L'homme malade d'Europe : le déclin de l'empire ottoman

Le massacre de Chios, par Eugène Delacroix, 1824 ; avec Le Congrès de Berlin, d'Anton von Werner, 1881

L'Empire ottoman était un État islamique qui, à l'apogée de sa puissance aux XVIe et XVIIe siècles, contrôlait la majeure partie de l'Europe du Sud-Est, l'Irak, la Syrie, Israël, l'Égypte, certaines parties du Nord Afrique , et la péninsule arabique. D'un émirat frontalier au XIIIe siècle, l'Empire ottoman est devenu un puissant État islamique, après sa conquête des terres arabes.

Après les campagnes de Soliman le Magnifique , de l'Europe centrale à l'océan Indien, elle devient la première puissance méditerranéenne et européenne. Mais, comme pour tout empire, il a commencé à décliner au fil du temps, devenant connu comme le premier malade de l'Europe.

Crise dans l'Empire ottoman

Carte montrant l'expansion de l'Empire ottoman, 1300-1700 , via Britannica.com

A la fin du XVIIIe siècle, la crise de l'Empire ottoman se manifeste par une crise de son système militaire. L'armée ottomane, (son organisation et son équipement) accusait encore un retard considérable par rapport aux armées des grandes puissances européennes. De plus, l'arbitraire des seigneurs locaux a eu de graves conséquences économiques et sociales. Le pays a été progressivement englouti dans le chaos et les finances de l'État se sont appauvries. Il était clair pour les chefs les plus intelligents et les plus sobres de l'Empire que des réformes complètes et approfondies étaient nécessaires.

Cependant, toute tentative de réforme mettrait en péril une multitude d'intérêts acquis et pourrait potentiellement porter atteinte à de nombreux droits et privilèges acquis. L'idée de réforme a immédiatement provoqué une résistance féroce de la part de nombreuses forces de la société.

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Les racines les plus profondes de la crise de l'Empire ottoman résident dans le déclin progressif de ses fondements mêmes. L'empire était basé sur le système féodal, un système sur lequel reposait la force militaire et économique de l'État. Sous l'influence à la fois de facteurs internes et de la pénétration lente mais persistante des influences économiques venues d'Europe, ce système a commencé à être perturbé dès la fin du XVIe siècle.

La question orientale

Sultan Sélim III , de Konstantin Kapidagli , vers 1807, via le V&A Museum

La division de l'homme malade de l'Europe semblait imminente. Mais il y avait quelques grandes forces qui voulaient leur part du gâteau. C'est pourquoi le Question orientale (comme on appelle généralement la division de l'Empire ottoman) a marqué la politique du XIXe siècle. La Russie s'intéressait le plus à la question d'Orient. Lors du traité de paix de 1774, elle obtint le droit de protéger les orthodoxes les chrétiens dans l'empire ottoman. La Grande-Bretagne et la France, quant à elles, prônaient la survie de l'Empire en raison de leurs intérêts économiques en Méditerranée.

Les Ottomans, affaiblis par les défaites militaires et les révoltes chrétiennes, se sont lancés dans une série de réformes majeures au début du XIXe siècle. L'endosseur de ces idées de réforme était Sultan Sélim III , qui accéda au trône l'année où les Français Révolution a commencé. Dès le début, ses plus grands efforts ont été dirigés vers le redressement des finances de l'État et la réforme de l'armée. Son objectif principal était de réorganiser l'armée selon les modèles occidentaux - c'est pourquoi il lui a fallu liquider l'emblématique ordonnance de janissaire , ainsi que la cavalerie, pour introduire le service militaire permanent. Parallèlement à cela, une nouvelle organisation de l'administration et des finances était nécessaire.

Nouvelles réformes

Un janissaire de guerre avec un lion, par Jacopo Ligozzi , 1577-1580, via le MET Museum

Mais l'homme malade de l'Europe ne pouvait pas guérir si facilement. Le nouveau sultan Mahmud II a réussi à résoudre la question de la Janissaires en les battant avec une armée et en les abolissant complètement en 1826. Mahmud II a également introduit une série de mesures progressistes dans l'Empire ottoman, concernant l'organisation étatique, militaire et administrative. Il est resté dans l'histoire ottomane comme un grand réformateur dans tous les domaines de la vie. Il était un grand modernisateur et a donné l'exemple personnel en portant des costumes européens et en assistant à des concerts, des opéras et des ballets dans des ambassades étrangères. La langue française en Istanbul est devenu un signe de culture. Mais tout cela a offensé de nombreux musulmans orthodoxes et les institutions religieuses ont été exclues des réformes.

Peu importe à quel point les nouvelles réformes étaient progressistes, il y avait toujours quelque chose qui retenait l'Empire ottoman. Même des dirigeants compétents, tels que Mahmud II, n'ont pas pu empêcher ce qui était sur le point de se produire. Le malade d'Europe mourait d'une maladie qui ne se guérissait pas.

Révolutions dans les Balkans

Le massacre de Chios , par Eugène Delacroix , 1824, via joyofmuseums.com

Pendant des siècles, les nations des Balkans ont préservé leur identité et leur individualité ethniques et spirituelles, vivant sous la domination ottomane. Les barrières sociales et religieuses qui existaient entre les seigneurs féodaux musulmans et la communauté chrétienne empêchaient leur rapprochement et leur intégration politique. C'est pourquoi les peuples des Balkans se sont impliqués dans la résolution de la soi-disant question d'Orient au XIXe siècle. La première révolution a éclaté en Serbie, suivie de révolutions en Grèce, en Roumanie et dans d'autres pays qui ont duré jusqu'en 1878.

La question orientale est redevenue le centre de la politique européenne, lorsqu'un grand soulèvement de paysans en Herzégovine a éclaté en 1875. Le soulèvement s'est rapidement étendu à l'ensemble de la Bosnie. La Serbie et le Monténégro ont entrepris d'aider la Bosnie dans la lutte contre les Ottomans et, par conséquent, la guerre est devenue un problème européen de premier ordre - la crise orientale. Dans cette guerre, la Serbie et le Monténégro ont récupéré plusieurs villes importantes et ont agrandi leur territoire. La Russie, vainqueur de la guerre en mars 1878, imposa la Traité de paix de San Stefano sur les Ottomans. Ses dispositions prévoyaient la création d'un grand État bulgare par lequel la Russie contrôlerait davantage les Balkans.

Le Congrès de Berlin

Le Congrès de Berlin , d'Anton von Werner , 1881, via l'Institut historique allemand, Washington, DC

Mais les grandes puissances n'étaient pas satisfaites des décisions prises à San Stefano. Un nouveau traité de paix est signé, cette fois à Berlin. La Congrès de Berlin a eu lieu du 13 juin au 13 juillet 1878, et des représentants d'Allemagne, d'Autriche-Hongrie, de France, de Grande-Bretagne, d'Italie, de Russie et de l'Empire ottoman y ont participé. Les décisions du Congrès de Berlin ont mis fin à la grande crise orientale, un segment important de la solution à long terme à la question orientale.

Bien que les questions principales, dans les termes les plus larges, aient été résolues par le Congrès, son cours a été entremêlé de difficultés. Même si certaines dispositions ont été modifiées, la situation ne s'est pas beaucoup améliorée pour l'Empire ottoman. La plupart de ses territoires ont été perdus et la plupart de son influence a disparu. L'empire disparaissait lentement - et personne ne pouvait l'empêcher.

Où allons-nous à partir d'ici?

Portrait du sultan Abdul Hamad II , via Britannica.com

Le nouveau sultan, Abdul Hamid II, a protesté contre ces décisions, mais en vain. Hamid est devenu méfiant et a inondé le pays d'espions. Des condamnations à mort étaient prononcées chaque jour. La situation dans le pays a forcé les jeunes progressistes à partir à l'étranger, où le Comité des Jeunes Turcs a été créé. Abdul Hamid a été confronté à une série de questions qui se sont posées.

L'État ottoman se noie dans les problèmes, l'un des plus importants étant ses dettes envers les créanciers étrangers, ce qui permet l'ingérence totale des puissances européennes dans l'économie de la Turquie, qui devient un pays semi-colonial. Abdul Hamid a régné despotiquement, et de plus en plus cruellement et la résistance du peuple dirigé par la jeunesse progressiste s'est renforcée.

En 1891, un groupe d'intellectuels et d'officiers turcs fonda le Comité Union et Progrès dans Genève , dirigé avec la tâche de mener la lutte pour renverser le sultan et introduire l'ordre démocratique dans le pays. Le comité a été approché par de jeunes officiers principalement en poste en Macédoine, et des représentants de nations opprimées, telles que les Macédoniens, les Arméniens et les Arabes, se sont également présentés. Le soulèvement connu sous le nom de Révolution des Jeunes Turcs conduit au renversement du sultan.

Nouvelles guerres, vieux problèmes

Le traité de Bucarest , par l'intermédiaire de l'American Historical Association

L'Empire ottoman est devenu une monarchie constitutionnelle. Le sultan nouvellement nommé devait prêter serment devant le Parlement de respecter la Constitution, de travailler conformément à la charia et d'être fidèle à la patrie et à son peuple. Tout cela, cependant, n'a pas produit le résultat souhaité, car les personnes vivant sous la domination turque ne voulaient pas être subjuguées. Les Serbes, les Bulgares, les Arabes, les Arméniens et les Albanais n'acceptaient toujours pas l'État ottoman.

Un soulèvement a englouti l'Albanie, qui est devenue indépendante. La première guerre des Balkans apporta alors de nouveaux troubles à l'empire, car les armées serbe, bulgare, grecque et monténégrine s'unirent. Les objectifs de ces alliés comprenaient la division de la Macédoine, la libération de la Thrace et l'attaque d'Edirne et d'Istanbul elle-même. Les pertes de l'armée turque se comptent par milliers. Les Bulgares ont conquis Edirne et massacré la population musulmane en Thrace. Le pays était plongé dans le chaos et le sultan était complètement impuissant.

L'homme malade de l'Europe: ça ne peut pas être pire

Les pertes territoriales de l'Empire ottoman, créé par Stanford Jay Shaw et Malcolm Edward Yapp , via Britannica.com

La Première Guerre mondiale a apporté de nouvelles difficultés et menaces. La défaite dans le même a montré une chose - l'empire ne pouvait plus exister. A la fin de la Première Guerre mondiale, le Malade d'Europe était dans le camp des perdants, et les puissances victorieuses déterminèrent le sort des Turcs. L'Empire ottoman a été témoin de l'occupation d'Istanbul par les armées française et britannique. De plus, il a été annoncé que la ville et toute la zone du détroit seraient retirées du pays et placées sous administration internationale.

Par traité de paix, la majeure partie de l'Empire ottoman a été pillée par la France et la Grande-Bretagne. Pour l'Empire ottoman, tout cela était très humiliant. En un mot, l'avenir était sombre. Les forces de l'Empire ottoman effondré, ne voulant pas accepter la défaite et la destruction complètes de leur ancien grand pays, ont décidé de s'opposer au nouvel ordre, ce qui a surpris et découragé à la fois les vainqueurs et les vaincus.

L'empire ottoman : de l'empire à la république

Mustafa Kemal Atatürk , via Turkishlearning.org

En 1920, une guerre civile éclate, dans laquelle une faction soutient le sultan, qui est à son tour soutenu par la Grande-Bretagne. De l'autre côté se trouvaient des nationalistes, menés par Mustafa Kemal Atatürk . Le 23 avril 1920, la Grande Assemblée nationale d'Ankara a élu Mustafa Kemal à la présidence, et Ankara est depuis devenue la capitale de la nation turque. Aidé par la Russie bolchevique en armes, Mustafa Kemal arrête l'armée du sultan.

Cependant, ce nouveau système de gouvernement ne pouvait pas fonctionner tant qu'il y avait un gouvernement parallèle à Istanbul, dirigé par le sultan ottoman Mehmed VI. Les deux gouvernements, à Ankara et à Istanbul, ont revendiqué la souveraineté sur le pays, avec des objectifs ouvertement contradictoires. Ataturk a éliminé ce problème le 1er novembre 1922, abolissant l'Empire ottoman, qui existait depuis 1299, et transférant officiellement le pouvoir à la Grande Assemblée nationale.

Le Malade de l'Homme d'Europe n'était plus.