Lewis, Hemingway et Tolkien : trois auteurs de la Grande Guerre
La plupart de la poésie et de la littérature de guerre que nous connaissons aujourd'hui sont nées pendant la Première Guerre mondiale. De même, même les pièces qui ne font pas directement référence à la guerre doivent une grande partie de leurs influences stylistiques aux expériences que les auteurs ont subies pendant leur séjour au front. Ces auteurs étaient présents sur le devant, depuis J.R.R., qui définit toujours le genre. Tolkien au fantastique C.S. Lewis et même au prix Nobel Ernest Hemingway. Ils ne pouvaient s'empêcher de se trouver profondément changés par les épreuves et les tribulations auxquelles ils étaient confrontés tout en étant inspirés par les nombreuses facettes de l'humanité vues autour d'eux.
La Première Guerre mondiale et la littérature
La vie dans les tranchées , via Historic UK
La Première Guerre mondiale a introduit une nouvelle échelle horrifiante et moderne de guerre industrielle que l'on ne voit nulle part dans le monde, et encore moins au cœur de l'Europe. Même dans le sillage de la plus grande et plus coûteuse Deuxième Guerre mondiale , la Première Guerre mondiale est encore considérée par beaucoup comme la guerre des écrivains. Non seulement cela a changé le visage même de la guerre, mais aussi la façon dont nous, en tant que société, la percevions. Les écrivains ont en effet produit une quantité incommensurable de matériel pendant et après la guerre sous forme de lettres, de poésie, de romans, etc. Même maintenant, cet immense corpus d'œuvres représente probablement la plus grande contribution aux arts de tout conflit.
La guerre existait également dans un espace unique, à la fois moderne et pré-moderne. La tactique a rapidement évolué vers un type de guerre qui nous est plus familier, balayant les notions de noblesse, de bravoure et d'aventure que la guerre avait précédemment évoquées dans l'esprit populaire. Et pourtant, la structure des armées qui ont mené cette guerre résolument moderne était encore cimentée à une époque plus ancienne. Au cours de cette période, l'Angleterre existait principalement en tant que régiment société de classe . Pour cette raison, l'armée britannique a toujours été historiquement composée d'officiers issus des échelons économiques supérieurs de la société, et les masses enrôlées provenaient de la classe ouvrière et des pauvres.
Formation des officiers du Yorkshire avant le front , via les Yorkshires de la Première Guerre mondiale
Cette structure de classe rigide signifiait que de nombreux individus bien éduqués, instruits et érudits se sont retrouvés en première ligne du Première Guerre mondiale et devaient montrer l'exemple avec leurs hommes. Grâce notamment à la mobilisation rapide exigée par la guerre, l'armée britannique prendrait exclusivement des candidats bien éduqués ou aristocratiques pour leur corps d'officiers, souvent indépendamment de leur expérience. Siegfried Sassoon, Wilfred Owen, J.R.R. Tolkien et C.S. Lewis sont tous des exemples d'icônes littéraires britanniques qui se sont retrouvées retirées des écoles et poussées dans le corps des officiers avant d'être expédiées en France.
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Merci!Ernest Hemingway
Ernest Hemingway plus tard dans la vie , via Biographie.com
Même avec les nombreux géants littéraires venus d'Angleterre, il serait impossible de parler des auteurs de la Première Guerre mondiale sans mentionner l'auteur américain Ernest Hemingway . Bien que l'on puisse affirmer que d'autres auteurs et écrivains du conflit étaient plus influents, les œuvres d'Hemingway ont la distinction importante de présenter peut-être l'influence la plus claire de la guerre, car une grande partie de ses écrits était sous la forme de romans de guerre et reflétait étroitement ou était inspiré de ses propres expériences dans le Première Guerre mondiale .
Né dans l'Illinois durant l'été 1899, Hemingway obtient son diplôme d'études secondaires en 1917, puis travaille comme journaliste sportif pendant six mois avant de décider de s'impliquer dans l'effort de guerre, auquel les États-Unis viennent tout juste de se joindre. Bien que rejeté par l'armée en raison de sa mauvaise vue, Hemingway a tout de même pu entrer au service sous la Croix Rouge . Quelques jours seulement après son anniversaire, le jeune Hemingway, qui n'avait même pas vingt ans, arrivait à Milan, où les horreurs de la guerre l'accueillaient presque immédiatement devant l'épave d'une usine de munitions détruite.
Hemingway blessé en Italie , via le Washington Post
Le temps d'Hemingway sur le front n'a duré que deux mois avant qu'une blessure subie sur le front italien ne le laisse à l'hôpital pour le reste de la guerre. Tant sur le front que pendant sa convalescence, la guerre l'affectera profondément. Être témoin des horreurs de la guerre et vivre ensuite le premier et le plus dévastateur chagrin de sa vie laisserait Hemginway profondément ébranlé pour les années à venir. Cependant, son séjour en Italie consacrerait également son amour de l'aventure, de l'excitation et du danger. Son expérience de la guerre a montré la résilience non seulement de lui-même, mais aussi de nombreux membres de la soi-disant génération perdue.
De nombreux Les auteurs américains à Paris deviendrait célèbre pendant leur séjour dans la ville, désigné dans les cercles littéraires comme le Génération perdue , du nom donné à leur génération en Amérique du Nord. Dans le cas d'Hemingway, ses romans Le soleil se lève aussi et Un adieu aux armes s'est directement inspiré de sa vie pendant la Première Guerre mondiale et dans l'immédiat après-guerre et l'a propulsé vers la gloire. Ces titres, ainsi que ses travaux ultérieurs Pour qui sonne le glas en 1940, sont devenus connus comme des classiques déterminants de la littérature américaine.
CS Lewis
C.S. Lewis au cours de ses dernières années , via la Bretagne
Bien qu'il soit de l'avis de tous un auteur britannique, C.S. Lewis pourrait mieux être décrit d'abord et avant tout comme un auteur irlandais, même si une grande partie de sa vie s'est déroulée en Angleterre même. Il est né dans une famille protestante à Belfast avant la partition de l'Irlande. Il a passé sa jeunesse à échanger entre plusieurs écoles différentes à travers l'Angleterre après la mort de sa mère à l'âge de dix ans. Pendant ce temps, Lewis s'est intéressé aux animaux anthropomorphes, à la mythologie et à l'occultisme, écrivant souvent ses propres œuvres même dans son enfance. Souffrant du temps passé loin de chez lui et combiné à la perte précoce de sa mère, le jeune C.S. Lewis se détournerait de sa foi et deviendrait athée, se trouvant plus intéressé par la mythologie, la littérature ancienne et les sagas scandinaves.
Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, C.S. Lewis est d'abord resté à l'université, étant trop jeune pour s'enrôler légalement en 1914. Ce n'était pas par manque de désir ; cependant, et après être entré à Oxford en 1917, il fut autorisé à s'enrôler comme officier dans l'armée britannique, s'entraînant à l'université elle-même. Ici, il a rencontré un homme qui allait indirectement changer sa vie comme aucun autre, un compatriote irlandais nommé Edward Moore. Les deux sont devenus des amis rapides, se liant sur leur héritage irlandais commun, et se sont promis que si l'un venait à mourir, l'autre s'occuperait de la famille du défunt.
Soldats du Commonwealth pendant la Première Guerre mondiale , via IrishCentral
Il ne faudrait pas longtemps au jeune C.S. Lewis pour être exposé aux horreurs de la guerre. Il est arrivé à la fin de 1917 alors que la guerre battait son plein depuis longtemps. Le jour de son anniversaire, le 29 novembre, Lewis est arrivé dans la région proche de la Somme, qui avait fait plus de 620 000 victimes un peu plus d'un an auparavant. Le lieutenant C.S. Lewis ne resta qu'un peu plus de quatre mois sur les lignes de front avant qu'un incident de tir ami ne le blesse suffisamment pour passer le reste de la guerre à se rétablir, puis en poste en Angleterre même.
A cette époque, Lewis découvrit que son ami Edward Moore avait été tué, informé par sa visiteuse la plus régulière, qui était la mère d'Edward, Janie Moore. Les deux se sont rapidement rapprochés malgré leur grand écart d'âge. Peut-être en raison de la perte antérieure de sa mère, combinée à une relation distante avec son père, qui ne lui rendrait même pas visite pendant sa convalescence, C.S. Lewis était incroyablement attaché à Janie Moore. Ainsi, non seulement il honorerait l'accord que lui et Edward avaient conclu en s'entraînant ensemble, mais il continuerait à vivre avec et même à se référer à Janie comme sa mère dans les conversations et les écrits. Bien que l'on ne sache pas exactement quelle était la nature de leur relation, les deux étaient néanmoins profondément liés. C'est cette relation qui a servi de base à la sortie de C.S. Lewis de la dépression qu'il avait subie pendant une grande partie de sa vie et, finalement, à un retour à la foi chrétienne. Cette foi servira de base à nombre de ses œuvres, y compris sa série la plus connue, Les chroniques de Narnia, dont le premier a été publié en 1950.
J.R.R. Tolkien dans la Première Guerre mondiale
Sous-lieutenant Tolkien des Lancashire Fusiliers , via le centenaire de la Première Guerre mondiale
John Ronald Reuel Tolkien est peut-être l'un des auteurs anglais les plus grands et les plus connus de l'histoire moderne. Définissant le genre, ses œuvres peuvent encore être vues reflétées dans presque toutes les pièces de fantaisie moderne . De nombreux romans fantastiques d'aujourd'hui s'inspirent peut-être des trilogies anglaises les plus connues au monde, Le Seigneur des Anneaux .
Né en 1892 dans l'actuelle Afrique du Sud, J.R.R. Tolkien s'est décrit comme un Anglais tout au long de sa vie et, en fait, a passé la majeure partie de sa vie à vivre en Angleterre. Il s'y est installé à l'âge de trois ans et y est resté après la mort de son père pour cause de maladie. Sous la tutelle de sa mère, le jeune Tolkien se révélera rapidement incroyablement doué, favorisant l'amour de la langue, de la littérature et des plantes de sa mère, intérêts qui ont souvent influencé son écriture. Avec la mort tragique de la mère de Tolkien à l'âge de douze ans, le garçon est devenu orphelin et confié aux soins d'un ami proche de la famille, un prêtre de l'Église catholique.
J.R.R. Tolkien poursuivra ses études, excellant dans ses cours et se révélant un universitaire exceptionnel. Il s'est découvert un amour pour les langues construites, ce pour quoi il deviendra plus tard célèbre dans ses œuvres. Alors qu'il hésitait initialement à rejoindre l'armée au début de la Première Guerre mondiale, Tolkien se retrouva finalement contraint de s'enrôler en 1915 après avoir terminé ses cours. J.R.R. Tolkien s'est inscrit comme officier commissionné, prenant le grade de lieutenant.
Soldats défilant pendant la Somme , 1916, via l'Encyclopédie canadienne
J.R.R. Tolkien ne verrait pas seulement le service actif pendant la guerre, mais se retrouverait déployé au Bataille de la Somme , l'une des batailles les plus sanglantes de la Première Guerre mondiale. Pendant ce temps, Tolkien a été pleinement conscient des réalités de la guerre, mais peut-être plus percutant pour lui était une appréciation de ses camarades soldats, en particulier, les membres de la base composée principalement d'ouvriers et d'agriculteurs. Le personnage de Samwise Gamgee refléterait ce profond respect, sans doute le plus fidèle et le plus courageux des protagonistes de la fable de Tolkien. le Seigneur des Anneaux . Tolkien a même affirmé que Gamgee était une incarnation du soldat anglais ordinaire.
Son passage au front durera toute la bataille de la Somme, de juillet à début novembre 1916, lorsqu'il contractera fièvre des tranchées . Ce fut en fait une chance pour Tolkien, car la grande majorité de son bataillon fut anéantie peu de temps après son départ. Beaucoup de ses amis sont morts pendant la guerre, certains de ses plus proches ayant péri dans la Somme même. Pendant la guerre, alors qu'il se remettait de sa maladie qui allait durer les deux années suivantes, J.R.R. Tolkien commencera à travailler sur les premiers articles sur la Terre du Milieu.
Il y a beaucoup de débats sur la profondeur de l'influence des expériences de Tolkien pendant la Première Guerre mondiale sur son travail. D'après ses propres déclarations et celles de ses amis proches, y compris son collègue auteur C.S. Lewis, ainsi que des érudits modernes de Tolkien, il est certain que sans cet horrible conflit, son travail définissant le genre n'aurait peut-être jamais vu le jour.