La guerre américano-mexicaine : encore plus de territoire pour les États-Unis
Au début des années 1840, une crise se prépare aux États-Unis : la question de l'esclavage. Au fur et à mesure que la jeune nation s'étendait vers l'ouest, des débats ont éclaté pour savoir si de nouveaux territoires ajoutés à la nation seraient esclaves ou libres. Les partisans de l'esclavage étaient impatients d'ajouter de nouveaux territoires, et un territoire mûr était la République du Texas. Le Texas, nation souveraine, n'avait obtenu son indépendance du Mexique que quelques années plus tôt. En 1845, le Congrès accepta de faire de la République du Texas un État. Bien qu'il s'agisse d'une victoire politique pour les partisans de l'esclavage, cela a accru les tensions entre les États-Unis et le Mexique. Lorsqu'un différend frontalier a éclaté l'année suivante, les États-Unis ont cherché à tirer parti du conflit pour poursuivre leur expansion, ce qui a conduit à la guerre américano-mexicaine.
1821 : De la Nouvelle-Espagne au Mexique indépendant
A partir de 1520, L'Espagne a colonisé le territoire qui deviendrait éventuellement le Mexique. Finalement, la vice-royauté de la Nouvelle-Espagne s'étendrait du Panama moderne jusqu'au sud-ouest américain et à la Californie. Cependant, après la Guerre française et indienne (1754-63) , la Grande-Bretagne est devenue la puissance impériale dominante dans l'hémisphère occidental. Au début des années 1800, la puissance de l'Espagne a encore diminué car elle a été prise en charge par dictateur français Napoléon Bonaparte pendant la guerre de la Péninsule. Lorsque le frère de Napoléon dirigeait l'Espagne, ses colonies d'Amérique centrale et du Sud ont saisi l'occasion de faire pression pour la liberté.
Le 16 septembre 1810, la lutte officielle pour L'indépendance du Mexique vis-à-vis de l'Espagne a commencé. Pendant plus d'une décennie, les combats ont fait rage entre révolutionnaires et royalistes pro-Espagne . En 1820, une révolution politique en Espagne elle-même a finalement coulé la volonté et la capacité des royalistes à continuer de résister à la poussée de l'indépendance. En 1821, le Mexique est devenu une nation indépendante. Il est important de noter que le jour de l'indépendance du Mexique est en fait 16 septembre ( 16 septembre ), et non le 5 mai ( 5 mai )–Le 5 mai commémore en fait la Victoire mexicaine sur la France lors de la bataille de Puebla en 1862.
Les années 1820 : l'immigration américaine au Mexique
Lorsque le Mexique est devenu une nation indépendante, il possédait de vastes étendues de territoire dans le nord. La majeure partie de celle-ci était peu peuplée, la majorité de la population mexicaine se trouvant dans ses parties centrale et méridionale. Pour aider à coloniser le territoire et fournir une protection contre les attaques amérindiennes, le gouvernement mexicain a en fait encouragé une certaine immigration en provenance des États-Unis ! Au Texas, alors province du Mexique, Stephen F. Austin fit venir des centaines de colons américains en 1821.
Cependant, en 1830, une telle immigration des États-Unis vers le Texas mexicain s'était produite que le Mexique interdit l'immigration supplémentaire . Ça aussi l'esclavage aboli dans la région en 1830, dans l'intention d'endiguer la vague d'Américains amenant des esclaves au Texas, et esclavage interdit dans tout le pays en 1837. Les colons blancs des États-Unis ont également largement ignoré le deux demandes de l'immigration au Mexique : apprendre l'espagnol et se convertir au catholicisme. En 1830, quelque 20 000 familles américaines vivaient dans le nord du Mexique, principalement au Texas.
1835-36 : La révolution texane
Dans le début des années 1830 , en réponse aux deux restrictions imposées aux immigrants américains (propriétaires d'esclaves) en 1830, les dirigeants colons du Texas ont commencé à faire pression pour des réformes. Stephen F. Austin s'est rendu à Mexico en 1833 et a rencontré le vice-président du Mexique, mais pas le président Antonio Lopez de Santa Anna. Bien qu'Austin ait réussi à renverser l'interdiction d'immigration, les dirigeants mexicains sont restés méfiants à l'égard des désirs des Texans d'une plus grande autonomie. En 1835, Santa Anna décide de remilitariser le Texas, alarmant les colons blancs. Cette militarisation a déclenché une action en septembre, Austin déclarant que la guerre était la seule option pour empêcher l'oppression.
La première escarmouche de la guerre a impliqué des colons qui ont résisté par la force aux demandes mexicaines de remettre un canon, ce qui a conduit au célèbre slogan 'Come and Take It'. Cette bataille de Gonzales le 1er octobre 1835 a déclenché une guerre à grande échelle. Après de rapides victoires texanes sur de petites forces mexicaines à l'automne 1835, Santa Anna envoya de grandes armées au Texas pour écraser la rébellion en 1836. Le 6 mars, une armée mexicaine prit d'assaut la mission Alamo, tuant tous les défenseurs. La bataille de l'Alamo le désir texan de vengeance enflammé - ainsi que l'hostilité américaine envers le Mexique - et les Texans se sont regroupés. Le 21 avril, les Texans sous Sam Houston ont surpris une plus grande armée mexicaine lors de la bataille de San Jacinto et ont capturé Santa Anna. En tant que prisonnière, Santa Anna n'avait d'autre choix que d'accepter la Traités de Velasco , qui a accordé l'indépendance du Texas.
Les années 1840 : les Américains en Californie
Ayant perdu une partie de son territoire au profit de la nouvelle République du Texas en 1836, le Mexique a également dû faire face à une population croissante de colons américains en Haute-Californie. À partir de 1834, des colons blancs en Californie reçu d'importantes concessions foncières initialement destiné aux Amérindiens. En 1841, les premiers groupes organisés de colons blancs ont commencé à arriver par voie terrestre, aidés par des lieux favorables aux immigrants construits par les premiers colons arrivant dans les villes portuaires de Californie.
Le Mexique avait encore plus de mal à gouverner la lointaine Alta California qu'il n'en avait eu à gouverner le Texas, et en 1845, la province avait largement atteint l'autonomie après la fuite de son gouverneur nommé. À cette époque, les États-Unis avaient lorgné sur la Californie pour une expansion territoriale potentielle. explorateurs américains John C. Fremont et Kit Carson organisé des expéditions d'arpentage en Californie, bien qu'ils aient également effectué équipement militaire . En décembre 1845, anticipant la guerre, Fremont arriva dans l'actuel Sacramento et hissa le drapeau américain sur un pic qui porte désormais son nom.
1845 : le Texas devient un État
Les États-Unis regardaient à la fois le Texas et la Californie au début des années 1840. Le Texas, cependant, était déjà une nation indépendante et cherchait à être admis dans l'Union. La République du Texas était préoccupée par une future agression du Mexique et sa population relativement élevée de résidents américains a créé un lien naturel avec les États-Unis. Au départ, les États-Unis ont évité de poursuivre l'annexion du Texas en raison des menaces d'hostilités mexicaines, mais Le président John Tyler a activement poursuivi l'annexion à partir de 1844.
Bien que la première tentative de Tyler d'annexer le Texas ait été rejetée par le Sénat américain, qui doit ratifier tous les traités à la majorité des deux tiers, une deuxième tentative a réussi avec l'aide du président nouvellement élu (mais pas encore assermenté) James K. Polk. Polk, un protégé de l'ancien président Andrew Jackson , a soutenu l'esclavage et l'expansion vers l'ouest, y compris la Californie et l'Oregon. En 1845, les Américains qui ont soutenu Manifest Destiny ont maintenant vu la chance de le concrétiser… en le prenant du Mexique. Le Texas est devenu un État le 29 décembre 1845, à la suite de l'adoption du traité d'annexion le 12 avril, un événement qui a amené le Mexique à rompre ses relations diplomatiques avec les États-Unis.
La guerre américano-mexicaine commence
Au début de 1846, le Texas faisait désormais officiellement partie des États-Unis. Cependant, il y avait un différend important entre les États-Unis et le Mexique concernant les frontières. Les États-Unis, et auparavant la République du Texas, ont déclaré que le Texas commençait à la rivière Rio Grande, tandis que le Mexique insistait pour qu'il commence à la rivière Nueces plus à l'est. Cette Région Trans-Nueces C'est exactement là que les combats ont commencé : le 25 avril 1846, une grande force de Des soldats mexicains attaqués et tué plusieurs soldats américains en patrouille. Quelques jours plus tard, le Mexique a commencé à bombarder un fort américain sur le Rio Grande avec des tirs d'artillerie. Ces attaques jumelles étaient suffisantes pour Le Congrès déclare la guerre , ouvrant officiellement la guerre américano-mexicaine le 13 mai.
Semblable à la Guerre de 1812 , le soutien public à la guerre américano-mexicaine n'était pas unanime. Beaucoup dans le Nord l'ont vu comme une tentative flagrante d'étendre le territoire des esclaves, et d'autres l'ont vu comme une tentative machinée d'atteindre Manifest Destiny au détriment de vies. Cependant, une majorité importante a soutenu la guerre, notamment en raison des attaques mexicaines en avril. En tant que puissance industrielle croissante, il ne faisait guère de doute que les États-Unis pourraient facilement défendre le Texas, mais jusqu'où pouvaient-ils aller pour s'emparer du territoire mexicain ?
La campagne terrestre
Comme prévu, les États-Unis ont rapidement agi pour protéger leurs frontières. Les armées américaines se déplaceraient vers le sud du Rio Grande vers le Mexique et du Kansas au territoire du Nouveau-Mexique pour prendre Santa Fe. Après avoir pris Santa Fe malgré peu d'opposition, le général Kearney s'est dirigé vers l'ouest en Californie (carte ci-dessus). Les forces américaines au Texas étaient sous le commandement du général Zachary Taylor et s'emparèrent de la ville de Monterrey. Dans la ville voisine de Buena Vista, le leader mexicain Antonio Lopez de Santa Anna, le même qui avait combattu les Texans une décennie plus tôt, contre-attaque en février 1847 . La bataille de Buena Vista a été l'une des plus importantes de la guerre et a vu 5 000 soldats américains sous les ordres de Zachary Taylor repousser une force mexicaine trois fois plus nombreuse.
Malgré une guerre défensive et un plus grand nombre de soldats, l'armée mexicaine était souvent en désordre . Il y avait peu d'unification en tant qu'outil de défense nationale et les soldats étaient souvent mal payés, mal entraînés et mal traités par les officiers. Sa plus grande faiblesse était peut-être le manque d'industrialisation du Mexique. Alors que les États-Unis avaient s'industrialiser au début des années 1800 et pouvait fabriquer son propre équipement militaire, le Mexique comptait sur les importations européennes. Lorsque la guerre a éclaté en 1846, les armes du Mexique étaient désuètes par rapport aux nouvelles armes fabriquées aux États-Unis. Cela a permis à un plus petit nombre de soldats américains d'avoir plus de puissance de feu qu'un plus grand nombre de soldats mexicains.
L'invasion de Veracruz
Après la bataille de Puebla, il était clair que les États-Unis bénéficiaient d'un avantage technologique sur leur adversaire mexicain. Mais combien de temps faudrait-il aux Américains pour se diriger vers le sud jusqu'à Mexico ? Une campagne terrestre dans le centre du Mexique, où les lignes d'approvisionnement mexicaines seraient plus courtes et sa population plus importante, pourrait être extrêmement coûteuse. Cependant, les forces américaines sous le commandement du général Winfield Scott ont surpris les Mexicains avec une invasion amphibie (mer-terre) à Veracruz le 9 mars 1847. Dix mille soldats américains ont été rapidement débarqués, les plaçant près de Mexico.
Les combats intenses se sont poursuivis, mais le 14 septembre, l'armée américaine a finalement a marché dans la ville de Mexico après une victoire dans l'intense Bataille de Chapultepec le jour d'avant. C'était la première fois que des troupes américaines marchaient sur une capitale étrangère, car ses précédentes invasions de territoires étrangers (principalement le Canada pendant la Guerre révolutionnaire et guerre de 1812) ont été limités et finalement infructueux. Avec sa capitale prise, le Mexique n'a eu d'autre choix que d'accepter les exigences américaines. Son gouvernement a fui vers la ville voisine de Guadalupe Hidalgo et le traité de paix négociations par le greffier en chef du département d'État Nicholas Trist a offert des conditions favorables aux États-Unis.
Le traité de Guadalupe Hidalgo
Le 2 février 1848, le traité de Guadalupe Hidalgo met officiellement fin à la guerre américano-mexicaine. Le traité était très favorable au vainqueur, les États-Unis s'emparant d'environ 55% du territoire total du Mexique. Cela comprenait tout le sud-ouest américain (l'actuel Nouveau-Mexique, l'Arizona, le Colorado, l'Utah et le Nevada) et l'Alta California (l'actuelle Californie). Manifest Destiny avait été atteint, car les États-Unis couvraient désormais entièrement le continent, de l'Atlantique à l'océan Pacifique.
En échange, le Mexique a reçu 15 millions de dollars en « paiement » pour le terrain acquis. Les États-Unis ont également accepté de couvrir toutes les dettes dues aux citoyens américains par le gouvernement mexicain. Le Sénat américain a ratifié le traité le 10 mars mais a supprimé la section qui exigeait la reconnaissance des concessions de terres mexicaines dans les territoires cédés. Les Mexicains du territoire cédé pouvaient choisir de rester et devenir citoyens américains , tandis que ceux qui souhaitaient rester citoyens mexicains étaient encouragés à déménager dans l'année.
La cession mexicaine et l'esclavage
La vaste quantité de terres cédées aux États-Unis avec le traité de Guadalupe Hidalgo s'appelait la cession mexicaine. La préoccupation immédiate était de savoir si ces nouveaux territoires seraient esclaves ou libres. La Compromis de 1850 a admis la Californie dans l'union en tant qu'État libre. Le territoire restant entre la Californie et le Texas, séparé en territoires de l'Utah et du Nouveau-Mexique, serait décidé plus tard. En échange de la Californie étant un État libre, le compromis comprenait l'adoption de la Loi sur les esclaves fugitifs , qui exigeait que le gouvernement fédéral aide à capturer et à rendre tous les esclaves en fuite à leurs propriétaires, même s'ils réussissaient à se rendre dans des États libres.
Après le Compromis de 1850, le la question de l'esclavage est devenue un sujet encore plus intense et controversé dans la politique américaine . Au cours de la décennie, la nation s'est rapprochée de la guerre civile, car de nouveaux compromis étaient nécessaires pour résoudre le problème de l'esclavage. Les Américains qui soutenaient l'esclavage ont tenté de s'étendre dans des territoires qui ne l'interdisaient pas explicitement, comme Utah , Nouveau-Mexique, Kansas et Nebraska. Cela a souvent provoqué des violences localisées qui ont amplifié les tensions nationales.
Leçons à long terme de la guerre américano-mexicaine
La rapide victoire américaine dans la guerre américano-mexicaine a mis en évidence l'importance de la technologie militaire moderne, de l'industrialisation et des forces navales. Bien qu'en infériorité numérique, les soldats américains étaient plus efficaces que leurs adversaires en raison de l'adoption de nouvelles technologies et tactiques. Cela comprenait la cavalerie légère rapide dragons , des fusils au lieu de mousquets plus anciens et des débarquements amphibies au lieu de marches plus longues sur la terre. Les soldats américains avaient également un plus grand sens de l'unité et de la cohésion nationales que les soldats mexicains, car le Mexique n'était une nation indépendante que depuis 25 ans lorsque la guerre a commencé. En fin de compte, de profondes tensions entre les États-Unis et le Mexique sont restées pendant de nombreuses décennies, y compris de nouvelles Incursions militaires américaines au Mexique durant l'ère de la Première Guerre mondiale .
De nombreux généraux de la guerre civile américaine ont acquis une vaste expérience du champ de bataille et de la tactique pendant la guerre américano-mexicaine, notamment le général confédéré Robert E. Lee et le général de l'Union Ulysses S. Grant. Le général Winfield Scott, qui a surpris le Mexique avec son débarquement amphibie à Veracruz, a de nouveau utilisé la puissance navale pendant la guerre civile américaine quinze ans plus tard pour tenter d'affamer l'économie de la Confédération avec un blocus naval. Le général Zachary Taylor est devenu président des États-Unis à la suite de son héroïsme de guerre , remportant l'élection de 1848 mais mourant moins de deux ans après le début de son premier mandat.