Les effets politiques de la guerre d'indépendance américaine

La déclaration d'indépendance des États-Unis (1776) , via l'Université de Virginie, Charlottesville

En 1775, le combat armé a commencé dans ce qui allait rapidement évoluer vers la guerre d'indépendance américaine. La déclaration d'indépendance, rédigée l'année suivante, proclame la naissance d'une nouvelle nation. Cependant, les effets de la guerre d'indépendance vont bien au-delà de la simple suppression du contrôle britannique des treize colonies : la guerre et les documents et décisions connexes auraient des répercussions mondiales. La Grande-Bretagne, la France et l'Espagne ont toutes été touchées de manière significative par la guerre d'indépendance américaine, qui, à son tour, affecterait de grandes parties du globe. La création intentionnelle d'une nouvelle nation à partir de colonies était une innovation révolutionnaire, ouvrant la voie à de futurs mouvements d'indépendance en Afrique et en Asie plus de 150 ans plus tard.

Avant la guerre d'indépendance américaine : la situation politique en 1775

La fameuse chevauchée de minuit de Paul Revere en 1775 , via la maison Paul Revere

En 1775, le conflit politique était devenu violent entre les treize colonies de la côte est de l'Amérique du Nord et la Grande-Bretagne. En avril, les troupes britanniques étaient prêt à marcher et détruire les caches d'armes détenues par les opposants au contrôle britannique. Après Le célèbre Midnight Ride de Paul Revere pour alerter les colons que les Britanniques arrivent ! (en réalité, Redcoats au lieu de British car les colons se considéraient toujours comme britanniques),les premiers coups de feu de la guerre révolutionnaires'est produit à Lexington et Concord le 19 avril. Le coup de feu célèbre entendu dans le monde entier a signalé le premier grand soulèvement organisé d'une colonie contre sa nation propriétaire.

La situation politique qui a déclenché une rébellion armée contre la Grande-Bretagne, ou la Couronne, impliquait la suppression britannique de l'autonomie gouvernementale coloniale et de la stabilité économique. Après la guerre française et indienne , les colonies ont été lourdement taxées pour payer leur guerre contre les Français, devant essentiellement payer pour la protection des Redcoats britanniques. Cela a bouleversé les colons, car ils avaient combattu vaillamment pendant la guerre et ne se considéraient certainement pas comme demandant la protection britannique. Après une décennie de tensions croissantes entre les colonies et la Grande-Bretagne, de nombreux colons étaient prêts à déclarer leur indépendance sur la question de la fiscalité sans représentation.

Comment la fiscalité sans représentation a conduit à la guerre d'indépendance américaine

Une image de la manifestation du Boston Tea Party en 1773 , via l'Université de Yale, New Haven

Les griefs politiques entre les colonies et la Grande-Bretagne se résumaient essentiellement aux impôts. Bien qu'ils se considèrent comme des citoyens britanniques loyaux et productifs, les colons n'avaient pas leurs propres représentants au Parlement, la législature britannique. En 1765, de nombreux colons ont commencé à protester contre la Loi sur les timbres , qui était en fait une taxe de vente imposée aux colonies par la Grande-Bretagne. Le Virginien Patrick Henry est crédité d'avoir inventé l'argument populaire Pas de taxation sans représentation !

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Le différend fiscal s'est intensifié en 1773 lorsque la Grande-Bretagne a imposé une taxe sur le thé et a donné à la Compagnie des Indes orientales le monopole de l'exportation de thé vers les colonies. Des colons en colère ont juré de boycotter ce thé et ont mis leurs menaces à exécution dans la nuit du 16 décembre. Des manifestants déguisés en Amérindiens ont jeté des caisses de thé dans le port. La Grande-Bretagne a répondu avec les actes intolérables en 1774, punissant la colonie du Massachusetts pour le Boston Tea Party. Les tensions ont encore augmenté, ouvrant la voie à une rébellion armée.

La déclaration d'indépendance

J Une image de Thomas Jefferson et sa déclaration d'indépendance , via l'Université George Washington, Washington DC

Lorsque la guerre éclata en avril 1775, les colonies ne se considéraient pas encore comme une nation indépendante. Cependant, les réponses sévères de la Grande-Bretagne ont conduit de nombreuses personnes à rechercher une indépendance totale vis-à-vis de la Couronne. En 1776, la Déclaration d'indépendance, rédigée principalement par Thomas Jefferson, déclara officiellement que les colonies se considéraient comme une nouvelle nation distincte. Son lignes célèbres , notamment que tous les hommes sont créés égaux et que nous avons droits inaliénables, parmi lesquels figurent la Vie, la Liberté et la poursuite du Bonheur , ont inspiré des millions.

Politiquement, la déclaration d'indépendance est importante parce qu'elle a commencé le long et souvent hésitant voyage vers l'égalité pour tous les citoyens. Bien que les femmes et les minorités aient été traitées de manière très inégale en 1776, en particulier les personnes réduites en esclavage, les paroles célèbres de la Déclaration ne pouvaient être retirées. Il a également mis l'accent sur le concept de souveraineté populaire ou le pouvoir du peuple. Cela différait des autres nations, où la souveraineté populaire était davantage considérée comme une concession de droits descendante - comme la Grande-Bretagne. Magna Carta (1215) – qu'un mouvement populaire qui accordait le pouvoir à des élus.

Traités de la guerre d'indépendance américaine

La flotte française à la bataille des caps (bataille de la Chesapeake), 1781 , via le Service des parcs nationaux

La guerre d'indépendance américaine a eu des ramifications politiques importantes en Europe. À l'époque, la Grande-Bretagne était la puissance mondiale dominante avec un immense empire s'étendant sur le globe. Dans les colonies, la guerre n'allait pas bien : les Britanniques remportaient pratiquement tous les engagements pouvant être considérés comme une bataille. En 1778, cependant, les nouveaux États-Unis d'Amérique remportèrent une grande victoire politique en signant un Traité d'alliance avec le principal rival européen de la Grande-Bretagne, la France. Les États-Unis naissants avaient besoin d'armes et de fournitures, tandis que la France respectait la bravoure des Américains et voulait se venger de la Grande-Bretagne pour la guerre de Sept Ans.

Alliée de la France contre la Grande-Bretagne, l'Espagne entre en guerre en 1779 avec le Traité d'Aranjuez . Après avoir récupéré le territoire de la Louisiane de la France à la fin de la guerre française et indienne, l'Espagne a utilisé cette terre comme base d'opérations pour attaquer les Britanniques le long de la côte du golfe du Mexique. Combiné, les flottes française et espagnole étaient plus nombreuses que les navires britanniques . Ensemble, le soutien au combat français et espagnol a conduit à la défaite britannique à Yorktown en 1781 et a donné aux États-Unis une assise diplomatique officielle pour devenir une nation indépendante.

Aux États-Unis : les factures fiscales

Une bannière pour le comité des voies et moyens de la Chambre des représentants des États-Unis , via les voies et moyens républicains

La question qui a déclenché la guerre d'indépendance américaine, la taxation sans représentation, serait directement abordée dans la nouvelle nation. En vertu du premier document directeur de la nation, les articles de la Confédération, la fiscalité était strictement limitée. Aujourd'hui connu sous le nom de gouvernement fédéral, le gouvernement central ne pouvait pas imposer d'impôts aux citoyens ni aux treize États. La fiscalité reposait presque entièrement sur les États individuels, ce qui taxer les biens de l'autre . En quelques années seulement, des rébellions fiscales ont commencé à éclater dans les États.

Après que la rébellion alarmante de Shays ait conduit à un appel à une réforme nationale, l'imposition d'impôts était toujours une question sensible. Bien que le sentiment anti-fiscal se soit refroidi avec la prise de conscience publique qu'un gouvernement plus fort capable de maintenir l'ordre public était nécessaire, la nouvelle Constitution américaine garantissait toujours spécifiquement que la fiscalité du gouvernement central serait la plus proche du peuple. La Clause d'origine de la Constitution stipule que les lois fiscales fédérales (projets de loi sur les recettes) ne peuvent émaner que de la Chambre des représentants. Aujourd'hui, cela signifie généralement au sein du comité des voies et moyens.

Le droit de porter des armes dans la guerre d'indépendance américaine

Miliciens en Caroline du Nord pendant la guerre d'indépendance américaine , via le Service des parcs nationaux

Quelques années après la ratification de la Constitution américaine, la Déclaration des droits a été rédigée pour protéger les libertés civiles des citoyens. Le deuxième de ces dix premiers amendements à la Constitution était le droit de porter des armes. Beaucoup ignorent peut-être que le droit de porter des armes n'est pas lié à l'autodéfense ou à la chasse mais plutôt aux milices : A Milice bien réglementée , étant nécessaire à la sûreté d'un Etat libre, le droit du peuple de détenir et de porter des armes ne sera pas enfreint.

L'importance des milices de volontaires dans la guerre d'indépendance américaine a conduit à la consécration unique du droit de porter des armes. Bien que la possession d'armes soit souvent strictement limitée dans autres pays industrialisés , le fait que les États-Unis n'aient obtenu leur indépendance qu'avec l'aide de citoyens armés a maintenu la propriété d'armes à feu relativement protégée. La conviction des partisans des droits des armes à feu par rapport à la Constitution est qu'une population armée est nécessaire pour s'opposer à la tyrannie et, si nécessaire, renverser un gouvernement corrompu et oppressif. Cependant, cette croyance est très controversée et les débats sur le contrôle des armes à feu contre les droits des armes à feu sont des points chauds politiques éternels aux États-Unis.

Hors des États-Unis : la Révolution française

Une scène pendant la Révolution française (1789-99) , via l'Université de Caroline du Nord à Chapel Hill

L'aide militaire française pendant la guerre d'indépendance américaine a conduit directement à la victoire et à l'indépendance de l'Amérique vis-à-vis de la Grande-Bretagne. Cependant, les frais de la guerre ont fini par nuire à la France économiquement . Les nouveaux États-Unis cherchèrent des prêts auprès de leurs trois alliés étrangers : la France, l'Espagne et les Pays-Bas, mais n'a pas remboursé les deux premiers . Une crise économique croissante en France en 1788 et 1789 a déclenché le Révolution française , politiquement influencé par son prédécesseur américain.

Les manifestants en France ont été inspirés par le succès américain dans le renversement de la domination britannique et ont cherché leur propre renversement de la tyrannie sous la forme d'une monarchie oppressive. Le français Déclaration des droits de l'homme et du citoyen , qui a déclenché la naissance de la république française, aurait été influencé directement par la déclaration d'indépendance américaine . L'Assemblée nationale française, créée en 1791, aurait été directement influencé par la Constitution américaine et sa législature bicamérale (Congrès).

Hors des États-Unis : révolution latino-américaine

Une image de la figure révolutionnaire sud-américaine Simon Bolivar , via la National Geographic Society

Alors que les Français ont renversé leur monarchie au pouvoir pendant la violente Révolution française, l'Espagne n'a pas connu de réforme aussi généralisée. Cependant, le vainqueur unificateur de la Révolution française, Napoléon Bonaparte , a rapidement pris le contrôle de l'Espagne dans le cadre des guerres napoléoniennes qui ont traversé le continent. Avec l'Espagne occupée par la France dans le Guerre péninsulaire , la le temps était venu pour les colonies espagnoles d'Amérique latine (Amérique centrale, Amérique du Sud et Caraïbes) de rechercher leur propre indépendance. Peu de temps après l'invasion de l'Espagne par Napoléon en 1807, les colonies espagnoles d'Amérique du Sud ont commencé à se révolter. L'Espagne était incapable de combattre à la fois les Français et les insurrections dans ses colonies.

Bien que la monarchie espagnole ait été restaurée en 1814 après la défaite de Napoléon, une puissante figure révolutionnaire nommée Simon Bolivar a fait un revenir au Venezuela en 1817. Dans le Bataille de Boyaca en 1819, Bolivar surprit les Espagnols et inspira une révolte généralisée. La marée de la guerre s'est déplacée contre les Espagnols à travers l'Amérique latine, donnant à Bolivar le crédit d'être le principal combattant de la liberté contre la monarchie espagnole. Bolivar a été inspiré par Thomas Jefferson et George Washington , donnant un lien politique entre la Révolution américaine et les mouvements indépendantistes latino-américains contre l'Espagne.

À l'extérieur des États-Unis : Canada

Une carte de l'établissement loyaliste au Canada , par l'intermédiaire de l'Université d'Ottawa

Après la guerre d'indépendance américaine, la Grande-Bretagne s'est concentrée sur ses colonies restantes. Le Canada a reçu une augmentation de la population pendant et après la guerre alors que Loyalistes , colons américains restés fidèles à la Grande-Bretagne, ont choisi de se déplacer vers le nord. Entre 40 000 et 50 000 Loyalistes finissent par s'installer au Canada britannique. La fin de la guerre a également provoqué une nette séparation entre les nouveaux États-Unis d'Amérique et le Canada britannique, alors qu'il y avait petite distinction Avant la guerre.

Au début de la guerre d'indépendance, les treize colonies ont tenté de convaincre le Canada de se joindre à leur cause, y compris de force . Cependant, l'invasion du Canada s'est avérée infructueuse. Les Britanniques ont réussi à renforcer la loyauté canadienne en faisant appel aux Canadiens français du Québec plus habilement que leurs rivaux américains plus agressifs et quelque peu anticatholiques. La réinstallation des loyalistes dans le sud du Canada, près de la frontière américaine, a contribué à renforcer l'emprise de la Grande-Bretagne sur le Canada, et les Canadiens ont résisté aux tentatives d'invasion américaines pendant la guerre de 1812.

En dehors des États-Unis : Australie

L'arrivée de 11 navires pénaux en Australie , 1788, via le gouvernement de la Nouvelle-Galles du Sud

Alors que les Britanniques étaient au Canada bien avant la Révolution américaine, l'Australie n'a vu la colonisation britannique organisée qu'à partir de 1788. Apparemment, la perte des treize colonies a permis aux Britanniques de concentrer ses ressources ailleurs, et ainsi ils se sont installés en Australie. Les Britanniques étaient motivés à s'installer en raison des explorations des Français, qui ne sont arrivés à Botany Bay que quelques jours après les Britanniques. Bien que Capitaine James Cook avait débarqué à Botany Bay plus tôt, en 1770, la décision de coloniser n'a été prise qu'en 1786, lorsque le Premier ministre britannique a décidé de créer une colonie pénitentiaire sur le continent nouvellement découvert.

Avant 1788, la Grande-Bretagne avait transporté des prisonniers dans ses treize colonies, où jusqu'à 40 000 prisonniers avaient travaillé pour exécuter leur peine. Plus tard, d'autres colons britanniques ont volontairement déménagé en Australie , similaire à la colonisation antérieure en Amérique. Si les États-Unis étaient restés les treize colonies, il est probable que de nombreux colons britanniques qui se sont rendus en Australie se seraient plutôt installés dans les treize colonies, car le voyage outre-mer était considérablement plus court.

En dehors des États-Unis : mouvement anticolonial

Une lettre du dirigeant communiste vietnamien Ho Chi Minh aux États-Unis, 1946 , via le Département des affaires culturelles de l'Iowa

Après la Seconde Guerre mondiale , l'Empire britannique ne pouvait plus être maintenu. Pendant des décennies, le Canada et l'Australie avaient acquis une autonomie croissante. Le Japon, qui avait repris les colonies françaises en Asie de l'Est, se retira dans la défaite. Soudain, les colonies précédemment occupées ont eu une chance de s'autodéterminer. Les États-Unis, déchirés entre leur héritage anticolonial et leur désir de maintenir de solides alliances avec les puissances coloniales britannique et française, encouragé une fin négociée du colonialisme européen . En 1946, les États-Unis ont libéré leur colonie restante, les Philippines, qu'ils avaient prise à l'Espagne lors de la guerre hispano-américaine de 1898.

En 1946, le dirigeant communiste vietnamien Ho Chi Minh écrivit au président américain Harry S. Truman, appelant à intervention américaine dans les projets français de recolonisation du Vietnam. La lettre fait appel au soutien américain des principes d'autonomie gouvernementale. Les États-Unis ont plutôt choisi de soutenir la France dans ses efforts pour maintenir ses colonies (l'Indochine française), bien que ceux-ci aient échoué. La fin du contrôle français au Vietnam en 1954 a rapidement conduit à la longue La guerre du Vietnam .