Les guerres puniques : Comment les Romains ont-ils écrasé Carthage ?

Carthage , de Jean-Claude Golvin , via jeanclaudegolvin.com

Les guerres puniques, également connues sous le nom de guerres de Carthage (264-146 av. J.-C.), sont une série de trois conflits militaires entre la République romaine et l'empire carthaginois qui ont conduit à la destruction de Carthage, à l'asservissement de sa population et à la transformation de Rome dans la superpuissance du monde antique.

Carthage est passée d'un petit port à la ville la plus riche et la plus puissante de la région méditerranéenne. Elle avait une flotte puissante, une armée de mercenaires et, grâce aux tarifs et au commerce, assez de richesses pour faire ce qu'elle voulait. A l'époque précédant la première guerre punique (264-241 av. J.-C.), les Carthaginois avaient interdit à Rome de commercer en Méditerranée occidentale par contrat.

Les Carthaginois voulaient tout ce qui pouvait être acheté, vendu ou échangé. Les guerres puniques se sont principalement concentrées sur la question, Dans quelle cour sera située la Méditerranée ? La réponse finale était Rome.

Hannibal : l'un des plus grands chefs militaires de l'histoire

Buste d'Hannibal

L'image et l'histoire les plus connues des guerres puniques est la traversée des Alpes par Hannibal avec des éléphants. C'est vraiment arrivé; c'était un test sérieux pour déplacer une armée de 50 000 hommes avec des chevaux et des éléphants à travers les passages entre les congères et les glissements de terrain, à travers les rivières et à travers les chaînes de montagnes.

En plus de cela, les habitants n'étaient pas très hospitaliers non plus. Hannibal a dû combattre à la fois les populations locales et la nature pour traverser les Alpes. Les éléphants n'ont pas très bien réussi; avec près de la moitié des troupes d'Hannibal, de nombreux éléphants sont morts dans ce drame historique.

Hannibal est certainement la figure la plus passionnante des guerres puniques. Fils d'un grand seigneur de guerre, Hamilcar Barca, également frère et gendre d'autres grands seigneurs de guerre carthaginois, Hannibal jure depuis son enfance de se battre avec Rome. Quand il a fait son premier pas, pendant quinze ans, les jeunes enfants avaient été effrayés par les mots, Hannibal ad portas - Hannibal est à la porte de la ville.

La route d'Hannibal et de ses armées

Vous appréciez cet article ?

Inscrivez-vous à notre newsletter hebdomadaire gratuiteRejoindre!Chargement...Rejoindre!Chargement...

Veuillez vérifier votre boîte de réception pour activer votre abonnement

Merci!

Hannibal est l'un des plus grands chefs militaires de toute l'histoire. En lui, vous pouvez trouver toutes les caractéristiques que nous associons au génie militaire de personnes comme Alexandre le Grand, Napoléon, Gengis Khan, Cortez, Robert Lee ou Douglas MacArthur. Il était courageux, avec une capacité tactique brillante, ingénieux, rusé, incroyablement courageux, impitoyable et le plus souvent couronné de succès.

Carte de la bataille de Cannes

Il attirait généralement les troupes romaines sur un champ de bataille de son choix. Dans la bataille du lac Trebia, par exemple, toute une armée romaine a été piégée. Dans le Bataille de Cannes , il a réussi à flanquer l'armée romaine des deux côtés comme s'il venait des pages d'un manuel militaire. Dans cette seule bataille, il a tué plus de 40 000 Romains.

Qu'il s'agisse de pots-de-vin ou de menaces, de diplomatie ou d'intimidation, de raids de cavalerie ou de batailles préparées, Hannibal est versé dans l'art de la guerre.

Buste de Scipion l'Africain

Des années après les guerres puniques, Scipion l'Africain (le seul Romain qui a vraiment vaincu Hannibal sur le champ de bataille) a demandé à Hannibal qui, selon lui, sont les plus grands seigneurs de guerre de l'histoire.

Hannibal donna la première place à Alexandre le Grand, la deuxième au roi d'Épire Pyrrhus, qui envahit l'Italie en 280 av. J.-C., et la troisième à lui-même. Alors, Scipion lui demanda Et si tu m'avais battu ? La réponse d'Hannibal fut la suivante : j'aurais alors été le premier.

La première guerre punique (264 - 241 av. J.-C.)

Les forces militaires au début de la première guerre punique

En 264 avant JC, un conflit en Sicile impliquant Carthage incite les Romains à intervenir. En envoyant ses troupes, Rome déclencha la première guerre punique.

Au départ, les batailles se déroulaient sur terre et les légions romaines écrasaient les Carthaginois. Dans la deuxième phase de la guerre, les Carthaginois concentraient leurs actions principalement en mer, car ils supposaient que leur supériorité y était palpable. Ils ont réussi à infliger beaucoup de dégâts à Rome.

Puis Rome a innové dans sa flotte nouvellement formée avec un pont qui reliait les deux navires et permettait aux soldats de prendre d'assaut l'ennemi. Cela a inversé le cours de la guerre. Les Carthaginois ont été laissés brisés et en quête de paix. Rome leur a imposé un traité dégradant. L'Empire carthaginois a perdu la Sicile, la Sardaigne, la Corse et son monopole commercial.

Après une guerre civile exténuante et des conflits avec les royaumes voisins, Carthage a commencé à se redresser. Afin de contrebalancer leurs pertes et de restaurer le pouvoir de Carthage, le commandant carthaginois Hamilcar Barca partit en campagne en Espagne et jeta les bases d'une grande domination carthaginoise en Espagne.

La Nouvelle Carthage et l'ensemble des domaines carthaginois au début de la seconde guerre punique

La nouvelle Carthage (aujourd'hui Carthagène) a été fondée sur la côte sud-est de l'Espagne et, en quelques années, grâce à l'exploitation minière de l'Espagne, a rempli à nouveau le trésor de Carthage. Cette conquête entraîna inévitablement une collision avec Rome et en 218 av. J.-C., la guerre éclata à nouveau.

La deuxième guerre punique (218 - 201 av. J.-C.)

Bataille de Zama par le dessinateur néerlandais Cornelis Cort

La deuxième guerre punique a commencé de manière désastreuse pour Rome. Dirigés par le talentueux commandant Hannibal, les Carthaginois traversèrent les Alpes et envahirent l'Italie du Nord. Hannibal est allé avec son armée à travers presque toute la péninsule et a dévasté le pays.

Lors de la bataille de Cannes, sur 87 000 Romains, seuls 14 000 ont survécu. Cependant, la distance de Carthage a interrompu les lignes d'approvisionnement d'Hannibal et en même temps, les Romains ont transféré leurs armées en Afrique, attaquant Carthage elle-même.

Le Grand Commandeur a été contraint d'abandonner sa conquête et s'est précipité pour sauver sa patrie. Cependant, près de Zama (en Tunisie aujourd'hui), Hannibal subit sa première défaite, si catastrophique que Carthage est obligée de rechercher à nouveau la paix.

Cette fois, le contrat était presque dévastateur. L'empire commercial a été contraint de se séparer de tous ses territoires d'outre-mer et de rendre sa flotte, n'avait pas le droit de faire la guerre sans le consentement de Rome et devait payer une énorme indemnité dans les 50 ans. Hannibal s'est ensuite enfui en exil et, vers 183 avant JC, s'est suicidé.

La troisième guerre punique (149 - 146 av. J.-C.)

Buste de Caton l'Ancien

La paix apporta une nouvelle période de prospérité à Carthage, et à tel point que Carthage offrit de payer l'indemnité de Rome en dix ans seulement. Cette énorme vitalité, ainsi que les réformes politiques à Carthage, étaient considérées comme une menace extrême par ses ennemis implacables.

Pendant près de deux ans, jusqu'à sa mort, un membre âgé du Sénat romain , Cato, a complété son discours devant le Sénat par la phrase Carthago delenda est! ce qui signifie que Cartagena doit être détruite !

Enfin, en 150 av. J.-C., une violation mineure de la paix donna aux Romains l'occasion qu'ils recherchaient. Une guerre a été déclarée, qualifiée de guerre de destruction. Pendant trois ans, les Romains assiègent les trente kilomètres de fortifications de la ville, dont certaines sont des murs de plus de douze pieds de haut. En 146 avant JC, ils ont réussi à pénétrer dans les murs.

Les soldats romains avançaient dans les rues étroites sous la pluie de flèches et se lançaient dans une mêlée féroce. En triste reconnaissance des anciennes chroniques historiques, les archéologues ont découvert des ossements humains sous des blocs de pierre épars.

Vestiges de villas romaines à Carthage

Après six jours horribles, quelque 50 000 habitants affamés de la ville qui avaient cherché asile dans une forteresse voisine se sont rendus. D'autres, qui voulaient éviter l'exécution ou l'esclavage, se sont enfermés dans le temple d'Eshmun et y ont mis le feu.

Les Romains ont brûlé les ruines de la ville, Carthage a été nivelé au sol et maudit lors d'une cérémonie spéciale, interdisant son établissement.

Ainsi, en 120 ans, Rome a écrasé les poursuites de domination de Carthage. Il s'est avéré que les guerres puniques ont marqué l'émergence de la domination impériale romaine, qui a finalement balayé le monde.