Le nouveau visage de l'Espagne médiévale : de Rome à la Reconquista

L'Ibérie médiévale était une région constamment en quête d'ailleurs. C'était d'abord un État client fortement romanisé, puis la destination des mouvements de masse en provenance d'Europe centrale pendant la période de migration. L'invasion omeyyade de 711 CE a mis en place la grande dynamique historique qui caractérise l'Espagne médiévale au-delà de toute autre - la création d'al-Andalus et son interface avec le monde chrétien. Ce n'est qu'avec la fragmentation du gouvernement islamique unifié au XIe siècle et l'accélération de la Reconquista que la porte de l'unification s'est ouverte - et même alors, ce n'était pas une certitude.

Les origines antiques de l'Espagne médiévale

L'aqueduc romain de 28,5 m de haut à Ségovie , via le World Monuments Fund

La culture politique unique de l'Espagne médiévale était le résultat de sa position à la frontière des mondes islamique et chrétien occidental. Si l'on revient sur l'histoire de la péninsule, on peut voir comment elle s'est formée à partir d'un creuset de tendances hétérodoxes, de Rome à l'Islam — comme une mayonnaise de la modernité.

Hispanie antique

Alaric entrant à Athènes , Artiste inconnu , années 1920, via Britannica

L'Hispanie était l'une des premières colonies d'outre-mer de la République romaine et elle était fortement intégrée à l'économie de l'Empire romain en trois régions : Tarraconensis au nord, la Bétique à l'ouest et la Lusitanie au sud. Il a fourni des empereurs tels que Trajan , Hadrien et Marc Aurèle , et a été fortement romanisée pendant plus de 600 ans, avec un héritage culturel et matériel durable.

À l'aube du 5e siècle, l'influence impériale s'était contractée au point qu'elle ne pouvait plus gérer la migration des peuples vers et hors de ses territoires nominaux - et au 5e siècle, plusieurs groupes ethniques germaniques d'Europe du Nord se sont dirigés vers le sud. dans les terres fertiles de l'Hispanie. À partir de 409 CE, un grand nombre de vandales d'Europe centrale, de Suebi d'Europe du Nord et d'Alains iraniens traversé les Pyrénées et s'est installé dans l'ancienne Hispanie romaine. Au milieu du 6ème siècle, la péninsule ibérique post-romaine contenait trois puissances principales: le royaume tentaculaire des Wisigoths, le plus petit royaume des Suebi dans le nord du Portugal moderne et un byzantin État client appelé Spania le long de la côte méditerranéenne.

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Al Andalus

Le roi Roderic des Wisigoths encourage ses généraux avant de livrer bataille à Guadalete, par Bernado Blanco y Perez , 1871, via le musée du Prado

De nombreux historiens considèrent que l'histoire de l'Espagne médiévale a été largement déterminée par le prochain événement de notre bref tour de l'Espagne médiévale : la conquête omeyyade. Les Wisigoths n'ont jamais réussi à visigothiser l'Hispanie. Ils n'ont jamais constitué que la classe dirigeante, pas plus de quelques pour cent de la population. Une série de conflits de succession et une crise générale de légitimité entre les Wisigoths et les Ibères locaux ont donné l'occasion idéale au califat omeyyade d'envahir.

Les Omeyyades s'étaient appuyés sur les conquêtes spectaculaires des premiers empires islamiques pour devenir véritablement d'envergure mondiale, s'étendant du Maroc à l'Ouest jusqu'à la Transoxanie dans le Tadjikistan moderne. Bien que nous ayons frustrant peu de sources des Omeyyades ou des Wisigoths au cours de cette période, en 711 de notre ère, les califes omeyyades ont lancé une invasion concertée dans l'Espagne médiévale, visant à renverser le royaume wisigoth et à en faire un vassal. La force d'invasion était principalement berbère, originaire des domaines nord-africains des Omeyyades, et ils représentaient une intensification des raids constants par les Berbères sur la côte hispanique. Cela témoigne de la faiblesse et de la division de l'Hispanie post-romaine que cette force, qui ne comptait probablement pas plus de 15 000 hommes, ait pu avoir un succès aussi spectaculaire.

Conversion de Reccared, par Muñoz Degrain , 1888, via Fineartamerica.com

Lorsque le roi Roderic I des Wisigoths a rencontré les Omeyyades à la bataille de Guadalete, un bain de sang s'est ensuivi - bien que les sources soient rares et largement écrites quelque temps après les faits, ils conviennent tous que si les victimes musulmanes étaient lourdes, les Wisigoths ont été massacrés presque à un homme . Roderic a été tué, peut-être même trahi par ses propres alliés, et l'armée omeyyade a balayé l'Espagne médiévale, recevant la soumission des élites locales. Les Omeyyades déplaceraient la classe dirigeante wisigothique dans au moins les trois quarts de la péninsule en seulement sept ans. Ils ne se contentaient pas non plus de conquérir uniquement la péninsule ibérique - depuis leurs relais du nord de l'Hispanie, ils traversèrent les Pyrénées en 717 et se taillent une place en Gaule qui dura jusqu'en 756.

Occupation ou suzeraineté ?

L'Alhambra à Grenade , via Espagne Tourisme

Loin d'être une occupation barbare, comme certains historiens réactionnaires l'ont caractérisé, le gouvernement omeyyade de la province de Al Andalus était très cultivé et sophistiqué. Les gouverneurs régionaux, nommés au niveau central de la capitale omeyyade à Médine, ont régné par une série de traités avec les dirigeants locaux, qui ont été laissés pour observer leur propre foi et gérer en grande partie leurs propres affaires, en échange du paiement de la jizya , une taxe fondée sur leur statut de non-musulmans.

Cordoue est devenue la capitale administrative de la région, et elle a prospéré, devenant un centre européen d'apprentissage et artisanat d'artisans . Lorsque les Omeyyades ont été déposés à Médine par les Révolution abbasside en 750 de notre ère, les Omeyyades désormais interdits d'Al-Andalus étaient suffisamment puissants et riches pour établir leur propre émirat indépendant. Le seul membre survivant de la dynastie omeyyade, le prince Abd ar-Rahman, s'est enfui à Cordoue et s'est établi en opposition aux Abbassides à Bagdad.

L'émirat de Cordoue était loin d'être isolationniste, accueillant des dignitaires et des philosophes de Syrie et de Byzance, participant à part entière à l'âge d'or islamique du IXe siècle. Les Omeyyades et leurs gouverneurs régionaux ont construit des alcazars (palais fortifiés de style islamique), ainsi que des mosquées et des infrastructures publiques, qui persisteront dans toute l'Espagne médiévale et survivront à l'ère moderne. En 936 de notre ère, l'émir Abd ar-Rahman III a déclaré que l'État de Cordoue n'était pas un simple émirat, mais un califat égal aux Abbassides - revendiquant une représentation universelle du monde musulman (bien qu'il ne soit pas du tout capable de réaliser une telle règle).

Arches de l'Al-Hambra, photo de Sana Iqbal , via National Geographic

Cependant, la gloire de l'Espagne médiévale omeyyade ne devait pas durer. La lignée omeyyade a vu une série de califes faibles à la fin du 10ème siècle, et finalement le califat s'est dissous dans une série de querelles taïfas (royaumes indépendants) dans une guerre civile connue sous le nom de Fitna d'al-Andalus, avec les dynasties amoravides et hammudides luttant contre des gouverneurs régionaux à l'esprit indépendant pour le contrôle. À l'instar de la désunion wisigothique dans l'Hispanie du VIIIe siècle, cette fragmentation a été l'occasion pour les royaumes chrétiens marginalisés du Nord de réaffirmer leur indépendance contre le califat.

Les Royaumes du Nord

El Cid Campedor, statue à Burgos, Espagne , via la Bretagne

Le creuset des petits États qui se disputent la position, non seulement contre al-Andalus mais aussi entre eux, serait la forge qui a mis le feu à l'État chrétien uni de l'Espagne médiévale. Ces royaumes trouvent leur origine dans les conflits engendrés dans les régions marginales par la conquête omeyyade.

Dans le nord-ouest, le peuple des Astures ne s'est jamais vraiment soumis à la domination omeyyade, ce qui a conduit à une rébellion continue qui a créé un État indépendant sous la direction d'un chef appelé Pelayo vers 734 de notre ère. Il est intéressant de noter que la culture matérielle survivante de cette région montre qu'ils ont explicitement rejeté la domination romaine, wisigothique et omeyyade dans une longue tradition d'autodétermination. Finalement, les rois asturiens ont établi l'hégémonie sur une grande partie du nord-est, et la mort d'Alphonse le Grand en 910 CE a conduit à la division de son royaume entre ses trois fils, créant les royaumes de Galice et de León.

Un cas basque

Château de Javier Navarre , via CultureTrip.com

Au nord-est, la seule région à avoir résisté avec succès aux Omeyyades fut la Pays basques , centré autour de la partie nord de l'Èbre. En tant que région frontalière vitale entre les Omeyyades et les Empire carolingien au nord, cette zone était fortement contestée. En 824 de notre ère, Iñigo Arista, un chef basque, se déclara roi à Pampelune, fondant ce qui allait devenir le royaume de Navarre. L'État navarrais a un rôle historique fascinant, jouant un jeu politique tranchant, à la fois résistant et accommodant à la domination omeyyade. L'histoire des débuts des royaumes chrétiens devrait nous rappeler qu'il ne s'agissait pas d'une histoire de choc des civilisations, mais d'un jeu politique beaucoup plus pragmatique, dans lequel les préoccupations religieuses pouvaient facilement être sublimées pour realpolitik .

Barcelone, à l'est de la Navarre, était détenue plus fermement par les Carolingiens de France, mais la négligence fréquente des Carolingiens alors que leur propre empire se rétrécissait signifiait que finalement les comtes de Barcelone commençaient à gouverner de manière indépendante. En 985 de notre ère, le dynamique chancelier omeyyade Almanzor a mené une invasion qui a brûlé Barcelone - et les Francs n'ont pas envoyé d'aide. Lorsque la dynastie capétienne a repris le royaume franc de la lignée carolingienne éteinte, les comtes de Barcelone n'ont même pas pris la peine d'envoyer un représentant pour jurer fidélité.

La Reconquista : préparer le terrain pour la réunification

Carte des régions d'Espagne , via Maps-Spain.com

Bien que les petits royaumes hispaniques aient fait quelques percées en repoussant le gouvernement islamique, la Fitna commençant en 1009 de notre ère a été un tournant. En raison de conflits internes, les gouverneurs d'al-Andalus ne pouvaient plus opposer toutes leurs forces à chacun des royaumes de manière unifiée, entraînant une désunion fatale. Dès le milieu du XIe siècle, les Reconquérir les royaumes du nord ont commencé à s'étendre régulièrement vers le sud, s'accordant même entre eux des sphères d'influence dans lesquelles ils pouvaient chacun s'étendre en territoire invaincu. Cependant, aucun des royaumes que nous avons mentionnés jusqu'à présent ne conduirait à l'unification ultime de l'Espagne médiévale. Cet honneur revient à deux royaumes espagnols plus jeunes : l'Aragon et la Castille - dont les descendants seraient respectivement Ferdinand et Isabelle, quatre cents ans plus tard.

Castille, littéralement la terre de châteaux , a émergé au IXe siècle et s'est formé à partir d'un ensemble de petits régimes politiques du centre-nord de l'Espagne. C'était initialement le frère cadet du royaume de León, à qui ses comtes devaient une loyauté féodale. Au fur et à mesure qu'une succession de dirigeants capables étendait son influence, il finit par faire sécession de l'influence léonienne sous Ferdinand Ier en 1029. Bien qu'il passe sous le contrôle de León et hors de celui-ci, le courageux petit royaume réussit à capturer la puissance sociale et politique de Tolède à partir de la la nation royaume en 1085, marquant un tournant dans le long processus de la Reconquista. Grâce à des disputes intelligentes, Ferdinand III de Castille a succédé au trône de León en 1230, unissant les deux couronnes dans une union personnelle et établissant une suzeraineté durable sur les deux (mon, comment les tables ont tourné). Au XVe siècle, la Castille était de loin le plus grand et le plus riche des royaumes espagnols, mais elle était plus nombreuse que ses voisins et cherchait désespérément à assurer sa suprématie.

Un vassal catalan parvenu

Sancho le Grand, par John Rizi, XVIIe siècle, via Wikimedia Commons

Aragon et Castille font remonter leurs origines au même événement : la dispersion des possessions de Sancho III le Grand de Navarre à sa mort en 1029 EC. Son premier fils, Ferdinand, a reçu la partie castillane de son vaste royaume et est devenu Ferdinand Ier de Castille, tandis que la région montagneuse un peu moins impressionnante d'Aragon est allée à son troisième fils Ramiro - qui s'est fait appeler Ramiro Ier, roi d'Aragon. Alors que les Castillans cherchaient Tolède dans le centre de l'Espagne, les dirigeants aragonais se sont étendus vers l'est et le sud, prenant la ville de Saragosse à la dynastie berbère almoravide en 1118 CE, avec le roi Alphonse Ier y installant sa capitale.

Cependant, peu de temps après, l'Aragon est tombé sous la sphère d'influence des comtes catalans de Barcelone, pour être utilisé comme zone tampon entre eux et le royaume agressivement expansionniste de Castille. Contrairement aux Castillans, les Aragonais avaient des visées sur les possessions méditerranéennes, déclenchant une révolte sanglante connue sous le nom de Vêpres siciliennes dans le royaume de Naples et de Sicile en 1282 - après quoi les rois d'Aragon ajoutèrent l'île de Sicile à leur portefeuille.

Unifier l'Espagne médiévale : une victoire inéluctable ?

La bataille de Las Navas de Toloso, de Francisco de Paula Van Halen y Gil , XIXe siècle, via le musée du Prado

Il est facile, rétrospectivement, de voir l'effondrement de l'autorité islamique sur al-Andalus comme une conclusion donnée ; comme inévitable. Mais c'est loin d'être le cas. Même désunis, les musulmans taïfas ont été incroyablement efficaces au gouvernement et sur le terrain. Leur utilisation de l'étranger nous avons commencé les mercenaires signifiaient qu'ils étaient extrêmement difficiles à casser, et les royaumes ont subi des défaites et des revers précipités, comme le soi-disant désastre d'Alarcos en 1195 CE, qui a conduit la dynastie almohade à mettre gravement en danger le royaume de Castille. Les luttes dynastiques constantes entre les royaumes chrétiens étaient un sérieux obstacle - mais, finalement, à des moments critiques, les royaumes du nord ont pu surmonter leurs différences assez longtemps pour mener des campagnes militaires unifiées. Lors de la bataille de Las Navas de Tolosa en 1212 de notre ère, les rois de Castille, d'Aragon et de Navarre se sont tous rendus sur le terrain ensemble dans un front unifié contre les Almohades, infligeant une défaite écrasante.

En 1236 de notre ère, la ville de Cordoue, siège du gouvernement islamique d'al-Andalus pendant plus de 500 ans, tomba sous le siège de Ferdinand III, roi de Castille et León. Bien que cela n'ait en aucun cas rendu l'issue de la Reconquista inévitable, ce fut un moment décisif - et sans lequel il n'y aurait eu aucune chance d'une Espagne unifiée.