L'évolution et la chronologie de l'armure de samouraï

Si vous imaginez un samouraï, vous imaginerez probablement un guerrier, peut-être à cheval, vêtu d'une armure colorée, le visage couvert d'un masque féroce et portant un casque orné. Vous ne seriez pas complètement à côté de la plaque : l'armure de la période Muromachi correspond à cette description. Mais cette armure typique n'est pas le seul type utilisé par les samouraïs. Nous allons parcourir les cinq périodes de l'histoire japonaise et comparer différentes armures de chacune pour voir comment l'armure des samouraïs a changé au fil du temps.

Noms d'armure de samouraï

Avant de commencer, voici une liste de pièces d'armure de samouraï courantes, ainsi que leurs traductions approximatives puisque nous les utiliserons tout au long de cet article :

Kabuto : Casque

Menpo : Masque

Shikoro : Aventail/collier qui pend du bol du kabuto

Nodowa : Gorget / armure de gorge

Fais : Cuirasse/cuirasse

Kusazuri : Jupe de protection des hanches/reins

Dans le jardin : Espauliers/protège-épaules

Emplacement : Avant-bras/protège-avant-bras, également manches blindées en tosei gusoku

Teko : Gantelets

Haïdate : Protège-cuisses

Des sons : Jambières

Ne vous inquiétez pas : Chaussettes blindées

Kegutsu : Bottes, généralement en peau d'ours

L'armure est conçue, comme les armes, avec une idée précise en tête, souvent en fonction des types d'attaques auxquelles le porteur pourrait être confronté. On peut dire qu'à travers l'histoire, les armes et les armures ont constamment évolué pour se vaincre les unes les autres.

Matériaux

L'armure japonaise contenait du cuir, du fer, de l'acier, de la laine, du coton et parfois de la soie dans sa construction; malgré les perceptions populaires, le bois et le bambou n'étaient pas utilisés pour les armures japonaises. Les ornements pourraient être faits de métaux précieux comme l'or.

Les éléments constitutifs de l'armure de samouraï étaient les kozane , fer laqué et écailles en cuir de différentes tailles. Ces écailles étaient souvent attachées à un courrier support appelé un voleur , qui à son tour était cousue sur une surface en cuir ou en tissu. Si vous avez vu des photos d'armures japonaises (qu'elles soient o-yoroi ou tosei gusoku ) vous remarquerez à quel point il est coloré. Cette couleur provient en partie de la odoshi , laçage utilisé pour maintenir le kozane ensemble. Odoshi peut être en coton, en laine ou en soie. Ce dernier n'était accessible qu'aux riches samouraï.

Plus tard, surtout après que les armes à feu sont devenues une partie de la guerre au XVIe siècle, les armures lamellaires ont cédé la place aux plaques, du moins pour la fais . Les autres parties ont largement conservé leur construction traditionnelle.

Période Heian (794 – 1185)

La période Heian est celle où samouraï a d'abord pris de l'importance en tant que militaire engagé pour les nobles. Pendant ce temps, et même un peu plus tard dans la période de Kamakura, ils étaient des guerriers à cheval qui appréciaient habileté au tir à l'arc , n'utilisant le combat au corps à corps qu'en dernier recours. L'arme de combat rapproché de choix était le naginata (glaive) ou le tachi (épée).

La forme classique de samouraï armure, la o-yoroi , était un costume orné mais carré. La pièce maîtresse était le fais , qui couvrait la gauche, l'avant et l'arrière du torse. Le côté droit était recouvert d'une plaque appelée attendre . La kusazuri pendu à la fais et protège les cuisses.

En raison de la façon dont le tir à l'arc était pratiqué, la protection du côté gauche était considérée comme plus importante; samouraï perdrait des flèches vers la gauche. L'armure était ample, de sorte qu'en cas de pénétration de flèche, il y aurait un espace vide entre l'armure et le torse, ce qui réduirait le risque de blessure.

Chaque partie de la période Heian o-yoroi a été créé avec le tir à l'arc à l'esprit. La dans le jardin ont été rendus beaucoup plus grands que les versions ultérieures et suspendus davantage vers l'arrière pour rester à l'écart de la corde de l'arc. La fais avait une couverture en cuir pour permettre à la corde de voyager sans s'accrocher aux écailles. Cette couverture en cuir avait souvent une image quelconque.

Période Kamakura (1185 – 1333)

C'était l'époque où la caste des samouraïs avait pris le contrôle du gouvernement. La o-yoroi est restée quelque peu répandue à l'époque de Kamakura. Cependant, l'ancien style d'armure n'était populaire que chez les riches et les hauts placés. samouraï. Pour d'autres, l'armure de choix était la do-maru.

La do-maru était une version plus compacte et plus légère de o-yoroi . Alors que l'ancienne armure avait son poids reposant sur les épaules du porteur, cette armure était plus ajustée et confortable. La fais se composait désormais d'une seule pièce pouvant être articulée sous l'aisselle droite. Il reposait davantage sur les hanches et permettait une plus grande liberté de mouvement, ce qui était vital pour la survie en combat rapproché.

D'autres pièces sont également devenues plus petites et plus légères. Où le o-yoroi pouvait peser 30 kg, le do-maru était généralement d'environ 20 kg. La dans le jardin étaient décalées vers l'avant pour couvrir les épaules, et les place vu l'utilisation sur les deux bras plutôt que sur la gauche.

Période Muromachi (1333 – 1573)

Un autre style d'armure qui est devenu à la mode pendant le Muromachi était le calendrier . Plutôt que de se connecter à l'aisselle droite, le calendrier connecté à l'arrière; des cordes enroulées autour du corps et attaché l'armure fermée. À cette époque, même les hauts gradés samouraï a commencé à cesser de porter le o-yoroi ; il était trop encombrant pour une utilisation efficace des épées ou des armes d'hast.

Calendrier a également pris moins de temps à faire. La kozane ont été rendus légèrement plus grands (certaines versions ont été appelées itozane) et le laçage était donc plus clairsemé. Avec le nombre croissant de samouraï qui avait besoin d'équipement, passer près d'un an à fabriquer une seule armure n'était pas viable. Cela était particulièrement vrai pendant la période Sengoku, lorsque tous les différents clans se sont battus pour le contrôle de la capitale et de l'empereur.

À cette époque, au XVIe siècle, des marins portugais ont fait naufrage sur l'île de Tanegashima. Les habitants ont récupéré la cargaison du navire, qui comprenait des fusils à mèche. La daimyo ont pris cette nouvelle invention avec enthousiasme, car ils recherchaient tout avantage militaire qu'ils pourraient trouver.

Période Azuchi-Momoyama (1573 – 1603)

La période Azuchi-Momoyama a commencé quand Oda Nobunaga pris Kyoto. Il avait changé le modèle de la guerre japonaise : au lieu de guerriers d'élite équipés de armes traditionnelles , les forces de Nobunaga se composaient de ashigaru prélèvements paysans. Ces unités combattaient sous le commandement de samouraïs plus traditionnels.

La ashigaru portaient peu ou pas d'armure, mais étaient équipés de lances et de fusils. Cependant, les samouraïs qui les commandaient portaient une armure plus solide qui protégeait mieux contre les coups de feu. L'échelle et la construction lamellaire, plutôt que d'être reliées à de la dentelle, ont commencé à utiliser des rivets en fer, ce qui a rendu l'armure plus solide. Une variante ultérieure a supprimé itozane et kozane entièrement et est passé à une cuirasse en plaques de style européen. Dans l'ensemble, l'armure de cette période s'appelait tosei gusoku . Certains spécimens survivants de cette armure ont des bosses d'un seul coup de mousquet, destinées à démontrer la capacité de l'armure à se protéger contre les armes à feu.

Quelques Ashigaru, s'ils avaient de l'argent, ils achèteraient une simple cuirasse de fer. Leur autre pièce d'armure distinctive était le jingasa, une version en métal de la forme conique échouer chapeau porté pour l'ombre lors de l'agriculture.

Période Edo (1603 – 1867)

La Ou période fut la plus longue période de paix généralisée de l'histoire du Japon. Le régime Tokugawa a mis en place des règles qui dissuadaient daimyo de rassembler des armées pour se disputer la capitale, comme exiger daimyo et leurs familles à habiter également à Edo (qui était la nouvelle capitale) et leur domaine d'origine. Le shogunat a interdit le commerce européen à l'exception d'un seul port à Nagasaki, et les armes à feu sont tombées en disgrâce.

Cela dit, il y avait encore des violences à petite échelle et quelques révoltes paysannes. L'armure de champ de bataille n'était pas aussi importante à avoir, mais de nombreuses familles ont transmis des trésors héréditaires. La mode était de porter des vêtements légers et facilement dissimulés pour se protéger. Une forme de brigandine appelée c'est ça est devenu populaire : il était composé de nombreuses petites plaques de fer hexagonales cousues sur du tissu.

Héraldique japonaise

Un aspect de samouraï l'armure dont nous n'avons pas encore parlé est la mon, ou l'héraldique du clan. Les motifs peuvent être des motifs abstraits, des formes simples ou des représentations de la nature comme des fleurs, ou ils peuvent être kanji représentant une devise. La couleur n'est pas importante. Les samouraïs au combat portaient une bannière avec l'écusson de leur seigneur dessus, attachée à l'arrière de leur armure.

Par exemple, le mon de la famille Hojo est un arrangement de trois triangles formant un triangle plus grand : si vous avez joué à la série Zelda, vous savez peut-être que c'est de là que vient le symbole Triforce. Quelques mon survivent en tant que logos d'entreprise aujourd'hui : le logo Mitsubishi est le plus reconnaissable.

Ornementation

La plupart des ornements sur l'armure des samouraïs se trouvaient sur le casque. Le type le plus courant était le maédate, un écusson attaché à l'avant du kabuto . Les formes courantes comprenaient des motifs de croissant de lune, des cornes (elles étaient presque omniprésentes) et des bois. Les dessins les plus ornés ont été trouvés sur des armures commandées par de riches samouraï . Armure décorative de la période Edo en vedette élaborée maédate et même pendant la bataille, ils pouvaient être retirés si le samouraï ne voulait pas présenter une cible plus grande.

La menpo , ou masques faciaux, peuvent être aussi bien décoratifs que fonctionnels. Les motifs les plus fréquents étaient de elles ou ils, ou des créatures démoniaques. Ces derniers arboraient des crocs monstrueux et des expressions effrayantes destinées à intimider les ennemis. Que cela fonctionne dépend de l'interprétation, mais le masque protégeait tout sauf les yeux : le guerrier devait être capable de voir.

Points faibles de l'armure de samouraï

Les points faibles les plus courants des armures de samouraï se situaient au niveau des articulations et des endroits où une pièce d'armure était attachée à une autre. Quand les combats sont arrivés épée portée après que l'arme principale n'était plus disponible, la plupart des coups d'épée visaient la jonction entre le cou et l'épaule, comme le montrent les études archéologiques de squelettes.

Le laçage était également un point potentiellement vulnérable. Une arme pourrait couper tout laçage en saillie et endommager l'intégrité de l'armure. C'est en partie la raison pour laquelle les armuriers sont passés aux rivets pour relier les pièces. Dans l'ensemble, samouraï l'armure a été conçue sans penser aux armes contondantes. Des lances, des armes d'hast, des épées et des flèches en abondance, mais pas d'armes contondantes pour la plupart.

Le harnais de combat japonais était une invention largement reconnue comme une œuvre d'art, mais en même temps, elle n'était pas non plus étrangère à la guerre.