Le rôle des femmes dans la civilisation égyptienne antique
Scène de la vie quotidienne, Tombe de Nakht, Louxor, TT52
Les femmes de l'Égypte ancienne jouaient un rôle important dans de nombreux aspects de la vie quotidienne et de la religion. Elles avaient les mêmes droits que les hommes en ce qui concerne la propriété et dans les affaires judiciaires, mais la femme moyenne se concentrait sur un rôle traditionnel d'épouse et de mère. Les femmes aux échelons supérieurs de la société pouvaient atteindre le même niveau que les hommes, dirigeant parfois le pays et jouant un rôle de premier plan dans les cultes religieux. Dans cet article, je passerai en revue le rôle que les femmes ont joué dans la civilisation égyptienne antique.
Pharaons égyptiens
Hatchepsout avec une barbe, via Wikimedia
Pendant la grande majorité de l'histoire égyptienne, les hommes ont gouverné le pays. Mais dans certaines circonstances, les femmes régnaient en tant que rois, en particulier lorsqu'il manquait un candidat masculin approprié pour le trône.
Le plus célèbre de ces dirigeants égyptiens était Hatchepsout . Elle gouvernait l'Egypte quand son mari Thoutmosis II est décédée et son beau-fils Thoutmosis III était trop jeune pour monter sur le trône. Elle a construit un temple commémoratif connu sous le nom de Deir el Bahari et se faisait parfois représenter dans la statuaire avec une barbe royale.
Bien sûr, tout le monde connaîtCléopâtre VII, qui était d'origine grecque. Les médias populaires la décrivent comme une belle femme qui a séduit à la fois Jules César et Mark Antony avant de se suicider par la morsure d'un aspic. Cependant, des statues et des pièces de monnaie à son image révèlent qu'en réalité, elle était plutôt simple. Son charme et ses prouesses politiques étaient probablement les secrets de son succès.
Pièce représentant Cléopâtre VII, via Wikimedia
Les femmes égyptiennes antiques et son rôle d'épouse
Statue d'un homme et de sa femme, via Wikimedia
Le rôle le plus important pour une femme moyenne dans l'Égypte ancienne était celui d'épouse. On s'attendait à ce qu'un homme se marie vers l'âge de 20 ans, mais on ne sait pas quel âge aurait eu sa femme. Les mariages ont été célébrés avec une semaine entière de célébrations.
Les membres de la famille royale prenaient souvent leurs propres sœurs ou filles comme épouses et avaient parfois plusieurs épouses. Ramsès II avait 8 femmes et d'autres concubines qui lui donnèrent plus de 150 enfants. L'Egyptien moyen avait une femme célibataire. L'adultère était considéré comme un crime grave qui pouvait être puni de mort pour l'homme au moins. Parfois, les mariages se terminaient par un divorce et le remariage était possible après un divorce ou le décès d'un conjoint. Parfois, le contrat de mariage initial contenait un accord prénuptial sur les conditions d'un éventuel divorce futur.
ARTICLE RECOMMANDÉ :
Comment les anciens Égyptiens vivaient et travaillaient dans la vallée des rois
Les femmes égyptiennes antiques et son rôle de mère
Néfertiti et sa fille, via Mystères historiques
Vous appréciez cet article ?
Inscrivez-vous à notre newsletter hebdomadaire gratuiteRejoindre!Chargement...Rejoindre!Chargement...Veuillez vérifier votre boîte de réception pour activer votre abonnement
Merci!Être mère était le but ultime de la plupart des femmes de l'Égypte ancienne. Lorsque les enfants ne venaient pas, ils se livraient à la magie, à des rituels religieux ou prenaient des potions médicales pour surmonter l'infertilité. Celles qui ont accouché avec succès ont dû faire face à un taux de mortalité infantile élevé ainsi qu'au risque de mourir pendant l'accouchement.
Un ancien texte de sagesse égyptienne exhortait ses lecteurs à prendre soin de sa mère parce qu'elle avait fait la même chose quand le lecteur était jeune. Le texte décrit un rôle très traditionnel de la maternité. Ça disait:
Quand tu es né… elle s'est occupée de toi. Son sein est resté dans ta bouche pendant trois ans. Quand tu as grandi et que tes excréments étaient dégoûtants, elle t'a envoyé à l'école et tu as appris à écrire. Elle a continué à s'occuper de vous tous les jours avec du pain et de la bière à la maison.
Femme allaitant son bébé, via Ancient
Femmes qui travaillent
Statuette d'une femme broyant du grain, via Global Egyptian Museum
Le plus souvent, les femmes étaient représentées dans l'art égyptien avec la peau jaune et les hommes avec le rouge. Cela indiquait probablement que les femmes passaient plus de temps à l'intérieur à l'abri du soleil et avaient la peau plus pâle. Les responsabilités de la maternité ont probablement empêché la plupart des femmes d'assumer un travail supplémentaire.
Cependant, il existe des preuves que certaines femmes se livraient à un travail physique en dehors de la maison. Des femmes dans des scènes de tombes sont montrées sur le marché public, échangeant des marchandises aux côtés d'hommes. Les femmes des agriculteurs les auraient aidés à la récolte.
Les femmes travaillaient également dans des domaines que nous considérons comme plus traditionnels pour les femmes. Les statuettes de l'Ancien Empire représentent des femmes broyant du grain pour en faire de la farine. Des femmes enceintes auraient fait appel à des sages-femmes pour accoucher alors qu'elles étaient accroupies sur des briques. Les femmes ont également servi de pleureuses professionnelles lors des funérailles, se jetant de la poussière sur la tête et se lamentant.
ARTICLE RECOMMANDÉ :
16 choses que vous ignorez peut-être sur l'Égypte ancienne
Femmes en deuil professionnelles, via Wikipedia
Rôle des femmes égyptiennes antiques dans la religion
L'épouse du dieu nubien d'Amon Karomama I avec son père, via Wikipedia
Les femmes jouaient un rôle important dans les cultes religieux, en particulier celui des déesse Hathor . Ils ont servi de chanteurs, de danseurs et de musiciens divertissant les divinités.
Le rôle de prêtresse le plus important était le L'épouse de Dieu d'Amon . On disait que les rois au pouvoir étaient le fils du dieu Amon et les femmes royales de la 18e dynastie portaient souvent ce titre. Il est tombé en désuétude avant d'être relancé dans les dynasties 25 et 26 lorsque les filles des rois nubiens qui régnaient sur l'Égypte portaient le titre. Ces femmes nubiennes vivaient à Thèbes et dirigeaient l'administration quotidienne du pays au nom de leurs pères.
Déesses égyptiennes antiques
Statue d'Hathor avec des cornes de vache, via Wikimedia
Les déesses jouaient un rôle important dans la religion égyptienne. Leurs rôles reflétaient généralement celui des femmes dans la société. Souvent, les divinités étaient disposées en triades ou en familles. Parmi les plus célèbres d'entre eux figuraient Osiris et sa femme Isis et son fils Horus . Une autre triade bien connue est Amun et sa femme Mut et son fils Khonsu. Les complexes de temples tels que ceux de Karnak avaient souvent des temples dédiés aux trois membres d'une triade.
Certaines déesses, bien qu'elles fassent partie de triades, sont bien connues en soi. Celles-ci comprenaient la déesse à tête de vache Hathor, qui a été approchée par des pèlerins cherchant à tomber enceinte ou à trouver un conjoint convenable. Une autre déesse féminine était la sanguinaire Sekhmet, avec une tête de lionne. Elle était la déesse de la guerre et de la peste et Aménophis III érigea des centaines de ses statues dans son temple de Thèbes. La déesse Isis, considérée symboliquement comme la mère du roi au pouvoir, était souvent représentée en train d'allaiter son fils Horus.
ARTICLE RECOMMANDÉ :
12 hiéroglyphes d'animaux et comment les anciens Égyptiens les utilisaient
Statues de Sekhmet, via Wikipédia