Comment ont été réalisés les manuscrits enluminés ?

Les manuscrits enluminés comptent parmi les plus beaux trésors du monde. Datant d'aussi loin que le 7 e siècle, ces livres remarquablement détaillés ont survécu en partie ou en totalité pendant des centaines d'années, ce qui témoigne de l'incroyable talent et des années de dévouement patient qui ont contribué à leur fabrication. Bien avant l'époque de la production en usine et des presses à imprimer, les manuscrits enluminés étaient entièrement fabriqués à la main - d'où l'origine du nom, dérivé du mot latin manuscrit – ‘manu’ signifiant à la main et ‘script’ signifiant écrit. Leur fabrication a été un processus long et compliqué impliquant de nombreuses mains. Nous décrivons les étapes de chaque étape de la production de ces chefs-d'œuvre exquis .

Feuilles de parchemin

Avant l'époque du papier, livres à l'époque médiévale étaient fabriqués à partir de parchemin, une surface plate et poreuse dérivée de la peau d'un animal. La fabrication du parchemin était un processus technique qui nécessitait un ensemble de compétences très spécifiques. D'abord, les parcheminiers trempent la peau des moutons, des chèvres ou des veaux dans de l'eau de chaux. Ils les ont ensuite trempées dans de l'eau pour enlever la chaux et ont étiré les peaux fermement sur un cadre où elles pouvaient sécher à plat et lisses.

Ensuite, les artisans raclent la surface pour obtenir une surface lisse. Cette surface a été frottée avec de la pierre ponce pour la rendre rugueuse et saupoudrée d'une poudre collante. À présent, les peaux ressemblaient davantage au papier que nous connaissons aujourd'hui. Ces feuilles pourraient ensuite être coupées à la taille désirée, en fonction de De quelle taille le livre allait être. Il était courant de plier les feuilles en deux, prêtes à être reliées en livres.

Le relieur médiéval

La reliure était une autre compétence hautement technique à l'époque médiévale. Des pages de parchemin pliées étaient cousues dans des supports en cuir appelés tongs, en utilisant du fil de lin solide. Ensuite, le relieur a cousu des bandes d'extrémité en haut et en bas du dos du livre pour le maintenir en place. Ensuite, les relieurs fabriquaient la couverture du livre à partir de planches de bois plates.

Ils ont attaché des pages de livre reliées aux planches de bois en tressant les lanières de cuir dans des trous, en les fixant avec des chevilles en bois ou des clous. Les reliures couvraient les planches de bois du manuscrit enluminé d'un matériau doux et lisse, comme le cuir, la soie ou le velours. Certaines couvertures ont été estampé ou estampé d'or , ornés de bijoux ou encore arboraient des panneaux sculptés en métaux précieux et en ivoire. Parfois, un fermoir en métal sur la couverture du livre maintenait fermement les pages et empêchait le parchemin de se dilater avec le temps.

Le Scribe

Le lettrage complexe des manuscrits enluminés devait être écrit par un écrivain qualifié, ou 'scribe.' Tous les écrits ont été mis en place avant que des illustrations ne soient ajoutées. À l'époque médiévale, les scribes étaient généralement des moines, des nonnes et d'autres chefs religieux qui avaient le nécessaire compétences en lecture et en écriture. Au cours des siècles suivants, des artisans qualifiés ont également créé des ateliers laïques pour la fabrication de manuscrits sur sujets non religieux , y compris la poésie, la romance et l'herboristerie.

Les scribes ont écrit le manuscrit à l'encre. L'encre elle-même provenait de sources d'origine naturelle, notamment des noix de galle moulues ou de la poudre de carbone, mélangées à du liquide. Des plumes d'oie fabriquées à partir de plumes d'oiseaux pourraient être taillées pour créer une pointe fine. Les clients s'attendaient à ce que le texte soit impeccable et les scribes devaient travailler avec des normes rigoureuses et méticuleuses. Ils ont inscrit des lignes droites sur lesquelles écrire. S'ils faisaient une erreur, ils pouvaient la gratter à l'aide d'un petit canif une fois l'encre sèche. Heureusement, le parchemin était assez solide pour retenir plusieurs révisions. Comme nous le voyons dans les manuscrits enluminés survivants, de nombreux scribes ont ajouté des éléments textuels décoratifs distinctifs, tels que des lettrines dramatiques, des notes marginales et des styles d'écriture ornés.

L'Illuminateur

Le manuel écrit à la main était ensuite transmis à un enlumineur. C'était leur travail de décorer finement les pages du livre. Tout d'abord, l'enlumineur a esquissé légèrement leurs dessins à l'encre. Ces dessins au trait de composition ont jeté les bases de couleurs riches et de métaux précieux. Tout d'abord, l'enlumineur a appliqué de la feuille d'or sur les pages du livre. Des passages de gesso collant ou de gomme ont été soigneusement peints dans les zones du dessin. Des feuilles d'or ont été appliquées sur ces zones et tout excès a été balayé. La feuille d'or restante a ensuite été polie pour une brillance élevée.

Ensuite, l'enlumineur a appliqué de riches nuances de couleur, allant des teintes les plus sombres aux plus claires. Les peintures à base de colorant végétal ou de substance minérale créaient les tons les plus vifs. Étonnamment, ils ont survécu pendant des centaines d'années. Enfin, des lignes sombres et des rehauts blancs pourraient être appliqués, touches finales à de véritables chefs-d'œuvre, dignes de leur place estimée dans l'histoire de l'art.