Chauvet Cave
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La grotte Chauvet (également connue sous le nom de Chauvet-Pont d'Arc) est actuellement le plus ancien site d'art rupestre connu au monde, datant apparemment de la Aurignacian period en France, il y a environ 30 000 à 32 000 ans. La grotte est située dans la vallée du Pont-d'Arc en Ardèche, en France, à l'entrée des gorges de l'Ardèche entre les vallées des Cévennes et du Rhône. Il s'étend horizontalement sur près de 500 mètres (~1 650 pieds) dans le sol et se compose de deux pièces principales séparées par un couloir étroit.
Peintures de la grotte Chauvet
Plus de 420 peintures ont été documentés dans la grotte, y compris de nombreux animaux réalistes, des empreintes de mains humaines et des peintures abstraites par points. Les peintures dans le hall d'entrée sont principalement rouges, créées avec les applications libérales de ocre rouge , tandis que ceux de la salle du fond sont principalement des dessins noirs, dessinés au fusain.
Les peintures de Chauvet sont très réalistes, ce qui est inhabituel pour cette période dans l'art rupestre paléolithique. Dans un panneau célèbre (un peu est montré ci-dessus), toute une troupe de lions est illustrée, et la sensation de mouvement et de puissance des animaux est tangible même sur les photographies de la grotte prises sous un faible éclairage et à basse résolution.
Enquête Archéologique
La conservation dans la grotte est remarquable. Le matériel archéologique des gisements de la grotte Chauvet comprend des milliers d'ossements d'animaux, dont les os d'au moins 190 ours des cavernes ( Ursus spelaeus ). Les restes de foyers , un fer de lance en ivoire et une empreinte humaine ont tous été identifiés dans les dépôts de la grotte.
La grotte Chauvet a été découverte en 1994 par Jean-Marie Chauvet ; la découverte relativement récente de ce site de peinture rupestre remarquablement intact a permis aux chercheurs de contrôler étroitement les fouilles à l'aide de méthodes modernes. De plus, les chercheurs ont travaillé pour protéger le site et son contenu. Depuis 1996, le site fait l'objet d'investigations par une équipe internationale dirigée par Jean Clottes, combinant des études de géologie, d'hydrologie, de paléontologie et de conservation ; et, depuis ce temps, il a été fermé au public, pour préserver sa fragile beauté.
Dating Chauvet
La datation de la grotte Chauvet est basée sur 46 datations radiocarbone AMS prises sur de minuscules morceaux de peinture des murs, conventionnels datations au radiocarbone sur des os humains et animaux, et des datations Uranium/Thorium sur des concrétions (stalagmites).
L'âge profond des peintures et leur réalisme ont conduit dans certains cercles à une révision savante de la notion de styles d'art rupestre paléolithique : puisque les datations au radiocarbone sont une technologie plus récente que la majeure partie des études d'art rupestre, les styles d'art rupestre codifiés sont basés sur changements stylistiques. En utilisant cette mesure, l'art de Chauvet est plus proche du Solutréen ou du Magdalénien, au moins 10 000 ans plus tard que les dates ne le suggèrent. Paul Pettitt a remis en question les dates, arguant que les dates au radiocarbone dans la grotte sont antérieures aux peintures elles-mêmes, qui, selon lui, sont de style gravettien et datent d'il y a environ 27 000 ans au plus.
La datation au radiocarbone supplémentaire de la population d'ours des cavernes continue de soutenir la date d'origine de la grotte : les dates des os tombent toutes entre 37 000 et 29 000 ans. De plus, des échantillons d'une grotte voisine soutiennent l'idée que les ours des cavernes pourraient avoir disparu de la région il y a 29 000 ans. Cela signifierait que les peintures, qui incluent des ours des cavernes, doivent avoir au moins 29 000 ans.
Une explication possible de la sophistication stylistique des peintures de Chauvet est qu'il y avait peut-être une autre entrée de la grotte, qui permettait aux artistes ultérieurs d'accéder aux parois de la grotte. Une étude de la géomorphologie des environs de la grotte publiée en 2012 (Sadier et ses collègues 2012), soutient que la falaise surplombant la grotte s'est effondrée à plusieurs reprises à partir d'il y a 29 000 ans et a scellé la seule entrée il y a au moins 21 000 ans. Aucun autre point d'accès à la grotte n'a jamais été identifié, et compte tenu de la morphologie de la grotte, aucun n'est susceptible d'être trouvé. Ces découvertes ne résolvent pas le débat Aurignacien/Gravettien même si, même à 21 000 ans, la grotte Chauvet reste le plus ancien site de peinture rupestre connu.
Werner Herzog et la grotte Chauvet
Fin 2010, le réalisateur Werner Herzog a présenté un film documentaire sur la grotte Chauvet, tourné en trois dimensions, au festival du film de Toronto. Le film, Grotte des rêves oubliés , a été créée dans des salles de cinéma limitées aux États-Unis le 29 avril 2011.
Sources
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