Quel est le lien entre Anish Kapoor et Vantablack ?

Le sculpteur anglo-indien Anish Kapoor a une réputation internationale pour la création de sculptures à grande échelle, œuvres d'art publiques et installations. Il y explore des formes abstraites, biomorphiques et des surfaces richement tactiles. En acier inoxydable ultra brillant qui fait briller un miroir sur le monde qui l'entoure, à la cire rouge collante qui forme des traces de crasse sur les murs de la galerie , Kapoor aime titiller les sens avec les propriétés de la substance matérielle. C'est cette attirance pour la matérialité qui a d'abord attiré Kapoor vers le pigment Vantablack en 2014, alors connu sous le nom de le plus noir des noirs pour sa capacité à absorber 99,965 % de la lumière qui l'entoure et à donner l'impression que les objets disparaissent dans un trou noir. En 2014, Kapoor a acheté les droits exclusifs de Vantablack afin que lui seul puisse l'utiliser. C'est l'histoire suivante qui s'est déroulée.

Anish Kapoor a acheté les droits exclusifs de Vantablack en 2014

Anish Kapoor, image reproduite avec l'aimable autorisation de Wired

Vantablack a d'abord été développé par une société de fabrication britannique Surrey NanoSystems en 2014, pour les entreprises militaires et astronautiques, et sa notoriété s'est rapidement accélérée. L'un des premiers à saisir les possibilités de ce matériau a été Anish Kapoor, et il a acheté les droits exclusifs sur le pigment afin de pouvoir l'adapter dans un nouveau corpus d'œuvres explorant les vides et l'espace vide. L'exclusivité de Kapoor a provoqué un contrecoup au sein de la communauté artistique, y compris la plupart publiquement Christian Fourr et Stuart Semple. Furr a déclaré à un journal, je n'ai jamais entendu parler d'un artiste monopolisant un matériau… Ce noir est comme de la dynamite dans le monde de l'art. On devrait pouvoir l'utiliser. Ce n'est pas juste qu'il appartienne à un seul homme.

Anish Kapoor a réalisé des sculptures et des œuvres d'art en Vantablack

Anish Kapoor avec Vantablack, avec l'aimable autorisation d'Instagram et de Dazed Digital

Kapoor a passé plusieurs années à affiner Vantablack avec NanoSystems afin qu'il puisse incorporer la substance dans ses œuvres d'art à grande échelle. En 2017, Kapoor s'est associé à horloger MCT pour créer une montre avec un boîtier intérieur recouvert de Vantablack. D'une valeur de 95 000 dollars, cette entreprise a provoqué la colère de nombreux membres de la communauté artistique, qui y ont vu un mercantilisme éhonté. En 2020, Kapoor prévoyait de dévoiler une série de sculptures Vantablack au Biennale de Venise, mais la pandémie a conduit à son annulation. Maintenant reporté à avril 2022, c'est la première fois que Kapoor publiera un ensemble d'œuvres majeures réalisées à partir du célèbre pigment noir. Un thème majeur de la vitrine de Kapoor est le concept de «non-objet», où les objets et les formes abstraits semblent disparaître complètement dans l'espace qui les entoure.

Kapoor et Stuart Semple ont eu une querelle publique

Anish Kapoor, avec Pinkest Pink de Stuart Semple, image avec l'aimable autorisation d'Instagram et Artlyst

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En 2016, l'artiste britannique Stuart Semple a développé un nouveau pigment pour rivaliser avec l'exclusivité du noir de Kapoor. Le pigment de Semple, annoncé comme le rose le plus rose, a été mis en vente à n'importe qui dans le monde sauf Anish Kapoor. En représailles, Kapoor a en quelque sorte mis la main sur le pigment de Semple et a téléchargé une photo sur Instagram avec son majeur levé, après avoir été plongé dans le pigment rose de Semple, un avantage pour son nouveau rival artistique. La réaction de Semple a été de contrarier davantage Kapoor avec ses propres pigments noirs, intitulés Black 2.0 et plus tard Black 3.0. Depuis lors, Semple a encore renforcé Kapoor avec la sortie de toute une série de nouvelles couleurs et textures, y compris le blanc le plus blanc et les paillettes les plus scintillantes.

Il y a maintenant un nouveau rival pour Vantablack

Pigment Vantablack, image reproduite avec l'aimable autorisation de The Spaces

Malheureusement pour Kapoor, en 2019 un nouveau rival noir a été créé par ingénieurs du MIT qui non seulement absorbe encore plus de lumière (99,99%), mais est également plus résistant et, comme le disent les développeurs, conçu pour résister aux abus. Brian Wardle, professeur d'aéronautique et d'astronautique au MIT admet qu'il n'est que temps avant qu'une autre substance rivale soit créée pour faire sauter toutes les autres hors de l'eau. Quelqu'un trouvera un matériau plus noir, et finalement nous comprendrons tous les mécanismes sous-jacents, dit Wardle, et serons en mesure de concevoir correctement le noir ultime. Si et quand cela se produit, cela rendra la tentative de Kapoor pour l'exclusivité de Vantablack semble un peu inutile.