L'évolution du rêve américain
Peu de choses ont été plus centrales à l'identité américaine que le rêve américain. Interrogés, certains peuvent le définir comme un ensemble de libertés. D'autres pourraient dire que c'est l'espoir de travailler dur et de devenir riche. Selon toute vraisemblance, la plupart des personnes interrogées proposeront une définition différente.
Une chose que toutes les définitions ont en commun est un appel à la méritocratie et une notion de succès. Le rêve américain pourrait être considéré comme commençant comme une promesse écrite dans la déclaration d'indépendance. En déclarant que tout le monde a droit à la vie, à la liberté et à la poursuite du bonheur, les pères fondateurs ont distingué les États-Unis en tant que nouvelle nation démocratique.
L'interprétation contemporaine en est venue à inclure toutes les personnes sans distinction de race, de sexe et d'autres identités dans ce droit. Comme le rêve américain lui-même, la nuance des interprétations modernes a subi une série de transformations depuis la rédaction de la déclaration d'indépendance. L'histoire de cette transformation, et pourquoi elle est importante, remonte aux personnes qui ont tout déclenché.
Origine du rêve américain
Photographie de Benito Mussolini , via la Bibliothèque du Congrès
Avant d'être un rêve de richesse, le rêve américain était une philosophie. La croyance directrice selon laquelle la nation devrait être fondée sur l'égalité, la justice et la démocratie a défini l'expression pendant des générations jusqu'au milieu du XXe siècle. Restant relativement cohérent, le rêve américain est resté un idéal politique jusqu'aux années qui ont précédé La Seconde Guerre mondiale .
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Merci!Plus particulièrement, il a servi de facteur générateur majeur dans les vagues de migration de masse pendant et brièvement après la révolution industrielle. Agissant comme un phare vers une terre de pâturages plus verts, le rêve américain a attiré les immigrants avec la promesse d'une nouvelle vie. Elle représentait aussi une obligation morale pour ceux qui venaient défendre l'égalité sociale et démocratique. Implicitement, le point de vue selon lequel les opportunités viennent d'une nation libre et démocratique a été établi dans la Constitution.
Entre 1943 et 1949 , le Rêve a largement conservé sa définition politique au fur et à mesure de la construction des structures du crédit à la consommation. Les institutions utilisées aujourd'hui et les hypothèses morales nécessaires pour permettre au système de crédit de fonctionner remontent à cette époque. Une fois le crédit établi, la conversation passerait des libertés morales du rêve américain à une version plus capitaliste du rêve lui-même.
Entre-temps, des changements dans le monde ont influencé les conversations politiques américaines. Un exemple clé est l'arrivée au pouvoir de Mussolini en novembre 1922. Le fascisme est devenu un mot à la mode ; dans le même temps, le Ku Klux Klan prenait de l'importance. Pour contrer ces opinions politiques, le rêve américain s'est transformé en un idéal national pro-démocratique. Elle continue de vivre dans l'esprit et le cœur des citoyens mais met l'accent sur l'aspect collectif du combat pour la liberté de tous.
Le rêve du milieu du siècle
Des soldats afro-américains inspectant un avion de chasse au sol pendant la Seconde Guerre mondiale , via la Bibliothèque du Congrès
Après la Seconde Guerre mondiale, la société américaine a subi changements importants . Les politiques pro-capitalistes et une économie en croissance ont conduit à un sentiment de fierté nationale. Une expansion des emplois professionnels a accéléré la transition pour beaucoup de grimper l'échelle proverbiale pour trouver le succès financier. Au cours de cette période, l'idée que le travail acharné mène au succès était probablement la plus probable qu'elle ait jamais été, c'est-à-dire seulement pour une partie de la population.
Certains soldats sont rentrés chez eux après avoir eu une révélation à l'étranger : les relations raciales dans les régions d'Europe où ils ont combattu étaient différentes. Pour les Afro-Américains et les autres personnes de couleur, il est vite devenu clair que les relations raciales en Amérique étaient structurées d'une manière qui les désavantageait dans tous les domaines, des opportunités d'emploi au traitement social, soulevant des questions sur la validité du rêve américain.
Ces soldats ont été forcés de tenir compte de la différence de traitement et de statut qu'ils ressentaient à leur retour, reconnaissant que le rêve américain de travailler dur pour réussir n'était pas possible pour tous les membres de la société. La nouvelle menace pour le rêve américain n'était pas le fascisme, mais une lutte pour l'égalité, divisant les communautés entre ceux qui croyaient en la promesse méritocratique et les désabusés.
Décrivant la menace pour l'idéologie, les divisions raciales et capitalistes se sont combinées pour former l'idée des nantis et des démunis, en particulier à mesure que la classe moyenne se développait. Le pays a connu des changements culturels massifs dans les années 1950, avec la télévision commerciale entrant dans les foyers et révolutionnant la culture populaire. Tout semblait possible– l'économie était en plein essor, les nouvelles voitures et les biens de consommation étaient abondants , et les États-Unis avaient la puissance militaire la plus puissante du monde. La décennie a également inauguré la L'âge d'or du capitalisme américain , faisant baisser les taux de chômage avec une classe moyenne florissante. L'optimisme du public a contribué à définir le rêve américain pour les deux prochaines décennies.
Simultanément, la guerre froide a commencé à charger le climat politique et une nouvelle conscience nationale grandit. Les médias populaires ont accéléré le changement dans la commercialisation du rêve américain, entraînant les premiers échos des nuances capitalistes du rêve. Alimentés par des publicités convaincantes les consommateurs d'un besoin d'acheter plus, les liens entre liberté et richesse se sont renforcés.
De même, l'identité nationale était de plus en plus définie par l'anticommunisme. L'escalade de la course internationale aux armements à la fin des années 1950 a été marquée par des événements clés , notamment exploration de l'espace et la puissance croissante des États-Unis et de l'Union soviétique. En septembre 1956, l'Union soviétique a envoyé une aide militaire à l'Afghanistan, et à peine trois ans plus tard, Fidel Castro a pris le pouvoir à Cuba. Ces deux moments allaient influencer la politique étrangère américaine pour le prochain demi-siècle, et avec elle, le rêve américain.
Qu'est-ce que la liberté ?
À l'aube de la prochaine décennie, le changement était dans l'air. Les querelles politiques sur le capitalisme et le communisme ont dominé la scène mondiale, les ondes et l'engagement civique. Rêver d'une société démocratique et libre n'a jamais semblé plus important. L'engagement civique est devenu quasi obligatoire et a éveillé une nouvelle conscience culturelle. Ensemble, ces facteurs, combinés au durcissement des lignes raciales en Amérique, ont éclaté en une révolution culturelle dans les années 1960. Martin Luther King Jr., le militant bien-aimé des droits civiques, a prononcé son célèbre J'ai un discours de rêve en 1963 . Les luttes pour la justice sociale, inscrites dans la déclaration d'indépendance mais douloureusement retenues dans la pratique, ont pris toute leur importance alors que les protestations et les marches se répandaient à travers le pays. Le cynisme politique a contribué au changement culturel , avec des luttes croissantes pour les droits civiques et l'environnementalisme.
Photographie d'une peinture murale avec le drapeau américain à Phoenix, Arizona , via Unsplash
La lutte pour l'égalité a percé un trou dans le tissu du rêve américain : de toute évidence, tous les Américains n'ont pas eu la même chance de réussir. C'est au cours de cette décennie que les arguments fondés sur la race commencent à diviser le rêve américain, introduisant l'idée que le rêve pourrait encore exister, mais sous des formes différentes pour le large éventail d'Américains.
Pendant ce temps, les relations politiques entre les États-Unis et l'Union soviétique ont continué à se désintégrer. Entre 1950 et 1970, le récit culturel américain était devenu de plus en plus tissé avec le libertés capitalistes apprécié par la couche supérieure de la société et l'idée que le succès financier n'était possible qu'en raison de la valeur d'une démocratie protégée. En d'autres termes, l'attitude anti-soviétique générale a entraîné le durcissement d'une nouvelle définition du rêve américain : la libération du régime communiste. La variation d'une liberté de (par opposition à une liberté de) couvait depuis des années, comme en témoignent les guerres en Corée et Vietnam . Ainsi, le rêve américain était désormais codé avec la liberté du communisme, la liberté du fascisme et la liberté du manque de mobilité ascendante.
Le principe moral du rêve américain était jusqu'aux années 1970 uniquement basé sur une idée générique de la méritocratie. Maintenant, la banlieue s'était considérablement développée, menant à des villes tentaculaires de plus en plus diversifiées . Les publicités ont largement lié le rêve américain à ce phénomène, ciblant à la fois les constructeurs de maisons et les acheteurs. La vie idéale d'un citoyen était désormais définie par le fait d'avoir une maison unifamiliale en banlieue. Les images classiques d'un barbecue dans la cour et d'une palissade blanche sont devenues un symbole convaincant de succès sain pour la classe moyenne en pleine croissance. Ainsi est né le lien entre l'accession à la propriété et le rêve américain, libéré de l'agitation des villes et du fléau des campagnes.
Acheter dans le rêve américain
Les smartphones sont organisés en chaîne de production , via Avelino Calvar Martinez pour Burst
S'éloignant davantage du rêve américain d'une société vertueuse, les années 1990 ont commencé à reconnaître les contributions des femmes et des minorités dans l'arène civique. La dernière décennie du siècle a également vu un changement dans les tendances présidentielles, s'éloignant de l'historique profil basé sur les vétérans définissant leur principal attrait pour les électeurs . La technologie a commencé à influencer tous les aspects de la vie aux États-Unis, introduisant une nouvelle ruée vers les accessoires et ouvrant une vanne de nouveau statut – produits stimulants. Avoir une maison ne suffisait plus : les téléphones portables, les téléviseurs, les jeux vidéo et les ordinateurs personnels étaient des options d'achat attrayantes et addictives.
La poursuite originale du bonheur plantée dans le rêve américain s'est transformée au fil des ans, faisant boule de neige et ramassant des éléments de relations raciales et de capitalisme en cours de route. Par conséquent, le Rêve qui existe aujourd'hui est une combinaison déconcertante d'aspirations matérialistes et de vagues notions de liberté. C'est maintenant plus que jamais un défi à relever, bloqué par des obstacles sociétaux comme la race et la classe ainsi que des barrages routiers contemporains comme le Crise financière mondiale de 2008-2009 . Néanmoins, plusieurs versions du Rêve existent dans le récit culturel contemporain et continuent de jouer un rôle important dans la société américaine.
Photographie du deuxième discours d'investiture de l'ancien président Barack Obama , de Dyana Wing So, 2013, via Unsplash
Dans l'arène politique, le terme a été adapté pour convenir à de nouveaux objectifs pour relever les défis. L'une des manifestations les plus publiques d'appréciation du Rêve a été rendue évidente lorsque la première version du Loi sur le développement, l'aide et l'éducation des mineurs étrangers (DREAM) a été introduite en 2001. Ayant une signification à la fois symbolique et juridique, la loi a créé une voie pour les personnes sans papiers qui sont entrées aux États-Unis en tant que mineurs. Lorsque l'on considère le capitalisme moderne et le rêve américain, les plateformes de médias sociaux et les marchés comme Amazon ont rendu plus facile que jamais la sensation d'achat du marketing.
Ensemble, ces facettes de l'histoire ont maintenu le Rêve en vie et ont contribué à façonner la version multicouche qu'il est aujourd'hui. Cela laisse une question persistante, pertinente et intemporelle, demandant aux citoyens de décrire leurs définitions du succès et laissant ainsi la possibilité d'une évolution ultérieure sur la route.