Seconde Guerre mondiale : USS California (BB-44)
USS California (BB-44) fumant à grande vitesse, vers 1921.
Commandement de l'histoire et du patrimoine navals
Entrée en service en 1921, USS Californie (BB-44) a servi la marine américaine pendant plus d'un quart de siècle et a vu des opérations de combat pendant La Seconde Guerre mondiale (1939-1945). Surnommé 'The Prune Barge' en raison du volume important de fruits exportés par la Californie au début du XXe siècle, le cuirassé était le deuxième navire de la Tennessee -classe et a été gravement endommagé au cours de la Attaque japonaise sur Pearl Harbor le 7 décembre 1941. Sorti de la vase du port, il est réparé et fortement modernisé.
Rejoignant la flotte en 1944, Californie pris part à la Campagne d'île en île des Alliés à travers le Pacifique et a joué un rôle central dans la bataille du détroit de Surigao. Bien que touché par un kamikaze au début de 1945, le cuirassé fut rapidement réparé et remis en service cet été-là. Restant dans le Pacifique jusqu'à la fin de la guerre, Californie plus tard a aidé à transporter des troupes d'occupation au Japon.
Concevoir
USS Californie (BB-44) était le deuxième navire de la Tennessee -classe de cuirassé. Le neuvième type de cuirassé dreadnought ( Caroline du Sud , Delaware , Floride , Wyoming , New York , Nevada , Pennsylvanie , et Nouveau Mexique ) construit pour l'US Navy, le Tennessee -class était destiné à être une variante améliorée de la précédente Nouveau Mexique -classer. La quatrième classe à suivre l'approche de type standard, qui exigeait que les navires possèdent des attributs opérationnels et tactiques similaires, le Tennessee -la classe était propulsée par des chaudières au mazout plutôt qu'au charbon et utilisait un arrangement de blindage tout ou rien.
Ce schéma de blindage exigeait que les zones critiques du navire, telles que les magasins et l'ingénierie, soient fortement protégées tandis que les espaces moins importants étaient laissés non blindés. De plus, les cuirassés de type Standard devaient avoir une vitesse de pointe minimale de 21 nœuds et un rayon de virage tactique de 700 mètres ou moins. Conçu après la Bataille du Jutland , la Tennessee -class class a été le premier à utiliser les leçons apprises lors de l'engagement. Ceux-ci comprenaient un blindage amélioré sous la ligne de flottaison ainsi que des systèmes de contrôle de tir pour les batteries principales et secondaires qui étaient placées au sommet de deux grands mâts de cage.
Comme avec le Nouveau Mexique -classe, les nouveaux navires transportaient douze canons de 14' dans quatre tourelles triples et quatorze canons de 5'. Dans une amélioration par rapport à ses prédécesseurs, la batterie principale du Tennessee -class pouvait élever ses canons à 30 degrés, ce qui augmentait la portée des armes de 10 000 mètres. Commandée le 28 décembre 1915, la nouvelle classe comprend deux navires : USS Tennessee (BB-43) et USS Californie (BB-44).
Construction
Mis sur cale au chantier naval de Mare Island le 25 octobre 1916, construction de Californie avancé tout au long de l'hiver et du printemps suivant lorsque les États-Unis sont entrés Première Guerre mondiale . Le dernier cuirassé construit sur la côte ouest, il a glissé le 20 novembre 1919, avec Barbara Zane, fille du gouverneur de Californie William D. Stephens, en tant que sponsor. Terminer la construction, Californie est entré en service le 10 août 1921, avec le capitaine Henry J. Ziegemeier aux commandes. Commandé pour rejoindre la Flotte du Pacifique, il devient immédiatement le vaisseau amiral de cette force.
USS California (BB-44) peu après son achèvement en 1921. Commandement de l'histoire et du patrimoine navals des États-Unis
USS California (BB-44) - Présentation
- Pistolet 12 × 14 po (4 × 3)
- Pistolets 14 × 5 po
- 2 tubes lance-torpilles de 21 pouces
Spécifications (tel que construit)
Armement (tel que construit)
Entre-deux-guerres
Au cours des prochaines années, Californie participé à un cycle de routine d'entraînement en temps de paix, de manœuvres de flotte et de jeux de guerre. Un navire très performant, il a remporté le Battle Efficiency Pennant en 1921 et 1922 ainsi que les prix Gunnery 'E' pour 1925 et 1926. L'année précédente, Californie a dirigé des éléments de la flotte lors d'une croisière de bonne volonté en Australie et en Nouvelle-Zélande. Revenant à ses opérations habituelles en 1926, il a subi un bref programme de modernisation à l'hiver 1929/30 qui a vu des améliorations de ses défenses anti-aériennes et une élévation supplémentaire ajoutée à sa batterie principale.
Bien qu'opérant en grande partie à partir de San Pedro, en Californie, dans les années 1930, Californie a transité par le canal de Panama en 1939 pour visiter l'Exposition universelle de New York. De retour dans le Pacifique, le cuirassé participe au Fleet Problem XXI en avril 1940 qui simule la défense des îles hawaïennes. En raison des tensions croissantes avec le Japon, la flotte est restée dans les eaux hawaïennes après l'exercice et a déplacé sa base vers Port de perles . Cette année-là a également vu Californie sélectionné comme l'un des six premiers navires à recevoir le nouveau système radar RCA CXAM.
La Seconde Guerre mondiale commence
Le 7 décembre 1941, Californie était amarré au poste d'amarrage le plus au sud de Battleship Row à Pearl Harbor. Lorsque les Japonais ont attaqué ce matin-là, le navire a rapidement subi deux coups de torpille qui ont provoqué d'importantes inondations. Cela a été aggravé par le fait que de nombreuses portes étanches avaient été laissées ouvertes en vue d'une inspection imminente. Les torpilles ont été suivies d'un coup de bombe qui a fait exploser un magasin de munitions antiaériennes.
Une deuxième bombe, qui a manqué de peu, a explosé et rompu plusieurs plaques de coque près de la proue. Avec les inondations hors de contrôle, Californie lentement coulé au cours des trois jours suivants avant de se redresser dans la boue avec juste sa superstructure au-dessus des vagues. Lors de l'attaque, 100 membres d'équipage ont été tués et 62 blessés. Deux de Californie L'équipage de Robert R. Scott et Thomas Reeves a reçu à titre posthume la médaille d'honneur pour les actions menées lors de l'attaque.
USS California (BB-44) coule après avoir été torpillé à Pearl Harbor. Archives nationales et administration des documents
Les travaux de sauvetage commencèrent peu de temps après et le 25 mars 1942, Californie a été renfloué et déplacé en cale sèche pour des réparations temporaires. Le 7 juin, il partit par ses propres moyens pour le Puget Sound Navy Yard où il entamera un important programme de modernisation. En entrant dans le chantier, ce plan a vu d'importantes modifications de la superstructure du navire, la jonction des deux entonnoirs en un seul, une meilleure compartimentation étanche, l'expansion des défenses anti-aériennes, des modifications de l'armement secondaire et un élargissement de la coque pour augmenter la stabilité. et protection contre les torpilles. Ce dernier changement a poussé Californie passé les limitations de faisceau pour le canal de Panama, le limitant essentiellement au service en temps de guerre dans le Pacifique.
Rejoindre le combat
Départ de Puget Sound le 31 janvier 1944, Californie a mené des croisières de shakedown au large de San Pedro avant de se diriger vers l'ouest pour aider à l'invasion des Mariannes. En juin, le cuirassé a rejoint les opérations de combat lorsqu'il a fourni un appui-feu pendant la Bataille de Saïpan . Le 14 juin, Californie a subi un coup d'une batterie côtière qui a infligé des dégâts mineurs et fait 10 victimes (1 tué, 9 blessés). En juillet et août, le cuirassé a aidé aux atterrissages sur Guam et Tinian. Le 24 août, Californie arrivé à Espiritu Santo pour des réparations après une collision mineure avec Tennessee . Achevé, il est ensuite parti pour Manus le 17 septembre pour unir ses forces en vue de l'invasion des Philippines.
Musée national de la marine américaine / Wikimedia Commons / Domaine public
Couvrant les débarquements sur Leyte entre le 17 et le 20 octobre, Californie , partie deContre-amiral Jesse OldendorfLa 7e Force de soutien de la flotte , puis s'est déplacée vers le sud dans le détroit de Surigao. Dans la nuit du 25 octobre, Oldendorf inflige une défaite décisive aux forces japonaises lors de la bataille du détroit de Surigao. Une partie du plus grand Bataille du golfe de Leyte , l'engagement a vu plusieurs vétérans de Pearl Harbor se venger de l'ennemi. De retour au combat début janvier 1945, Californie a fourni un appui-feu pour les débarquements du golfe de Lingayen sur Luzon. Restant au large, il a été frappé par un kamikaze le 6 janvier qui a tué 44 personnes et en a blessé 155. Achevant les opérations aux Philippines, le cuirassé est ensuite parti pour des réparations à Puget Sound.
Actions finales
Dans la cour de février à la fin du printemps, Californie rejoint la flotte le 15 juin à son arrivée au large d'Okinawa. Aider les troupes à terre pendant les derniers jours de la Bataille d'Okinawa , il couvrait ensuite les opérations de déminage en mer de Chine orientale. Avec la fin de la guerre en août, Californie a escorté les troupes d'occupation à Wakayama, au Japon et est resté dans les eaux japonaises jusqu'à la mi-octobre.
Recevant l'ordre de retourner aux États-Unis, le cuirassé a tracé une route à travers l'océan Indien et autour du cap de Bonne-Espérance car il était trop large pour le canal de Panama. Touchant à Singapour, Colombo et Cape Town, il arrive à Philadelphie le 7 décembre. Passé en réserve le 7 août 1946, Californie est désaffecté le 14 février 1947. Conservé pendant douze ans, il est ensuite vendu à la ferraille le 1er mars 1959.