Quelles étaient les cités-États de la Grèce antique ?

Les cités-États, également appelées police, étaient les communautés séparées de la Grèce ancienne . Commençant par quelques zones de terrain divisées, la polis s'est étendue à plus de 1 000 villes différentes. Chacun avait ses propres lois, coutumes et intérêts. Des murailles entouraient leurs périphéries, pour les protéger des invasions extérieures. Beaucoup avaient un temple construit au sommet d'une colline, ou acropole, regardant à travers la terre d'un point de vue élevé. Bien que le concept de cités-États n'existe plus, de nombreuses anciennes polis fonctionnent encore aujourd'hui comme des villes ou des villes dans toute la Méditerranée. Jetons un coup d'œil aux cités-États les plus connues et les plus riches culturellement de la Grèce antique.

Athènes

À quoi aurait pu ressembler l'Athènes antique à son apogée, image reproduite avec l'aimable autorisation de National Geographic

En tant que capitale actuelle de la Grèce, Athènes doit sûrement être la cité-état la plus célèbre des temps anciens. En effet, elle compte aujourd'hui plus de 5 millions d'habitants ! Les Athéniens appréciaient les arts, l'éducation et l'architecture. Une grande partie de l'architecture construite alors qu'Athènes était une cité-État existe encore aujourd'hui, y compris le Parthénon, l'arc de Hadrien et l'Acropole. Ils ont investi de l'argent dans leur marine pour les protéger des invasions étrangères, et son port, le Pirée, abritait la plus grande flotte de navires de la Grèce antique. Les Athéniens ont inventé le concept de démocratie, permettant à chaque citoyen de voter sur des questions de société.

Sparte

Illustration du célèbre hippodrome de Sparte, 1899, image reproduite avec l'aimable autorisation de National Geographic

Sparte était l'une des cités-États les plus grandes et les plus puissantes de la Grèce antique. C'était une centrale électrique toute-puissante, avec l'armée la plus puissante de toutes les cités-états de toute la Grèce antique. En fait, tous les hommes spartiates devaient devenir des soldats et formés dès leur plus jeune âge. Ils aimaient aussi les sports, y compris les courses à pied. JDeux rois et une équipe d'anciens ont gouverné Sparte. Cela signifiait Société spartiate était loin d'être démocratique, avec un système à plusieurs niveaux de classes sociales. Au sommet se trouvaient les Spartiates, qui avaient des liens ancestraux avec Sparte. Perioikoi étaient de nouveaux citoyens venus vivre à Sparte depuis d'autres endroits, tandis que les les hilotes, qui constituaient la majorité de la société spartiate, étaient des ouvriers agricoles et des serviteurs des Spartiates. Aujourd'hui, Sparte existe dans un état beaucoup plus petit, en tant que ville du Péloponnèse région du sud de la Grèce.

Thèbes

Ruines de l'ancienne ville de Thèbes, image reproduite avec l'aimable autorisation de Greek Boston

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Thèbes était une autre cité-État de premier plan dans la Grèce antique qui est devenue une rivale acharnée et violente d'Athènes et de Sparte. Aujourd'hui, il survit en tant que bourg animé de Béotie, dans le centre de la Grèce. Dans les temps anciens, Thèbes avait un pouvoir militaire tout-puissant et s'est même rangé du côté de la Perse Roi Xerxès dans la guerre perse contre les Grecs. Dans Époque byzantine Thèbes était une ville animée et industrieuse, célèbre pour diverses entreprises commerciales, en particulier sa somptueuse production de soie. Mais Thèbes est peut-être le plus célèbre comme décor populaire pour le mythe grec, où les histoires de Cadmus, Œdipe, Dionysos, Héraclès et d'autres se sont déroulés.

Syracuse

Théâtre en plein air à Syracuse, 5e siècle avant notre ère, image avec l'aimable autorisation de Veditalia

Syracuse était une cité-état grecque maintenant située sur la côte sud-est de la Sicile. Dans le 5esiècle avant notre ère, elle est devenue une métropole prospère, attirant des citoyens de toute la Grèce antique. Au cours de cette apogée, la ville était dirigée par un riche gouvernement aristocratique qui finançait la production de temples dédiés à Zeus, Apollon et Athéna , dont les vestiges existent encore aujourd'hui.

Comme Athènes, Syracuse était principalement dirigée par un gouvernement démocratique, permettant à sa vaste population de plus de 100 000 personnes d'avoir son mot à dire sur le climat politique de la ville. La ville célèbre construit un immense théâtre qui pouvait accueillir jusqu'à 15 000 personnes et était ornée d'une terrasse et de statues de pierre, et d'un aqueduc qui fournissait aux citoyens l'eau courante fraîche. Les critiques soulignent également à quel point le passé de la ville était brutal; les prisonniers de guerre ont extrait la pierre qui a construit la ville de Syracuse, et leur vie était un enfer vivant.