Les jouets de Dionysos et leur signification religieuse

Dans la mythologie grecque, les Titans ont séduit l'enfant Dionysos avec des jouets avant de le tuer. Ils l'ont coupé en morceaux, mais il est né de la cuisse de Zeus. Quels étaient les rites du culte de Dionysos, et la signification de ces jouets ?

Une brève histoire du culte de Dionysos

Dans un mythe lié à l'ancien culte mystérieux grec de l'orphisme, les Titans utilisaient une collection de jouets - un miroir, des pommes d'or, des osselets, des poupées et des jouets tournants (un Kohnos, et un losanges) - pour détourner l'attention de l'enfant Dionysos des pouvoirs que Zeus lui avait accordés, et réussir à l'attirer. Après la coupe Dionysos en petits morceaux, ils le faisaient bouillir et mangeaient sa chair. Cependant, Athéna a sauvé son cœur battant et l'a envoyé à Zeus. Le père des dieux l'a cousu dans sa cuisse, d'où Dionysos est né à nouveau.

La première preuve du culte de Dionysos provient de quelques tablettes du IIe siècle avant notre ère trouvées en Crète. Même si leurs origines sont inconnues, les mystères dionysiaques sont probablement venus en Grèce lors de l'importation de vin de Mésopotamie ou d'Afrique du Nord.

Le culte de Dionysos, connu sous le nom de culte du vin, était étroitement associé à la compréhension du cycle naturel de la vigne. Puisque les Grecs croyaient que les effets enivrants de la boisson incarnaient l'esprit du caractère sauvage de Dionysos, ils l'adoraient avec tendresse avec des danses induites par le vin et des divertissements bruyants et ivres. L'événement le plus important que le monde grec antique lui a dédié a été la Grande Dionysie , un festival de plusieurs jours à Athènes, qui a accueilli des concours de comédie et de tragédie entre écrivains et poètes célèbres.

Les Rites de Dionysos

Les rites associés au culte de Dionysos restent un mystère, et le secret entourant la fête a eu plus de succès que éleusis . Étant donné que le vin grec ancien comprenait du miel, des herbes et des ingrédients floraux, la culture de ceux-ci a également été intégrée au culte de Dionysos. Le taureau, dont les cornes servaient autrefois de vases à vin, et la chèvre, sécateur naturel des vignes, étaient aussi des animaux primaires célébrés par le culte.

Les thèmes de la mort et de la renaissance saisonnières sont des éléments centraux des cultes de la végétation. Cependant, le culte de Dionysos était différent des autres en raison de son accent particulier sur la possession par l'esprit et l'atavisme. Un instrument ancien, le rhombe , a été utilisé pour évoquer les esprits, suivi par les initiés dansant sur des tambours en état de transe. Le culte était atavique : les possessions spirituelles n'étaient pas l'œuvre d'un dieu grec mais d'entités bestiales, et les initiés croyaient qu'elles pouvaient se transformer en animaux.

' Suivant les torches, alors qu'ils plongeaient et se balançaient dans l'obscurité, ils escaladaient les sentiers de la montagne, la tête renversée et les yeux vitreux, dansant au rythme du tambour qui remuait leur sang. En état d'extase, ils s'abandonnèrent, dansant sauvagement et criant ' Euoi ! « À ce moment de ravissement intense, ils s'identifièrent au dieu lui-même…. Ils se sont remplis de son esprit et ont acquis des pouvoirs divins “.
Pierre Hoyle, Delphes , p.76 (Londres : 1967).

Mystères orphiques et Dionysos

Suite aux conquêtes du Alexandre le Grand , les systèmes de croyance grecs ont commencé à se répandre dans d'autres parties du monde. Le culte de Dionysos est devenu associé à des divinités telles que le Osiris des Égyptiens et les Baals des Palestiniens. Au fur et à mesure que ces connexions se répercutaient sur la Grèce avec le temps, le culte s'est transformé en une unité de plus en plus complexe. Ces changements ont détourné le culte de Dionysos de sa forme mystique et en ont fait une composante substantielle des Mystères orphiques.

L'orphisme était l'un des divers systèmes de croyance de la Grèce antique, et ses adeptes étaient appelés les orphiques. Les rares informations sur l'orphisme rendent problématique la définition de ses limites parmi d'autres pratiques religieuses et philosophiques. À ses débuts, la tradition orphique était fortement influencée par les rites éleusiniens et a adapté les rituels d'autres mythes comme les siens. Omophagie (la consommation d'aliments crus, en particulier de viande) est devenue le centre des rites dionysiaques.

Les Orphiques ont lancé chaque année le mystérieux festival d'Eleusis pour célébrer Déméter , mais leur grand intérêt était pour Dionysos. Contrairement au culte d'Eleusis, l'orphisme existait sans avoir besoin d'un sanctuaire, et il lui manquait un sacerdoce stable.

La mort de l'enfant Dionysos a été rattachée à l'orphisme parce que Les Rhapsodies Orphiques raconter le même mythe. Tout comme les raisins écrasés utilisés pour la vinification, il a été sauvagement démembré. Le Rhapsodies a émergé à l'époque hellénistique, mais l'histoire du poème remonte au 5ème siècle avant notre ère car il avait absorbé des chansons de périodes beaucoup plus anciennes. Les Rhapsodies étaient généralement reconnus comme l'œuvre du poète et musicien thrace Orphée .

Il a décrit les danses des Curètes autour du berceau de Dionysos pendant que les Titans le trompaient avec des jouets avant de le déchirer, de le faire bouillir et de le manger. Zeus a puni les Titans pour leur asperges (déchirant Dionysos) et les frappa de foudre parce qu'il avait nommé son fils Dionysos pour devenir son successeur. Du sang et de la suie des Titans, les humains sont nés. En raison de leur origine, les âmes humaines avaient en elles une composante divine, un don de Dionysos. Ils ont également projeté le mal d'être les descendants des Titans.

La signification des jouets de Dionysos

Le miroir

Kore n'était pas un bébé quand Enfers l'a emmenée aux enfers. Néanmoins, Dionysos a partagé un sort similaire avec elle avant que les Titans ne le déchirent. Dans le Hymnes homériques , tandis que Aucun joue dans un pré, une belle fleur la distrait. Elle tend la main vers lui avec étonnement, mais quelque chose de terrible se produit : Hadès jaillit de la terre et saisit la jeune fille.

En grec, cette fleur distrayante s'appelait un beau jouet. De plus, la fascination du dieu enfant, alors qu'il regardait son reflet dans le miroir, avait des parallèles avec la réaction de Kore lorsqu'elle remarqua la belle fleur qui la conduisit aux royaumes inférieurs. Les Grecs croyaient que le miroir était un symbole d'aptitude : Dionysos était distrait non seulement par son image mais aussi par sa sagesse intellectuelle.

La pomme d'or

Dans le mythe, les pommes d'or n'existent que dans le jardin des Hespérides, et elles confèrent l'immortalité à ceux qui les mangent. Puisque l'immortalité appartient aux Dieux, les mortels ne sont pas autorisés à les avoir : ces beaux fruits en or massif sont désirables, mais il ne faut jamais les rechercher. Dans le mythe de Dionysos, ils symbolisent sa résurrection ; il mourait chaque hiver et renaissait au printemps.

De plus, dans la mythologie grecque, les pommes d'or représentent le cœur d'un différend qui ne sera probablement pas résolu, connu sous le nom de pomme de discorde. Lors d'un festin des dieux, la déesse Eris lança une pomme en l'air et dit : « à la plus belle ». Trois déesses, Héra, Athéna et Aphrodite, ont concouru pour le gagner comme prix pour leur beauté, mais à la fin, leur colère a conduit à la guerre de Troie .

osselets

Il ressort des nombreuses preuves archéologiques qu'il s'agissait de jouets populaires dans l'Antiquité. Non seulement des ensembles d'osselets ont été découverts, mais le jeu des osselets lui-même - joué par des enfants, des femmes et des hommes - a souvent été représenté dans la peinture et la sculpture. Les osselets ont été qualifiés de jouets avec des membres mobiles ou de marionnettes, que le bébé Dionysos a dû trouver attrayants.

Platon décrit ce qui suit :

' Supposons que chacun de nous, êtres vivants, sommes des marionnettes des dieux, soit leur jouet seulement, soit créés dans un but – lequel des deux nous ne pouvons certainement pas savoir. Mais nous savons que nos affections intérieures, comme les cordes et les ficelles, nous tirent vers des voies différentes et opposées et vers des actions opposées, et c'est là que réside la différence entre la vertu et le vice. Nous devons toujours coopérer avec l'exemple des meilleurs, qui est la loi. Et ainsi, la morale du conte sur le fait que nous sommes des marionnettes n'aura pas été perdue .”
( Les lois 1 645)

Kohnos et Losanges (Jouets tournants)

Dans les vers orphiques, Kohnos et losanges sont toujours écrits dans le même ordre. Le regroupement de ces mots indique peut-être qu'il s'agissait d'un ensemble fixe de jouets. Bien que losanges est connu comme le bullroarer, le sens de Kohnos n'est pas clair. L'appariement pourrait signifier qu'il s'agissait peut-être d'une toupie, et non d'une pomme de pin comme souvent suggéré. Les initiés ornaient ces jouets de motifs dionysiaques et les utilisaient comme ex-voto lors des rites de Dionysos. Les anciens auteurs de mystères dionysiaques mentionnent souvent ces jouets à cause de leur son : le son qu'ils produisaient était si remarquable qu'il ressemblait parfois au tonnerre, c'est-à-dire, Zeus . Le bruit et la rotation font partie du culte de Dionysos. Il était souvent bruyant et connu sous le nom de 'le rugissant'.

Les jouets de Dionysos étaient de puissants rappels pour les initiés du jeu et de la mort terrifiante de l'enfant Dionysos. Les preuves suggèrent que les initiés ont pris ces objets après les rituels et les ont gardés dans leurs maisons pour adorer, car ils étaient les rappels de leur initiation et de la sagesse acquise. Une conversation entre Plutarque et sa femme à propos de la mort de leur fille fait écho à l'influence de ces jetons. Plutarque dit à sa femme que les morts ne souffrent pas et qu'elle ne doit plus pleurer. Il ne parvient pas à la convaincre, car sa foi dans les jouets de Dionysos est immuable.

' Une fois libérée du corps, l'âme ne souffre d'aucun inconvénient ni mal, et n'est pas sensible du tout. Je sais que vous êtes mieux fondé sur les doctrines qui nous ont été transmises par nos ancêtres, ainsi que sur les mystères sacrés de Dionysos, que de croire à de telles histoires ; car les symboles mystiques sont bien connus de nous qui sommes de la fraternité .”
( Consolation à la femme 10, 611d)