Saint Augustin : 7 idées surprenantes du docteur en catholicisme

Détails des saints Augustin et Monique par Ary Scheffer, 1854 ; et Le Triomphe de saint Augustin de Claudio Coello, 1664

L'année est 374 AD en Afrique du Nord romaine.Augustine, un jeune complaisant né dans une famille aisée, est sur le point de se lancer dans une voyage sauvage .

Il le conduira à Carthage, puis à Milan—où il ne se convertira pas seulement au christianisme mais commencera le processus d'ordination—et, enfin, retourner en Afrique pour devenir évêque.

En cours de route, il commettra un adultère, engendrera un enfant illégitime, prendra soin de sa mère mourante, affrontera une impératrice romaine hérétique et, finalement, rejettera toutes les tentations du monde et embrassera une dévotion totale à Dieu. La progression spirituelle de sa vie est frappante: de l'ambivalence envers la religion, à une foi gnostique ascétique appelée manichéisme, et finalement au catholicisme romain. Il deviendra finalement le célèbre saint Augustin dont les écrits influenceront fortement la doctrine catholique.

Saint Augustin : arrière-plan et formation de la doctrine catholique

Peinture murale du Christ barbu des Catacombes de Commodille, Rome ; l'une des premières images connues de Jésus, fin du 4ème siècle après JC, via getyourguide.com

Trois siècles avant la vie d'Augustin, un homme appelé Jésus-Christ, qui s'est proclamé Fils de Dieu, a été crucifié, est mort, puis ressuscité.

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Cet événement miraculeux et l'histoire du ministère de sa vie ont inspiré la montée des églises et des cultes qui lui sont dédiés dans tout le monde romain.

La nouvelle se répandit de Judée, et dix ans après la mort de Christ le premier Église copte avait pris racine en Égypte. En Numidie, les sectes gnostiques, comme celle qu'Augustin avait fréquentée dans sa jeunesse, bouillonnaient partout. Ceux-ci sont souvent arrivés d'Orient et ont infusé des éléments de l'ancien paganisme avec l'histoire de Jésus dans leurs enseignements.

Mais Augustin continuerait à dénoncer avec véhémence le gnosticisme.

L'église copte du monastère rouge de Sohag, Haute-Égypte ; l'une des rares églises chrétiennes anciennes existantes, 5ème siècle après JC, via le Centre de recherche américain en Egypte, Le Caire

Son ministère est venu servir de pont entre l'Occident paléochrétien et sa forme catholique moderne. Et en étant un tel véhicule, il s'est inspiré d'anciens penseurs, tels que Plat , Aristote et Plotin, pour tracer la voie de l'avenir du christianisme.

La vie d'Augustin est fascinante pour plusieurs raisons. Mais parmi eux, sa capacité à se présenter comme une voix infatigable dans l'élaboration de la doctrine catholique à une époque où la foi était encore informe et hésitante quant à la norme de la doctrine.

Vous trouverez ci-dessous sept aperçus intéressants de la vie et de la philosophie de saint Augustin.

1. Des débuts impies

L'aveuglement de l'humanité est si grand que les gens sont en fait fiers de leur aveuglement. Confessions, Livre III

Ruines romaines de Timgad, Algérie , à proximité de Thagaste, la ville natale d'Augustin, via EsaAcademic.com

Augustin a été élevé par sa mère chrétienne et son père païen dans le Province romaine de Numidie .

Dans son œuvre autobiographique, Aveux , il raconte toutes les manières dont il s'était forgé dans le péché au début de sa vie.

Son histoire commence par le rejet des appels de sa mère pour qu'il se convertisse au christianisme. Monique , qui a ensuite été canonisée, est décrite comme une des premières à avoir consacré sa vie entièrement à Dieu.

Pendant sa jeunesse, Augustin l'a ignorée et a plutôt imité son père qui ne s'est pas contraint à des systèmes de croyance stricts. Lui aussi, selon Augustin, était ivre du vin invisible de sa volonté perverse dirigée vers les choses inférieures.

A 17 ans, il s'installe à Carthage vendre ses services de rhétoricien—un cheminement de carrière qu'il a considéré plus tard comme un péché en raison de sa promotion du tact plutôt que de la vérité.

Pendant son séjour à Carthage, il a particulièrement lutté contre les indiscrétions sexuelles et le fardeau d'une luxure inextinguible.

J'ai dans ma misère bouillonné et suivi le moteur de mes pulsions, t'abandonnant, j'ai dépassé toutes les bornes fixées par ta loi.

Groupe romain en marbre de deux amants , Californie. 1er-2ème siècle après JC, via Sotheby's

Le péché inhérent à sa convoitise était sa force de le distraire de Dieu et de faire de lui ce qu'il appelait un esclave des affaires du monde. Il écrit que cela a créé en lui une discorde qui a privé son âme de toute concentration.

Mais, par-dessus tout, il prétend que le plus grand péché de sa jeunesse a été sa recherche des choses du monde au lieu de leur Créateur.

Mon péché consistait en ce que je cherchais le plaisir, la sublimité et la vérité non en Dieu mais en ses créatures, en moi-même et dans les autres êtres créés, écrit Augustin dans le livre I de Aveux .

C'est un saint profondément relatable en ce sens qu'il est si franc sur les tensions causées en lui par ses désirs mondains écrasants.

L'écriture [de saint Augustin] est pleine de tensions, dit Karmen MacKendrick, co-auteur du livre Séduire Augustin . Il y a toujours une attraction dans des directions différentes. Et l'un des attraits les plus importants est de célébrer la beauté du monde que Dieu a créé et, d'autre part, de ne pas être séduit au point d'oublier son Créateur.

2. Saint Augustin promulgue le concept de « péché originel »

Qui a mis ce pouvoir en moi et implanté en moi cette graine d'amertume, alors que moi tout entier a été créé par mon Dieu très bon ? Confessions, Livre VII

Un panneau de la Triptyque du Jardin des Délices par Jérôme Bosch , 1490-1500, via le musée du Prado, Madrid

Tout le monde a entendu l'histoire du jardin d'Eden.À la tentation d'un serpent, et contre l'ordre de Dieu, Eve cueille un fruit du Arbre de la connaissance du bien et du mal . Ce faisant, elle se damne, Adam et toute leur postérité avec la malédiction du péché originel. En termes simples, cela signifie que les humains naissent avec la capacité intrinsèque de commettre des actes pervers.

Bien qu'il n'ait pas inventé l'histoire, Augustin est considéré comme le cerveau derrière le concept qu'il illustre. Il expose l'origine du mal, qui est à la racine du péché originel.

Dans son Aveux , il écrit que Dieu est l'ordonnateur et le créateur de toutes choses dans la nature, mais des pécheurs seulement l'ordonnateur. Et parce que le péché est le produit du mal, nous pouvons en déduire que saint Augustin signifie que Dieu n'est pas responsable du mal dans le monde.

C'est une considération intéressante même maintenant, mais elle était particulièrement d'actualité du vivant d'Augustin. La religion gnostique à laquelle il avait adhéré avant de se convertir au christianisme, Manichéisme , était une foi dualiste avec un dieu de la lumière et un dieu des ténèbres. Les deux étaient dans une lutte constante entre le bien et le mal : le dieu de la lumière était associé à la dimension spirituelle sacrée et le dieu des ténèbres à la dimension temporelle profane.

Détail d'une scène manichéenne : Le manichéisme est né en Chine et s'est propagé vers l'ouest, prenant racine au Proche-Orient et finalement en Afrique du Nord , via ancient-origins.net

Dans le manichéisme, le mal était évidemment attribué au dieu des ténèbres.

Mais comme il n'y a qu'un seul Dieu dans le christianisme—un Dieu qui est le créateur d'absolument tout, à la fois réel et imaginable—la source de tout le mal et de la souffrance dans le monde est déconcertante.

On pourrait dire qu'il émane de Satan . Mais Dieu l'a créé à un moment donné aussi : comment la mauvaise volonté par laquelle il est devenu diable prend-elle naissance en lui, alors qu'un ange est entièrement fait par un Créateur qui est pure bonté ? Augustin réfléchit.

Le mal est contraire à la volonté de Dieu. Alors, comment quelque chose de contraire à la volonté de Dieu pourrait-il exister dans un univers créé uniquement par Lui ?

Bien qu'il soit appelé le grand adversaire, Satan n'est pas un véritable adversaire du Dieu chrétien, car cela impliquerait qu'il pourrait, en théorie, le vaincre. Mais Dieu est incorruptible, invincible.

Et dans le christianisme, l'univers entier est le Dieu tout-puissant autant que sa création. Cela amène Augustin à s'interroger sur la nature et l'être du mal à travers une lentille chrétienne.

En réfléchissant à ses propres péchés, il écrit qu'il n'y avait rien de beau en toi, mon voleur. En effet existes-tu du tout pour que je m'adresse à vous ?

Ainsi, Augustin va jusqu'à remettre en question l'existence même du mal parce qu'il n'est pas une création de Dieu. Le péché est plutôt le illusion de la volonté mal dirigée de l'homme. Le mal, écrit-il, est, en vérité, inexistant car s'il était une substance, ce serait le bien.

3. Saint Augustin : un grand philosophe

Les livres de Platon m'ont exhorté à retourner en moi-même. Confessions, Livre VII

Buste de Plotin avec un nez reconstruit, 3ème siècle après JC, buste d'origine via le Musée Ostia Antica , Rome, Italie

Saint Augustin est un philosophe de classe mondiale parmi les rangs de tous les grands de l'histoire ancienne.

Il eut le privilège de se tenir sur des épaules de géants : Augustin étudia Plat et Aristote pendant ses années de formation; il a été fortement influencé par Plotin et les Néoplatoniciens à l'âge adulte.

Ses descriptions de Dieu font écho au traité de Platon sur les formes essentielles. Augustin ne semble pas accepter la notion du divin comme consignée dans la figure d'un humanoïde. Il écrit qu'il ne l'a pas conçu sous la forme d'un corps humain. Comme une forme essentielle, il affirme que Dieu est incorruptible, à l'abri des blessures et immuable.

Dans le livre V de Aveux , il fait une autre allusion au monde des formes essentielles en déclarant que dans sa jeunesse, il ne pensait pas que quelque chose existait qui ne soit pas matériel. Et que c'était là la cause principale et presque unique de [son] erreur inévitable. Mais, en fait, l'autre réalité, noèse , dont il ignorait l'existence est ce qui est vraiment.

Augustin s'adresse souvent à Dieu avec le langage platonicien attachant de la vérité éternelle, du véritable amour et de l'éternité bien-aimée. De cette façon, il met à nu ses affections pour les idéaux les plus élevés des anciens Grecs, les confondant avec sa propre conception de Dieu.

Les thèmes de l'unité entre toutes choses, un concept enraciné dans le platonisme et le néoplatonisme, imprègnent également les textes d'Augustin. Inspiré de Plotin, il affirme que l'ascension vers l'éternité divine est une récupération de l'unité. Cela signifie que notre véritable état divin est celui d'un tout et que notre état actuel d'humanité est celui de la désintégration. Toi l'Un, écrit Augustin, et nous les nombreux, qui vivons dans une multiplicité de distractions par beaucoup de choses, trouvons notre médiateur en Jésus, le Fils de l'homme.

Figure du dieu égyptien Horus vêtu d'une tenue militaire romaine (Horus était la personnification du temps dans l'Égypte ancienne et était souvent représenté dans l'art romain), 1er-3e siècle après JC, Égypte romaine, via le British Museum, Londres

Il approfondit les concepts de mémoire, d'images et de temps. Sur le temps, un sujet qu'il qualifie à la fois profondément obscur et banal, Augustin s'inspire de Plotin pour le définir dans ses termes les plus élémentaires.

Dans son aspect banal, les humains identifient le temps par les mouvements du soleil, de la lune et des étoiles. Mais Augustin explore la question rhétorique de savoir pourquoi il devrait être confiné au mouvement des corps célestes et non à tous les objets physiques. Si les corps célestes devaient cesser et qu'un tour de potier tournait, n'y aurait-il pas de temps par lequel nous pourrions mesurer ses girations ?

Il prétend que la vraie nature du temps n'a rien à voir avec les rotations célestes, qui sont simplement un outil pour sa mesure. Le mouvement d'un corps physique n'est pas du temps, mais il faut du temps pour qu'un corps physique bouge.

Augustin ne définit jamais son aspect le plus complexe.

L'essence du temps lui reste obscure : je t'avoue, Seigneur, que je ne sais toujours pas ce qu'est le temps, et j'avoue en outre qu'en disant cela je me sais conditionné par le temps. La réponse, croit-il, vient avec le salut. Car le salut est la délivrance de l'obscurité du temps.

Planète Jupiter au-dessus de l'ancienne ville d'Éphèse, la Turquie d'aujourd'hui , via la NASA

Seigneur, l'éternité est à toi, proclame-t-il.

Augustin conclut que tout le temps s'effondre en Dieu. Toutes les années de Dieu subsistent en simultanéité parce que pour Lui elles ne changent pas.

Bien qu'ils aient été fortement influencés par eux, les anciens philosophes grecs finalement ne le coupez pas tout à fait pour Augustine. Il apprécie leurs immenses contributions aux fondements de la philosophie mais affirme qu'il leur manque un élément critique : le Christ.

Mais à ces philosophes, qui n'avaient pas le nom salvifique du Christ, j'ai tout à fait refusé de confier la guérison de la maladie de mon âme.

4. Il est devenu un chrétien éminent à Milan

Les esprits affamés ne peuvent que lécher les images des choses visibles et temporelles.

Confessions, Livre IX

Conversion de saint Augustin par Fra Angelico , 1430-35, Italian, via Musée Thomas Henry, Cherbourg

En 384, Augustin s'installe à Milan pour accepter une prestigieuse promotion.

Il a amené avec lui Adeodatus, le fils qu'il avait engendré d'une femme avec qui il vivait hors mariage. Plus tard, sa mère, Monica, les a également rejoints en Italie.

Augustin était de plus en plus désenchanté par le manichéisme au cours de ses dernières années à Carthage. Il s'est rapidement lié d'amitié Ambroise , évêque de Milan, et commença peu après sa conversion au christianisme.

Il a été baptisé après sa deuxième année en Italie. Et pendant son séjour là-bas, il a témoigné d'événements d'importance historique pour la foi.

La mère de l'empereur Valentinien II, le roi impétueux présidant un Empire romain d'Occident en ruine, a élu domicile à Milan pour provoquer Ambroise et l'Église catholique en plein essor.

Avers d'une pièce de monnaie romaine représentant l'empereur Valentinien II , 375-78 après JC, via York Museums Trust

L'impératrice Justine a souscrit à l'arianisme, une hérésie qui déclarait que Jésus n'était pas égal à Dieu mais plutôt son subordonné. Ce faisant, elle a rejeté l'orthodoxie établie par feu l'empereur Constantin au Concile de Nicée : Dieu le Père, le Fils et le Saint-Esprit englobent trois « Personnes » divines et consubstantielles en une seule Trinité.

L'arianisme est né en Égypte et a surtout pris racine dans des poches de l'Empire d'Orient. Il a suscité un débat qui a abouti à de multiples conciles œcuméniques tout au long du 4ème siècle. Mais il a été définitivement résolu avec effusion de sang.

Justina a manipulé son fils, le petit roi, pour émettre un édit de tolérance pour l'arianisme. Et lorsqu'elle arriva à Milan à Pâques en 386, elle ordonna à Ambroise d'abandonner ses basiliques pour le culte arien. Mais les fidèles orthodoxes zélés, menés par Ambroise et Augustin, ont impitoyablement défendu les églises de Milan contre les forces de la reine.

C'est en ces temps de lutte que fut prise la décision d'introduire des hymnes et des psaumes chantés selon la coutume des Églises orientales, pour éviter que le peuple ne succombe à la dépression et à l'épuisement, écrit Augustin.

Et à ce jour, la tradition de la musique et du chant se poursuit dans l'Église catholique romaine.

5. Il a pratiqué le non-attachement, la méditation, la présence et l'ascétisme

Vivez de manière à être indifférent aux louanges. Confessions, Livre X

Saints Augustin et Monique par Ary Scheffer , 1854, via la National Gallery, Londres

Augustin a incorporé dans sa foi des pratiques qui pourraient être davantage associées à la spiritualité du nouvel âge ou au christianisme mystique d'aujourd'hui. Mais ces habitudes, telles que le non-attachement, la méditation, la pratique de la présence et l'ascétisme, ont des racines profondes dans la doctrine catholique.

Il aspirait à être vraiment rationnel, selon les mots de Plotin, sur ce monde des formes. Et ce faisant, il s'est mis au défi d'en accepter le caractère très temporaire.

À la mort de sa mère, Augustin s'est réprimandé pour avoir pleuré. Car en pleurant sa perte, malgré son amour et son admiration intenses pour elle, il était en conflit avec la nature du monde que Dieu avait créé. Il propose en Aveux que nous devrions naviguer dans la vie avec un degré sain de non-attachement. Que nous devrions être moins enracinés dans les créations passagères de Dieu et plutôt nous fixer plus fermement en Lui.

[Quand les choses] sont absentes, je ne les cherche pas. Quand ils sont présents, je ne les rejette pas, écrit-il. Parce qu'accepter ce qui est, selon l'estimation d'Augustin, est accepter Dieu. Et accepter ce qui est, c'est ne pas juger le moment présent : je me suis demandé… quelle justification j'avais pour porter un jugement sans réserve sur les choses changeantes, en disant : « Cela doit être ainsi, et cela ne doit pas être ainsi ».

Le Triomphe de saint Augustin par Claudio Coello , 1664, via le musée du Prado, Madrid

Il raconte les moments spéciaux qu'il avait partagés avec sa mère plus tard dans la vie. Après sa conversion, lui et Monica ont pris l'habitude de méditer ensemble dans la prière. Nous sommes entrés dans nos propres esprits, écrit Augustin, Nous les avons dépassés pour atteindre la région de l'abondance inépuisable où la vie est la sagesse par laquelle toutes les créatures naissent.

Cette pratique, le lien le plus direct avec Dieu selon Augustin, est décrite par lui avec tant de détails spectaculaires :

Si le tumulte de la chair s'est tu, si les images de la terre, de l'eau et de l'air se sont tues, si les cieux eux-mêmes se sont fermés et que l'âme elle-même ne fait aucun bruit et se dépasse en ne pensant plus à elle-même, si tous les rêves et visions dans l'imagination sont exclus, si tout langage et tout signe et tout transitoire est silencieux, [et] s'ils devaient garder le silence, ayant dirigé nos oreilles vers celui qui les a faits, lui seul ne parlerait pas à travers eux mais à travers lui-même. Celui qui dans ces choses que nous aimons, nous l'entendrions en personne sans médiation.

Le tombeau de saint Augustin , Basilique San Pietro in Cielo, Pavie, avec l'aimable autorisation de VisitPavia.com

Ses écrits sur la dévotion au moment présent sont similaires au type de contenu que vous entendriez à un Eckhart Tollé parler. Augustin a professé qu'il n'y a ni passé ni avenir, mais seulement l'éternel maintenant. Et qu'il est de notre devoir de nous y abandonner dans l'être.

Constatant astucieusement notre rapport immédiat au temps et à l'être, le présent, dit Augustin, n'occupe pas de place. Il vole si rapidement du futur au passé que c'est un intervalle sans durée.

Il considérait sa propre vie comme une distension entre le passé et le futur. Mais il a reconnu qu'en réalité il n'y a que la mémoire (passé), la conscience immédiate (présent) et l'attente (futur)—rien d'autre.

Et, enfin, sur la façon de se conduire dans la vie, Augustin était partisan de ascétisme . Il a conseillé à ses fidèles de rejeter la cupidité et d'adopter la modération en toutes choses. Cela comprenait l'appétit—Augustin disait de ne manger que ce qui est suffisant pour la santé- possessions - il a défini un principe pour le bon usage des belles choses - et même acquérir des connaissances inutiles, ou ce qu'il appelait la vaine curiosité.

Saint Augustin conseillait de rejeter tout ce qui allait au-delà des limites de la nécessité. Cette inclination ascétique a peut-être été façonnée par son long engagement avec le manichéisme, qui considérait le corps physique comme profane.

Il est clair que toutes ces pratiques étaient au service de la lutte contre le péché d'orgueil et de rejet de soi, ou ce que les gens modernes pourraient appeler la dissolution de l'ego.

6. Augustin a aidé à façonner les notions chrétiennes de Dieu

Dieu le Créateur de toutes choses. Confessions, Livre XI

Verre d'or des catacombes romaines représentant la Vierge Marie , 4e siècle après JC, au Musée d'État du Wurtemberg

Dans ses sections adressées directement à Dieu, Aveux est écrit presque comme une lettre d'amour. L'adoration de saint Augustin coule sensuellement.

Il renforce à maintes reprises la notion chrétienne d'un Dieu qui pardonne : Vous n'abandonnez jamais ce que vous avez commencé, écrit-il.

Augustin raisonne que Dieu devrait être le seul objet de nos désirs complets, car tout autre objet finira par conduire à un manque. Mais aussi que nous devons le chercher à travers la beauté de la création. Il précise qu'il connaissait l'ancien delphique maxime de se connaître comme chemin vers Dieu.

Vue des vestiges archéologiques du centre de l'oracle de Delphes où l'on pense que la maxime Connais-toi toi-même a été inscrite sur le temple d'Apollon , via National Geographic

Dieu est présent partout dans son ensemble, écrit-il. Il n'est pas limité à une forme mais existe sous toutes les formes. Et Il se réjouit quand Ses enfants, l'humanité, reviennent à Lui du péché : Toi, Père miséricordieux, réjouis-toi plus d'un pénitent que de quatre-vingt-dix-neuf justes qui n'ont pas besoin de pénitence.

La colère de Dieu est à craindre, et Augustin aborde également cet aspect de Lui. Mais son insistance sur la représentation d'un Dieu aimant, indulgent et omniprésent ne peut passer inaperçue.

7. Philosophie de saint Augustin sur la vie, la mort et la totalité des choses

Le plaisir des sens corporels, si délicieux qu'il soit dans la lumière radieuse de ce monde physique, est considéré, par comparaison avec la vie de l'éternité, comme ne méritant même pas d'être considéré. Confessions, Livre IX

Scènes de la vie de saint Augustin d'Hippone par Maître de Saint Augustin , 1490, néerlandais, via le Met Museum, New York

Augustin a enterré sa mère en Italie et peu de temps après, son fils Adeodatus a subi une mort prématurée à seulement 15 ans.

Confronté à tant de perte, il essaie de lui donner un sens à la lumière du monde éternel de Dieu, ou de ce qu'il appelle la totalité des choses.

Il écrit que la mort est un mal pour l'individu, mais pas pour la race. En fait, c'est une étape essentielle dans la totalité de cette expérience de vie et de conscience, et, pour cette raison, il faut l'embrasser et non la craindre. Augustin simplifie cette abstraction dans ses écrits sur les parties et le tout.

Il compare une vie humaine à une lettre dans un mot. Pour que le mot soit compris, chacune de ses lettres doit être prononcée par le locuteur dans un ordre successif. Pour que le mot soit intelligible, chaque lettre doit naître puis mourir, pour ainsi dire. Et ensemble, toutes les lettres forment le tout dont elles font partie.

Tout ne vieillit pas, mais tout meurt. Ainsi, lorsque les choses montent et émergent dans l'existence, plus elles grandissent rapidement, plus elles se précipitent vers le non-être. C'est la loi qui limite leur être.

Il poursuit en disant qu'être attaché à une personne et se vautrer dans la mort de cette personne peut être comparé à s'attacher à une lettre singulière dans un mot. Mais le passage de cette lettre est essentiel pour que l'ensemble du mot existe. Et la totalité du mot fait quelque chose de bien plus grand que la lettre singulière prise seule.

Mosaïque du Christ Pantocrator dans la basilique Sainte-Sophie, Istanbul , 1080 après JC, via le miroir Fairfield

En prolongeant cette logique, la totalité d'une phrase est bien plus belle qu'un simple mot ; et la totalité d'un paragraphe, plus beau et significatif qu'une simple phrase. Il y a des dimensions infinies que nous ne pouvons pas comprendre car tout ce que nous connaissons est la lettre proverbiale d'une vie. Mais la totalité que ces vies vont créer, nécessitant à la fois leur naissance et leur mort, crée quelque chose d'infiniment plus beau et intelligible.

De cette façon, nous ne pouvons pas comprendre le mystère de la mort mais, selon le raisonnement de saint Augustin, nous devons croire qu'elle est une composante d'un tout plus grand et plus beau.

Et, par conséquent, Augustin insiste à nouveau sur le fait que nous devrions nous reposer sur Dieu et sur les lois du monde qu'il a créé au lieu de créations impermanentes.

C'est ce type de foi qui a porté Augustin à travers des moments d'immense lutte personnelle.

En 391, il retourna finalement en Afrique en tant qu'homme beaucoup plus âgé et plus sage. Il avait terminé son ordination en Italie et était devenu évêque d'une ville appelée Hippo.

Augustin, dont l'impact sur la doctrine catholique peut difficilement être mesuré, a passé le reste de sa vie ici. Il est mort au milieu de l'effondrement de Rome lorsque les Vandales ont ravagé l'Afrique du Nord et saccagé sa ville.