Pourquoi la guerre civile chinoise a été la plus sanglante de l'histoire moderne
De 1927 à 1949, la Chine a traversé une guerre civile brutale. Les principaux belligérants, le Kuomintang (KMT) et le Parti communiste chinois (PCC), étaient divisés par leur idéologie et avaient chacun une vision différente de la manière de gouverner. En plus de ces groupes idéologiques, diverses minorités ethniques, telles que les Tibétains, les Kirghizes et les Ouïghours, se sont battues pour l'indépendance. En outre, les seigneurs de guerre régionaux ont également contribué aux hostilités. Voici une liste de 10 raisons pour lesquelles la guerre civile chinoise est considérée aujourd'hui comme le conflit interne le plus sanglant de ces cent dernières années.
La préparation de la guerre civile chinoise
La Chine n'a pas réussi à établir un gouvernement fonctionnel à la suite de la Révolution de 1911 . La dissidence au sein de l'élite politique a conduit à divers micro-conflits qui ont entravé toutes les tentatives d'établir l'unité nationale.
Ce climat politique instable a conduit à l'émergence de divers seigneurs de guerre qui se disputaient le pouvoir dans les différentes provinces de Chine. Des militants nationalistes réunis au sein du parti Kuomintang (KMT) dirigé par Sun Yat-Sen ont tenté de pacifier le pays mais ont finalement échoué. De plus, le manque de soutien des puissances occidentales a poussé Sun à demander l'aide des l'Union soviétique , que ce dernier a fourni avec plaisir.
De 1923 à 1927, les dirigeants soviétiques offrent au Kuomintang une formation et lui fournissent une aide militaire tout en renforçant le jeune Parti communiste chinois (PCC), créé en 1921. Ce dernier s'aligne sur le Kuomintang car les deux groupes politiques voient l'unité nationale du La Chine en priorité.
Cependant, la mort de Sun en 1925 a provoqué une rupture progressive au sein du Kuomintang entre les éléments de droite et de gauche. Progressivement, Chiang Kai-Check s'est hissé à la tête d'éléments de droite, tandis qu'une partie de la gauche a rejoint les rangs du PCC en raison des positions radicales du nouveau chef du KMT. Une discorde est apparue entre les deux groupes, et deux ans plus tard, la guerre civile la plus sanglante du XXe siècle éclate.
1. La guerre civile chinoise a vu toutes les parties commettre des atrocités massives
Le KMT et le PCC se sont livrés à diverses atrocités. Les forces nationalistes et communistes n'avaient aucune pitié pour quiconque soutenait l'autre camp. En plus de cela, les deux armées ont souvent tué des civils innocents et organisé des exécutions massives. Par pragmatisme cynique et allégeance radicale à leurs idéaux respectifs, les deux factions ont fait régner la terreur dans les territoires sous leur contrôle. De plus, d'autres groupes combattants, tels que la République islamique turque du Turkestan oriental, ont également commis leur juste part d'atrocités pendant la courte période où ils ont pris part à la guerre (1933-1934).
La guerre civile chinoise a duré de 1927 à 1949, avec une trêve conclue lors de l'invasion japonaise de 1937 à 1945. À la fin de la guerre, on estimait que les pertes civiles se situaient entre 1,8 million et 3,5 millions. Cela classe le conflit comme la troisième guerre la plus sanglante du XXe siècle après les deux guerres mondiales. Pendant toute la durée des hostilités, plus de quelques dizaines de massacres ont été organisés par le KMT et le PCC.
2. Le massacre de Shanghai et la purge du Kuomintang
Pour empêcher une scission du parti et une montée en puissance du PCC, le chef du Kuomintang Chiang Kai-Shek a pris une mesure radicale. Le 12 avril 1927, les forces fidèles à Chiang répriment violemment les communistes à Shanghai. Pendant trois jours, les forces de droite ont massacré les militants de gauche des syndicats de la ville, tuant entre 5 000 et 10 000 personnes. Ce massacre a été suivi de carnages similaires à Guangzhou et Changsha, où 10 000 communistes et sympathisants ont été exécutés.
Suite à cet événement, l'URSS a aidé le Parti communiste chinois à s'organiser en une armée ouvrière. La guerre civile chinoise avait commencé. Cependant, les premiers mois du conflit ont vu le PCC repoussé de la plupart de ses bastions. Au fur et à mesure que la guerre se poursuivait, les deux camps commettaient de plus en plus d'atrocités.
3. D'innombrables massacres anticommunistes ont été perpétrés par le Kuomintang
Après le massacre de Shanghai, le Kuomintang a lancé une brutale campagne de répression contre les communistes en Chine. Les victoires des nationalistes sur le champ de bataille ont souvent été suivies de meurtres de masse de sympathisants de gauche et de massacres d'une cruauté sans précédent.
Suite aux événements de Shanghai, plus de 10 000 sympathisants communistes ont été arrêtés et exécutés à Canton, Xiamen, Fuzhou, Ningbo, Nanjing, Hangzhou et Changsha. De plus, les combats du premier mois du conflit sont devenus si brutaux que plus de 380 000 civils sont morts dans la seule province du Hunan. La brutalité du KMT était sans limite. Plus de 310 000 personnes ont été tuées sous les ordres des nationalistes en 1928.
4. La tyrannie du Soviet Jiangxi-Fujian
Si les premières années du conflit ont été difficiles pour le Parti communiste chinois, il a tout de même réussi à affirmer son autorité dans certaines régions, comme les provinces du Jiangxi et du Fujian. Avec le soutien de l'URSS, les communistes ont réussi à établir un gouvernement autonome dans la région en novembre 1931. Ce gouvernement s'est directement inspiré de l'Union soviétique et s'est appelé le Soviet du Jiangxi-Fujian.
Les autorités communistes ont lancé plusieurs campagnes violentes dans la région. Ceux qui ont critiqué le PCC ou tenté de fuir les provinces ont été brutalement assassinés. Les opposants au régime se sont vu confisquer leurs biens et ont été envoyés pour effectuer des travaux forcés dans des brigades de travaux forcés.
Au moment de la conquête du Soviet du Jiangxi-Fujian par le Kuomintang en 1934, on estime qu'environ 700 000 civils avaient été assassinés par les autorités communistes. En 1983, le ministère des Affaires civiles de la République populaire de Chine a officiellement réhabilité les victimes de la brutalité soviétique.
5. Les massacres de Kizil et Kashgar
La guerre entre le PCC et le KMT a commencé en 1927. Cependant, la Chine était déjà engluée dans des conflits sans fin depuis 1911. De plus, certaines minorités ethniques présentes dans le bas Empire du la dynastie Qing luttaient toujours pour l'indépendance. Parmi ceux-ci figuraient le Tibet et la République islamique turque du Turkestan oriental.
En 1933, des combattants ouïghours et kirghizes de l'armée nationale du Turkestan oriental s'accordèrent avec le Kuomintang pour permettre la retraite en toute sécurité des soldats et civils chinois Hui vers la ville de Kashgar. Mais en juin, les combattants de l'indépendance ont rompu l'accord et ont attaqué les colonnes en retraite, tuant jusqu'à 800 civils. Cet assaut est rappelé aujourd'hui comme le massacre de Kizil.
Quelques mois plus tard, les mêmes forces ouïghoures et kirghizes ont attaqué la ville de Kashgar, où les forces du KMT étaient piégées. De janvier à février 1934, l'armée nationale du Turkestan oriental a attaqué sans relâche la ville mais a finalement été repoussée par une force de secours sur ses arrières. Cette victoire a été suivie du massacre de 2 000 à 8 000 Ouïghours et Kirghiz de la ville par les soldats chinois Hui et Han en représailles au massacre de Kizil.
6. La longue marche
Après la chute du Soviet du Jiangxi-Fujian, le Parti communiste chinois s'est retrouvé sans aucun bastion. Cette défaite majeure a poussé le PCC à lancer une importante opération de repli du sud de la Chine vers le nord dans la province du Shaanxi.
Les forces communistes se sont scindées en deux groupes. Le premier, dirigé par Zhang Guotao, était le plus important et traversait le Nord-Ouest. L'autre groupe était dirigé par Mao Zedong, qui a décidé de faire une retraite circulaire par le Sud. La marche vers le nord a commencé en octobre 1934 et s'est accompagnée d'un harcèlement constant de la part des forces du Kuomintang et des seigneurs de guerre alignés sur le KMT.
Chiang Kai-Shek a initialement choisi de se concentrer sur la plus grande force sous le commandement de Zhang Guotao. Dans une série de batailles, les forces de Zhang ont été complètement anéanties, laissant le KMT s'occuper de la force de Mao.
L'autre armée du PCC a réussi à éviter des combats majeurs avec le Kuomintang et a atteint le Shaanxi en octobre 1935. La Longue Marche a duré un an et a vu les forces communistes être réduites de 69 000 soldats en octobre 1934 à 7 000 en octobre 1935. Cette importante manœuvre militaire a également a vu l'ascension de Mao Zedong à la tête du Parti communiste chinois.
7. Le mouvement de rectification de Yan'an
L'attaque japonaise contre la Chine en 1937 a forcé les nationalistes et les communistes à arrêter les hostilités et à former un front uni contre les envahisseurs. Pendant huit ans, le PCC et le KMT se sont battus côte à côte contre Tokyo. Cependant, il était clair pour les deux parties que la guerre civile chinoise devait reprendre une fois l'ennemi chassé du pays.
Le conflit contre le Japon a également été une période de paix relative pour le PCC. Mao Zedong a utilisé ce temps pour lancer une réforme interne connue aujourd'hui sous le nom de mouvement de rectification de Yan'an, qui a duré de 1942 à 1945.
Au cours de cette période, Mao a consolidé sa position de leader unique du PCC et s'est écarté de la ligne communiste de l'URSS. Il a également purgé le parti de toute opposition interne potentielle. Cette purge intérieure a entraîné la mort de 10 000 personnes. D'autres ont été arrêtés et torturés sous prétexte qu'ils étaient des espions du Kuomintang ou de l'armée japonaise. Ce mouvement de persécution de masse visait à instituer une loyauté absolue envers la ligne maoïste nouvellement établie des communistes du PCC.
8. L'incident du 28 février 1947
Dans les suites de la Seconde Guerre mondiale en 1945, le Japon doit renoncer à la Corée et à Taïwan, occupés depuis la fin de la première guerre sino-japonaise de 1894-1895. Alors que la première se trouvait divisée entre l'URSS et les États-Unis, Taïwan était renvoyée à la Chine. Le Kuomintang a rapidement occupé l'île. Un an plus tard, la guerre civile chinoise reprend sur le continent.
Les habitants de Taiwan étaient mécontents de la conduite corrompue des responsables du KMT. La confiscation des biens, la mauvaise gestion économique et l'exclusion de la participation politique figuraient parmi les griefs de la population.
Le 27 février 1947, la police locale a frappé une Taïwanaise pour avoir prétendument vendu des cigarettes illégalement. Cela a provoqué la colère des passants, qui, en réponse, ont été abattus par l'armée. Le lendemain, des manifestants défilent violemment dans les rues de Taipei et occupent une station de radio, diffusant la révolte dans toute l'île.
Le gouverneur local du Kuomintang, Chen Yi, a appelé des renforts, qui ont été fournis par Chiang Kai-Shek. Le soulèvement populaire est violemment réprimé et pendant deux mois, la population taïwanaise est sévèrement persécutée. On estime que la brutalité du KMT a tué 20 000 à 80 000 civils. Suite à ce drame, Taïwan est placée sous la loi martiale jusqu'en 1987. C'est l'époque de la Terreur Blanche.
9. Le mouvement de réforme agraire
Lorsque la guerre civile chinoise a repris en 1946, le Parti communiste chinois a lancé une campagne radicale contre les propriétaires de terres agricoles.
La campagne a commencé en juillet avec la confiscation des biens des propriétaires terriens et des paysans riches pour les donner aux pauvres. Les populations de chaque village sous le contrôle du PCC étaient divisées en catégories : propriétaire, riche, moyen, pauvre et sans terre. En octobre 1947, l'action devint plus agressive. Le PCC a arrêté de force les propriétaires terriens et les riches paysans. Les condamnés étaient enterrés vivants, démembrés, étranglés et fusillés.
Le Kuomintang a tenté de répondre à cette campagne d'exécutions massives en créant une «Légion du retour» composée de propriétaires qui ont réussi à échapper au massacre. Cette nouvelle unité combattante a participé à des opérations militaires et mené une guérilla contre le PCC jusqu'à la fin de la guerre civile en Chine continentale en 1949.
10. La dernière atrocité majeure de la guerre civile chinoise : le siège de Changchun
À la fin de La Seconde Guerre mondiale , l'Union soviétique avait occupé la Mandchourie. Alors que la guerre civile chinoise reprenait, l'armée rouge retiré de la région.
Les forces du Kuomintang ont rapidement occupé la majeure partie de la Mandchourie. Cependant, à l'hiver 1947, le vent a commencé à tourner en faveur du Parti communiste chinois. Au cours des mois suivants, le PCC a réussi à chasser les nationalistes de la majeure partie de la Chine continentale. En mars 1948, les communistes réussirent à chasser les nationalistes de la majeure partie de la Mandchourie. Seuls quelques bastions, comme Changchun, sont restés aux mains du KMT.
En mai, le PCC a assiégé la ville et l'a complètement coupée du monde. Les forces communistes sont même allées jusqu'à détruire l'aéroport de la ville et à mettre une garnison à sa place pour empêcher tout ravitaillement d'atteindre Changchun. En quelques semaines, les ressources se sont raréfiées et les soldats ont commencé à confisquer de la nourriture aux civils. Une famine massive a fait entre 120 000 et 160 000 morts.
À partir de ce moment, la défense de la ville s'est rapidement désintégrée, car de nombreux bataillons ont changé de camp et ont rejoint le PCC. Le 19 octobre 1948, la garnison se rendit et Changchun tomba aux mains des communistes.
Au cours des mois suivants, le Parti communiste chinois a chassé le Kuomintang du continent. En octobre 1949, Mao Zedong proclame la fondation de la République populaire de Chine à Pékin. Chiang Kai-Shek s'est retiré avec plus de deux millions de soldats à Taiwan. En décembre, le dernier bastion nationaliste de Chine continentale est tombé aux mains du PCC. La guerre était finie, mais aucun traité de paix ou de réconciliation n'a été conclu. De nos jours, la République populaire de Chine ne reconnaît pas la République de Chine à Taiwan et la guerre menace toujours la région.