Définition et exemples d'aphorismes

Glossaire des termes grammaticaux et rhétoriques

Un aphorisme est une déclaration concise d'une vérité ou d'une opinion ou une brève déclaration d'un principe. Ceci est également connu comme (ou similaire à) un en disant, maxime , adage , vu dicton , et précepte .

Dans L'avancement de l'apprentissage (1605), Francis Bacon a noté que les aphorismes vont « au cœur des sciences », laissant de côté les illustrations, les exemples, les connexions et les applications.

Dans l'article « Technique rhétorique et gouvernance », Kevin Morrell et Robin Burrow observent que les aphorismes sont « un outil très flexible et puissant rhétorique format pouvant prendre en charge réclamations basé sur logos , ethos , et pathétique ' ( Rhétorique dans la politique et la société britanniques , 2014).

Exemples et observations

• 'Le mot aphorisme a d'abord été employé par Hippocrate pour décrire un ensemble de principes concis, essentiellement médicaux, à commencer par le célèbre « La vie est courte, l'art est long, l'opportunité éphémère, l'expérimentation dangereuse, le raisonnement difficile. . . .' Finalement, le terme a été appliqué aux déclarations de principes en droit et en agriculture et étendu à d'autres domaines.
  (Test G. A., Satire: Esprit et Art . Presse universitaire de Floride, 1991)
• 'Il est assis sur un trône si haut, un homme est toujours assis sur ses fesses.'
  (Montaigné)
• 'Si vous faites toujours ce que vous avez toujours fait, vous obtiendrez toujours ce que vous avez toujours obtenu.'
  (attribué à Jackie 'Moms' Mabley)
• « Je désapprouve ce que vous dites, mais je défendrai jusqu'à la mort votre droit de le dire.
  (souvent attribués à Voltaire, les mots sont en fait le résumé de Tallentyre de l'attitude de Voltaire envers Helvétius après l'incendie des écrits de ce dernier en 1759)
• 'Tous les hommes devraient s'efforcer d'apprendre avant de mourir, ce qu'ils fuient, et vers quoi, et pourquoi.'
  (James Thuber)
• 'La première règle du Fight Club est de ne pas parler du Fight Club.'
  (Brad Pitt dans le rôle de Tyler Durden, Club de combat )
• « Un idéaliste est celui qui, constatant qu'une rose sent meilleur qu'un chou, conclut qu'elle fera aussi une meilleure soupe.
  (HL Mencken)
• 'Ne t'attends à rien. Vivez frugalement sur la surprise.
  (Alice Walker)
• 'Vos enfants ont plus besoin de votre présence que de vos cadeaux.'
  (Jesse Jackson)
• 'Nous sommes ce que nous prétendons être, nous devons donc faire attention à ce que nous prétendons être.'
  (Kurt Vonnegut, Mère Nuit , 1961)

Une définition en cinq parties de l'aphorisme

'James Geary, dans son best-seller Le monde en une phrase [2011], donne une définition en cinq parties de la forme. Ça doit être bref. Elle doit être définitive. Cela doit être personnel. (J'aime son corollaire : « C'est ce qui distingue la forme de les proverbes , par exemple, qui sont vraiment usés aphorismes dont l'identité de l'auteur original a été effacée par un usage répété.') Elle doit être philosophique. Et ça doit avoir une tournure.
(Sarah Manguso, 'En bref'. Harper's , septembre 2016)

Le pouvoir manipulateur des aphorismes

'Tout ce qui peut éduquer peut aussi manipuler, et quiconque vend quoi que ce soit au public, dictateurs, PDG, publicitaires, connaît le pouvoir des expressions faciles à retenir. Pour ma part, je crois toujours qu'il faut un homme dur pour faire un poulet tendre. Une copie publicitaire efficace, bien sûr, n'a pas besoin d'être vraie ; il doit simplement être accrocheur. Mais un bien rodé aphorisme non seulement nous arrête dans notre élan ; cela nous empêche d'avancer. Même si nous n'y adhérons pas tout de suite, cela peut quand même donner un coup de fouet : « Il n'y a pas de femme Mozart parce qu'il n'y a pas de femme Jack l'Éventreur », nous dit Camille Paglia. Cela vaut-il la peine d'en discuter ? Ou sommes-nous embobinés par la symétrie évidente de l'expression ? Vrai ou non, certains aphorismes font qu'il est difficile d'imaginer quoi que ce soit de mieux jamais dit sur le sujet. . . .

« Et c'est là que réside le danger aussi bien que l'attrait de l'aphorisme. Une déclaration peut être si bien formulée que sa force dépend entièrement de sa formulation, mais dès que nous y réfléchissons, nous pouvons arriver à une autre conclusion.
(Arthur Krystal, 'Trop vrai : l'art de l'aphorisme.' Sauf quand j'écris : Réflexions d'un critique en rétablissement , Oxford University Press, 2011)

'La citation d'un aphorisme , comme les aboiements furieux d'un chien ou l'odeur d'un brocoli trop cuit, indiquent rarement que quelque chose d'utile est sur le point de se produire.
(Lemony Snicket, Raifort : vérités amères que vous ne pouvez pas éviter . HarperCollins, 2007)

Le côté plus léger des aphorismes

'J'ai testé le aphorisme , 'Tout vient à point à qui sait attendre.' J'ai fait bouillir la même quantité d'eau dans cette bouilloire 62 fois. Dans certains cas, j'ai ignoré la bouilloire; dans d'autres, je l'ai regardé attentivement. Dans tous les cas, l'eau atteint son point d'ébullition en 51,7 secondes précises. Il semble que je ne sois pas capable de percevoir le temps autrement que mon chronomètre interne.
(Lt. Commander Data dans 'Timescape'. Star Trek : la nouvelle génération , 1993)