé vers le sud jusqu'au chantier de construction du canal de Panama avant de mener des exercices au large de Cuba. De retour vers le nord en mars, Wyoming a subi des réparations mineures avant de retourner à la flotte. Le reste de l'année a vu le cuirassé engagé dans des activités de routine en temps de paix jusqu'en octobre, date à laquelle il a navigué pour la Méditerranée pour effectuer des visites de bonne volonté à Malte, en Italie et en France. De retour à la maison en décembre, Wyoming est entré dans le chantier de New York pour une brève révision avant de rejoindre la flotte de l'Atlantique au large de Cuba pour des manœuvres hivernales le mois suivant.
En mai 1914, Wyoming vers le sud avec un contingent de troupes pour soutenir le Occupation américaine de Veracruz qui avait commencé quelques semaines plus tôt. Restant dans la région, le cuirassé a aidé les opérations liées à l'occupation jusqu'à l'automne. Suite à des réparations à New York, Wyoming a passé les deux années suivantes à suivre le cycle standard de manœuvres de la marine américaine dans les eaux du nord pendant l'été et dans les Caraïbes pendant l'hiver. Après avoir terminé des exercices au large de Cuba à la fin de mars 1917, le cuirassé se retrouva au large de Yorktown, en Virginie, lorsqu'on apprit que les États-Unis avaient déclaré la guerre à l'Allemagne et étaient entrés Première Guerre mondiale .
USS Wyoming (BB-32) - Première Guerre mondiale :
Au cours des sept prochains mois, Wyoming exploité dans les ingénieurs de formation de Chesapeake pour la flotte. Cet automne-là, le cuirassé reçut l'ordre de rejoindre l'USS New York (BB-34), USS Floride (BB-30) et USS Delaware (BB-28) dans Battleship Division 9. Dirigé par Contre-amiral Hugh Rodma n, cette formation est partie en novembre pour renforcer Amiral Sir David Beatty La grande flotte britannique de Scapa Flow. Arrivée en décembre, la force a été rebaptisée 6e escadron de combat. Commençant les opérations de combat en février 1918, les navires américains ont aidé à protéger les convois à destination de la Norvège.
Poursuivant des opérations similaires tout au long de l'année, Wyoming est devenu le navire amiral de l'escadron en octobre après New York est entré en collision avec un sous-marin allemand. Avec la fin du conflit en novembre, le cuirassé sortit avec la Grande Flotte le 21 pour escorter la flotte allemande de haute mer jusqu'à l'internement à Scapa Flow. Le 12 décembre, Wyoming, transportant le nouveau commandant d'escadron, le contre-amiral William Sims, a navigué pour la France où il a rencontré les SS George Washington qui transportait le président Woodrow Wilson à la conférence de paix de Versailles. Après une brève escale en Grande-Bretagne, le cuirassé quitta les eaux européennes et arriva à New York le jour de Noël.
USS Wyoming (BB-32) - Années d'après-guerre :
Servant brièvement de vaisseau amiral de Battleship Division 7, Wyoming aidé à diriger un vol d'hydravions Curtiss NC-1 lors d'un vol transatlantique en mai 1919. Entrant dans le Norfolk Navy Yard en juillet, le cuirassé subit un programme de modernisation en prévision de son transfert dans le Pacifique. Désigné navire amiral de la division 6 de cuirassé de la flotte du Pacifique, Wyoming est parti pour la côte ouest plus tard cet été-là et est arrivé à San Diego le 6 août. Menant des manœuvres tout au long de l'année suivante, le cuirassé a ensuite navigué jusqu'à Valparaiso, au Chili, au début de 1921. Transféré dans l'Atlantique en août, Wyoming embarqua le commandant de la flotte de l'Atlantique, l'amiral Hilary P. Jones. Au cours des six années suivantes, le navire a repris son précédent cycle d'entraînement en temps de paix qui n'a été ponctué que par une croisière européenne en 1924 qui comprenait des visites en Grande-Bretagne, aux Pays-Bas, à Gibraltar et aux Açores.
En 1927, Wyoming est arrivé au chantier naval de Philadelphie pour une vaste modernisation. Cela a vu l'ajout de renflements anti-torpilles, l'installation de nouvelles chaudières au mazout, ainsi que quelques modifications de la superstructure. Terminant une croisière shakedown en décembre, Wyoming est devenu le vaisseau amiral de la flotte de reconnaissance du vice-amiral Ashley Robertson. Dans ce rôle pendant trois ans, il a également contribué à la formation des détachements du NROTC de plusieurs universités. Après un bref service avec Battleship Division 2, le vieillissement Wyoming a été retiré du service de première ligne et affecté à l'escadron d'entraînement du contre-amiral Harley H. Christy. Placé en commission réduite en janvier 1931, des efforts ont commencé pour démilitariser le cuirassé conformément au traité naval de Londres. Cela a vu les renflements anti-torpilles, la moitié de la batterie principale et le blindage latéral du navire retirés.
USS Wyoming (BB-32) - Navire-école :
Remis en service actif en mai, Wyoming a embarqué un contingent d'aspirants de l'US Naval Academy et des cadets du NROTC pour une croisière d'entraînement en Europe et dans les Caraïbes. Redésigné AG-17 en août, l'ancien cuirassé passa les cinq années suivantes dans un rôle d'entraînement. En 1937, alors qu'il participait à un exercice d'assaut amphibie au large de la Californie, un obus de 5' explosa accidentellement tuant six personnes et en blessant onze. Plus tard cette année, Wyoming a effectué un appel de bonne volonté à Kiel, en Allemagne, où son équipage a visité le cuirassé de poche Amiral Graf Spee . Avec le début de La Seconde Guerre mondiale en Europe en septembre 1939, le navire a pris une place dans la Force de réserve navale de l'Atlantique. Deux ans plus tard, Wyoming a commencé la conversion en navire-école d'artillerie.
Commençant ce devoir en novembre 1941, Wyoming opérait au large de Platt's Bank lorsqu'on a appris Attaque japonaise sur Pearl Harbor . Alors que la marine américaine s'agrandissait pour répondre aux exigences d'une guerre des deux océans, l'ancien cuirassé restait engagé dans la formation des artilleurs pour la flotte. Gagnant le surnom de 'Chesapeake Raider' pour ses fréquentes apparitions dans la baie, Wyoming a continué dans ce devoir jusqu'en janvier 1944. Entrant dans le chantier de Norfolk, il a commencé une modernisation qui a vu le retrait de ses canons de 12 pieds restants et la conversion des tourelles en supports simples et doubles pour les canons de 5'. Reprenant sa mission de formation en avril, Wyoming est resté dans ce rôle jusqu'au 30 juin 1945. Commandé au nord, il a rejoint la Force de développement opérationnel et a aidé à concevoir des tactiques pour combattre les kamikazes japonais.
Avec la fin de la guerre, Wyoming continué à opérer avec cette force. Commandé à Norfolk en 1947, il est arrivé le 11 juillet et a été mis hors service le 1er août. Rayé du Naval Vessel Registry le 16 septembre, Wyoming a été vendu à la ferraille le mois suivant. Transféré à New York, ce travail commença en décembre.