Les secrets de Mjolnir : le marteau de Thor à travers le monde viking

Partout dans le monde nordique, les archéologues ont récupéré des artefacts en métal et en ambre en forme de lettre majuscule 'T'. Ces objets mystérieux sont devenus connus sous le nom d'amulettes de marteau de Thor, après Mjolnir de la mythologie nordique. Cet article explore le panthéon nordique, le culte de Thor, ainsi que la fonction et la signification de ces amulettes à l'ère viking.

Les secrets de Mjolnir et du panthéon nordique

Que croyaient les Vikings ? La culture populaire nous conduit à Ásgard, où Odin régnait à la tête d'une famille mythologique. Pierres runiques et sagas montrent les dieux d'Ásgard sous des formes mortelles bien qu'ils détiennent des capacités surnaturelles. Odin borgne régnait à Valhalla en tant que chef de famille et dieu de la guerre et de la mort. Les Vikings ont rendu hommage à Odin à travers des objets funéraires et des sacrifices. Ils ont également représenté la divinité principale sur des pierres runiques et d'autres artefacts comme des épingles à linge. Le métamorphe, Loki, vivait également à Ásgard, une divinité indigne de confiance qui a escroqué des géants et d'autres dieux. Les jumelles Frey et Freya ont également joué un rôle important à Ásgard. Frey était un dieu de la fertilité et de la bonne récolte, tandis que Freya était responsable de l'amour et de la fertilité. Avec les assistants d'Odin, les Valkyries, ces dieux régnaient sur le mythique et mondes mortels selon les sagas. Mais bien que beaucoup d'entre eux restent immortalisés comme les jours anglais de la semaine (Odin = mercredi, Thor = jeudi, Frey = vendredi), aucun n'était ou n'est plus populaire que le fils d'Odin, Thor.

Une grande partie de ce que l'on sait du panthéon nordique provient des écrits de l'historien islandais Snorri Sturluson et des Edda en prose. Sturluson a écrit des sagas des siècles après l'ère viking. Certains chercheurs notent que la famille mythologique Ӕsir apparaît rarement ensemble ou travaille en tandem dans les mythes nordiques. Au lieu de cela, la mythologie nordique a tendance à se concentrer sur les histoires de divinités uniques agissant seules avec peu d'aide d'autres dieux. Cela a conduit à l'idée que les Scandinaves médiévaux peuvent avoir adoré différentes divinités à différents endroits et à différentes époques, plutôt que l'ensemble du panthéon nordique.

En tout cas, la religion païenne des Vikings en a fait des étrangers dans l'Europe largement chrétienne. Chroniqueurs en monastères a mis en évidence les croyances alternatives des pillards médiévaux dans leurs récits des attaques dramatiques contre les maisons religieuses à travers les îles britanniques. Odin, Thor, Loki et Freya sont devenus des marques contre les Vikings aux yeux de nombreux Européens, et la mission de christianiser les païens a commencé sérieusement.

Le culte de Thor

En norvégien mythologie , Thor était le fils d'Odin et le dieu de la guerre et de la fertilité. Ses marques de fabrique étaient l'invention du tonnerre et de la foudre et un penchant pour traverser les nuages ​​via un char tiré par une chèvre. Il avait également une force physique sans pareille et matériellement, son accessoire le plus célèbre était son marteau magique, Mjolnir.

Le puissant marteau de Thor s'est avéré utile lorsque Thor a combattu les géants de Jötunheimr, qui tentaient constamment de semer le désordre dans le monde mortel de Midgard. Thor se retrouvait fréquemment en désaccord avec les géants. Un conte décrit un concours de beuverie avec les géants qui a vu Thor boire tellement qu'il a baissé la marée. Grâce à des exploits de ruse et de prouesses physiques, Thor est devenu le dieu le plus populaire du panthéon nordique, un dieu avec lequel le Viking moyen pouvait s'entendre.

Fabrication de Mjolnir

Selon les Sagas, Thor doit remercier Loki pour Mjolnir. Loki a convaincu ou trompé les fils du nain Ivaldi en créant plusieurs des possessions les plus célèbres de l'Ösir. Ils ont créé la magie de Frey bateau , Skidbladner, et son sanglier magique, Gullinbursti. Ils ont fabriqué la lance d'Odin, Gungnir, et l'anneau, Draupnir. Ils ont filé un casque en or pour Sif.

Les nains, Brok et Sindri, ont forgé Mjolnir, le marteau de Thor. Thor portait Mjolnir autour du cou. Avec la touche magique des nains, Thor pouvait manier Mjölnir aussi dur qu'il le voulait, et le marteau ne se cassait jamais et terminait toujours sa tâche. Thor pouvait lancer le marteau n'importe où et il atteindrait toujours sa cible. Et enfin, peu importe où Thor jetait son marteau, il revenait toujours dans sa main.

Les Vikings ont reproduit le marteau de Thor sous de nombreuses formes. Les archéologues ont récupéré des pendentifs en fer, en plomb, en argent, en or et en ambre en forme de lettre T dans le monde viking. Parfois, ces pendentifs sont simples. D'autres fois, les amulettes ont des marques de poinçon ou des incrustations de nielle. Des pendentifs ont émergé des fouilles de tombes, de trésors, de maisons et de villes à travers la Scandinavie, l'Islande, l'Angleterre, l'Irlande et la Russie. Certains pourraient soutenir que ces objets ne ressemblent pas à un marteau, mais une découverte récente au Danemark soutient cette interprétation. Un détecteur de métaux a récupéré un marteau en argent gravé de runes qui disaient : 'C'est un marteau.'

Le marteau de Thor était également gravé sur des pierres runiques, des récipients, de la poterie et des pièces de monnaie. Le marteau de Thor sous forme d'anneaux de fer a également été récupéré, principalement dans des sépultures de crémation. Des archéologues ont récupéré un moule dans le Jutland, au Danemark, qui aurait servi à mouler les marteaux de Thor. Compte tenu de la prolifération de Mjolnir dans les archives archéologiques, les Vikings ont dû consacrer du temps à la fabrication de ces minuscules marteaux. En fabriquant ces mini Mjolnirs, les Vikings n'honoraient pas seulement Thor, mais ils façonnaient également des motifs religieux et ethniques uniques. symboles d'identité .

Marteau de Thor comme amulette

L'étranger mesurait environ cinq pieds et onze pouces (180 cm). Il avait entre 35 et 45 ans. Il était en Angleterre pour l'hiver 873-4 EC mais sa maison était probablement quelque part dans le sud de la Scandinavie. Le voyage en Angleterre pour piller, faire du commerce ou conquérir s'est avéré une erreur fatale. Un Anglo-Saxon l'ennemi a lancé une lance au visage du guerrier Repton, le frappant deux fois au-dessus de l'œil. Il a pris un autre coup à la tête. Puis son adversaire s'est lacéré la jambe, coupant son artère fémorale - une blessure mortelle. Ses camarades ont subi une défaite écrasante à Repton, où les archéologues ont découvert une fosse commune viking. Les survivants ont prélevé les organes du guerrier Repton et l'ont enterré avec une épée, une défense de sanglier, deux perles , et un marteau de Thor miniature.

Bien que les marteaux de Thor semblent avoir été portés comme colliers et bracelets, des découvertes dans des tombes comme l'enterrement du guerrier Repton suggèrent qu'il s'agissait d'amulettes, pas simplement de bijoux. Les marteaux miniatures sont antérieurs à l'ère viking et ont été récupérés en Angleterre et en Scandinavie. Au cours de la période médiévale, les petits marteaux se sont multipliés dans toute la Scandinavie.

Dans la mythologie, le marteau de Thor offrait une protection aux mortels de Midgard et à ceux qui passaient au Valhalla. Lors des mariages de l'âge viking, Mjolnir servait de symbole de fertilité. Les archéologues ont trouvé plus de marteaux de Thor dans les tombes féminines que dans les sépultures masculines, ce qui conduit certains à affirmer que l'amulette a joué un rôle important dans la fertilité tout au long de la vie d'une femme et jusqu'à la mort. Le marteau de Thor a peut-être également offert une protection aux porteurs car le dieu était associé à la force. Dans le monde instable de la Scandinavie médiévale, une personne pouvait se protéger des soulèvements politiques, du changement climatique et de la guerre. Les archéologues ont découvert les marteaux de Thor aux côtés de croix chrétiennes, suggérant que certains se sont protégés de partout où ils pouvaient l'obtenir.

Les amulettes du marteau de Thor n'étaient pas toujours portées sur le corps. À Tissø au Danemark, les archéologues ont trouvé ce qui a été interprété comme un centre de culte. Ici, les Scandinaves se sont rassemblés pendant des siècles, reconstruisant et évoluant au fil du temps. Au fil des ans, le point focal du centre est resté le hall principal. Dans des gisements datant des IXe et Xe siècles de notre ère, les archéologues ont trouvé vingt-cinq marteaux de Thor aux côtés de figurines d'Odin et de Thor. Les amulettes du marteau de Thor semblaient avoir fonctionné comme votif offrandes ainsi que des objets à porter à la maison et à l'étranger.

Le marteau de Thor à l'intersection des croyances

C'était vers 965 de notre ère, lorsque Harald Bluetooth, roi du Danemark, organisa un festin. L'un de ses invités était le prêtre chrétien Poppo, qui était déterminé à convertir le chef viking au christianisme. Peu convaincu, Bluetooth a conclu un accord. Si le prêtre pouvait prouver que le dieu chrétien était plus puissant que les dieux nordiques, alors il se convertirait.

Poppo a pris un fer rouge à deux mains et a défilé autour du roi. Quand il a fini, ses mains n'étaient pas mutilées et Bluetooth a été vendu. Thor avait été vaincu. La Jelling Stone a explosé et les Vikings sont devenus les chrétiens , ou alors l'histoire va. Cependant, la christianisation de la Scandinavie médiévale a été un processus plus lent, la nouvelle religion étant adoptée de manière plus variable dans la région. Plusieurs amulettes marteau de Thor ont été récupérées avec des poinçons en forme de croix. Certains érudits considèrent ces croix comme la preuve d'une fusion du symbolisme païen et chrétien nordique. D'autres pensent que la présence du marteau de Thor était une réaction au mouvement de christianisation.

Les archéologues ont trouvé des preuves d'autres croisements culturels. En Angleterre, des pièces de monnaie ont été trouvées qui représentent à la fois des rois anglais et des saints catholiques aux côtés d'épées vikings et de marteaux de Thor. Ces intersections montrent les Vikings s'adaptant aux mondes dans lesquels ils sont entrés et adoptant de nouveaux styles et symboles politiques et religieux avec souplesse. Leur adaptabilité était peut-être stratégique. Ou peut-être qu'avec un si grand panthéon, les Vikings ont trouvé facile d'incorporer une autre divinité dans leur système de croyances.

Mjolnir dans le Nouveau Monde

Selon la tradition, les dieux d'Ásgard combattent les géants dans une bataille finale épique qui aboutit à un effondrement total de leur monde mythologique, connu sous le nom de Ragnarök. La Scandinavie médiévale a finalement embrassé le christianisme et s'est séparée du panthéon païen Ӕsir. La conversion s'est faite progressivement et de façon disparate. Mais avec l'adoption du christianisme, Mjolnir a commencé à disparaître du XIIe au XVIIe siècle.

Mais Mjolnir a été relancé encore et encore. Le XVIIIe siècle a vu le retour de Mjolnir avec la popularité des histoires païennes. Les fascistes ont adopté le marteau de Thor comme l'un des nombreux symboles du XXe siècle, les néonazis montrant un intérêt particulier pour cet outil mythique. L'adaptation du panthéon nordique par Marvel au XXIe siècle a commercialisé Mjolnir en tant que jouet de nouveauté. Des hordes et des sépultures de l'âge viking, Mjolnir a voyagé loin à travers l'espace et le temps. Comme promis par ses créateurs, le puissant marteau de Thor revient toujours.