Les femmes dans l'art fantastique : plus qu'un produit du regard masculin ?

Un thème commun dans art fantastique est la représentation de belles femmes. La façon dont les femmes sont représentées est variée, de l'innocent à l'érotique en passant par le carrément pornographique. Les perceptions du public sont également variées, certains y voyant des beaux-arts, tandis que d'autres y voient de la cochonnerie qui dégrade les femmes dans la société moderne. À l'autre extrémité du spectre, les femmes dans l'art fantastique sont des êtres puissants responsables de leur propre agence en tant que guerrières, sorcières et conquérantes. En cela, on peut affirmer que la représentation des femmes dans l'art fantastique est un exercice de féminisme (mais avec d'énormes mises en garde).

Il est difficile pour un homme de comprendre expérience féminine ; il est également difficile pour les femmes de comprendre les motivations derrière leurs représentations des femmes. Cela ne veut pas dire que les disputes sont entre hommes et femmes, mais plutôt ce qui constitue des thèmes problématiques dans les débats féministes. Les arguments pour et contre sont passionnés et demandent attention, en tenant compte des mœurs sociétales dont ils découlent.

Frank Frazetta, Pulp Art et Femmes

L'art fantastique a pris son essor dans les années 1960 avec des bandes dessinées et des couvertures de romans fantastiques. Le chef parmi les artistes était Franck Frazetta . Son style distinctif, une combinaison de coups de pinceau lâches et serrés, a créé le modèle à partir duquel d'autres artistes fantastiques s'inspireraient et évolueraient. Le genre était la haute fantaisie, et avec lui sont venus les archétypes féminins bidimensionnels qui caractérisent encore les perceptions de l'art fantastique à ce jour.

Une caractéristique commune de la pulp fiction était la représentation des femmes comme des demoiselles en détresse ou, pire encore, esclave . Ces femmes dans l'art fantastique existaient dans le contexte de l'histoire pour laquelle elles ont été créées. À première vue, ces représentations de femmes dans l'art fantastique, vieilles de plus d'un demi-siècle, posent des problèmes de société. Ils attirent une condamnation vicieuse comme dégradant pour les femmes, et il est facile de voir pourquoi.

Une grande partie du travail de Frazetta présente les femmes comme des ornements pour des hommes musclés et héroïques. Les femmes ici agissent comme des récompenses pour les actes héroïques du personnage principal. Cependant, suggérer que c'est tout ce que Frank Frazetta a peint en ce qui concerne les représentations de femmes serait totalement injuste. Son œuvre comprend de nombreuses autres peintures de femmes qui illustrent les femmes comme des figures fantastiques plus puissantes.

En réponse aux accusations de sexisme, Frank Frazetta a écrit ce qui suit :

« J'ai été accusé d'être sexiste et je pense que c'est sacrément idiot… Je peins de belles femmes : parfois elles ont l'air vulnérables et parfois elles ressemblent aux choses les plus meurtrières sur deux jambes. J'aime les femmes. Je ne pense pas suggérer qu'ils sont faibles ou qu'ils ont été exploités. Et quand peindre le corps est-il devenu sexiste ? Je pourrais m'asseoir à peindre des bols de fruits ou des gens tondre la cour, vous savez, la merde la plus ennuyeuse qui ne défierait personne - et qui voudrait la voir ? Personne.'
(Extrait HÉRITAGE : Peintures et dessins sélectionnés de Frank Frazetta)

Cette déclaration ne montre peut-être pas une compréhension des subtilités du débat féministe, mais elle suggère que Frank Frazetta a fait un effort pour respecter les femmes et que son art, aussi problématique soit-il, n'a pas été créé à partir d'un sens conscient de la préservation de la notion de patriarcat, cela n'a pas non plus été fait avec un quelconque sentiment de malveillance.

Ceci, cependant, ne résout pas la question des vêtements étriqués et de la nudité. En cela, une grande partie de l'œuvre d'art est conçue pour être destinée au regard masculin.

Aborder le regard masculin

La question du regard masculin ne doit pas être considérée comme quelque chose de particulièrement propre à l'art fantastique. De nombreuses formes d'art à travers les millénaires ont dépeint les femmes comme des objets sexuels; ce n'est pas un phénomène nouveau. La représentation des femmes dans l'art fantastique perpétue une tradition qui existait bien avant l'avènement de l'art fantastique contemporain. Ce qui a changé est simplement ce qui est considéré érotique . Qu'il s'agisse d'eau pâle nymphes ou des dominatrices armées de latex, le problème en question est le même. Bien que cet argument constitue un « whataboutism » dans la mesure où les représentations plus anciennes des femmes en tant qu'objets sexuels peuvent être considérées par les féministes comme problématiques, tout comme les représentations modernes, l'argument va jusqu'à révéler une certaine hypocrisie qui doit être abordée.

Cela étant dit, cependant, il est correct d'affirmer qu'une grande partie des représentations de femmes dans l'art fantastique sont le produit du regard masculin. C'est érotique. C'est suggestif. Certaines d'entre elles sont même pornographiques (ce qui soulève une autre question à savoir si la pornographie peut ou non être de l'art). Et il est ridicule de suggérer le contraire.

Cela ne signifie pas qu'il ne peut pas être admiré en tant qu'art, ni qu'il existe dans le vide avec la seule intention (ou même une intention du tout) de dégrader les femmes. Ce dernier argument devient plus fort quand on considère qu'une grande partie de la représentation érotique est créée par les femmes elles-mêmes ! Cela suggérerait que, du moins du point de vue d'une artiste féminine, afficher la beauté féminine dans des poses érotiques et suggestives dans l'art fantastique est une façon de célébrer la féminité et n'est pas destinée autrement.

Cela conduit à de nouveaux débats : l'art est-il féministe lorsqu'il est créé par une femme et dégradant lorsqu'il est créé par un homme ? Est-ce dégradant lorsqu'il est créé à la fois par des hommes et des femmes ? Peut-il être dégradant et stimulant en même temps ? Ce dernier est un paradoxe à coup sûr.

Un bon exemple est l'art de Rowena Morrill .

roi Dragon par Rowena Morrill

Rowena Morrill faisait partie de la première vague d'artistes fantastiques. Avec ses contemporains, comme Frank Frazetta, Boris Vallejo et Julie Bell , elle a peint des femmes dans des situations, des poses et divers degrés de nudité qui ont attiré l'attention du mouvement féministe.

En 1980, Rowena a peint une couverture pour Andrew J. Offut roman de roi Dragon . Le tableau représente une femme presque nue enchaînée à un rocher à la merci d'un dragon. L'œuvre a été présentée à l'exposition d'art Norwescon de 1981, qui présente de la science-fiction et de l'art fantastique, et elle a attiré l'attention de l'un des organisateurs qui l'a jugée dégradante pour les femmes. Le tableau, cependant, est resté exposé en partie parce que le comité aurait dû appliquer les mêmes normes sur d'autres œuvres également.

Le tableau a attiré encore plus l'attention en 2003 lorsqu'il a été retrouvé, avec une autre œuvre de Rowena, dans la résidence de l'un des fils de Saddam Hussein. On a découvert plus tard que les deux peintures étaient des copies de haute qualité, mais Rowena a eu du mal à se distancer de la mauvaise presse. L'autre tableau était Ombres de l'enfer, qui, contrairement à la demoiselle sans défense dans roi Dragon , montre une femme exerçant un pouvoir sur un homme. Mis à part la qualité artistique réelle de l'art, l'archétype ici est celui d'une sorcière maléfique. Si les préoccupations concernant la nudité sont un problème, il convient de souligner que Rowena Morrill a peint des hommes à des niveaux égaux de déshabillage.

Un argument en faveur de l'autonomisation pourrait être que, puisqu'une femme peint une version idéalisée de son propre genre, elle promeut ainsi son propre genre comme étant beau. Un aspect de l'idéalisation est que, tout comme les jeunes garçons sont initiés et aspirent à être des super-héros héroïques musclés comme Superman et Hulk , les filles sont également initiées à des versions incroyablement proportionnées de femmes. L'art fantastique idéalise les deux sexes et exagère les qualités sexuelles des hommes et des femmes. Cependant, l'argument est qu'il est disproportionné dans la généralité de l'art fantastique, et les femmes dans l'art fantastique sont beaucoup plus susceptibles d'être sexualisées que les hommes.

Aborder les idéalisations problématiques

L'argument devient alors celui de résoudre le problème en déplaçant l'idéalisation du physique féminin vers quelque chose de plus inclusif. Ce n'est pas une attente irréaliste, car différentes époques produisent différents idéaux, et le monde est devenu plus inclusif et accepte différents types de corps. Certes, les fantasmes des hommes ne se limitent pas non plus à un seul idéal. Le public masculin accepterait des idéaux variés, même si les individus répugnent à l'admettre. Le problème réside dans le fait d'être ridiculisé pour certaines préférences sexuelles.

L'artiste Matt Dixon vient à l'esprit lorsque l'on considère les formes corporelles des femmes dans l'art fantastique. Il a tendance à dépeindre des femmes qui ne rentrent pas nécessairement dans le moule de la beauté sociétale standard. Ce non-conformisme ne lui vaut pourtant pas moins de popularité auprès de son public masculin.

Autres archétypes de femmes dans l'art fantastique et le même problème du regard masculin

On peut clairement voir à quel point projeter les femmes dans l'art fantastique comme des demoiselles en détresse ou asservies serait tout à fait problématique, même dans le contexte des histoires dans lesquelles elles apparaissent. En dehors de ce contexte, les images provoquent une réaction d'autant plus cinglante qu'elles promeuvent une image de femmes soumises.

Lorsque nous nous éloignons de cet archétype pour devenir des guerriers, des chasseresses, des sorcières, etc., la réaction change mais reste valable. L'argument existe toujours selon lequel, même avec des représentations puissantes de femmes, cela s'accompagne souvent d'affichages de sexualité sans rapport avec la situation représentée. En conséquence, l'accusation est que, quel que soit l'archétype, les artistes fantastiques dépeignent l'action du pouvoir des femmes dans leur sexualité. Les femmes deviennent exotiques et, bien qu'elles ne soient plus des demoiselles en détresse, elles sont toujours le produit du regard masculin.

Les femmes sont toujours objectivées, mais si nous regardons la définition du dictionnaire Oxford de l'objectivation, nous obtenons deux définitions :

1. l'action de dégrader quelqu'un au statut d'un simple objet.
   'l'objectivation des femmes dans le divertissement populaire'
2. l'expression de quelque chose d'abstrait sous une forme concrète.
   'l'objectivation des images peut être étonnamment vive dans les rêves '

La première définition s'applique aux femmes dans l'art fantastique, mais peut-être aussi la seconde. Peut-être qu'ils ne sont pas mutuellement exclusifs et peuvent exister dans le même espace sur le même sujet. Dans la deuxième définition, les femmes sont objectivées, mais pas exactement dans la connotation négative de la première. Ce sont plutôt des représentations de la beauté de la forme féminine.

De nombreux amateurs de beaux-arts appliquent les deux définitions de l'objectivation de manière sélective, en utilisant la seconde pour décrire l'art érotique et l'art nu en dehors du genre de l'art fantastique et en appliquant la première définition à l'art qu'il contient. Quel que soit le genre où la femme nue existe, elle est susceptible de provoquer l'excitation chez les hommes hétérosexuels. Telle est la condition masculine.

D'esclave à maîtresse, Tangente de Luis Royo est toujours une représentation du désir masculin en ce qu'elle présente les femmes comme des êtres hypersexuels, via arthive.com ; avec Roue souple de Luis Royo est un autre exemple de la femme étant le maître plutôt que l'esclave. Et encore une fois, il est conçu pour le regard masculin ; via artive.com

Un aspect à considérer est que le désir sexuel des hommes les amène à vouloir visualiser des choses qui les excitent. C'est un aspect fondamental de la sexualité masculine qui existe au niveau génétique. À cet égard, le regard masculin dans l'art fantastique est également un symptôme de la sexualité masculine à un niveau primitif.

L'art est subjectif. Il n'est pas à la merci de la classification scientifique. Il n'y a pas d'entités vraies ou fausses dans quelque chose qui est essentiellement une abstraction de l'imagination humaine. Ainsi, ce qui est vrai pour une personne peut ne pas l'être pour une autre. Le paradoxe est vrai et faux à la fois. La représentation des femmes dans l'art fantastique est un produit du regard masculin, mais elle peut aussi donner du pouvoir et célébrer la beauté des femmes dans un sens idéaliste. Ce sens idéaliste s'applique également aux hommes avec des héros et des méchants incroyablement musclés. Cela va avec le territoire car c'est, après tout, de la fantaisie.