Karl Marx en 5 œuvres importantes

Karl Marx a affirmé un jour que aucun prophète ne peut espérer réussir sans barbe. Il décrit le capitalisme comme semblable à un vampire et, ailleurs, a fait valoir que, dans son loup-garou avide de travail excédentaire , [capitalisme] outrepasse non seulement les limites morales, mais même les limites purement physiques de la journée de travail. Tout le monde a entendu parler de Karl Marx, du marxisme et des marxistes. Pourtant, très peu de gens ont lu l'œuvre de Marx. Une compréhension de base de ses idées clés peut être glanée à partir d'une brève introduction à cinq de ses œuvres les plus importantes.

La théorie de l'aliénation de Karl Marx : les manuscrits de 1844

Un ouvrier industriel entretient une pompe à vapeur , de Lewis Hine , 1920, via la revue Jacobin

La Manuscrits économiques et philosophiques de 1844 , également connu sous le nom de Manuscrits parisiens , ou Manuscrits de 1844 , comprennent une série de neuf cahiers produits par Marx à l'été 1844. Bien qu'il les destine à la publication, il se laisse distraire et passe à d'autres projets. La Manuscrits de 1844 ont finalement été édités et publiés en 1932.

Bien que les manuscrits constituent le point de départ de la critique marxiste de l'économie politique, ils sont fragmentaires et pas particulièrement bien connectés. Il s'agit d'extraits et de citations d'économistes politiques qu'il a lus à l'époque. Mais ils regorgent aussi de ses réflexions et de ses analyses critiques. Parmi ces idées essentielles figure le concept d'aliénation de Marx.

Karl Marx croyait que l'art et la créativité sont ce qui fait de nous des êtres humains. D'autre part, la forme de travail capitaliste limite sévèrement et finit par détruire le travailleur. Pour Marx, le système de travail en usine aliène les travailleurs de leur travail et les considère comme de simples rouages ​​d'une machine.

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Pour Marx, l'aliénation du travailleur à son travail est un fait immuable du capitalisme. Dans le mode de production capitaliste, travail, il prétend, est externe au travailleur et aliène ainsi le travailleur à la nature, à lui-même et aux autres. Les êtres humains sont, pour Marx, des êtres créatifs - le travail créatif est au cœur de l'être de leur espèce.

Dans le mode de production capitaliste, Marx soutient que l'homme ne s'affirme pas mais se renie, ne se sent pas content mais malheureux, ne développe pas librement son énergie physique et mentale mais mortifie son corps et ruine son esprit. Aliéné de leur espèce-être, les humains sont réduits au niveau d'un animal, ne travaillant que pour produire une marchandise et sous la contrainte de satisfaire leurs propres besoins physiques.

Marx sur la religion : contribution à la critique de la philosophie du droit de Hegel

La Annuaires allemand-français , édité par Arnold Ruge et Karl Marx , 1844, via marxistes.org

L'introduction à la Critique de la philosophie du droit de Hegel fut publié en 1844 dans le journal parisien radical de Karl Marx et Arnold Ruge, le Annuaires allemand-français . Comme le Manuscrits de 1844 , ce court essai propose une large critique de la société bourgeoise. De manière critique, c'est l'essai dans lequel Marx a exposé son analyse désormais célèbre de la religion .

Introduction de Marx rédaction dans le annuaires faisait partie d'une série de ses écrits qui traitaient de la question de la religion. Cependant, le Contribution à la critique de la philosophie du droit de Hegel contient sa citation la plus connue sur le sujet, que la religion est l'opium du peuple.

Pourtant, ne citer que cette phrase célèbre revient à déformer ce que Marx disait réellement. Tout d'abord, en 1843, l'opium était un médicament, un consolateur et un analgésique. Ce n'était pas la drogue de rue que nous associons au terme opiacé aujourd'hui. En ce sens, la célèbre boutade de Marx reconnaissait social fonction de l'opium — et donc de la religion comme phénomène social légitime.

Avant que Marx n'écrive que la religion était l'opium du peuple, il a affirmé que la religion est le soupir de la créature opprimée, le cœur d'un monde sans cœur et l'âme de conditions sans âme. Il ne rejetait donc pas la religion d'emblée. Il ne disait pas non plus que les gens religieux s'apparentent à des smackheads. Il disait que pour comprendre la religion, il faut comprendre les conditions sociales qui l'ont engendrée.

Karl Marx croyait que Dieu n'a pas créé l'homme, l'homme a créé Dieu. Par conséquent, sa critique de la religion était une critique du monde et de ses problèmes sociaux. Pour Marx, la tâche immédiate de l'histoire était de combiner les appels à l'émancipation religieuse et à l'émancipation politique en un mouvement visant à Humain émancipation.

Magnum Opus de Marx : Le Capital, tome I

Timbre-poste soviétique célébrant le centenaire de La capitale , 1967, via la Société Atlas

Capital : une critique de l'économie politique a été publié pour la première fois en 1867. C'était le seul ouvrage théorique majeur publié du vivant de Marx. Mieux connu en anglais sous le nom de Capitale, Tome I, le livre a beaucoup à dire sur le capitalisme. Pourtant, il ne décrit pas comment le capitalisme fonctionne dans la vie quotidienne. Au lieu de cela, il propose une étude abstraite des «lois du mouvement» du capitalisme.

Karl Marx était une grande figure littéraire, et Capital est inondé de références à Dante Enfer , Balzac et Shakespeare . Le livre parle de vampires et de loups-garous, ridiculise les personnages importants de l'époque et met brillamment en valeur la méthode dialectique de Marx. Cependant, la structure du livre est quelque peu difficile à suivre.

Marx lui-même a admis dans la préface de l'édition française que les premiers chapitres du livre défieraient même le lecteur le plus dévoué. Pourtant, pour Marx, La capitale représentait une nouvelle science de l'économie politique. Justifiant sa méthode, il a écrit ce il n'y a pas de voie royale vers la science, et seuls ceux qui ne redoutent pas l'ascension fatigante de ses sentiers escarpés ont une chance d'atteindre ses sommets lumineux.

Portrait de Karl Marx, par John Mayall , 1870, via la National Portrait Gallery, Londres

La méthode de Marx est très originale. Tout d'abord, il propose des observations sur le terrain avant de passer au niveau de l'abstraction et de construire des idées conceptuelles fondamentales basées sur ses observations. Marx ramène ensuite ces idées abstraites au niveau de la surface pour expliquer la réalité telle qu'il la voit sur le terrain.

L'objectif principal du livre est d'éclairer le fonctionnement réel du mode de production capitaliste. Marx cherchait à révéler les lois fondamentales du mouvement qui régissent le développement du mode de production capitaliste. En pratique, cela signifiait que le mode de production capitaliste était examiné comme une abstraction à l'état pur.

Capitale, Tome I est un tour de force . Il couvre une gamme de sujets, des marchandises, de l'échange et de l'argent, au processus de travail et à la production de plus-value, à la journée de travail, à la logique de l'accumulation du capital et au secret de l'accumulation primitive. La capitale est le chef-d'œuvre de Karl Marx.

L'appel aux armes de Marx : le manifeste communiste

Le Manifeste du Parti Communiste , 1848, via l'Université Duke

Le Manifeste de la communiste Party a été écrit par Karl Marx et Friedrich Engels dans l'attente de la révolution à venir. Une courte petite brochure publiée à l'origine dans 1848 , la Manifeste communiste est le texte classique pour comprendre la pensée politique actionnelle de Marx. Le livre est radical, controversé et court. Surtout, le Manifeste est un texte politique.

L'essentiel de la théorie marxiste est présenté au lecteur du Manifeste dans une prose claire et cohérente. La bourgeoisie (classe capitaliste) et le prolétariat (classes dépossédées et ouvrières) sont érigés en forces claires et opposées. De manière critique, Marx montre que le capitalisme doit, de par sa nature et sa logique, s'étendre constamment à travers le monde pour attirer les ressources matérielles et la main-d'œuvre dans son orbite et assurer sa reproduction.

De plus, le Manifeste souligne que deux contradictions fondamentales animent la société capitaliste. D'un côté, les classes ouvrières produisent des richesses tandis que les classes capitalistes se les approprient. Et d'autre part, l'énorme croissance du volume des richesses produites par les classes laborieuses est corrélée à leur paupérisation accélérée. En termes simples, les riches s'enrichissent tandis que les pauvres s'appauvrissent.

Marx et Engels détail la rôle révolutionnaire dans l'histoire de la bourgeoisie. Ils prétendent que les forces colossales de la production capitaliste dépassent de loin les merveilles de la Pyramides égyptiennes, aqueducs romains et cathédrales gothiques. La Manifeste prétend que la bourgeoisie a démontré de manière unique ce que l'activité humaine peut accomplir. Cependant, la vision de Marx et Engels est que le prolétariat deviendra lui aussi une classe révolutionnaire.

A cet égard, une revendication centrale de la Manifeste c'est que la bourgeoisie effectivement produit ses propres fossoyeurs . Plus les travailleurs prolétariens sont réunis - par la concentration et la croissance de l'industrie - plus leur capacité d'unité révolutionnaire est grande. Travailleurs du monde, Marx réclamations , ont plus rien à perdre que leurs chaînes. À la fois Ils ont un monde à gagner.

Le dix-huitième brumaire de Louis Bonaparte de Karl Marx

Charles Louis Napoléon Bonaparte, 1808-1873, via Wikimedia Commons

Malgré l'importance de la Manifeste , la 18 Brumaire de Louis Bonaparte est l'œuvre politique la plus importante de Marx - mais aussi l'une de ses moins lues. Brumaire fait référence à une date calendaire : le 2 décembre 1851. La date à laquelle ridicule et vulgaire Louis Bonaparte a pris le pouvoir dictatorial pour devenir le premier président de la France, Napoléon III.

Le livre est une histoire de révolution et contre-révolution. Ouvrage d'histoire politique française mais aussi ouvrage d'analyse politique. Le texte est un grand littéraire à part entière, rempli de métaphore théâtrale, de parodie et d'esprit mordant. Célèbre récit du grand drame de la scène politique, le Dix-huit Brumaire présente certaines des observations les plus intelligentes de Karl Marx.

En particulier, le célèbre voir ce les hommes font leur propre histoire. Mais ils ne le font pas à leur guise; ils ne le font pas dans des circonstances choisies par eux-mêmes, mais dans des circonstances déjà existantes. Sur cette base, Marx a affirmé que la tradition de toutes les générations mortes pèse comme un cauchemar sur le cerveau des vivants.

La Dix-huit Brumaire conseils que la révolution sociale à venir doit développer son propre langage politique plutôt que de s'appuyer sur poésie du passé. Le livre est donc une déclaration sur les perspectives révolutionnaires ainsi qu'une articulation de la méthode historique. Au mieux, le texte discute de la façon dont les structures objectives du capital et de la classe se battent en politique, et les intérêts de classe en viennent à être représentés par le symbolisme et le langage.

De façon critique, le Dix-huit Brumaire montre qu'en réalité, la grande lutte entre la bourgeoisie et le prolétariat ne se révèle jamais réellement sous une forme nue et pure. Le texte est l'un des plus importants de Marx car il démontre que pour comprendre la politique quotidienne, il faut regarder sous la surface et révéler les forces de classe qui structurent la réalité politique.