Tout sur les roches plutoniques

Les roches les plus courantes sur Terre et la base de nos continents

Photothèque De Agostini/Getty Images

Les roches plutoniques sont roches ignées qui s'est solidifié à partir d'une fonte à grande profondeur. Magma monte, apportant des minéraux et des métaux précieux tels que l'or, l'argent, le molybdène et le plomb avec lui, forçant son chemin dans les roches plus anciennes. Il se refroidit lentement (des dizaines de milliers d'années ou plus), sous la croûte terrestre, ce qui permet aux cristaux individuels de grossir en fusionnant, comme avec comme; ainsi, la roche plutonique est une roche à gros grains. La roche est ensuite exposée par l'érosion. Un grand corps de ce type de roche s'appelle un pluton . Des centaines de kilomètres de roche plutonique sont batholites .

Que signifie « plutonique » ?

Le nom 'plutonique' fait référence à Pluton, Dieu romain de la richesse et des enfers ; Pluton Les origines de 's viennent également de «richesse», ou «riche», qui pourrait faire référence aux métaux précieux présents dans la Terre et dans les roches. L'or et l'argent se trouvent dans les veines des roches plutoniques, qui se sont formées à partir des intrusions du magma.

En revanche, les roches volcaniques sont formées par du magma au-dessus du sol. Leurs cristaux ne sont visibles que par un examen au microscope.

Laplanète naine Pluton, cependant, est principalement de la glace composée d'azote, de méthane et de dioxyde de carbone congelés, bien qu'elle puisse avoir un noyau rocheux contenant certains métaux.

Comment identifier

La principale façon de distinguer une roche plutonique est qu'elle est constituée de grains minéraux serrés de taille moyenne (1 à 5 mm) ou plus, ce qui signifie qu'elle a texture phanéritique . De plus, les grains sont de taille à peu près égale, ce qui signifie qu'il a un équigranulaire ou texture granuleuse. Enfin, le rocher est holocristallin - chaque morceau de matière minérale est sous forme cristalline, et il n'y a pas de fraction vitreuse. En un mot, des roches plutoniques typiques ressembler à du granit . En fait, les producteurs de pierre à bâtir classent toutes les roches plutoniques comme granit professionnel .

Les roches les plus courantes sur Terre

Les roches plutoniques sont les roches les plus courantes sur Terre et forment la base de nos continents et les racines de nos chaînes de montagnes.

Les gros grains minéraux dans les roches plutoniques n'ont généralement pas de cristaux bien formés parce qu'ils se sont entassés, c'est-à-dire qu'ils sont anédrique . Une roche ignée d'une profondeur moindre (avec des grains inférieurs à 1 mm, mais non microscopiques) peut être classée comme intrusif (ou hypabyssal ), s'il y a des preuves qu'il n'a jamais éclaté sur la surface, ou extrusif s'il éclatait. A titre d'exemple, une roche avec la même composition pourrait être appelée ​ gabbro s'il était plutonique, diabase s'il était intrusif, ou basalte s'il était extrusif. Alors que les roches plutoniques forment des continents, le basalte se trouve dans la croûte sous les océans.

Il existe environ une douzaine de types majeurs

Le nom d'une roche plutonique particulière dépend du mélange de minéraux qu'elle contient. Il existe environ une douzaine de principaux types de roches plutoniques et de nombreux autres types moins courants. Par ordre croissant, quatre types comprennent le gabbro (de couleur foncée, peu de silice), la diorite (une quantité intermédiaire de silice), le granite (68 % de silice) et la pegmatite. Les types sont classés selon divers diagrammes triangulaires , en commençant par celle basée sur la teneur en quartz (qui est de la silice pure) et les deux types de feldspath (qui est du quartz avec des impuretés).