Seconde Guerre mondiale : USS Alabama (BB-60)
USS Alabama (BB-60), décembre 1942.
Commandement de l'histoire et du patrimoine navals des États-Unis
USS Alabama (BB-60) était un Dakota du Sud -classer cuirassé qui a été mis en service dans la marine américaine en 1942. Le dernier navire de sa classe, Alabama a d'abord servi dans l'Atlantic Theatre de La Seconde Guerre mondiale , avant de recevoir l'ordre de se déplacer vers le Pacifique en 1943. Servant en grande partie de protection pour les porte-avions américains, le cuirassé a participé à toutes les grandes campagnes de la marine américaine dans le théâtre du Pacifique. En plus de couvrir les transporteurs, Alabama a fourni un soutien de tir naval lors des débarquements sur les îles sous contrôle japonais. Au cours de la guerre, le cuirassé a perdu un seul marin à cause de l'action ennemie, ce qui lui a valu le surnom de 'The Lucky A.' Alabama actuellement un navire-musée amarré à Mobile, AL.
Conception et réalisation
En 1936, alors que la conception du Caroline du Nord -classer presque terminé, le Conseil général de la marine américaine s'est réuni pour aborder les deux cuirassés qui devaient être financés au cours de l'exercice 1938. Bien que le Conseil penchait vers la construction de deux autres Caroline du Nord s, le chef des opérations navales, l'amiral William H. Standley, a préféré poursuivre une nouvelle conception. En conséquence, la construction de ces navires a été reportée à l'exercice 1939, car les architectes navals ont commencé à travailler en mars 1937.
Alors que les deux premiers cuirassés ont été officiellement commandés le 4 avril 1938, une deuxième paire de navires a été ajoutée deux mois plus tard dans le cadre de l'autorisation de déficience qui a été adoptée en raison des tensions internationales croissantes. Bien que la clause d'indexation du deuxième traité naval de Londres ait été invoquée pour permettre au nouveau design de monter des canons de 16', le Congrès a demandé que les cuirassés restent dans la limite de 35 000 tonnes fixée par le 1922 Traité naval de Washington .
En posant le nouveau Dakota du Sud -classer , les architectes navals ont conçu un large éventail de plans à considérer. Un défi majeur s'est avéré être de trouver des approches pour améliorer la Caroline du Nord -classe tout en restant dans la limite de tonnage. La réponse était la création d'un cuirassé plus court, d'environ 50 pieds, qui utilisait un système de blindage incliné. Cela offrait une protection sous-marine améliorée par rapport aux navires précédents.
USS Alabama (BB-60) à Casco Bay, ME, pendant sa période de shakedown, vers décembre 1942. Commandement de l'histoire et du patrimoine de la marine américaine
Alors que les chefs navals réclamaient des navires capables de 27 nœuds, les concepteurs ont cherché un moyen d'obtenir cela malgré la longueur de coque réduite. Ceci a été réalisé grâce à la disposition créative des chaudières, des turbines et des machines. Pour l'armement, le Dakota du Sud correspondait à la Caroline du Nord s en transportant neuf canons Mark 6 de 16' dans trois tourelles triples avec une batterie secondaire de vingt canons à double usage de 5'. Ceux-ci ont été complétés par une gamme étendue et en constante évolution d'armes anti-aériennes.
Construction du quatrième et dernier navire de la classe, USS Alabama (BB-60) a été affecté au chantier naval de Norfolk et a commencé le 1er février 1940. Au fur et à mesure que les travaux avançaient, les États-Unis sont entrés La Seconde Guerre mondiale après les japonais attaque sur Pearl Harbor le 7 décembre 1941. La construction du nouveau navire a commencé et il a glissé sur les voies le 16 février 1942, avec Henrietta Hill, épouse du sénateur de l'Alabama J. Lister Hill, servant de sponsor. Mise en service le 16 août 1942, Alabama est entré en service avec le capitaine George B. Wilson aux commandes.
USS Alabama (BB-60)
- Canons Mark 6 de 9 × 16 po (3 tourelles triples)
- 20 × 5 dans les pistolets à double usage
- 2 avions
Caractéristiques
Armement
Pistolets
Avion
Opérations dans l'Atlantique
Après avoir terminé les opérations de shakedown et de formation dans la baie de Chesapeake et la baie de Casco, ME cet automne, Alabama a reçu l'ordre de se rendre à Scapa Flow pour renforcer la Home Fleet britannique au début de 1943. Naviguer avec USS Dakota du Sud (BB-57) , cette action était nécessaire en raison d'un déplacement de la force navale britannique vers la Méditerranée en vue de la invasion de la Sicile . En juin, Alabama couvert le débarquement de renforts au Spitzberg avant de participer à une tentative de retrait du cuirassé allemand Tirpitz le mois suivant.
Détachés de la Home Fleet le 1er août, les deux cuirassés américains sont ensuite partis pour Norfolk. En arrivant, Alabama a subi une refonte en vue de son redéploiement dans le Pacifique. Parti plus tard ce mois-là, le cuirassé a transité par le canal de Panama et est arrivé à Efate le 14 septembre.
Couvrir les transporteurs
Entraînement avec les forces aéronavales, Alabama a navigué le 11 novembre pour soutenir les débarquements américains sur Le recueil etFairedans les îles Gilbert. Filtrant les porte-avions, le cuirassé a fourni une défense contre les avions japonais. Après avoir bombardé Nauru le 8 décembre, Alabama escorté USS Colline du bunker (CV-17) et USS Monterey (CVL-26) retour à Efate. Après avoir subi des dommages à son hélice hors-bord bâbord, le cuirassé est parti pour Port de perles le 5 janvier 1944 pour réparations.
Brièvement en cale sèche, Alabama a rejoint le groupe de travail 58.2, centré sur le transporteurUSS Essex (CV-9), plus tard ce mois-là pour des attentats aux Îles Marshall. Bombardant Roi et Namur le 30 janvier, le cuirassé apporte son soutien lors de la Bataille de Kwajalein . A la mi-février, Alabama passé au crible les porteurs de Contre-amiral Marc A. Mitscher 's Fast Carrier Task Force alors qu'il menait des raids massifs contre la base japonaise de Truk.
USS Alabama (BB-60) en route vers les Gilbert et les Marshall pour soutenir les invasions de Makin et Tarawa, le 12 novembre 1943. Commandement de l'histoire et du patrimoine de la marine américaine
Balayant vers le nord dans les Mariannes plus tard ce mois-là, Alabama a subi un incident de tir ami le 21 février lorsqu'un support de canon de 5 pieds a accidentellement tiré sur un autre lors d'une attaque aérienne japonaise. Cela a entraîné la mort de cinq marins et la blessure de onze autres. Après une pause à Majuro, Alabama et les porte-avions ont mené des attaques à travers les îles Caroline en mars avant de couvrir les débarquements dans le nord de la Nouvelle-Guinée par Général Douglas MacArthur 's forces en avril.
Se dirigeant vers le nord, il, avec plusieurs autres cuirassés américains, bombarda Ponape avant de retourner à Majuro. Prendre un mois pour s'entraîner et se remettre en forme, Alabama vers le nord au début de juin pour participer à la campagne des Mariannes. Le 13 juin, il s'est engagé dans un bombardement pré-invasion de six heures de Saipan en préparation du débarquements deux jours plus tard . Les 19 et 20 juin, Alabama projeté les porte-avions de Mitscher lors de la victoire au Bataille de la mer des Philippines .
Restant à proximité, Alabama a fourni un soutien de tir naval aux troupes à terre avant de partir pour Eniwetok. De retour aux Mariannes en juillet, il protégea les porte-avions alors qu'ils lançaient des missions en faveur de la libération de Guam. En se déplaçant vers le sud, ils ont effectué un balayage à travers les Carolines avant de frapper des cibles aux Philippines en septembre.
Début octobre, Alabama couvraient les porte-avions alors qu'ils organisaient des raids contre Okinawa et Formose. Se déplaçant aux Philippines, le cuirassé a commencé à bombarder Leyte le 15 octobre en préparation des débarquements des forces de MacArthur. Revenons aux transporteurs, Alabama projeté USS Entreprise (CV-6) et USS Franklin (CV-13) pendant la Bataille du golfe de Leyte et plus tard a été détaché dans le cadre de la Task Force 34 pour aider les forces américaines au large de Samar.
Campagnes finales
Se retirer à Ulithi pour se réapprovisionner après la bataille, Alabama est ensuite retourné aux Philippines alors que les porte-avions frappaient des cibles à travers l'archipel. Ces raids se sont poursuivis jusqu'en décembre lorsque la flotte a subi des conditions météorologiques extrêmes pendant le typhon Cobra. Dans la tempête, les deux Alabama Les hydravions Vought OS2U Kingfisher ont été endommagés de façon irréparable. De retour à Ulithi, le cuirassé a reçu l'ordre de subir une révision au chantier naval de Puget Sound.
Traversant le Pacifique, il entre en cale sèche le 18 janvier 1945. Les travaux sont finalement achevés le 17 mars. Après un stage de remise à niveau sur la côte ouest, Alabama est parti pour Ulithi via Pearl Harbor. Rejoindre la flotte le 28 avril, il est parti onze jours plus tard pour soutenir les opérations au cours de la Bataille d'Okinawa . Au large de l'île, il a aidé les troupes à débarquer et a assuré la défense aérienne contre les kamikazes japonais.
USS Alabama (BB-60) à Puget Sound, WA, mars Commandement de l'histoire et du patrimoine de la marine américaine
Après avoir surmonté un autre typhon les 4 et 5 juin, Alabama bombardé Minami Daito Shima avant de se diriger vers le golfe de Leyte. Naviguant vers le nord avec les porte-avions le 1er juillet, le cuirassé a servi dans leur force d'écran alors qu'ils organisaient des attaques contre le continent japonais. Pendant ce temps, Alabama et d'autres cuirassés d'escorte se sont déplacés vers la côte pour bombarder une variété de cibles. Le cuirassé a continué à opérer dans les eaux japonaises jusqu'à la fin des hostilités le 15 août. Au cours de la guerre, Alabama n'a pas perdu un seul marin à cause de l'action ennemie, ce qui lui a valu le surnom de 'Lucky A.'
Carrière ultérieure
Après avoir participé aux premières opérations d'occupation, Alabama a quitté le Japon le 20 septembre. Affecté à l'opération Magic Carpet, il a touché à Okinawa pour embarquer 700 marins pour le voyage de retour vers la côte ouest. Atteignant San Francisco le 15 octobre, il débarque ses passagers et douze jours plus tard accueille le grand public. Se déplaçant vers le sud jusqu'à San Pedro, il y resta jusqu'au 27 février 1946, date à laquelle il reçut l'ordre de naviguer vers Puget Sound pour une révision de désactivation.
Avec ce complet, Alabama a été mis hors service le 9 janvier 1947 et transféré dans la flotte de réserve du Pacifique. Rayé du Naval Vessel Registry le 1er juin 1962, le cuirassé est ensuite transféré sur l'USS Alabama Battleship Commission deux ans plus tard. Remorqué à Mobile, AL, Alabama ouvert comme navire-musée à Parc commémoratif du cuirassé le 9 janvier 1965. Le navire a été déclaré monument historique national en 1986.