Qui était Homère et pourquoi est-il important ?

Homère est l'ancien écrivain grec à l'origine de la Iliade et le Odyssée , deux des poèmes les plus emblématiques de tous les temps. À travers ces poèmes épiques, il nous a emmenés dans le voyage de Ulysse alors qu'il luttait pour retrouver le chemin du retour après le Guerre de Troie, luttant contre des monstres marins, des tentatrices, des bêtes et plus encore en cours de route. Mais qui était le véritable homme derrière ces histoires légendaires ? On ne sait pas grand-chose de la vie d'Homère, mais les historiens ont essayé de reconstituer une image de qui il aurait pu être. Nous découvrons des faits peu connus sur sa vie et pourquoi il reste si important aujourd'hui.

Homère était l'un des écrivains les plus importants de la Grèce antique

Buste terminal en marbre d'Homère, copie romaine de l'original hellénistique, 2ème siècle après JC, British Museum, Londres

Au fil des siècles, certains historiens ont spéculé sur l'identité d'Homère. Était-il même un homme du tout, ou était-il une femme ? Peut-être était-il même un collectif ou une lignée d'écrivains ? Pendant une grande partie de l'Antiquité, cependant, le fait accepté semble avoir été qu'Homère était un esprit masculin unique, en raison de la cohérence du style d'écriture.L'Iliade et l'Odyssée datent approximativement de la fin du 8ème ou du début du 7ème siècle avant notre ère, une époque où l'écriture était répandue dans tout le monde. la Grèce ancienne . De nombreux historiens pensent qu'Homère était aveugle, en raison de sa ressemblance avec un personnage d'Odyssée, un poète/ménestrel aveugle appelé Démodocus

Il venait d'une île grecque

L'île égéenne de Chios, Grèce, image reproduite avec l'aimable autorisation de Lonely Planet

Un écrivain grec du IIe siècle de notre èrenommé Lucien imaginé rencontrer Homère dans un texte satirique. Cet 'Homer' fictif a dit à Lucian qu'il venait du Île égéenne de Chios , ou peut-être de Smyrne ou de Colophon. Alors que le texte de Lucian était ironique, les chercheurs s'accordent à dire qu'Homère est probablement originaire d'une région similaire, en raison du dialecte de ses poèmes originaux. Dans le 6esiècle avant notre ère, un groupe de bardes interprètes se faisait appeler les 'Homéridés', ou 'enfants d'Homère', suivant l'exemple de leur prédécesseur.

Ses textes offrent une fenêtre sur le passé

Giovanni Domenico Tiepolo, La procession du cheval de Troie à Troie, v. 1760, via la National Gallery, Londres

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Les deux poèmes épiques d'Homère ont capturé le monde antique avec des niveaux de détail surprenants. Bien que ses histoires soient fantastiques, il est probable qu'il ait mélangé des éléments de mythologie avec des faits historiques. Et même si ses récits factuels sont chronologiquement inexacts, ils préservent des histoires et des souvenirs du plus profond de notre histoire humaine, peut-être même aussi loin que le Âge du bronze tardif . Si la Guerre de Troie était réel, c'était probablement quelque 400 ans avant qu'Homère n'écrive l'Iliade et l'Odyssée, et peut-être même avant que quiconque n'écrive des histoires. Cela suggère qu'Homère a été l'un des premiers historiens à avoir jamais existé. Il a pris des histoires intergénérationnelles que ses ancêtres avaient gardées vivantes grâce à la narration orale, et les a mises en lumière, les préservant pour le reste de l'histoire.

Il décrit l'architecture du passé

Incendie de Troie, Kerstiaen de Keuninck (Coninck), XVIe siècle, Musée de l'Ermitage, Saint-Pétersbourg

Homère décrit leville de Troieavec des détails incroyables, écrivant sur son architecture monumentale et ses grands palais avec un langage somptueux et floral. Les historiens ont comparé la ville de Troie d'Homère à l'architecture des Grecs mycéniens , qui date d'environ 1200 avant notre ère. Homère décrit également des temples qui ont été construits pour adorer les dieux, une pratique qui a commencé au 8esiècle avant notre ère.

Homère a écrit des histoires allégoriques

Alexander Rothaug, La Mort d'Achille, XIXe siècle, image reproduite avec l'aimable autorisation de Christie's

Les poèmes d'Homère contenaient des messages moralisateurs et des allégories qui ont survécu à travers l'histoire. Il a également influencé plusieurs siècles d'écrivains importants depuis. La 'Cheval de Troie' est peut-être l'une des allégories les plus célèbres d'Homère, le cheval de bois envoyé à Troie contenant secrètement des soldats grecs agissant comme une métaphore d'un cadeau empoisonné ou d'une offrande assortie de conditions. Une autre est l'histoire deAchille, tué par la flèche de Paris à travers son seul point faible, un rappel que même le plus puissant et le plus invincible des guerriers peut tomber.