5 personnages clés qui ont façonné la deuxième croisade

La deuxième croisade (1147-1150) était un effort collectif des forces chrétiennes d'Europe pour récupérer le comté croisé d'Edesse, qui était tombé en 1144 aux mains du chef islamique Zengi. La deuxième croisade était loin d'être aussi réussie que la première croisade, mais de nombreux personnages ont émergé dans cette croisade dont on se souvient encore vivement dans l'histoire - pour de bonnes et pour de mauvaises raisons.

1. Bernard de Clairvaux : Prédicateur de la Seconde Croisade

Saint Bernard , de Juan Correa de Vivar , XVIe siècle, via le musée du Prado

Semblable à la première croisade, c'était le sermon d'un homme d'église qui a inspiré des milliers de personnes à prendre la croix au nom de la chrétienté. Né vers 1090, Bernard n'était qu'un enfant lorsque la première croisade fut entreprise, grâce au célèbre concile du pape Urbain II à Clermont en 1095.

Bernard était un abbé cistercien au moment du siège d'Edesse en 1144, lorsque les chrétiens ont perdu la majorité du comté croisé, et il est tombé entre les mains des Turcs seldjoukides. Pape Eugène III ( r . 1145-53) chargea Bernard de prêcher la deuxième croisade . Il a également accordé les mêmes récompenses que le pape Urbain II avait offertes lors de la première croisade afin d'inciter davantage de personnes à s'inscrire.

Le 31 mars, Bernard a prêché devant une foule immense dans un champ ouvert à Vézelay en France, avec le roi Louis VII de France présent au sermon. Malheureusement, aucune transcription du discours ne survit aujourd'hui, bien qu'un contemporain anonyme ait déclaré que sa voix retentit à travers la prairie comme un orgue céleste. (John Julius Norwich, Les papes : une histoire , 2012).

Vous appréciez cet article ?

Inscrivez-vous à notre newsletter hebdomadaire gratuiteRejoindre!Chargement...Rejoindre!Chargement...

Veuillez vérifier votre boîte de réception pour activer votre abonnement

Merci!

Le discours de Bernard a fonctionné : il y a eu des rapports sur la foule qui s'enrôlait en masse, et ils ont même manqué de matériel pour faire des croix avec : Bernard lui-même couper sa propre robe , l'a déchiré et a fait des croix avec, et d'autres ont rapidement emboîté le pas.

La vision de saint Bernard , commune de Fra Bartolomeo , 1504, via la Web Gallery of Art

Un facteur majeur qui différencie la deuxième croisade de la première croisade est qu'un grand nombre de membres de la famille royale et de nobles ont été attirés pour s'inscrire. Certains d'entre eux seront discutés ci-dessous, mais d'autres qui se sont inscrits mais ont évité de mentionner ici incluent : Alphonse Ier de Toulouse ; Yves II, comte de Soissons ; le futur Henri Ier, comte de Champagne, et William de Warenne, 3e comte de Surrey.

Cependant, comme lors de la première croisade, la prédication a également conduit à des attaques contre les Juifs. Les archevêques de Mayence et de Cologne s'opposèrent avec véhémence à ces attaques, et Bernard lui-même punit même les moines qui insinuaient ces attaques, parmi lesquels un notable français appelé Radulphe .

L'héritage de Bernard est en effet une source d'inspiration. Sans lui, la deuxième croisade n'aurait pas eu lieu. Bien que ce ne soit pas le résultat souhaité par les chrétiens, Bernard n'en est pas moins un personnage important dans l'histoire de la deuxième croisade. Il mourut à l'âge de 63 ans le 20 août 1153 et fut inhumé à l'abbaye de Clairvaux. Il fut ensuite canonisé par le pape Alexandre III le 18 janvier 1174.

2. Conrad III d'Allemagne

Bataille d'Inab, de Passage Outremer , de Jean Colombe et Sébastien Momerot , 14ème siècle, via Brewminate.com

Conrad III ( r . 1138-1152) était roi d'Allemagne au moment de la deuxième croisade, et à l'époque il était à la tête de la maison de Hohenstaufen. En 1146, à Spire (dans l'actuelle Rhénanie-Palatinat en Allemagne), il entendit Bernard de Clairvaux prêcher la deuxième croisade. Lui, avec son contemporain français Louis VII, a accepté de partir en croisade ensemble.

L'armée de Conrad de 20 000 hommes a parcouru le pays, traversant la Hongrie et le territoire byzantin - où ils ont causé des perturbations notables - avant d'atteindre finalement Constantinople en septembre 1147, avant l'armée française.

Fait intéressant, Conrad a envoyé ses forces à travers l'Anatolie plutôt que le long de la route côtière où il a envoyé ses non-combattants, y compris les femmes et leurs serviteurs. Ce pari était dangereux et il s'est inévitablement soldé par le Bataille de Dorylée en octobre 1147. Cette bataille a abouti à une défaite pour Conrad, et bien que lui et la plupart de ses chevaliers se soient échappés, la majorité de ses fantassins ont été tués ou capturés.

Siège de Damas, de Chronique d’Ernoul et de Bernard le Trésorier , 1148, via Newrepublic.com

L'armée restante de Conrad, composée de 2 000 hommes, s'est rendue à Lopadium, où ils ont été réunis avec les forces de Louis VII. Cependant, Conrad tomba malade et fut renvoyé à Constantinople pour récupérer. Son médecin personnel était l'empereur byzantin Manuel I Comnène . Après sa convalescence, Conrad a navigué vers Acre puis a atteint Jérusalem.

C'est à la suite de ses retrouvailles avec Louis que se produit l'une des défaites les plus dommageables de la deuxième croisade : le siège de Damas. Du 24 au 28 juillet 1148, les deux armées, dirigées respectivement par Conrad III et Louis VII, commencent à assiéger la ville musulmane de Damas, en Syrie. Ils ont d'abord attaqué depuis l'ouest où il y avait de la nourriture en abondance et un approvisionnement en eau des vergers locaux, mais ils ont ensuite changé de tactique à tort pour attaquer depuis l'est, où il n'y avait pas autant de nourriture ou d'eau. Les défenseurs musulmans ont continué à les attaquer et finalement, le 28 juillet, les armées des croisés se sont retirées dans l'une des défaites les plus humiliantes de la deuxième croisade.

La relation de Conrad avec ses alliés était en très mauvais termes à ce stade, et il se retira en Allemagne, les mains vides. Bien qu'un croisé infructueux, Conrad III mérite toujours une mention sur cette liste. Il était un personnage clé de la deuxième croisade et celui qui a eu plus de succès en Europe que lors de la croisade. Néanmoins, il était toujours admiré par ses contemporains pour avoir pris la croix, et il fait partie d'un petit groupe de personnes qui ont survécu à l'épreuve de la croisade. Conrad ne régna que pendant quatre ans après avoir quitté la deuxième croisade et mourut en Allemagne en 1152.

3. Louis VII de France

Effigie de Louis VII sur son sceau , ch. 12ème siècle, via HistoryHit.com

Louis VII ( r . 1137-1180) n'était pas l'image idéale d'un roi croisé. Né en tant que fils cadet du roi Louis VI, il n'était même pas destiné à devenir roi et fut envoyé à la prêtrise. Il n'est devenu roi que lorsque son frère aîné, Philippe, est tombé de son cheval et est mort. Même sa femme, Aliénor d'Aquitaine, a un jour plaisanté : J'ai épousé un moine, pas un roi.

Néanmoins, Eleanor et Louis partent ensemble en croisade. En route vers la Terre Sainte, Louis a été impliqué dans la bataille du mont Cadmus le 6 janvier 1148. Ses forces françaises ont été prises en embuscade par les Turcs seldjoukides et forcées de se retirer dans une gorge étroite. Sous le couvert de l'obscurité, Louis VII — qui avait réussi à lui seul à repousser les assaillants turcs selon l'historien Odon de Deuil — réussit à rejoindre son avant-garde. Malheureusement, ce fut une autre perte pour l'armée française lors de la deuxième croisade.

Le roi Louis VII prend l'étendard , de Jean-Baptiste Mauzaisse , 1840, via BritishHeritage.com

Malgré tout, Louis arriva à Antioche le 11 mars 1148 et fut pris en charge par l'oncle d'Eleanor, Raymond. Le but de Louis de partir en croisade correspondait à sa nature profondément religieuse - il voulait faire un pèlerinage à Jérusalem. Malheureusement, il s'est heurté à Raymond sur leurs objectifs différents, et Louis est parti pour Tripoli peu de temps après.

Suite à la débâcle de Dorylée, les rois croisés (dont Baudouin III de Jérusalem) s'étaient tous brouillés. Lorsque Conrad III est rentré chez lui, Louis a décidé d'accomplir son vœu d'atteindre la Terre Sainte, et il l'a fait. Il est resté à Jérusalem jusqu'en 1149, date à laquelle lui et Eleanor - qui se parlaient à peine - sont rentrés chez eux sur des navires séparés.

Louis VII, malgré ses pertes lors de la deuxième croisade, est un personnage clé du conflit. Par exemple, sa nature pieuse a été mise à profit dans une certaine mesure, mais même ainsi, il a réussi à tenir sa promesse d'atteindre la Terre Sainte. Finalement, à son retour en France, il régnera encore pendant 31 ans, jusqu'à sa mort en 1180.

4. Aliénor d'Aquitaine

Aliénor d'Aquitaine épousant Louis VII en 1137 (à gauche) et Louis partant en croisade en 1147 (à droite), extrait de la Chronique st Denis , 14e siècle, via l'Université de l'Iowa

Aliénor d'Aquitaine est l'un des personnages les plus formidables de l'histoire médiévale. Elle était une figure extrêmement influente au Moyen Âge et l'une des très rares femmes à avoir été mariée à deux rois différents : Louis VII de France et Henri II d'Angleterre. Cependant, elle participation à la deuxième croisade lui accorde une place sur cette liste.

Eleanor voulait activement rejoindre la deuxième croisade, plutôt que d'être traînée avec son mari. Elle avait même correspondu avec son oncle, Raymond, prince d'Antioche, qui avait demandé la protection française contre les Sarrasins. Aliénor et son mari, Louis VII, quittèrent Vézelay en juin 1147 et s'embarquèrent pour le Moyen-Orient. Ils arrivèrent à Antioche près d'un an plus tard, le 11 mars 1148, où ils furent comblés de cadeaux somptueux et d'une grande pompe et cérémonie.

L'historien Dan Jones soutient que c'était probablement une source de réconfort pour Eleanor, rendre visite à un membre de la famille si loin de chez lui et se délecter des cours exotiques d'Antioche. Cependant, malgré le simple fait de passer dix jours à Antioche à profiter de l'hospitalité de Raymond, cela a suffi à créer une rupture dans le mariage du couple français.

Eleanor était heureuse à la cour de Raymond et refusa de partir avec Louis. En réponse, Louis a quitté Antioche sans Eleanor. Cependant, la joie d'Eleanor fut de courte durée. Bientôt, des rumeurs ont commencé à se répandre selon lesquelles elle avait une liaison incestueuse avec son oncle Raymond. Même s'ils avaient eu une liaison, techniquement, cela n'aurait pas été incestueux, car Raymond était le mari de la tante de sang d'Eleanor. Néanmoins, ces rumeurs ont noirci la réputation d'Eleanor et ont cocu Louis.

Aliénor d'Aquitaine, par Frederick Sandys , 1858, via le National Museum Wales

Une fois de plus, Guillaume de Tyr a exprimé son opinion sur la question, affirmant que Contrairement à sa dignité royale, elle a ignoré ses vœux de mariage et a été infidèle à son mari. Cependant, des recherches récentes suggèrent que Tyr ne faisait pas référence à l'infidélité ; il faisait plutôt référence au péché perçu de désobéissance domestique, que nombre de ses contemporains au tranchant droit considéraient comme un péché d'une ampleur presque égale à l'infidélité.

La deuxième croisade a fait rage pendant qu'Eleanor est restée avec Raymond à Antioche, bien qu'elle se soit finalement réconciliée avec Louis à Pâques 1149, juste avant qu'ils ne repartent chez eux sur des navires séparés. Le pape Eugène III a tenté de rallumer le feu du couple, mais il a été pratiquement éteint. Le 11 mars 1152, Le mariage d'Eleanor et Louis a été dissous , et à peine deux mois plus tard, elle devait épouser le futur Henri II d'Angleterre.

L'héritage d'Eleanor n'est pas seulement d'être la cible de rumeurs et d'embarrasser Louis VII. C'était une femme noble qui a estimé qu'il était juste de participer à la deuxième croisade, et non seulement elle y a survécu, mais elle a survécu pour voir le Troisième croisade , remarié. Elle devait vivre jusqu'à l'âge de 81-82 ans lorsqu'elle mourut en 1204. Pendant son séjour à Antioche, elle développa également des accords commerciaux avec Constantinople et des ports de commerce en Terre Sainte. Son héritage est bien plus compliqué que d'être simplement l'épouse du roi Louis VII.

5. Raymond, prince d'Antioche : victime majeure de la deuxième croisade

Raymond de Poitiers accueillant Louis VII à Antioche, de Passages d’Outremer , de Jean Colombe et Sébastien Marmerot , XVe siècle, via HistoryHit.com

Le dernier, mais non le moindre de nos personnages clés de la deuxième croisade est Raymond, prince d'Antioche. Parfois mieux connu sous le nom de Raymond de Poitiers, il est fait prince d'Antioche en 1136 et occupe ce poste jusqu'à sa mort en 1149.

En apprenant la nouvelle du Chute d'Edesse en 1144, Raymond envoya une délégation au pape Eugène III pour demander de l'aide. Ses appels ont été exaucés, sous la forme de Louis VII et d'Aliénor d'Aquitaine. À leur arrivée, il les a comblés de cadeaux et d'une généreuse hospitalité, dans le but de dissuader Louis de se rendre au sud de Jérusalem. Il voulait que Louis et Aliénor restent avec lui à Antioche pour l'aider dans les conquêtes de Césarée et d'Alep.

Malheureusement, Louis avait d'autres plans, mais Eleanor est restée. Cela a augmenté les rumeurs selon lesquelles les deux avaient une liaison derrière le dos de Louis. Raymond était furieux que Louis ne reste pas et ne l'aide pas contre les Sarrasins, et le chroniqueur Guillaume de Tyr affirma que :

Raymond a commencé à détester les manières [de Louis]; il a ouvertement comploté contre lui et a pris des moyens pour lui faire du mal. Pour ce faire, Raymond a utilisé sa relation avec Eleanor pour la persuader de rester, tandis que Louis partait.

Récupération du corps de Raymond après la bataille d'Inab, de Passages d’Outremer, par John Columbus et Sebastian Marmerot, via Wikimedia Commons

Même ainsi, Raymond entreprit une bataille contre les musulmans, qui à l'époque étaient sous le règne d'Atabeg Nur ad-Din Zangi, du appel dynastie. La bataille d'Inab a eu lieu le 29 juin 1149 à Inab, dans le sultanat seldjoukide (la Syrie moderne). Les croisés étaient en infériorité numérique, avec leurs troupes au nombre de 1400 tandis que les Zengides comptaient environ 6000. C'est au cours de cette bataille que Raymond a été tué. Il a été décapité par Shirkuh (l'oncle de Saladin ), et sa tête fut envoyée comme prix au calife de Bagdad dans une boîte en argent.

Raymond est un autre personnage clé de la deuxième croisade. Il était sans aucun doute une grande figure du Moyen-Orient, mais des désaccords personnels avec Louis l'ont conduit à prendre des décisions irréfléchies, comme combattre les Zengides sans une véritable armée. Même ainsi, il mérite sa place dans cette liste - sans son hospitalité, Eleanor et Louis n'auraient peut-être même jamais atteint le reste des armées européennes lors de la deuxième croisade.