10 choses que vous devez savoir sur Matthias Grünewald

Né vers 1470, Matthias Grünewald s'est distingué de ses contemporains en produisant des chefs-d'œuvre ressemblant davantage à l'art médiéval d'Europe centrale qu'au classicisme plus en vogue qui prévalait à la Renaissance. Lisez la suite pour découvrir tout ce que vous devez savoir sur cet important peintre et ses œuvres d'art fascinantes, et comment il a développé son style unique.

10. Les faits sur la vie de Matthias Grünewald sont flous

Une gravure de Matthias Grünewald , via Web Gallery of Art

Les chercheurs n'ont pas été en mesure de déterminer la date ou le lieu de naissance de Matthias Grunewald car les registres municipaux n'étaient pas bien tenus dans l'Allemagne du XVe siècle. Plus remarquable encore, nous ne sommes même pas sûrs de son nom ! Diverses sources enregistrent son nom de famille comme Gothart ou Neithardt, mais il est communément connu sous le nom de Grünewald, un surnom qui lui a été donné par erreur par son biographe du XVIIe siècle, Joachim de Sandrart .

C'est grâce à Sandrart que toute information sur le début de carrière de Grünewald a été préservée. En rassemblant du matériel à partir d'une grande variété de documents et de sources, Sandrart a formé une chronologie approximative de la jeunesse de l'artiste, qui l'a vu travailler à Francfort en tant qu'apprenti. Dans le cadre de sa formation, Sandrart rapporte que Grünewald a travaillé comme assistant de Albrecht Dürer . Il a aidé Dürer à terminer la décoration extérieure d'un de ses magnifiques retables. Il s'établit ensuite comme maître indépendant avec à la fois un atelier de sculpture sur bois et un atelier de peinture. Encore une fois, l'emplacement exact des locaux de Grünewald n'est pas connu.

9. La preuve est encore compliquée par la perte des peintures de Grünewald

Rencontre de St Erasme et St Maurice par Matthias Grünewald , ch. 16ème siècle, via Izi Travel

Bien qu'il ait été un artiste prolifique à son époque, une grande partie de l'œuvre de Matthias Grünewald a malheureusement été perdue ou détruite au cours des siècles. Nous ne connaissons aujourd'hui qu'une dizaine de ses toiles. Beaucoup de ses chefs-d'œuvre ont rencontré leur sort en mer alors qu'ils étaient transportés d'un pays à l'autre ou sont tombés en tant que victimes de la guerre. Il est heureux que son bon travail , la Retable d'Issenheim, échappé à un tel sort. Lors des conflits franco-prussiens du XIXe siècle, l'œuvre passa continuellement entre les mains, chaque État tentant de la revendiquer comme faisant partie de son propre patrimoine culturel. Heureusement, les deux parties ont respecté la valeur de l'immense retable, de sorte qu'il n'a subi aucun dommage significatif pendant cette période.

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Bien que la plupart de ses peintures n'existent plus, nous avons 35 dessins de Matthias Grünewald, qui se concentrent tous sur des sujets religieux. Ces croquis de dévotion peuvent aider à donner un aperçu des méthodes utilisées par l'artiste, de ses intérêts et des exigences du marché de l'art.

8. Grünewald a historiquement reçu peu de reconnaissance

Le Retable Heller par Albrecht Dürer et Matthias Grünewald , 1507-1509, via l'Université de Chicago

Même si certaines pièces marquantes, comme le Retable d'Issenheim, endurés comme symboles de l'excellence artistique, Matthias Grünewald glissa dans l'obscurité après sa mort en 1528. Avec le Renaissance à son apogée, le style de Grünewald n'était pas à la mode et sa réputation en souffrait. Au cours des siècles suivants, une grande partie de son œuvre est restée méconnue, attribuée à tort à d'autres peintres, et même fortement critiqué .

7. Grünewald a été quelque peu éclipsé par l'un de ses contemporains

Adoration des mages par Albrecht Durer , 1504, via la Galerie des Offices, Florence

L'un des artistes qui a été historiquement crédité d'une grande partie du travail de Grünewald est Albrecht Dürer , peut-être l'artiste allemand le plus important de la Renaissance. Dürer s'est fait connaître durant sa jeunesse en tant que graveur exemplaire, peintre talentueux et portraitiste unique. Comme en témoigne Sandrart, Grünewald a peut-être travaillé pour Dürer au début de sa carrière, et depuis, les deux artistes ont souvent été étudiés et considérés l'un à la lumière de l'autre.

Même les critiques contemporains comparent leur travail, et au cours du même siècle, il y avait déjà une confusion quant à savoir quel artiste était responsable de quelle œuvre. L'empereur romain germanique Rodolphe II, par exemple, a tenté d'acheter le château de Grünewald. Retable d'Issenheim dans la conviction que le chef-d'œuvre a été peint par Dürer, dont il collectionnait passionnément le travail.

6. Gruenewald et D u Renaissance du rer

La Madone de Stuppach par Matthias Grünewald , 1518, via l'Université du Michigan

Toute la confusion sur Grünewald et Dürer est, en soi, eh bien… déroutante. Les deux artistes ont développé leurs propres styles qui étaient à certains égards diamétralement opposés l'un à l'autre. Alors que Dürer a embrassé des aspects du classicisme de la Renaissance, Grünewald a évité toute influence italienne, préférant développer le style de peinture médiévale tardive .

Le style de Grünewald s'est caractérisé par sa forte utilisation de la ligne et de la couleur, qui a donné à chaque pièce un effet dramatique, intense et expressif. Bien qu'à bien des égards tout aussi obsédant réaliste en tant qu'œuvres des maîtres italiens, les peintures de Grünewald transmettent peu de l'harmonie, de la sérénité ou de la beauté idéalisée généralement prisées dans Renaissance art . Spécialisé dans l'art dévotionnel, Grünewald était déterminé à capturer les souffrances et les tourments de la vie terrestre, ainsi que la nature transcendante et surnaturelle du divin. Il a donc utilisé des techniques de contraste de couleur et de forme pour évoquer ces idées.

5. L'héritage de Grünewald a finalement été reconnu plusieurs siècles plus tard

Christ portant la croix par Matthias Grünewald , 1523, via Google Arts et Culture

Vers la fin du XIXe siècle, le génie de Matthias Grünewald est redécouvert par divers adeptes de la expressionniste et Moderniste mouvements. Son refus de Classicisme , la sympathie pour les classes inférieures et l'héritage allemand ont également fait de lui le symbole idéologique parfait pour les nationalistes allemands, qui ont adopté Grünewald comme une sorte de figure culte. Grâce à cette route bizarre, Grünewald est de nouveau devenu un artiste influent et historiquement significatif.

Au cours des décennies suivantes, un certain nombre d'hommages à la carrière de Grünewald ont émergé sous la forme de opéras , poèmes , et des romans . Ses magnifiques œuvres de dévotion ont également valu à Grünewald une place dans le calendrier ecclésiastique. Les églises luthérienne et épiscopale commémorent l'artiste début avril de chaque année, ainsi que Albrecht Dürer et Lucas Cranach.

4. Le travail existant de Grünewald est entièrement religieux

La moquerie du Christ par Matthias Grünewald , 1503, via Web Gallery of Art

Tous les travaux survivants de Grünewald sont de dévotion, ce qui signifie qu'ils ont un sujet religieux. À l'époque, il n'était pas rare que la majorité des artistes oeuvre être composé d'un tel travail parce que l'église était l'une des institutions les plus puissantes et les plus riches d'Europe. Il a pu commander et sauvegarder les œuvres d'art les plus magnifiques des meilleurs artistes de l'époque.

Outre des croquis de saints et des dessins de disciples, Matthias Grünewald a peint de nombreuses images du Christ lui-même, se concentrant souvent sur la crucifixion. Grünewald a refusé de romancer ou d'assainir sa souffrance, laissant peu de place à l'imagination. À la place du représentations célestes et lumineuses souvent présentes dans le corpus italien, les figures torturées et la palette sombre de Grünewald donnent toute leur force aux sentiments de douleur, de désespoir et de chagrin.

3. Le chef-d'œuvre le plus célèbre de Grünewald est le retable d'Issenheim

Le retable d'Issenheim par Nikolaus de Haguenau et Matthias Grünewald , 1512-1516, via le Centre de ressources pour l'éducation catholique

Considéré comme le plus grand chef-d'œuvre de Matthias Grünewald, le Retable d'Issenheim a mis quatre ans à se terminer. Peints pour le monastère Saint-Antoine d'Issenheim, les immenses panneaux représentent la crucifixion du Christ. Jésus est entouré de plusieurs disciples et de sa mère angoissée, vêtue d'une robe d'un blanc éclatant. Bien que Jean-Baptiste n'ait certainement pas assisté à la crucifixion, Grünewald choisit de lui présenter ici un petit agneau, symbole du sacrifice.

Saint Antoine était associé à l'ergotisme, l'affliction alors connue sous le nom de Feu de St Antoine . Ses partisans se sont consacrés à aider les malades. À l'époque de Grünewald, les moines d'Issenheim s'occupaient des malades de la peste, ce qui a peut-être inspiré les grandes et horribles plaies qui marquent le corps de Jésus. La représentation viscérale de Grünewald de la souffrance du Christ était inhabituelle dans l'art européen, mais était efficace pour montrer aux fidèles que, comme eux, même le fils de Dieu souffrait.

2. Le retable était un chef-d'œuvre innovant

Vue dégagée sur Le retable d'Issenheim par Nikolaus de Haguenau et Matthias Grünewald , 1512-1516, via la Bible de l'art

Non seulement les peintures du Retable d'Issenheim profondément émouvant et profond, mais les différents panneaux sont construits dans le cadre d'un design innovant et complexe. Plutôt que les nombreux petits panneaux que l'on trouve généralement dans Retables Renaissance , Grünewald a produit plusieurs panneaux énormes qui pouvaient être manœuvrés pour créer différentes vues.

Le retable peut être configuré de trois manières : la vue la plus célèbre, formée par la fermeture des ailes, montre la scène de la crucifixion ; une autre vue apparaît lorsque les ailes sont ouvertes et représente des scènes des évangiles, dont l'Annonciation et la Résurrection ; la vue finale est formée lorsque tous les panneaux sont complètement ouverts pour révéler des sculptures de Jésus, les apôtres et de nombreux saints par Niclaus de Haguenau , flanqué de peintures de St Antoine.

La construction élaborée du Retable d'Issenheim signifiait qu'il pouvait être modifié pour s'adapter aux occasions du calendrier de l'église. Lors des fêtes en l'honneur de la Vierge Marie, par exemple, les ailes s'ouvraient pour montrer les scènes de l'Annonciation et de la Nativité. Le chef-d'œuvre très polyvalent et frappant a ainsi gagné sa place dans le canon de l'art de la Renaissance.

1. La vie personnelle de Matthias Grünewald était intéressante mais triste

Un apôtre de La Transfiguration par Matthias Grünewald , ch. 1511, via Web Gallery of Art

Matthias Grünewald s'est marié et s'est installé à Francfort, mais sa vie privée était loin d'être heureuse. Sa femme a finalement été admise dans un asile pour possession démoniaque. Grünewald lui-même semble avoir souffert de dépression. La situation ne s'améliore pas lorsque l'artiste tombe dans la misère, ayant quitté Issenheim avant d'être payé pour son magnifique retable. Bien que les sources varient, on pense généralement que Grünewald est mort pauvre et solitaire à Francfort, ne laissant derrière lui ni famille, ni école, ni atelier.

Bien que son nom ait été largement oublié après sa mort, Grünewald a finalement repris de l'importance et est maintenant reconnu comme l'un des artistes de la Renaissance les plus importants d'Allemagne. Forgeant délibérément son propre chemin et rejetant les tendances contemporaines, Grünewald a produit des peintures qui ont étonné, inspiré et hanté les spectateurs.