Photos et profils d'oiseaux préhistoriques
Lapremiers vrais oiseauxévolué à la fin du Jurassique et est devenu l'une des branches les plus prospères et les plus diversifiées de la vie des vertébrés sur terre. Dans ce diaporama, vous trouverez des images et des profils détaillés de plus de 50 oiseaux préhistoriques et récemment disparus, allant de l'archéoptéryx à la tourte voyageuse.
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Adzebill
L'Adzebill (Wikimedia Commons).
En ce qui concerne les oiseaux disparus de Nouvelle-Zélande, beaucoup de gens connaissent le Moa géant et le Moa de l'Est, mais peu de gens peuvent nommer Adzebill (genre Aptornis), un oiseau ressemblant à un moa qui était en fait plus étroitement lié à grues et graals. Dans un cas classique d'évolution convergente, les lointains ancêtres de l'Adzebill se sont adaptés à leur habitat insulaire en devenant grands et incapables de voler, avec des pattes fortes et des becs pointus, pour mieux chasser les petits animaux (lézards, insectes et oiseaux) de Nouvelle-Zélande. . Comme ses parents les plus connus, malheureusement, l'Adzebill n'était pas à la hauteur des colons humains, qui ont rapidement chassé cet oiseau de 40 livres jusqu'à l'extinction (vraisemblablement pour sa viande).
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Andalgalornis
Andalgalornis (Wikimedia Commons).
En tant qu'« oiseaux terroristes » - les grands prédateurs surdimensionnés et incapables de voler miocène et Pliocène Amérique du Sud - allez, Andalgalornis n'est pas aussi connu que Phorusrhacos ou Kelenken. Cependant, vous pouvez vous attendre à en savoir plus sur ce prédateur autrefois obscur, car un étude récente sur les habitudes de chasse des oiseaux terroristes ont utilisé Andalgalornis comme genre d'affiche. Il semble qu'Andalgalornis ait brandi son grand bec lourd et pointu comme une hachette, se rapprochant à plusieurs reprises de sa proie, lui infligeant des blessures profondes avec des mouvements rapides de coups de couteau, puis se retirant à une distance de sécurité alors que sa malheureuse victime saignait à mort. Ce qu'Andalgalornis (et d'autres oiseaux terroristes) n'ont pas fait spécifiquement, c'est de saisir une proie dans ses mâchoires et de la secouer d'avant en arrière, ce qui aurait exercé une pression excessive sur sa structure squelettique.
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Anthropornis
Anthropornis. Wikimédia Commons
Le seuloiseau préhistoriquejamais référencé dans un H.P. Roman de Lovecraft - bien qu'indirectement, en tant qu'albinos aveugle et meurtrier de six pieds de haut - Anthropornis était le plus grand pingouin du Éocène époque, atteignant une hauteur de près de 6 pieds et un poids d'environ 200 livres. (À cet égard, cet « oiseau humain » était même plus grand que le pingouin géant putatif, les Icadyptes et d'autres espèces de manchots préhistoriques de taille plus comme Inkayacu.) Une caractéristique étrange d'Anthropornis était ses ailes légèrement pliées, une relique des ancêtres volants. à partir duquel il a évolué.
04 de 52Archaeopteryx
Archaeopteryx (Alain Bénéteau).
Il est devenu à la mode d'identifier Archaeopteryx comme le premier véritable oiseau, mais il est important de se rappeler que cette créature vieille de 150 millions d'années possédait également des caractéristiques distinctes de dinosaures et était peut-être incapable de voler. Voir 10 faits sur l'archéoptéryx
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Argentavis
Argent (Wikimedia Commons).
L'envergure d'Argentavis était comparable à celle d'un petit avion, et cet oiseau préhistorique pesait un poids respectable de 150 à 250 livres. Par ces jetons, Argentavis est mieux comparé non pas à d'autres oiseaux, mais aux énormes ptérosaures qui l'ont précédé de 60 millions d'années ! Voir un profil détaillé d'Argentavis
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Bullockornis
Bullockornis (Wikimedia Commons).
Parfois, tout ce dont vous avez besoin est un surnom accrocheur pour propulser unoiseau préhistoriquedes intérieurs moisis des revues de paléontologie aux premières pages des journaux. C'est le cas de Bullockornis, qu'un publiciste australien entreprenant a surnommé le « canard démon du destin ». Semblable à un autre oiseau géant australien disparu, Dromornis, le milieu miocène Bullockornis semble avoir été plus étroitement lié aux canards et aux oies qu'aux autruches modernes, et son bec lourd et proéminent indique qu'il avait eu un régime carnivore.
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Perruches de Caroline
La perruche de Caroline. Musée de Wiesbaden
La perruche de Caroline était vouée à l'extinction par les colons européens, qui ont défriché une grande partie des forêts de l'est de l'Amérique du Nord, puis chassé activement cet oiseau pour l'empêcher de piller leurs cultures. Voir un profil détaillé de la perruche de Caroline
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Confucius
Confucius (Wikimedia Commons).
Faisant partie d'une série de découvertes spectaculaires de fossiles chinois faites au cours des 20 dernières années, Confuciusornis était une véritable trouvaille : le premier identifiéoiseau préhistoriqueavec un vrai bec (une découverte ultérieure, du premier Eoconfuciusornis similaire, a été faite quelques années plus tard). Contrairement à d'autres créatures volantes de son époque, Confuciusornis n'avait pas de dents - ce qui, avec ses plumes et ses griffes incurvées adaptées pour s'asseoir haut dans les arbres, en fait l'une des créatures les plus indubitablement ressemblant à des oiseaux. Crétacé période. (Cette habitude arboricole ne l'a cependant pas épargné de la prédation ; récemment, des paléontologues ont déterré le fossile d'un oiseau-dinosaure beaucoup plus gros, Sinocallioptéryx , abritant les restes de trois spécimens de Confuciusornis dans son intestin !)
Cependant, ce n'est pas parce que Confuciusornis ressemblait à un oiseau moderne qu'il est l'arrière-arrière-grand-père (ou grand-mère) de tous les pigeons, aigles et hiboux vivant aujourd'hui. Il n'y a aucune raison pour que les reptiles volants primitifs n'aient pas évolué indépendamment caractéristiques d'oiseau tels que les plumes et les becs - de sorte que l'oiseau Confucius pourrait bien avoir été une 'impasse' frappante dans l'évolution aviaire. (Dans un nouveau développement, des chercheurs ont déterminé - sur la base d'une analyse de cellules pigmentaires préservées - que les plumes de Confuciusornis étaient disposées selon un motif marbré de taches noires, brunes et blanches, un peu comme un chat tigré.)
09 de 52Copepteryx
Copepteryx (Wikimedia Commons).
Copepteryx est le membre le plus célèbre de la famille obscure desoiseaux préhistoriquesconnus sous le nom de plotopterids, de grandes créatures incapables de voler qui ressemblaient à des pingouins (dans la mesure où ils sont souvent cités comme un excellent exemple d'évolution convergente). Le Copepteryx japonais semble s'être éteint à peu près au même moment (il y a 23 millions d'années) que les véritables manchots géants de l'hémisphère sud, peut-être à cause de la prédation par les anciens ancêtres des phoques et des dauphins modernes.
10 sur 52Dasornis
Dasornis. Institut de recherche Senckenberg
Le premier cénozoïque Dasornis avait une envergure de près de 20 pieds, ce qui le rend beaucoup plus grand que le plus grand oiseau volant vivant aujourd'hui, l'albatros (bien qu'il ne soit pas aussi gros que les ptérosaures géants qui l'ont précédé de 20 millions d'années). Voir un profil détaillé de Dasornis
11 sur 52L'oiseau dodo
L'oiseau dodo. Wikimédia Commons
Pendant des centaines de milliers d'années, à partir de l'époque du Pléistocène, l'oiseau Dodo trapu, dodu, incapable de voler, de la taille d'une dinde, a brouté avec satisfaction sur l'île isolée de Maurice, sans être menacé par aucun prédateur naturel - jusqu'à l'arrivée des colons humains. Voir 10 faits sur l'oiseau Dodo
12 sur 52Moa oriental
Emeus (moa oriental). Wikimédia Commons
De tous les surdimensionnésoiseaux préhistoriquesqui habitait la Nouvelle-Zélande pendant la pléistocène époque, Emeus était le moins apte à résister aux assauts des prédateurs étrangers. À en juger par son corps trapu et ses pieds surdimensionnés, cela devait être un oiseau inhabituellement lent et disgracieux, qui a été facilement chassé jusqu'à l'extinction par les colons humains. Le parent le plus proche d'Emeus était le plus grand, mais tout aussi condamné Dinornis (le Moa géant), qui a également disparu de la surface de la terre il y a environ 500 ans.
13 sur 52Oiseau Éléphant
Aepyornis (oiseau éléphant). Wikimédia Commons
Une partie de la raison pour laquelle Aepyornis, alias l'oiseau éléphant, a pu atteindre des tailles aussi énormes était qu'il n'avait pas de prédateurs naturels sur l'île isolée de Madagascar. Comme cet oiseau n'en savait pas assez pour se sentir menacé par les premiers humains, il a été facilement chassé jusqu'à l'extinction. Voir 10 faits sur l'oiseau éléphant
14 sur 52Enantiornis
Enantiornis. Wikimédia Commons
Comme beaucoupoiseaux préhistoriquesde la fin Crétacé période, on ne sait pas grand-chose d'Enantiornis, dont le nom («oiseau opposé») fait référence à une caractéristique anatomique obscure, et non à une sorte de comportement farfelu et non semblable à celui d'un oiseau. À en juger par ses restes, Enantiornis semble avoir mené une existence de vautour, soit en récupérant les carcasses déjà mortes de dinosaures et Mammifères mésozoïques ou, peut-être, chasser activement des créatures plus petites.
15 sur 52Confuciusornis
Eoconfuciusornis (Nobu Tamura).
Nom
La découverte en 1993 de Confuciusornis, en Chine, fut une grande nouvelle : c'était la première découverteoiseau préhistoriqueavec un bec édenté, et portait donc une ressemblance marquée avec les oiseaux modernes. Comme c'est si souvent le cas, cependant, Confuciusornis a depuis été supplanté dans le livre des records par un ancêtre édenté encore plus ancien du Crétacé période, Eoconfuciusornis, qui ressemblait à une version réduite de son plus célèbre parent. Comme de nombreux oiseaux récemment découverts en Chine, le 'fossile type' d'Eoconfuciusornis porte des traces de plumes, bien que le spécimen ait été autrement 'comprimé' (le mot fantaisiste utilisé par les paléontologues pour 'écrasé').
16 sur 52Éocypselus
Eocypselus. Musée d'histoire naturelle de Field
Certains des oiseaux du début Éocène époque, il y a 50 millions d'années, pesait autant que les dinosaures de taille moyenne - mais ce n'était pas le cas avec Eocypselus, une minuscule touffe de plumes d'une once qui semble avoir été ancestrale à la fois pour les martinets et les colibris modernes. Étant donné que les martinets ont des ailes assez longues par rapport à leur taille corporelle et que les colibris possèdent des ailes relativement petites, il est logique que les ailes d'Eocypselus se situent quelque part entre les deux, ce qui signifie que celaoiseau préhistoriquene pouvait pas planer comme un colibri, ni filer comme un martinet, mais devait se contenter de voleter maladroitement d'arbre en arbre.
17 sur 52Courlis esquimau
Courlis esquimau. John James Audubon
Le courlis esquimau l'a littéralement fait aller et venir : les vastes troupeaux uniques de cet oiseau récemment éteint ont été chassés par les humains à la fois lors de leurs voyages annuels vers le sud (vers l'Argentine) et leurs voyages de retour vers le nord (vers la toundra arctique). Voir un profil détaillé du courlis esquimau
18 sur 52Gansus
Gansus. Musée d'histoire naturelle Carnegie
Le Gansus du début du Crétacé était peut-être (ou non) le plus ancien 'ornithura' connu, un oiseau préhistorique semi-aquatique de la taille d'un pigeon qui se comportait un peu comme un canard ou un huard moderne, plongeant sous l'eau à la poursuite de petits poissons. Voir un profil détaillé de Gansus
19 sur 52Gastornis (diatryme)
gastornis. Gastornis (Wikimedia Commons)
Gastornis n'était pas le plus grand oiseau préhistorique qui ait jamais vécu, mais c'était probablement le plus dangereux, avec un corps semblable à un tyrannosaure (jambes et tête puissantes, bras chétifs) qui témoigne de la façon dont l'évolution a tendance à s'adapter aux mêmes formes corporelles dans le même niches écologiques. Voir un profil détaillé de Gastornis
20 sur 52Genyornis
Genyornis. Wikimédia Commons
La rapidité inhabituelle de l'extinction de Genyornis, il y a environ 50 000 ans, peut être attribuée à la chasse incessante et au vol d'œufs par les premiers colons humains qui ont atteint le continent australien à cette époque. Voir un profil détaillé de Genyornis
21 sur 52Moa géant
Dinornis (Heinrich Harder).
Le 'dino' dans Dinornis dérive de la même racine grecque que le 'dino' dans 'dinosaur'--ce 'terrible oiseau', mieux connu sous le nom de Giant Moa, était probablement le plus grand oiseau qui ait jamais vécu, atteignant des hauteurs imposantes d'environ 12 pieds, soit deux fois plus grand que l'humain moyen. Voir un profil détaillé du Moa Géant
22 sur 52Pingouin géant
Le Pingouin Géant. Nobu Tamura
Un ajout relativement récent auoiseau préhistoriqueliste, Icadyptes a été «diagnostiqué» en 2007 sur la base d'un seul spécimen fossile bien conservé. À environ cinq pieds de haut, cet oiseau de l'Éocène était nettement plus grand que n'importe quelle espèce de manchot moderne (bien qu'il soit bien en deçà des tailles de monstres d'autres espèces préhistoriques). mégafaune ), et il était équipé d'un bec exceptionnellement long en forme de lance, qu'il utilisait sans doute pour chasser le poisson. Au-delà de sa taille, la chose la plus étrange à propos d'Icadyptes est qu'il vivait dans un climat sud-américain luxuriant, tropical et quasi équatorial, bien loin des habitats glaciaux de la majorité des manchots modernes - et un indice que les manchots préhistoriques se sont adaptés aux climats tempérés. climats beaucoup plus tôt qu'on ne le croyait auparavant. (Au fait, la découverte récente d'un pingouin encore plus grand de l'Éocène du Pérou, Inkayacu, pourrait mettre en péril le titre de taille d'Icadyptes.)
23 sur 52Excellent ajout
Pingouin (Grand Pingouin). Wikimédia Commons
Pinguinus (mieux connu sous le nom de Grand Pingouin) en savait assez pour rester à l'écart des prédateurs naturels, mais il n'était pas habitué à traiter avec les colons humains de Nouvelle-Zélande, qui ont facilement attrapé et mangé cet oiseau lent à leur arrivée. il y a 2000 ans. Voir 10 faits sur le grand pingouin
24 sur 52Harpagornis (Aigle Géant)
Harpagornis (Aigle Géant). Wikimédia Commons
Harpagornis (également connu sous le nom d'aigle géant ou d'aigle de Haast) est descendu du ciel et a emporté des moas géants comme Dinornis et Emeus - pas des adultes adultes, qui auraient été trop lourds, mais des juvéniles et des poussins nouvellement éclos. Voir un profil détaillé d'Harpagornis
25 sur 52Hespérornis
Hespérornis Wikimédia Commons
L'oiseau préhistorique Hesperornis avait une carrure semblable à celle d'un pingouin, avec des ailes tronquées et un bec adapté à la capture de poissons et de calmars, et c'était probablement un nageur accompli. Contrairement aux pingouins, cependant, cet oiseau vivait dans des climats plus tempérés de l'Amérique du Nord du Crétacé. Voir un profil détaillé d'Hesperornis
26 sur 52Iberomesornis
Iberomesornis. Wikimédia Commons
Si vous tombiez sur un spécimen d'Iberomesornis en vous promenant dans un ancien Crétacé forêt, on vous pardonnera peut-être de confondre cet oiseau préhistorique avec un pinson ou un moineau, auquel il ressemblait superficiellement. Cependant, l'ancien et minuscule Iberomesornis a conservé certaines caractéristiques reptiliennes distinctes de son petit théropode ancêtres, y compris des griffes simples sur chacune de ses ailes et des dents dentelées. La plupart des paléontologues considèrent Iberomesornis comme un véritable oiseau, bien qu'il semble n'avoir laissé aucun descendant vivant (les oiseaux modernes sont probablement issus d'une branche entièrement différente des prédécesseurs mésozoïques).
27 sur 52Ichthyornis
Ichthyornis (Wikimedia Commons).
Une véritableoiseau préhistoriquede la fin du Crétacé - pas un ptérosaures ou dinosaure à plumes --Ichthyornis ressemblait remarquablement à une mouette moderne, avec un long bec et un corps effilé. Cependant, il y avait quelques différences majeures : cet oiseau préhistorique avait un ensemble complet de dents pointues et reptiliennes plantées dans une mâchoire très semblable à un reptile (ce qui est l'une des raisons pour lesquelles les premiers restes d'Ichthyornis ont été confondus avec ceux d'un reptile marin, Mosasaure ). Ichthyornis est encore une autre de ces créatures préhistoriques qui a été découverte en avance sur son temps, avant que les paléontologues ne comprennent pleinement la relation évolutive entre les oiseaux et les dinosaures : le premier spécimen a été déterré en 1870, et décrit une décennie plus tard par le célèbre paléontologue Othniel C. Marsh , qui a appelé cet oiseau 'Odontornithes.'
28 sur 52Inkayaçu
Inkayaçu. Wikimédia Commons
Inkayacu n'est pas le premier pingouin préhistorique de grande taille à avoir été découvert dans le Pérou d'aujourd'hui ; cet honneur appartient à Icadyptes, également connu sous le nom de pingouin géant, qui devra peut-être renoncer à son titre à la lumière de son contemporain légèrement plus grand. À cinq pieds de haut et un peu plus de 100 livres, Inkayacu était environ deux fois la taille du manchot empereur moderne, et il était équipé d'un bec long, étroit et dangereux qu'il utilisait pour harponner les poissons hors des eaux tropicales (le fait qu'Icadyptes et Inkayacu ont prospéré dans le climat tropical luxuriant de Éocène Le Pérou peut inciter à réécrire les livres sur l'évolution des manchots).
Pourtant, la chose la plus étonnante à propos d'Inkayacu n'est pas sa taille ou son habitat humide, mais le fait que le 'spécimen type' de ce pingouin préhistorique porte l'empreinte indubitable de plumes - des plumes brun rougeâtre et grises, pour être précis , basée sur une analyse des mélanosomes (cellules porteuses de pigments) trouvés conservés dans le fossile. Le fait qu'Inkayacu s'écarte si fortement de la palette de couleurs noir et blanc des pingouins modernes a encore plus d'implications pour l'évolution des pingouins et peut éclairer la coloration d'autresoiseaux préhistoriques(et peut-être même le dinosaures à plumes qui les ont précédés de dizaines de millions d'années)
29 sur 52Jeholornis
Jeholornis (Emily Willoughby).
À en juger par les preuves fossiles, Jeholornis était presque certainement le plus grandoiseau préhistoriquedu début Crétacé L'Eurasie, atteignant des tailles de poulet alors que la plupart de ses parents mésozoïques (comme Liaoningornis) sont restés relativement petits. La ligne séparant les vrais oiseaux comme Jeholornis des petits, dinosaures à plumes il a évolué à partir d'était vraiment très beau, comme en témoigne le fait que cet oiseau est parfois appelé Shenzhouraptor. Soit dit en passant, Jeholornis ('oiseau Jehol') était une créature très différente de l'ancien Jeholopterus ('aile Jehol'), ce dernier n'étant pas un véritable oiseau, ni même un dinosaure à plumes, mais un ptérosaures . Jeholopterus a également suscité sa part de controverse, car un paléontologue insiste sur le fait qu'il était perché sur le dos du grand les sauropodes de la fin jurassique période et a sucé leur sang!
30 sur 52Plongeur
Plongeur. Chris Gaskins
On ne cite normalement pas la Nouvelle-Zélande comme l'un des grands pays producteurs de fossiles au monde - à moins, bien sûr, que vous ne parliez des manchots préhistoriques. Non seulement la Nouvelle-Zélande a livré les restes du plus ancien pingouin connu, le Waimanu, âgé de 50 millions d'années, mais ces îles rocheuses abritaient également le pingouin le plus grand et le plus lourd jamais découvert, Kairuku. Vivre pendant la Oligocène époque, il y a environ 27 millions d'années, Kairuku avait les dimensions approximatives d'un être humain assez petit (environ cinq pieds de haut et 130 livres), et rôdait sur les rivages à la recherche de poissons savoureux, de petits dauphins et d'autres créatures marines. Et oui, au cas où vous seriez curieux, Kairuku était encore plus grand que le soi-disant pingouin géant, Icadyptes, qui vivait quelques millions d'années plus tôt en Amérique du Sud.
31 sur 52Kelenken
Kelenken. Wikimédia Commons
Un proche parent de Phorusrhacos --le genre d'affiche pour la famille des carnivores à plumes éteints connus sous le nom de « oiseaux de terreur »--Kelenken n'est connu que par les restes d'un seul crâne surdimensionné et d'une poignée d'os de pied décrits en 2007. C'est assez pour que les paléontologues aient reconstruit cetteoiseau préhistoriquecarnivore de taille moyenne incapable de voler miocène forêts de Patagonie, bien qu'on ne sache pas encore pourquoi Kelenken avait une tête et un bec si énormes (c'était probablement un autre moyen d'intimider les mégafaune mammifère de l'Amérique du Sud préhistorique).
32 sur 52Liaoningornis
Liaoningornis. Wikimédia Commons
Les gisements de fossiles du Liaoning en Chine ont produit une riche gamme de dino-oiseaux, petits, théropodes à plumes qui semblent avoir représenté des étapes intermédiaires dans la lente évolution des dinosaures en oiseaux. Étonnamment, ce même endroit a donné le seul spécimen connu de Liaoningornis, un minusculeoiseau préhistoriquedepuis le début Crétacé période qui ressemblait plus à un moineau ou à un pigeon moderne qu'à n'importe lequel de ses plus célèbres cousins à plumes. Conduisant à la maison sa bonne foi aviaire, les pieds de Liaoningornis montrent la preuve du mécanisme de 'verrouillage' (ou du moins des longues griffes) qui aide les oiseaux modernes à se percher en toute sécurité dans les hautes branches des arbres.
33 sur 52Longiptéryx
Longipteryx (Wikimedia Commons).
Rien ne donne aux paléontologues plus de chance que d'essayer de retracer les relations évolutives desoiseaux préhistoriques. Un bon exemple est Longipteryx, un oiseau étonnamment ressemblant à un oiseau (ailes longues à plumes, long bec, sternum proéminent) qui ne cadre pas tout à fait avec les autres familles aviaires du début Crétacé période. À en juger par son anatomie, Longipteryx devait être capable de voler sur des distances relativement longues et de se percher sur les hautes branches des arbres, et les dents incurvées au bout de son bec indiquent un régime de poissons et de crustacés semblable à celui d'une mouette.
34 sur 52Poulet perdu
Un fragment de crâne Moa-Nalo (Wikimedia Commons).
Isolé dans son habitat hawaïen, le Moa-Nalo a évolué dans une direction très étrange à la fin de l'ère cénozique : un oiseau incapable de voler, mangeur de plantes et aux pattes trapues qui ressemblait vaguement à une oie, et qui a été rapidement chassé jusqu'à l'extinction par les colons humains. Voir un profil détaillé du Moa-Nalo
35 sur 52Pas de carlin
Pas de carlin. David Waterhouse
Lorsqu'ils ont annoncé leur découverte en 2008, l'équipe derrière la découverte de Mopsitta était bien préparée pour le contrecoup satirique. Après tout, ils affirmaient que si tard Paléocène perroquet vivait en Scandinavie, loin des climats tropicaux d'Amérique du Sud où la plupart des perroquets se trouvent aujourd'hui. Anticipant l'inévitable blague, ils ont surnommé leur spécimen unique et isolé de Mopsitta 'Danish Blue', d'après le perroquet mort du célèbre croquis de Monty Python.
Eh bien, il s'avère que la blague était peut-être sur eux. Une enquête ultérieure sur l'humérus de ce spécimen, par une autre équipe de paléontologues, les a amenés à conclure que ce supposé nouveau genre de perroquet appartenait en fait à un genre existant deoiseau préhistorique, Rhynchéites. Ajoutant l'insulte à l'injure, Rhynchaeites n'était pas du tout un perroquet, mais un genre obscur apparenté de loin aux ibis modernes. Depuis 2008, il y a eu peu de mots précieux sur le statut de Mopsitta; après tout, vous ne pouvez examiner le même os qu'un certain nombre de fois !
36 sur 52Ostéodontornis
Ostéodontornis. Wikimédia Commons
Comme vous pouvez le deviner d'après son nom - qui signifie 'oiseau aux dents osseuses' - Osteondontornis était remarquable pour les petites 'pseudo-dents' dentelées dépassant de ses mâchoires supérieure et inférieure, qui étaient vraisemblablement utilisées pour arracher le poisson du Littoral Pacifique de l'Asie orientale et de l'Amérique du Nord occidentale. Avec certaines espèces sportives d'une envergure de 15 pieds, c'était la deuxième plus grande meroiseau préhistoriquequi ait jamais vécu, après l'étroite relationPélagornis, qui était lui-même deuxième en taille globale seulement après le vraiment énorme Argentavis d'Amérique du Sud (les seules créatures volantes plus grosses que ces trois oiseaux étaient les énormes ptérosaures de la fin Crétacé période).
37 sur 52Palélode
Palélode. Wikimédia Commons
Comme il s'agit d'une découverte relativement récente, les relations évolutives du genre Palaelodus sont encore en cours d'élaboration, tout comme le nombre d'espèces distinctes qu'il comprend. Ce que nous savons, c'est que ce rivage-wadingoiseau préhistoriquesemble avoir été intermédiaire dans l'anatomie et le mode de vie entre un grèbe et un flamant rose, et qu'il aurait pu nager sous l'eau. Cependant, on ne sait toujours pas ce que Palaelogus a mangé, c'est-à-dire s'il a plongé pour des poissons comme un grèbe ou s'il a filtré de l'eau à travers son bec pour de petits crustacés comme un flamant rose.
38 sur 52Pigeon voyageur
Pigeon voyageur. Wikimédia Commons
La Tourte voyageuse affluait autrefois par milliards dans le ciel nord-américain, mais la chasse effrénée a anéanti toute la population au début du 20e siècle. La dernière Tourte voyageuse est décédée au zoo de Cincinnati en 1914. Voir 10 faits sur la tourte voyageuse
39 sur 52Patagoptéryx
Patagoptéryx. Stéphanie Abramovitch
Non seulementoiseaux préhistoriquescoexistent avec les dinosaures pendant l'ère mésozoïque, mais certains de ces oiseaux existaient déjà depuis assez longtemps pour avoir perdu la capacité de voler - un bon exemple étant le Patagopteryx 'secondairement incapable de voler', qui a évolué à partir d'oiseaux volants plus petits du tôt Crétacé période. À en juger par ses ailes rabougries et son absence de triangle, le Patagopteryx sud-américain était clairement un oiseau terrestre, semblable aux poulets modernes - et, comme les poulets, il semble avoir poursuivi un régime omnivore.
40 sur 52Pélagornis
Pélagornis. Muséum national d'histoire naturelle
Pelagornis avait plus de deux fois la taille d'un albatros moderne, et encore plus intimidant, son long bec pointu parsemé d'appendices en forme de dents - qui permettait à cet oiseau préhistorique de plonger dans l'océan à grande vitesse et de lancer de gros poissons frétillants. Voirun profil détaillé de Pelagornis
41 sur 52Presbyornis
Presbyornis. Wikimédia Commons
Si vous avez croisé un canard, un flamant rose et une oie, vous pourriez vous retrouver avec quelque chose comme Presbyornis ; on pensait autrefois que cet oiseau préhistorique était apparenté aux flamants roses, puis il a été classé comme un canard précoce, puis un croisement entre un canard et un oiseau de rivage, et enfin une sorte de canard à nouveau. Voir un profil détaillé de Presbyornis
42 sur 52Psilopterus
Psilopterus. Wikimédia Commons
En tant que phorusrhacids, ou 'oiseaux de terreur', rendez-vous, Psilopterus était l'avorton de la litière--ceoiseau préhistoriquene pesait qu'environ 10 à 15 livres et était une crevette positive par rapport aux membres plus gros et plus dangereux de la race comme Titanis , Kelenken et Phorusrhacos . Même encore, le Psilopterus à ailes courtes, à gros bec et trapu était capable de causer des dommages importants aux plus petits animaux de son habitat sud-américain; on pensait autrefois que ce petit oiseau terrifiant pouvait voler et grimper aux arbres, mais il était probablement aussi maladroit et terrestre que ses congénères phorusrhacidés.
43 sur 52Nous savons
Nous savons Wikimédia Commons
Les paléontologues restent intrigués par la profusion des premiers Crétacé oiseaux possédant des caractéristiques étonnamment avancées. L'une des plus connues de ces énigmes aviaires est Sapeornis, un goéland de la taille d'une mouette.oiseau préhistoriquequi semble avoir été adapté pour de longues rafales de vol plané, et était presque certainement l'un des plus grands oiseaux de son époque et de son lieu. Comme beaucoup d'autres oiseaux mésozoïques, Sapeornis avait sa part de caractéristiques reptiliennes--telles que le petit nombre de dents à l'extrémité de son bec--mais sinon, il semble avoir été bien avancé vers l'oiseau, plutôt que vers le dinosaure à plumes , fin du spectre évolutif.
44 sur 52Shanweiniao
Shanweiniao. Nobu Tamura
Les 'enantiornithines' étaient une famille de Crétacé des oiseaux qui ont conservé certaines caractéristiques reptiliennes distinctes - notamment leurs dents - et qui se sont éteints à la fin de l'ère mésozoïque, vivant le champ libre pour la ligne parallèle d'évolution des oiseaux que nous voyons aujourd'hui. L'importance de Shanweiniao est qu'il était l'un des rares oiseaux énantiornithine à avoir possédé une queue en éventail, ce qui l'aurait aidé à décoller rapidement (et à consommer moins d'énergie en vol) en générant la portance nécessaire. L'un des parents les plus proches de Shanweiniao était un autre proto-oiseau du début du Crétacé, Longipteryx.
45 sur 52Shuvuuia
Shuvuuia. Wikimédia Commons
Shuvuuia semble avoir été composé d'un nombre égal de caractéristiques ressemblant à des oiseaux et à des dinosaures. Sa tête était nettement en forme d'oiseau, tout comme ses longues jambes et ses pieds à trois doigts, mais ses bras trop courts rappellent les membres rabougris des dinosaures bipèdes comme le T. Rex. Voir un profil détaillé de Shuvuuia
46 sur 52Troglodyte de Stephens
Troglodyte de Stephens. domaine public
Le Stephens Island Wren, d'apparence banale, de la taille d'une souris et récemment éteint, était remarquable pour être complètement incapable de voler, une adaptation généralement observée chez les oiseaux plus gros comme les pingouins et les autruches. Voir
Tératornis
Teratornis (Wikimedia Commons).
L'ancêtre du condor du Pléistocène, Teratornis, s'est éteint à la fin de la dernière période glaciaire, lorsque les petits mammifères dont il dépendait pour se nourrir se sont raréfiés en raison de conditions de plus en plus froides et d'un manque de végétation. Voir un profil détaillé de Teratornis
48 sur 52Oiseau de terreur
Phorusrhacos, l'oiseau de la terreur (Wikimedia Commons).
Phorusrhacos, alias l'oiseau de la terreur, devait être très effrayant pour ses proies mammifères, compte tenu de sa grande taille et de ses ailes griffues. Les experts pensent que Phorusrhacos a attrapé son déjeuner tremblant avec son bec lourd, puis l'a frappé à plusieurs reprises sur le sol jusqu'à ce qu'il soit mort. Voir un profil détaillé du Terror Bird
49 sur 52Oiseau tonnerre
Dromornis, l'oiseau-tonnerre (Wikimedia Commons).
Peut-être à des fins touristiques, l'Australie a fait de son mieux pour promouvoir le Thunder Bird comme le plus grandoiseau préhistoriquequi ait jamais vécu, proposant un poids supérieur pour les adultes d'une demi-tonne complète (ce qui ferait passer Dromornis au-dessus Aepyornis dans les puissances nominales) et suggérant qu'il était encore plus grand que le Moa géant de la Nouvelle-Zélande. Ce sont peut-être des exagérations, mais le fait demeure que Dromornis était un oiseau énorme, étonnamment moins apparenté aux autruches australiennes modernes qu'aux petits canards et oies. Contrairement à ces autres oiseaux géants de la préhistoire, qui (en raison de leur manque de défenses naturelles) ont succombé à la chasse des premiers colons humains, l'oiseau-tonnerre semble s'être éteint tout seul, peut-être à cause des changements climatiques au cours de la Pliocène époque qui a impacté son alimentation présumée herbivore.
50 sur 52Titanis
Titanis (Wikimedia Commons).
Titanis était un descendant nord-américain tardif d'une famille d'oiseaux carnivores sud-américains, les phorusrachidés, ou 'oiseaux de terreur' - et au début du Pléistocène, il avait réussi à pénétrer aussi loin au nord que le Texas et le sud de la Floride. Voir un profil détaillé de Titanis
51 sur 52sage de la route
sage de la route Michel Skrepnick
Vous pourriez penser que c'est un cas ouvert et fermé que les ancêtres immédiats des oiseaux modernes vivaient aux côtés des dinosaures de l'ère mésozoïque, mais les choses ne sont pas si simples : il est toujours possible que la plupart Crétacé les oiseaux occupaient une branche parallèle, mais étroitement liée, de l'évolution aviaire. L'importance de Vegavis, dont un spécimen complet a été récemment découvert sur l'île Vega de l'Antarctique, est que ceoiseau préhistoriqueétait incontestablement lié aux canards et aux oies modernes, mais coexistait avec les dinosaures à l'aube du Extinction K/T il y a 65 millions d'années. En ce qui concerne l'habitat inhabituel de Vegavis, il est important de se rappeler que l'Antarctique était beaucoup plus tempérée il y a des dizaines de millions d'années qu'elle ne l'est aujourd'hui et qu'elle était capable de supporter une grande variété d'animaux sauvages.
52 sur 52Waimanu
Waimanu. Nobu Tamura
Le manchot géant (également connu sous le nom d'Icadyptes) fait l'objet de toute la presse, mais le fait est que ce dandineur vieux de 40 millions d'années était loin d'être le premier manchot des archives géologiques : cet honneur revient à Waimanu, dont les fossiles datent à Paléocène Nouvelle-Zélande, quelques millions d'années seulement après l'extinction des dinosaures. Comme il sied à un pingouin aussi ancien, le Waimanu incapable de voler avait un profil assez peu semblable à celui d'un pingouin (son corps ressemblait plus à celui d'un huard moderne), et ses nageoires étaient considérablement plus longues que celles des membres ultérieurs de sa race. Pourtant, Waimanu était raisonnablement adapté au mode de vie classique des pingouins, plongeant dans les eaux chaudes du sud de l'océan Pacifique à la recherche de poissons savoureux.