Qu'est-ce que le sophisme ?

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Un raisonnement qui semble solide mais qui est trompeur ou fallacieux est connu sous le nom de sophisme.

Dans Métaphysique , Aristote définit sophistique comme 'sagesse en apparence seulement.'

Étymologie:

Du grec, 'intelligent, sage.'

Exemples et observations

• 'Les sophismes sont destinés paralogismes , destiné à tromper. Le terme, qui dérive du mot grec pour sagesse, sophie , a acquis son péjoratif sens de Socrate, qui dénonçait l'hypocrisie des sages (ou Sophistes ) – des logiciens qui, selon lui, étaient à la fois mercenaires et prétentieux. Les vrais sages savent que la sagesse, comme la vérité, est un idéal à rechercher constamment ; ce sont donc des amis de la sagesse (philo-sophes).'
  (Bernard Dupriez, Un dictionnaire des dispositifs littéraires . Trans. par Albert W. Halsall. Univ. de Toronto Press, 1991)
• « Les publicités que [Karl] Rove défend toujours pour Saxby Chambliss, qui a battu le sénateur géorgien et vétéran du Vietnam Max Cleland en 2002... juxtaposaient des images de Cleland avec des images d'Oussama ben Laden. Pour justifier les tactiques de son parti, Rove recourt à un sophistique : aucune calomnie n'a été véhiculée, dit-il, puisque de nombreuses secondes de montage ont séparé les images de Ben Laden des images de Cleland.
  (David Bromwich, 'La Curveball de Karl Rove.' La revue des livres de New York , 15 juillet 2010)
Sophistique, rhétorique, logique et philosophie: 'Il y a dans sophistique une similitude précisément avec ce que certains louent comme la valeur de la logique symbolique : en sachant logique une personne sait en principe tout, parce qu'il n'y a rien qui ne puisse y être argumenté. Platon a le Visiteur dans le Sophiste faire le même constat : « En fait, prenons l'expertise du contentieux dans son ensemble. Cela ne semble-t-il pas une capacité suffisante pour entretenir des controverses sur absolument tout ? »... La différence entre philosophie et sophistique sur ce point pourrait peut-être se résumer en disant que, si la sophistique représente une universalité abstraite, l'universalité de la philosophie est essentiellement concret. Le sophisme est indifférent au contenu, et cette indifférence l'empêche d'intégrer ce qu'il sait dans un tout bien ordonné et significatif... Le sophisme peut «savoir» ceci ou cela, mais il ne peut pas voir comment ces choses s'articulent ou s'intègrent dans le cosmos, car cela nécessiterait une véritable connaissance du bien.
(D.C. Schindler, Critique de la raison impure de Platon : Du bien et du vrai dans le République. Université Catholique of America Press, 2008)
• 'En ce qui concerne les célèbres sophistes de la Grèce antique, l'habitude depuis plus de 2 000 ans a été de suivre la suggestion de Platon selon laquelle sophistique et rhétorique sont inextricablement 'mélangés' ( Gorgias 465C4-5). Lorsque les sophistes se livrent à des activités intellectuelles que l'on pourrait être tenté de qualifier de philosophiques, ce n'est que dans le but de captiver leur public et donc de capter davantage d'élèves. En bref, ce n'était pas du tout de la « vraie » philosophie, mais soit une contrefaçon bon marché conçue pour tromper ceux qui ne se doutaient de rien, soit, parfois, simplement un sous-produit accidentel d'activités rhétoriques.
  (Edward Schiappa, 'Isocrate' Philosophie et le pragmatisme contemporain.' Rhétorique, Sophisme, Pragmatisme , éd. par Steven Mailloux. Cambridge University Press, 1995)
Métaphores du sophisme: ' Sophistique , comme le poison, est à la fois détecté et écoeuré, lorsqu'il nous est présenté sous une forme concentrée; mais un erreur qui, énoncé à peine en quelques phrases, ne tromperait pas un enfant, peut tromper la moitié du monde s'il est dilué dans un volume in-quarto.
(Richard Whately, Éléments de logique , 7e éd. 1831)
• 'Comme le lierre rampant s'accroche au bois ou à la pierre,
  Et cache la ruine dont il se nourrit,
  Alors sophistique se rapproche et protège
  Le tronc pourri du péché, dissimulant ses défauts.
  (William Cowper, 'La progression de l'erreur')
Walter Lippmann sur la liberté d'expression et le sophisme: « S'il y a une ligne de démarcation entre liberté et licence, c'est là où la liberté d'expression n'est plus respectée comme procédure de la vérité et devient le droit illimité d'exploiter l'ignorance et d'attiser les passions du peuple. Alors la liberté est un tel tapage de sophistique , la propagande , plaidoirie spéciale , le lobbying et la vente qu'il est difficile de se rappeler pourquoi la liberté d'expression vaut la peine et la peine de la défendre... C'est un sophisme de prétendre que dans un pays libre un homme a une sorte de droit inaliénable ou constitutionnel de tromper son semblable. Il n'y a pas plus de droit de tromper qu'il n'y a de droit d'escroquer, de tricher ou de faire les poches.
(Walter Lippmann, Essais de philosophie publique , 1955) Ludique dans le sophisme: '[Une] caractéristique récurrente de la rhétorique sophistique est l'amour de paradoxe et de jouer avec les mots et les idées... Une partie de l'élément ludique dans sophistique découle d'un effort d'enseignement des méthodes rhétoriques en utilisant des sujets qui intéresseront des élèves à qui des sujets plus sérieux pourraient sembler ennuyeux. Un effort pour engager les jeunes esprits dans des exercices rhétoriques par des thèmes irréalistes mais passionnants est également une caractéristique de la déclamation telle qu'elle s'est développée aux périodes hellénistique et romaine. L'espièglerie dans le sophisme reflète aussi parfois une désillusion vis-à-vis d'un établissement religieux ou politique apparemment pharisaïque et complaisant qui refuse de remettre en question les valeurs et les pratiques traditionnelles.
(George A. Kennedy, La rhétorique classique et sa tradition chrétienne et laïque de l'Antiquité à l'époque moderne . Univ. de la presse de Caroline du Nord, 1999)

Prononciation: SOF-i-stree