Les tribuns romains

Club culturel / Getty Images

Dans la Rome antique, il existait différents types de tribuns, notamment les tribuns militaires, les tribuns consulaires et les tribuns plébéiens. Le mot tribun est lié au mot tribu, en latin ( tribune et tribus ) comme en anglais. A l'origine, un tribun représentait une tribu ; plus tard, la tribune fait référence à une variété d'officiers.

Voici trois des principaux types de tribunes que vous trouverez en lisant l'histoire romaine antique. Vous pouvez être frustré par la présomption des historiens selon laquelle vous savez à quel type de tribune l'écrivain fait référence lorsqu'il utilise simplement le mot « tribune », mais si vous lisez attentivement, vous devriez être en mesure de le comprendre à partir du contexte.

Tribuns militaires

Les tribuns militaires étaient les six officiers les plus supérieurs d'une légion. Ils appartenaient à la classe équestre ou parfois à la classe sénatoriale (à l'époque impériale, on appartenait normalement à la classe sénatoriale) et devaient avoir déjà servi au moins cinq ans dans l'armée. Les tribuns militaires étaient chargés du bien-être et de la discipline des troupes, mais pas de la tactique. Au temps de Jules César , les légats ont commencé à éclipser les tribuns en importance.

Les officiers des quatre premières légions étaient élus par le peuple. Pour les autres légions, les commandants ont fait la nomination.

Tribuns consulaires

Les tribunes consulaires ont peut-être été adoptées comme expédient militaire à une époque de guerre où davantage de chefs militaires étaient nécessaires. C'était un poste élu annuellement ouvert aux patriciens et aux plébéiens, mais n'avait pas la possibilité du triomphe comme récompense, et empêchait les patriciens - du moins au début - d'avoir à ouvrir la fonction de consul aux plébéiens.

Le poste de tribun consulaire apparaît pendant la période du conflit des ordres (patricien et plébéien). Peu de temps après le remplacement des consuls par des tribuns consulaires, le bureau du censeur - qui était ouvert aux plébéiens - a été créé. La période de 444-406 a vu une augmentation du nombre de tribuns consulaires de trois à quatre et plus tard, six. Les tribuns consulaires ont été supprimés en 367.

Tribuns des Plébéiens

La tribun des plébéiens peut être le plus connu des tribuns. Tribun de la plèbe est le poste convoité par Clodius la belle, l'ennemi juré de Cicéron , et l'homme qui a conduit César à divorcer de sa femme au motif que sa femme devrait être au-dessus de tout soupçon. Les tribuns des plébéiens étaient, comme les tribuns consulaires, une partie de la solution du conflit entre patriciens et plébéiens pendant la République romaine.

Probablement signifié à l'origine plus comme un sop lancé aux plébéiens par les patriciens, le sop est devenu une position très puissante dans la machinerie du gouvernement romain. Bien que les tribuns des Plébéiens ne pouvaient pas diriger une armée et manquaient d'imperium, ils avaient le pouvoir de veto et leurs personnes étaient sacro-saintes. Leur pouvoir était suffisamment grand pour que Clodius renonce à son statut de patricien pour devenir plébéien afin de pouvoir se présenter à cette fonction.

Il y avait à l'origine deux des Tribuns des Plébéiens, mais en 449 av. J.-C., il y en avait dix.

Autres types de tribuns

Chez M. Cary et H.H. Scullard Une histoire de Rome (3e édition 1975) est un glossaire qui comprend les éléments suivants liés aux tribunes :

• La tribune du trésor : Classe de recensement à côté de cavaliers .
• La tribune est rapide : Commandants de cavalerie.
• Tribuns militaires à pouvoir consulaire : Tribuns des militaires à pouvoir consulaire.
• Tribun des soldats : Commandants d'infanterie.
• Tribun du peuple : 'Des propriétaires terriens locaux qui sont devenus les champions de la plèbe ; tribuns.'
• Pouvoir tribunicien : Pouvoir du tribun.

Sources

• 'tribuni militum' Oxford Dictionary of the Classical World. Éd. John Roberts. Presse universitaire d'Oxford, 2007.
• 'La nature originelle du tribunat consulaire', Ann Boddington Historia: Journal d'histoire ancienne , volume 8, n° 3 (juillet 1959), p. 356-364
• 'L'importance du Tribunat consulaire,' E. S. Staveley Le Journal des études romaines, Volume 43, (1953), p. 30-36
• 'Les tribuns consulaires et leurs successeurs', F. E. Adcock Le Journal des études romaines , volume 47, n° 1/2 (1957), p. 9-14