10 choses à savoir sur l'occupation japonaise en Asie

Marquée par la répression, la pauvreté et la famine généralisées, l'occupation japonaise des années 1940 a provoqué des souffrances indicibles et des problèmes socio-économiques dans plusieurs États asiatiques. À son apogée au début des années 1940, la domination impériale japonaise s'étendait sur la majeure partie de l'Asie du Sud-Est, y compris aujourd'hui Singapour, la Malaisie, l'Indonésie, le Myanmar, les Philippines, le Vietnam, le Laos et le Cambodge. Auparavant, dans les années 1930, la Chine était tombée sous les incursions japonaises, déclenchant la Seconde Guerre sino-japonaise (1937-1945). Dans le cadre de la campagne générale du Pacifique, Hong Kong fut également occupée par les Japonais en décembre 1941. Allumant les sentiments nationalistes de ceux qui vivaient pour raconter des histoires d'horreurs et de désespoir, l'Occupation ouvrira plus tard la voie à des changements sociopolitiques sans précédent. .

1. Le Coprospérité de la Grande Asie de l'Est La sphère a été propagée

Annoncée officiellement en août 1940 par le ministre japonais des Affaires étrangères Yōsuke Matsuoka, la Sphère de coprospérité de la Grande Asie de l'Est a vendu l'idée de L'Asie pour les asiatiques . En d'autres termes, le Japon essayait de convaincre ses sujets dans les territoires occupés que la domination japonaise apporterait la paix et la prospérité. Cela a également marqué la détermination japonaise à triompher des puissances impériales occidentales qui régnaient sur l'Asie du Sud-Est depuis le XVIe siècle.

Les Néerlandais et les Français avaient respectivement colonisé l'Indonésie et l'Indochine (le Laos, le Vietnam et le Cambodge d'aujourd'hui). En Malaisie (Malaisie et Singapour d'aujourd'hui) et en Birmanie (Myanmar d'aujourd'hui), les Empire britannique avait établi un solide ancrage politique et économique. Les Philippines ont été colonisées pour la première fois par les Espagnols en 1565, puis cédées aux États-Unis en 1898. Fondamentalement, la Sphère de coprospérité de la Grande Asie de l'Est visait à envoyer le message que l'Asie serait libérée de toutes les influences extérieures et prospérerait sous la direction et direction du Japon. En réalité, c'était une promesse fallacieuse, un moyen de justifier que le Japon extraie des ressources essentielles des territoires occupés pour alimenter sa machine de guerre.

2. Les difficultés économiques étaient une réalité dans les territoires occupés

Malgré la promesse de prospérité économique dans le cadre de la sphère de coprospérité de la Grande Asie de l'Est, il y avait une pauvreté généralisée et une pénurie alimentaire chronique dans les territoires occupés. Sous la domination japonaise, le commerce et la production d'exportation ont été durement touchés. En Indonésie, la production de caoutchouc, qui était un produit d'exportation clé, est tombée à un cinquième du niveau d'avant-guerre. En Malaisie, l'exportation de caoutchouc et d'étain s'est brutalement arrêtée pendant l'occupation japonaise.

Les gens ordinaires ont énormément souffert de la rareté des produits de première nécessité et des fournitures médicales. En raison de la rareté, les Japonais ont institué un système de rationnement dans lequel chaque ménage enregistré recevrait des cartes de rationnement. Cela leur permettrait d'acheter de la nourriture et d'autres produits de première nécessité à des prix contrôlés. Cependant, de longues files d'attente fréquentes aux stations de rationnement, ainsi que des articles de mauvaise qualité et en quantité décroissante ont entraîné une famine généralisée. Cela a également alimenté les marchés noirs croissants qui étaient strictement interdits et toute association avec eux pouvait entraîner des problèmes indésirables avec les autorités japonaises.

Alors que la faim et la pauvreté étaient monnaie courante pendant les années d'occupation, la situation différait d'un territoire occupé à l'autre. L'un des pires cas a été la grande famine vietnamienne d'octobre 1944 à mai 1945. En raison d'une combinaison de facteurs, notamment la mauvaise gestion française et japonaise, les bombardements alliés et les catastrophes naturelles, la famine a tué entre 600 000 et 2 millions de Vietnamiens.

3. Il y avait une intense propagande

La propagande japonaise en temps de guerre a été diffusée à travers les films, la musique, la presse écrite, ainsi que le système éducatif. Avec un fort accent sur le nationalisme, il s'est concentré sur la promotion de la supériorité japonaise, par opposition à l'exploitation et à la décadence des puissances impériales occidentales. Par exemple, le ministère de la propagande japonais a créé le film La guerre de l'opium (1943) pour rappeler au peuple chinois l'humiliation qu'il avait subie pendant la Première guerre de l'opium Dans le 19ème siècle. Non seulement le film a été créé pour attiser les sentiments anti-britanniques, mais c'était aussi la manière du Japon de laisser entendre qu'en envahissant la Chine, les Japonais étaient les sauveurs du peuple chinois.

Les magazines et les journaux des territoires occupés présentaient régulièrement des reportages favorables sur l'effort de guerre japonais, des slogans militaristes et des articles faisant la promotion de sentiments anti-occidentaux. Les gens, adultes et enfants, ont également été amenés à apprendre le japonais, car il était considéré comme un moyen d'inculquer l'esprit nippon. Les horloges et les calendriers ont également été ajustés pour suivre la norme de Tokyo.

4. L'oppresseur Kempeitai Utilisé des méthodes brutales

Connue comme la version japonaise de la Gestapo, la Kempeitai étaient la police secrète tristement célèbre pour son impitoyable et son intolérance à l'égard de l'opposition. Ils étaient autorisés à procéder à des arrestations aveugles et étaient souvent brutaux dans la manière dont ils interrogeaient les personnes arrêtées. Les aveux, souvent faux, ont été obtenus par des méthodes de torture telles que le fouet, la flagellation, l'ébullition physique et même l'arrachage des ongles. Il n'est pas surprenant que quelques-uns de ces internés s'en sortent finalement vivants. Avec des pouvoirs arbitraires pour intimider, arrêter et emprisonner le peuple, le Kempeitai pourrait mener des opérations à grande échelle pour éliminer toute opposition dans la population. Cependant, bon nombre de ces opérations ont été mal planifiées et ont entraîné des arrestations injustifiées et la mort de civils innocents dans les territoires occupés.

5. L'horrible viol de Nankin s'est produit

En Chine, sur une période de six semaines à la fin de 1937, les Japonais ont brutalement assassiné des centaines de milliers de Chinois dans la ville de Nankin. Connu également sous le nom de viol de Nankin, les atrocités horribles commises comprenaient également des pillages, des viols de femmes et de jeunes filles, des pillages et des incendies criminels, entre autres. Les conclusions du procès de Tokyo en 1946 ont estimé au moins 200 000 meurtres et 20 000 cas de viol.

Avec une animosité profonde envers les Chinois à la suite des guerres sino-japonaises, les Japonais étaient déterminés à éliminer toute trace d'opposition dirigée par les Chinois. Au nom de l'épuration des éléments anti-japonais, le Kempeitai commis des massacres, des actes de torture et des viols visant principalement la communauté chinoise dans certains territoires occupés. À Singapour, des dizaines de milliers d'hommes chinois âgés de 18 à 50 ans ont été arrêtés et envoyés sur des sites de mise à mort entre février et mars 1942. Cette opération est devenue connue sous le nom de Sook Ching ou « purge par le nettoyage », dans laquelle plus de 50 000 personnes ont été estimées. être mort. Tout au long de l'occupation, des massacres impliquant des civils et des militaires ont eu lieu, notamment le massacre du St. Stephen's College (décembre 1941), le massacre de Changjiao (mai 1943) et le massacre de Manille (février à mars 1945).

6. Les soldats japonais étaient tristement célèbres pour leur esclavage sexuel

Au-delà des horribles viols de masse à Nankin, l'armée impériale japonaise avait mis en place des bordels militaires et des stations de confort dans les territoires occupés tout au long de la guerre. Des filles et des femmes de toute l'Asie du Sud-Est, de Chine et de Corée ont souvent été attirées, contraintes ou dupées pour fournir des services sexuels à l'armée japonaise. Connu comme femmes de réconfort , ils étaient les esclaves sexuels militaires forcés de servir les soldats japonais dans des conditions inhumaines. Si le nombre exact de femmes impliquées reste à débattre, l'estimation des historiens oscille entre 50 000 et 200 000.

Blessées, ravagées et humiliées, ces femmes ont ensuite souffert de stérilité et de maladies vénériennes, en plus des traumatismes psychologiques et des discriminations qu'elles ont dû endurer. À ce jour, la question de l'esclavage sexuel en temps de guerre reste controversée et source de division. Alors que certains survivants ont fait campagne pour que leur côté de l'histoire soit entendu, d'autres ont vécu avec la mémoire traumatisante et sont morts en attendant une fermeture qui n'est jamais venue.

7. L'armée impériale japonaise aurait pratiqué le cannibalisme

L'incidence des cannibalisme par l'armée japonaise. En 1992, l'historien Toshiyuki Tanaka a révélé dans ses recherches plus de 100 cas de cannibalisme commis par les troupes japonaises en Papouasie Nouvelle Guinée pendant la Seconde Guerre mondiale. Des documents historiques et des témoignages de survivants ont révélé comment les soldats consommaient la chair des soldats australiens, asiatiques, ainsi que la population indigène. Parfois, l'acte a été commis par faim et par désespoir, d'autres fois, il a été motivé par un désir psychologique effrayant de vaincre l'ennemi. Un autre récit notable concernait l'unité Suzuki aux Philippines, où des os et de la chair humains ont été découverts dans les locaux de son camp en 1945. Il a été révélé plus tard lors d'un procès que l'unité avait fréquemment consommé de la chair humaine en capturant et en massacrant des Philippins locaux pendant la Seconde Guerre mondiale. .

8. Les Japonais ont mené des expériences humaines et créé des armes biochimiques

Sous le couvert d'un département de prévention des épidémies et de purification de l'eau, l'armée impériale japonaise a mené des expérimentations humaines contraires à l'éthique sur des prisonniers de guerre en Chine. La tristement célèbre Unité 731, basée à Harbin, en Chine, a été responsable de centaines de milliers de décès dus à des injections de maladies, des vivisections, des tests d'armes et des amputations, entre autres. L'unité 731 et ses unités affiliées ont également été chargées de rechercher et de créer des armes biochimiques destinées à la population chinoise dans le cadre de la seconde guerre sino-japonaise. Des puces infectées par la peste ont été cultivées puis larguées sur des villes chinoises telles que Ningbo et Changde au début des années 1940. Aussi discret soit-il, le réseau japonais d'unités de développement de la guerre biologique s'est étendu à travers l'Asie pendant la Seconde Guerre mondiale. Ils étaient présents à Singapour, Guangzhou et Pékin, et auraient également existé en Birmanie et en Thaïlande.

9. Les prisonniers de guerre ont été torturés et maltraités

Violation explicite de la Quatrième Convention de La Haye de 1907, les Japonais ont soumis les prisonniers de guerre (POW) des territoires occupés à la torture et au travail forcé. Les conclusions du tribunal d'après-guerre ont révélé que plus de 350 000 prisonniers de guerre avaient été internés sous la domination japonaise et qu'un bon 27% étaient morts en captivité. De nombreux prisonniers de guerre ont été forcés de travailler sur des projets de construction dans des conditions inhumaines, le plus tristement célèbre de tous étant le chemin de fer de la mort. De 1940 à 1943, plus de 60 000 prisonniers de guerre alliés ainsi qu'au moins 180 000 civils d'Asie du Sud-Est ont été obligés de construire le chemin de fer thaï-birman. Soumis à la malnutrition, à la violence physique et aux maladies tropicales, entre autres, on estime que plus de 100 000 ouvriers ont perdu la vie dans le processus.

Les marches forcées étaient également courantes pendant l'Occupation. En avril 1942, quelque 76 000 prisonniers de guerre, dont 66 000 natifs philippins, ont été forcés de marcher plus de 65 miles jusqu'à un camp de prisonniers. Sous une chaleur intense, les prisonniers de guerre ont été soumis à la maladie, à la famine et à des meurtres sporadiques par les Japonais. Quelque 20 000 prisonniers de guerre sont morts pendant la marche et n'ont jamais atteint leur destination. Cela est devenu connu sous le nom de marche de la mort de Bataan. Au cours des derniers mois de la guerre en 1945, plus de 2 400 prisonniers de guerre alliés ont succombé à la maladie, à la famine et à des traitements brutaux lors d'une série de marches forcées à Bornéo.

10. Les groupes de résistance anti-japonais étaient actifs tout au long de l'occupation

Malgré les efforts de propagande des Japonais, les habitants des territoires occupés n'étaient généralement pas convaincus de la faisabilité à long terme de la domination japonaise. Alors que beaucoup ont trouvé des moyens de survivre sous la domination oppressive japonaise, d'autres se sont regroupés pour résister aux Japonais et à leurs collaborateurs. Certains de ces mouvements de résistance ont travaillé avec ou sous les puissances alliées pour libérer leur patrie du contrôle japonais. Leurs activités comprenaient la collecte de renseignements, le sabotage des activités japonaises, la guérilla et la propagande .

Les unités notables comprenaient le Hunters ROTC aux Philippines, la Force 136 en Malaisie et le Dalforce à Singapour. Les groupes de résistance clandestins ont gagné non seulement un soutien local, mais aussi la confiance et l'expérience qui les aideraient dans la lutte d'après-guerre pour l'indépendance. Avec les stratégies de contre-offensive alliées, ainsi que l'épuisement des ressources dans l'empire japonais débordé, la marée du Pacifique La guerre a commencé à tourner en 1943. L'événement ultime menant à la capitulation japonaise surviendrait en août 1945 avec le largage de bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki.