5 langues sud-africaines et leurs histoires (groupe Nguni-Tsonga)

L'Afrique du Sud est un grand pays. Il fait presque deux fois la taille du Texas et compte plus de 60 millions d'habitants. L'un des aspects les plus importants de la population sud-africaine est son extrême diversité, reflétée dans la devise du pays : « ! est : /xarra //est », ou en anglais, « Divers People Unite ». La devise apparaît sur les armoiries et est écrite dans la langue Khoe utilisée par le peuple /Xam. Compte tenu du grand nombre de groupes ethniques, ainsi que de l'histoire de division de l'Afrique du Sud, il était nécessaire de mettre en œuvre une nouvelle stratégie d'unité lorsque le pays a tenu ses premières élections raciales inclusives en 1994. Il existe de nombreuses langues sud-africaines. Onze d'entre eux sont officiels, et un autre devrait être ajouté prochainement : Langue des signes sud-africaine . Avoir autant de langues officielles est une tentative de créer une société juste et équitable dans laquelle tous les Sud-Africains peuvent avoir accès à l'éducation, aux questions gouvernementales et à l'information. C'est une tâche monumentale que de présenter la société aux citoyens dans toutes les langues souhaitées.

Les langues et dialectes Nguni-Tsonga font partie intégrante de la société sud-africaine, formant une majorité démographique. Cinq des onze langues officielles appartiennent à ce groupe linguistique.

Une note sur les langues sud-africaines

Neuf des 11 langues officielles d'Afrique du Sud sont des langues africaines appartenant à la famille des langues bantoues. Cette famille est subdivisée en le groupe linguistique Nguni-Tsonga qui comprend cinq des langues officielles, et les langues Sotho-Makua-Venda dont quatre des langues officielles appartiennent.

Les deux autres langues officielles, l'anglais et l'afrikaans, sont européennes, de la famille des langues germaniques. Bien que l'afrikaans ait évolué en Afrique du Sud, il est considéré comme européen en raison de son évolution à partir du néerlandais.

Dans la partie nord-ouest du pays s'étendant vers le nord en Namibie et au Botswana, où le pays devient semi-désertique aride, il existe des langues khoisan qui n'ont aucun lien avec les langues bantoues ou la famille parente bantoue du groupe linguistique Niger-Congo.

Alors que le terme «Bantu» est perçu dans un sens péjoratif en Afrique du Sud puisqu'il s'agissait d'un mot utilisé par le gouvernement de l'apartheid pour désigner le «peuple noir», c'est la terminologie acceptée dans le domaine de la linguistique. De plus, de nombreuses autres langues sud-africaines existent à l'intérieur et à l'extérieur de ces groupes principaux.

1. Zoulou

De toutes les langues sud-africaines, le zoulou (souvent appelé isiZulu en Afrique du Sud) est la langue maternelle la plus parlée. Selon le recensement de 2011, le zoulou est la langue maternelle de plus de 22 % de la population et est compris par 50 % de la population. Sur le plan linguistique, le zoulou fait partie de la famille des langues Nguni-Tsonga avec quatre autres langues officielles sud-africaines. Le zoulou est également l'une des langues sud-africaines qui ont un nombre important de sons de clic.

Sans surprise, la langue zoulou est la langue du peuple zoulou et est concentrée autour de la province du KwaZulu-Natal sur la côte est du pays. Le peuple zoulou retrace les origines de son clan au 16ème siècle lorsque le clan zoulou a été formé. Il a existé dans le cadre d'une fédération de clans jusqu'au début du 19e siècle, lorsque Shaka a uni les clans par la force militaire et a formé un puissant empire. Cet événement était connu sous le nom de « Mfecane » qui signifie « écrasement ; diffusion; migration forcée » en anglais.

Les raisons du Mfecane sont controversées et sujettes à de nombreux débats sur les raisons pour lesquelles cela s'est produit et qui était à blâmer. Pendant ce temps, cependant, il y a eu un génocide, car les Zoulous ont absorbé les femmes et les jeunes hommes dans leur clan et exécuté les hommes plus âgés. De nombreux clans ont été forcés de fuir l'assaut, et on estime qu'entre un et deux millions de personnes sont mortes, bien que ces chiffres soient controversés et soient au mieux des suppositions éclairées.

Dans le sillage de la formation du royaume zoulou, les Zoulou sont entrés en conflit avec les Boers dans les années 1830, puis avec les Britanniques en 1878 pendant la Guerre anglo-zouloue . Cette guerre a vu la prise de la capitale zoulou d'Ulundi et la défaite complète du royaume zoulou, et bien qu'elle ait mis fin à la menace de la force militaire zoulou, la nation zoulou persiste et possède une monarchie symbolique reconnue par le gouvernement sud-africain. Le roi actuel est Misuzulu Zulu.

Cependant, les Zoulous ne sont pas seulement connus pour leur passé sanglant et militariste. La culture zouloue est dynamique et à la mode. Le peuple zoulou, comme la plupart des Sud-Africains, porte une variété de vêtements allant des vêtements de cérémonie traditionnels et plus modernes aux vêtements occidentaux pour un usage quotidien. Il convient de noter en particulier le perlage complexe qui est unique au peuple zoulou et est créé dans divers schémas de couleurs qui signifient différentes choses.

2. Xhosa

Le xhosa ou isiXhosa est la deuxième langue parlée à la maison en Afrique du Sud, avec environ 16 % de la population qui la parle comme langue maternelle. Il fait partie du groupe linguistique Nguni-Tsonga qui est une subdivision de la famille des langues bantoues. Son parent le plus proche sur l'arbre des langues est le zoulou, et les deux langues sud-africaines sont, dans une large mesure, mutuellement intelligibles.

De toutes les langues bantoues d'Afrique du Sud, le xhosa est la langue avec le plus de sons de clic. Cela est dû à la proximité géographique du peuple Xhosa avec les régions d'Afrique du Sud historiquement habitées par les Grouse personnes. De nombreux sons linguistiques ont été empruntés à leurs voisins. On estime qu'environ 10% des mots Xhosa contiennent un son de clic. La langue est principalement parlée par le peuple Xhosa et est centrée autour de la province du Cap oriental en Afrique du Sud.

Le Cap oriental est la patrie du peuple Xhosa depuis au moins 400 ans. Certaines preuves suggèrent qu'ils pourraient y avoir vécu depuis le 7ème siècle. Leur langue étant la deuxième langue maternelle la plus populaire, les Xhosa forment le deuxième plus grand groupe ethnique d'Afrique du Sud après les Zoulous. La lignée des rois Xhosa remonte au premier chef, le roi Mithiyonke Kayeyeye qui a régné de 1210 à 1245.

Selon la tradition orale, le royaume Xhosa moderne a été fondé au XVe siècle par le roi Tshawe, qui a renversé son frère, Cirha. Après l'ascension de Tshawe au trône, la nation Xhosa a connu une expansion rapide, incorporant plusieurs autres clans indépendants, y compris ceux d'origine Khoi et Sotho.

Pendant le règne du roi Phalo au milieu du XVIIIe siècle, la lignée des rois s'est scindée en deux lorsque deux épouses royales sont arrivées pour épouser le roi Phalo. Afin de ne pas insulter l'une ou l'autre des familles, il fut décidé que le roi épouserait les deux femmes. En conséquence, la lignée royale s'est scindée en la Grande Maison de Gcaleka et la Maison de la Main Droite de Rharhabe. Gcaleka a l'ancienneté et le roi actuel est Ahlangene Sigcawu, tandis que le chef de la branche Rharhabe est le roi Jonguxolo Sandile.

Le peuple Xhosa a subi de nombreux conflits avec les Européens empiétant de l'ouest et les tribus fuyant les Mfecane et les Zoulous vers le nord. Néanmoins, l'unité Xhosa a survécu aux guerres, aux catastrophes et à l'apartheid pour devenir l'une des nations les plus influentes d'Afrique du Sud, produisant de nombreuses personnes historiquement importantes telles que Nelson Mandela, Thabo Mbeki (2e président de l'Afrique du Sud), l'archevêque Desmond Tutu et l'activiste Steve. Biko.

La culture Xhosa est connue pour sa mode distinctive qui comprend des perles symboliques. Le peuple Xhosa est également connu sous le nom de peuple de la couverture rouge en raison de sa coutume de porter des couvertures rouges teintes à l'ocre. Ils ont également une longue histoire de pastoralisme et de cultures telles que le maïs.

3. Swazi

La langue swazie, également connue sous le nom de siSwati, fait partie du groupe de langues Nguni et est étroitement liée au zoulou, au xhosa et au ndebele. Il y a environ trois millions de locuteurs de langue maternelle swazi. La plupart d'entre eux sont originaires d'Afrique du Sud tandis que les autres locuteurs sont originaires du Royaume d'Eswatini (anciennement Swaziland) qui est un pays indépendant à la frontière entre l'Afrique du Sud et le Mozambique, la patrie ancestrale du peuple Swazi (ou Swati).

Grâce à l'archéologie ainsi qu'aux comparaisons linguistiques et culturelles, il est évident que le peuple swazi peut retracer son histoire jusqu'en Afrique de l'Est en tant que membre de clans de langue nguni qui ont migré vers le sud au cours du XVe siècle. Ils ont migré à travers le Mozambique et se sont installés dans ce qui est aujourd'hui Eswatini. Ngwane III qui a régné de 1745 à 1780 est considéré comme le premier roi de l'Eswatini moderne.

En 1815, Sobhuza I a été inauguré comme roi de la nation swazie. Son règne s'est produit pendant le Mfecane et, profitant des conflits, Sobhuza a élargi les frontières de la nation swazie en incorporant les tribus voisines Nguni, Sotho et San dans son royaume.

Par la suite, des contacts furent pris avec les Boers qui avaient battu les Zoulous à Blood River. Les Swazi ont cédé des portions substantielles de leur territoire aux colons boers, et plus tard cédé encore plus à la République sud-africaine (République du Transvaal). En conséquence, de nombreux Swazis, qui descendent de ceux qui vivaient dans ces territoires cédés, sont des citoyens sud-africains. Comme le pays du Lesotho, Eswatini n'a pas été incorporé à l'Afrique du Sud, mais est devenu une nation indépendante. Le roi et dirigeant actuel d'Eswatini est le roi Mswati III.

Le peuple swazi possède de nombreux arts et métiers dans sa société. Ceux-ci incluent le perlage, les vêtements, la poterie, le travail du bois et notamment les arts impliquant des herbes et des roseaux. Les paniers et les balais sont des exemples populaires de ces derniers. La danse Umhlanga Reed est peut-être l'événement culturel le plus connu. Il dure huit jours et se concentre sur les femmes célibataires et sans enfant. L'Incwala est une autre cérémonie annuelle importante au cours de laquelle le roi goûte les fruits de la nouvelle récolte.

4. Ndebele du Sud

Bien que généralement appelée 'Ndebele' en Afrique du Sud, la langue Ndebele est en fait deux langues distinctes (ou trois, selon la personne à qui vous demandez), le Ndebele du Nord étant parlé au Zimbabwe, tandis que le Ndebele du Sud est une langue sud-africaine parlée principalement en Afrique du Sud. les provinces de Gauteng, Limpopo et Mpumalanga.

Sumayele Ndebele est également une langue (ou dialecte) parlée en Afrique du Sud. Il montre une influence swazie distincte, tandis que le nord de Ndebele est plus proche du zoulou et que le sud de Ndebele a une influence sotho significative. Comme le zoulou, le xhosa et le swazi, le ndebele fait partie du groupe de langues nguni.

Les Ndebele sont arrivés avec d'autres peuples de langue Nguni il y a environ 400 ans. Peu de temps après avoir rompu avec leur clan parent, les Ndebele ont subi des troubles civils alors que les fils du roi Mhlanga se disputaient pour savoir qui succéderait à leur père sur le trône. Les Ndebele se sont établis dans la zone à l'est de l'actuel Prétoria et a de nouveau subi une guerre civile de succession.

En 1823, le lieutenant de Shaka Zulu, Mzilikazi, reçut du bétail et des soldats et fut autorisé à fonder sa propre tribu, séparée des Zoulous. Il entreprit immédiatement une série d'attaques et de conquêtes pendant le Mfecane, et en 1825, attaqua les Ndebele. Bien que vaincus et leur roi tué, les Ndebele ont fui et se sont réinstallés, concluant une alliance avec un chef Pedi.

Un demi-siècle plus tard, les Ndebele ont subi la pression de la République sud-africaine nouvellement formée (République du Transvaal) et les deux belligérants sont entrés en guerre. Après huit mois de combats et de récoltes brûlées, la guerre s'est terminée par la victoire de la République sud-africaine. La guerre n'était pas une guerre de conquête. Les Transvaalers ne voulaient que l'extradition de certains chefs pour incitation à la violence, au meurtre et à l'émeute.

Pendant l'apartheid, les Ndebele, comme tous les Sud-Africains non blancs, ont souffert aux mains du gouvernement, étant forcés de vivre dans leur propre bantoustan (patrie).

Les Ndebele sont bien connus pour leur style artistique étonnamment coloré et géométrique, en particulier avec la façon dont ils peignent leurs maisons. Les femmes sont également connues pour porter des anneaux de laiton et de cuivre autour du cou, bien qu'à l'époque moderne, ces anneaux ne soient plus permanents.

5. Tsonga

Le tsonga, également connu sous le nom de Xitsonga, est une langue sud-africaine parlée à l'extrême nord-est de l'Afrique du Sud dans les provinces du Limpopo et du Mpumalanga à la frontière du Mozambique. Il est étroitement lié au zoulou, au xhosa, au swazi et au ndebele, mais il fait partie d'un sous-groupe des langues nguni à lui tout seul. La langue est mutuellement intelligible avec les langues Tswa et Ronga, toutes deux parlées au Mozambique voisin. 'Tsonga' ou 'Tswa-Ronga' sont souvent utilisés comme termes pour désigner les trois langues ensemble.

Le peuple Tsonga (ou Vatsonga) d'Afrique du Sud partage une culture et une histoire similaires avec le peuple Tsonga du sud du Mozambique. Selon le recensement de 2011, environ 4,5% (3,3 millions) des Sud-Africains utilisaient le tsonga comme langue maternelle.

L'histoire du peuple Tsonga remonte à l'Afrique centrale et orientale où leurs ancêtres ont vécu avant de migrer vers le sud vers leur emplacement actuel. La structure des tribus Tsonga est historiquement celle d'une confédération où chaque tribu exerce ses propres décisions, mais travaille souvent ensemble.

Une croyance répandue parmi le peuple Tsonga est 'le royaume ne traverse pas le fleuve' ou « la royauté ne franchit pas les frontières territoriales ou familiales ». Pendant l'apartheid, le bantoustan de Gazankulu était réservé au peuple Tsonga, bien que la plupart des Tsonga n'y vivaient pas. Au lieu de cela, ils vivaient dans des cantons autour des centres urbains de Pretoria et de Johannesburg.

Traditionnellement, l'économie des Tsonga est celle du pastoralisme et de l'agriculture, les principales cultures étant le manioc et le maïs. Alors que la musique et la danse traditionnelles font partie intégrante de la culture Tsonga, ces dernières années, une nouvelle forme de musique a émergé. La musique de danse électronique lo-fi high-tech créée par les DJ Tsonga est devenue populaire et a même trouvé une popularité en Europe. Cette musique est promue sous le nom de Tsonga Disco et Shangaan Electro.

Les langues et dialectes sud-africains nguni et tsonga sont répartis dans toute la moitié orientale de l'Afrique du Sud et représentent ensemble la majorité des langues parlées. Ces langues ne sont pas seulement diversifiées sur le plan linguistique, elles représentent également des personnes ethniquement et culturellement diverses. En tant que tels, ils sont une partie inaliénable et essentielle de l'identité sud-africaine.