Barosaure

Le cou et la tête de Barosaurus. Musée royal de l'Ontario

Nom:

Barosaurus (grec pour «lézard lourd»); prononcé BAH-roe-SORE-nous

Habitat:

Plaines d'Amérique du Nord

Période historique :

Jurassique supérieur (il y a 155-145 millions d'années)

Taille et poids :

Environ 80 pieds de long et 20 tonnes

Diète:

Végétaux

Caractéristiques distinctives:

Cou et queue extrêmement longs; petite tête; construction relativement élancée

À propos du barosaure

Un proche parent de Diplodocus , Barosaurus est pratiquement impossible à distinguer de son cousin plus difficile à prononcer, à l'exception de son cou de 30 pieds de long (l'un des plus longs de tous les dinosaures, à l'exception de l'Asie de l'Est Mamenchisaurus ). Comme l'autre les sauropodes de la fin du Jurassique, le Barosaurus n'était pas le dinosaure le plus intelligent qui ait jamais vécu - sa tête était exceptionnellement petite pour son corps massif et se détachait facilement de son squelette après sa mort - et il a probablement passé toute sa vie à chercher de la nourriture au sommet des arbres , protégé des prédateurs par sa masse.

La longueur du cou de Barosaurus soulève des questions intéressantes. Si ce sauropode avait atteint toute sa hauteur, il aurait atteint la hauteur d'un immeuble de cinq étages, ce qui aurait imposé d'énormes exigences à son cœur et à sa physiologie générale. Les biologistes évolutionnistes ont calculé que le ticker d'un dinosaure au si long cou aurait dû peser 1,5 tonne, ce qui a suscité des spéculations sur d'autres plans corporels (par exemple, des cœurs 'subsidiaires' supplémentaires tapissant le cou de Barosaurus, ou une posture dans lequel Barosaurus tenait son cou parallèle au sol, comme le tuyau d'un aspirateur).

Un fait intéressant et peu connu à propos de Barosaurus est que deux femmes ont participé à sa découverte, à une époque où la paléontologie américaine était aux prises avec la testostérone. Guerres des os . Le spécimen type de ce sauropode a été découvert par la maîtresse de poste de Pottsville, Dakota du Sud, Mme E.R. Ellerman (qui a par la suite alerté le paléontologue de Yale Othniel C. Marsh ), et une propriétaire terrienne du Dakota du Sud, Rachel Hatch, a gardé le reste du squelette jusqu'à ce qu'il soit finalement fouillé, des années plus tard, par l'un des assistants de Marsh.

L'une des reconstitutions les plus célèbres de Barosaurus réside dans le Musée américain d'histoire naturelle à New York, où un Barosaurus adulte se dresse sur ses pattes arrière pour défendre ses petits d'un Allosaure (l'un des antagonistes naturels de ce sauropode à la fin jurassique période). Le problème est que cette posture aurait presque certainement été impossible pour le Barosaurus de 20 tonnes ; le dinosaure se serait probablement renversé à la renverse, s'était cassé le cou et aurait nourri cet Allosaurus et ses compagnons de meute pendant un mois entier !