Quelle langue parlaient les anciens Romains ?
Au cours de son histoire longue et variée, l'Empire romain était une société richement complexe composée de nombreuses personnes différentes de nationalités diverses. Pour cette raison, il peut être difficile de déterminer exactement quelle langue parlait (et écrivait) les habitants de l’ancien Empire romain. Cependant, la langue la plus importante et dominante de l’empire était sans aucun doute le latin, répandu dans une grande partie du monde. Empire romain d'Occident à mesure qu'il grandissait et s'étendait de façon exponentielle. Pendant ce temps, le grec restait parlé par beaucoup et était la langue la plus répandue en tant que langue Faction orientale de l'Empire romain grandi. Nous examinons de plus près la nature complexe du langage dans la Rome antique.
Le latin était la langue la plus courante
Le latin était la langue dominante, ou la « Lingua franca » de la Rome méditerranéenne occidentale. à l'apogée de l'Empire romain, notamment pour l'administration impériale, la législation et le langage militaire. Il convient de noter qu’il ne s’agissait pas d’une version fixe du latin : la langue a évolué au fil du temps et a changé en fonction des dialectes des différentes régions, chacune ayant ses propres influences extérieures provenant d’autres pays, communautés et empires.
D'une manière générale, le latin dans le Empire romain d'Occident est divisé grossièrement en trois catégories suivantes : le latin ancien, apparu vers 75 avant JC, le latin classique, répandu de 75 avant JC à 200 CE, et le latin vulgaire, de 200 CE et 900 CE. L'un des premiers exemples survivants du latin dans la Rome antique est la pierre noire, sur laquelle était inscrite une langue qui ressemble à grec . La pierre était gravée avec une forme archaïque du latin, qui date d'environ le 6 ème siècle avant JC, mais cela semble très différent des formes du latin des derniers siècles de l'Empire romain.
grec
Aux côtés du latin, Le grec était également une langue répandue dans la Rome antique , avec des racines historiques dans la Grèce antique. La langue grecque était particulièrement répandue dans la région byzantine orientale de l’Empire romain. Il était principalement utilisé par les anciens Romains pour la communication diplomatique parlée et écrite et est devenu une langue commune parmi les évêques et les dirigeants chrétiens. De nombreux Romains des classes supérieures des factions orientales et occidentales parlaient couramment le latin et le grec, en particulier les empereurs romains. Suite à l'effondrement de l'Ouest Empire romain , le grec devint la langue dominante dans les régions byzantines. Pendant ce temps, tout comme le latin, les versions médiévales du grec ont évolué et changé au fil du temps, pour finalement aboutir au grec moderne d’aujourd’hui.
Différentes régions avaient leurs propres langues
Si le latin et le grec étaient les langues prédominantes dans l'Empire romain, notamment à des fins politiques et militaires, il convient de noter que de nombreuses autres langues restaient actives parmi les travailleurs ordinaires, notamment pour leur utilisation dans les communications quotidiennes. Aux premiers jours de l’Empire romain, les anciennes langues indigènes étrusque, punique et gauloise existaient encore. Ceux-ci furent progressivement repris par le latin à mesure que l’empire grandissait.
Pendant ce temps, les villes et les provinces de l’empire avaient chacune leurs propres langues et dialectes en fonction de diverses influences internes et externes. Par exemple, la Syrie et la Mésopotamie utilisaient la langue araméenne, les citoyens d'Antioche utilisaient le syrien, les Carthaginois utilisaient le punique et les anciens Égyptiens utilisaient le copte. Le celtique était parlé par de nombreux citoyens de la Gaule, notamment de France, de Belgique, de Suisse et du nord-ouest de l'Italie.
Latin vulgaire
Le latin vulgaire est un terme générique largement utilisé pour décrire les nombreux dialectes du latin qui évolué à travers le réseau complexe de villes et de provinces de l’Empire romain. Le terme « vulgaire » n'est pas utilisé ici tel que nous le connaissons aujourd'hui – il signifie simplement « des masses », étant donné que les différents dialectes latins à travers l'Empire romain étaient largement parlés par les gens au quotidien, plutôt que de constituer un langage formel. langue écrite ou officiellement désignée. Les régions ont développé leurs propres façons de mélanger le latin avec d'autres langues parlées par les individus de cette région. Les langues régionales sont apparues grâce aux commerçants, aux voyageurs et aux esclaves qui se sont installés dans les régions en croissance de l’Empire romain à diverses époques de l’histoire, tandis que certains aspects des langues historiques sont également restés actifs.
Au fil du temps, les différentes versions du latin sont devenues de plus en plus distinctes les unes des autres, chacune évoluant vers ses propres langues. Ces langues sont aujourd’hui connues sous le nom de langues romanes, car elles ont toutes des racines dans le latin, la lingua franca officielle de la Rome antique. Parmi les 44 langues romanes différentes d’aujourd’hui figurent : le français, l’espagnol, le portugais, le roumain et l’italien.