Qu'est-ce que la peinture d'action ? (5 concepts clés)

La peinture d'action est un terme d'art défini par le critique d'art Harold Rosenberg dans les années 1950, pour décrire des peintures qui ont été réalisées à travers de grands gestes performatifs tels que dégoulinant, versant, dribblant et éclaboussant . Rosenberg a observé une tendance croissante dans l'art américain des années 1940 et 1950 à la peinture basée sur l'action, dans laquelle les gestes sont devenus partie intégrante de l'œuvre finale. Il a rassemblé ses idées dans l'essai emblématique intitulé Les peintres d'action américains , publié dans ARTnews en 1952. Plus tard, l'Action Painting est devenu un volet de Expressionisme abstrait qui avait des liens plus étroits avec Art de la performance . Lisez notre guide ci-dessous sur les concepts clés derrière Action Painting.

1. La peinture d'action est une question de geste

Jackson Pollock peignant dans son home studio à Hampton Springs, New York dans les années 1950, via Sotheby's

Contrairement à la grande école de Expressionisme abstrait , qui englobait une gamme de styles et de procédés, l'Action Painting était avant tout une célébration du geste pictural ou expressif, que ses principaux artistes laissaient clairement visible sur la surface peinte. Plutôt que de travailler des coups de pinceau ou de surtravailler leurs toiles, les artistes ont laissé des marques brutes et primitives dans leur état pur et vierge, donnant à leur art une immédiateté fraîche et propre.

Jackson Pollock travaillait directement sur le sol, dégoulinant et versant sa peinture selon des motifs rythmiques alors qu'il se déplaçait de tous les côtés, un processus qui suivait les mouvements de son corps dans l'espace. Pollock a dit : Par terre, je suis plus à l'aise. Je me sens plus proche, plus intégrée au tableau, car je peux ainsi en faire le tour, travailler des quatre côtés et être littéralement dans le tableau. Pendant ce temps, Rosenberg a soutenu que la peinture comme celle de Pollock et de ses contemporains n'était plus une image, mais un événement.

2. La peinture d'action remonte au modernisme

Joan Miro, Série Barcelone, 1944, via Christie's

Alors que Rosenberg concevait l'Action Painting comme un phénomène entièrement moderne, les racines de ce style de peinture se trouvent à l'aube de modernisme . De nombreux historiens de l'art affirment que les impressionnistes ont été les premiers peintres d'action, car ils ont mis l'accent sur la nature des marques de peinture et de pinceau. Plus tard, le Surréalistes français a ouvert de nouvelles méthodes de travail spontanées, basées sur des entraînements automatiques plutôt que sur la planification et la prévoyance. L'historien de l'art français contemporain Nicholas Chare note comment la dynamique de l'action, telle que présentée par Rosenberg, a des précurseurs visuels dans le passé.

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3. Les artistes sont devenus grands

Franz Kline, Meryon, 1960-61, via Tate, Londres

Le plus souvent, les Action Painters ont réalisé des œuvres d'art à grande échelle, ce qui a accentué la théâtralité de leur art de type performance. Rosenberg a décrit comment la toile était devenue une arène dans laquelle agir. Le peu construit Lee Krasner peint à une telle échelle qu'elle devait littéralement sauter pour atteindre les coins les plus éloignés de ses toiles. Certains artistes ont intensifié leurs coups de pinceau, comme Franz Kline, qui a peint de grands traits larges de peinture noire avec des pinceaux domestiques, dans un style simplifié qui imite la calligraphie de Art oriental .

4. Une réponse à la politique d'après-guerre

Lee Krasner, Lune du désert, 1955, via LACMA, Los Angeles

Rosenberg pensait que l'Action Painting était une réponse aux séquelles de La Seconde Guerre mondiale . Il a soutenu que les artistes associés à cette école répondaient aux effets déshumanisants de la guerre avec le langage humain le plus direct possible, attirant notre attention sur la subjectivité de l'individu. Rosenberg a également soutenu que l'Action Painting était une réponse à la stagnation économique qui a suiviLa Grande Dépression, exprimant un besoin culturel généralisé d'un changement politique radical.

5. Il n'y avait pas de style déterminant

Joan Mitchell, Sans titre, 1960, image reproduite avec l'aimable autorisation de Christie's

L'un des meilleurs aspects de l'Action Painting était le fait qu'il n'y avait pas de style unique. Pollock est peut-être l'affiche du mouvement, mais le surréalisme bancal et fou d'Arshile Gorky, la figuration sauvage de Willem de Kooning , et les fleurs de Joan Mitchell ont tous été considérés comme différents volets de l'Action Painting. Au début des années 1960, l'Action Painting a ouvert la voie à une nouvelle vague de Événements , Fluxus et Performance art.