Une chronologie complète des guerres gréco-perses
Les guerres gréco-perses ont duré plus d'un demi-siècle et se sont déroulées dans toute la Méditerranée orientale. Des centaines de milliers de soldats ont combattu dans des batailles qui détermineraient non seulement le sort de leurs nations ou cités-États, mais aussi celui de l'avenir de la civilisation occidentale et moyen-orientale.
D'avant la révolte ionienne à après les guerres de la Ligue délienne, voici une chronologie des guerres gréco-perses.
Expansion achéménide (persane) avant le conflit (559 - 500 avant notre ère)
En 559 avant notre ère, Cyrus II établi le Dynastie achéménide et se mit immédiatement à étendre son domaine. Le royaume de Lydie, qui avait subjugué les cités-États grecques sur la côte ionienne (le littoral de l'ouest de la Turquie aujourd'hui), est tombé aux mains de Cyrus II en 546 avant notre ère, et dans les années suivantes, les cités-États grecques d'Asie Mineure ont été subjuguées par les Achéménides.
522 avant notre ère : début du règne de Darius
Pendant le règne de Darius Ier , l'empire achéménide s'étend encore plus tandis que la bureaucratie et l'armée sont améliorées. Avec des ressources massives et de vastes bassins de main-d'œuvre, l'empire achéménide est considéré par de nombreux historiens comme la première superpuissance du monde.
514 avant notre ère : Darius se prépare à envahir la Grèce
Darius a ordonné la construction d'un pont flottant sur le Bosphore. Les premières cibles de Darius, cependant, étaient au nord de la Grèce. Il a attaqué le Scythes d'abord, dans le processus de conquête de la Thrace orientale et de certaines parties de ce qui est aujourd'hui l'Ukraine.
Vers 500 avant notre ère : la Perse attaque les îles grecques
Le nord égéen Les îles de Limnos et Imnos ont été attaquées et occupées par les Perses. Cela a aidé les Perses à contrôler l'approvisionnement en céréales provenant de la mer Noire. L'île de Naxos dans les Cyclades a également été la cible de la conquête perse. En 499, Aristagoras, le tyran de la ville grecque ionienne de Milet, tenta d'assiéger Naxos avec le soutien de Darius et des Perses. Le siège a échoué.
La révolte ionienne (499 - 493 avant notre ère)
Les villes grecques ioniennes étaient gouvernées par des tyrans qui devaient tribut et allégeance aux Perses. Après l'échec de la tentative de prise de Naxos, Aristagoras, qui a promu l'expédition, craignait des représailles perses. Avec son beau-père, Histiaeus, il a déclaré un gouvernement constitutionnel à Milet et a expulsé les tyrans des autres cités-états.
498 avant notre ère : les combats commencent
Aristagoras a navigué vers le continent grec, à la recherche d'aide. Il a été refusé par les Spartiates, mais les Athéniens ont promis d'envoyer 20 trirèmes, et les Érétriens en ont promis 5. Les navires sont arrivés en 498 avant notre ère, et les Ioniens ont rapidement attaqué et incendié la ville de Sardes, à Chypre. Cette action a stimulé des rébellions dans d'autres endroits. Les Grecs des États de Carie, du Bosphore, de l'Hellespont et de Chypre se sont soulevés contre les Perses.
497 – 496 avant notre ère : Les Perses reprennent Chypre
Trois groupes d'armées perses ont été envoyés pour faire face aux soulèvements. Les Perses se sont d'abord concentrés sur la reprise du contrôle à Chypre. Bien qu'ils aient perdu une bataille navale contre les rebelles, ils ont mis en déroute les Grecs de Chypre sur terre et le dernier bastion grec de l'île a capitulé en 496 avant notre ère.
496 – 493 avant notre ère : la révolte ionienne est écrasée
Bien que retardé par une défaite face aux Cariens , deux groupes d'armées perses parviennent à reprendre le contrôle du Bosphore et de l'Hellespont. Avec une importante flotte de navires recrutés en Phénicie, en Égypte et à Chypre, les Perses remportent une victoire décisive en mer, puis reprennent systématiquement le contrôle des cités-États rebelles de la côte. Milet a été capturé en 494 avant notre ère et la révolte ionienne a été complètement éradiquée en 493 avant notre ère.
La première invasion perse de la Grèce (492 - 490 avant notre ère)
Après la révolte ionienne, les Perses ont fait des préparatifs pour envahir la patrie grecque et pacifier les Grecs.
492 avant notre ère : Campagne de Mardonius
Avant que la Grèce ne puisse être envahie directement, des préparatifs devaient être faits dans les régions environnantes. Le gendre de Darius, Mardonius, a dirigé cet effort en 492 avant notre ère. Il a ré-envahi la Thrace, qui avait secoué le joug du contrôle persan, et a entièrement subjugué la Macédoine, qui avait été un vassal de la Perse.
La flotte de Mardonius a navigué vers Thasos et a subjugué l'île, mais un désastre a frappé par la suite, et la flotte a été prise dans une violente tempête qui a détruit de nombreux navires et noyé des milliers d'hommes.
Malgré ces problèmes ainsi que des problèmes avec une tribu thrace locale, les Brygians, la campagne a été globalement un succès, car elle avait sécurisé les approches stratégiques de la Grèce.
491 avant notre ère : Darius essaie la diplomatie
Avant que les Perses ne lancent une invasion complète de la patrie grecque, Darius voulait s'assurer des alliés en Grèce. Il a envoyé des diplomates dans chacune des cités-États pour demander 'la terre et l'eau' - une manière traditionnelle de demander la soumission. De nombreux États, craignant la colère des Perses, ont accepté l'offre. Athènes a jugé les diplomates et les a fait exécuter, tandis que les Spartiates les ont simplement jetés dans un puits.
490 avant notre ère : la campagne principale
La deuxième et principale expédition a mis les voiles en 490 avant notre ère et était sous le commandement d'un Mède nommé Datis et Artaphernes, le fils d'un puissant satrape. La première cible était l'île de Rhodes, juste au large de la côte sud de l'Ionie. Les Perses ont tenté d'assiéger la ville de Lindos mais sans succès.
Naxos à Érétrie
L'île de Naxos dans les Cyclades fut la première victime des Perses. Les colonies ont été incendiées et la population a fui dans les montagnes ou a été réduite en esclavage.
La cible suivante était l'île de Délos, mais après avoir démontré son pouvoir, Datis n'a pas ressenti le besoin de raser les colonies. La flotte a ensuite sauté d'île en île à travers les Cyclades, prenant des otages et des troupes jusqu'à ce qu'elle atteigne la ville de Karystos en Eubée, en Grèce continentale. La ville a refusé de livrer des otages et a été ravagée jusqu'à ce que les dirigeants se soumettent aux Perses.
La première grande ville rencontrée par les Perses fut Eretria qui fut assiégée. Au bout de six (ou sept) jours, la ville est prise, rasée et la population réduite en esclavage.
La bataille de Marathon
Le prochain mouvement persan était de débarquer l'armée. Ils ont choisi la plage de Marathon , où ils ont été confrontés à une armée de Grecs, principalement d'Athènes. Cinq jours d'impasse s'ensuivirent. Bien qu'ils soient plus nombreux que les Grecs de plus de 2 contre 1, les Perses ont décidé de recharger leurs troupes sur leurs navires et de choisir un autre endroit pour atterrir. Une fois la cavalerie chargée, cependant, les Grecs attaquèrent, mettant en déroute les flancs perses avant de remporter une victoire décisive et d'anéantir tout espoir des Perses de poursuivre la campagne.
Interbellum (490 - 480 avant notre ère)
Après la défaite perse, il est devenu clair qu'il faudrait une force d'armes beaucoup plus importante pour pouvoir vaincre les cités-États grecques, surtout si elles s'unissaient. Darius a commencé à construire une énorme armée pour assumer cette tâche. Darius, cependant, mourut en 486, et son fils, Xerxès I , a continué l'accumulation. En 481 avant notre ère, la construction était terminée et Xerxès a commencé la marche vers la Grèce.
La deuxième invasion perse de la Grèce (480 - 479 avant notre ère)
La deuxième invasion perse de la Grèce marquera l'apogée du conflit. Avec une armée dix fois plus grande que celle de Darius, Xerxès était naturellement confiant. L'armée perse a traversé l'Hellespont sur deux ponts flottants massifs. Les historiens modernes estiment l'armée à environ 200 000 soldats, soutenus par une flotte de 600 à 1 200 trirèmes.
Août 480 avant notre ère : la bataille des Thermopyles
Les Grecs ont décidé de défendre le passage étroit des Thermopyles car le goulot d'étranglement réduirait la supériorité numérique de l'armée perse. Dirigés par le roi spartiate Leonidas, plusieurs milliers d'hoplites grecs ont défendu le col pendant deux jours. En apprenant que les Perses étaient sur le point de déborder la force grecque. Leonidas a renvoyé la principale force grecque et, aux côtés 300 guerriers spartiates et 700 Thespians, sont restés pour retarder l'avance perse. Le troisième jour, les Perses prirent les Thermopyles et tuèrent Léonidas et ses troupes.
La bataille d'Artemisium
Pendant que la bataille des Thermopyles se déroulait, la flotte grecque de 271 trirèmes défendait le détroit d'Artémisium, protégeant le flanc grec aux Thermopyles. Après la perte aux Thermopyles, la flotte grecque gravement endommagée s'est retirée.
Septembre 480 avant notre ère : Destruction d'Athènes et bataille de Salamine
Après avoir accédé à pratiquement tout le nord de la Grèce, les Perses ont brûlé Athènes. Ils espéraient également pouvoir forcer une reddition grecque en détruisant la flotte grecque. Sous la direction de Thémistocle, la flotte grecque se retira dans l'isthme de Salamine directement au large de la côte à l'ouest d'Athènes. Ici, les effectifs perses ont travaillé contre la flotte d'invasion, qui a eu du mal à manœuvrer. Après avoir détruit 200 navires persans, les Grecs ont remporté une victoire décisive.
Juin 479 avant notre ère : les batailles de Plataea et Mycale
L'armée perse a tenté d'attirer les Grecs à découvert, où les Perses pourraient utiliser leur cavalerie. Ils campèrent au nord d'une petite rivière près de la ville de Plataea. L'armée grecque, largement en infériorité numérique, a tenté de déjouer les Perses mais a été prise à découvert et séparée. Malgré la bévue tactique, les hoplites grecs étaient beaucoup trop puissants pour que l'infanterie perse puisse y faire face, et l'armée perse fut écrasée à la bataille de Plataea.
Quelques jours plus tard, peut-être inspirée par les nouvelles de ce qui se passait de l'autre côté de la mer Égée, une armée grecque à Mycale en Asie Mineure a vaincu l'armée perse qui avait été envoyée pour leur faire face. Avec l'aide des Grecs ioniens qui se sont retournés contre leurs commandants persans, les Grecs ont capturé le camp persan et ont brûlé les navires perses restants dans une autre bataille décisive.
479 avant notre ère : Sestos
Après les victoires de Platées et de Mycale, les guerres gréco-perses virent un tournant majeur et les Grecs passèrent à l'offensive. Les Athéniens ont assiégé et pris la ville de Sestos dans le but de refuser aux Perses l'accès à l'Hellespont.
478 avant notre ère : Byzance
L'année suivante, les Grecs naviguent sur Byzance, qu'ils capturent après avoir assiégé la ville. Avec le contrôle de Sestos et de Byzance, l'Hellespont et le Bosphore ont été effectivement refusés aux Perses. Cette action a mis fin à la deuxième tentative d'envahir la Grèce.
Les guerres de la Ligue délienne (477 - 449 avant notre ère)
Après l'échec de la tentative de Xerxès de soumettre la Grèce, les Grecs passèrent à l'offensive.
469 ou 466 avant notre ère ? : la bataille d'Eurymédon
Sur la côte sud de la Turquie moderne, les Perses ont commencé à reconstruire leur flotte. Cette flotte a été détruite par les Grecs, qui l'ont attaquée et détruite. Environ 200 navires persans ont été capturés ou détruits.
460 avant notre ère : révolte égyptienne
Au milieu des années 480 avant notre ère, la satrapie égyptienne s'est révoltée contre la domination perse. Après environ deux décennies, les Athéniens ont décidé de s'impliquer et de soutenir les Égyptiens. La campagne s'est terminée par un désastre lorsque les forces grecques ont été assiégées et détruites.
Y avait-il un traité de paix entre la Grèce et la Perse ?
Les historiens sont divisés sur la question de savoir si un traité de paix a eu lieu, mais le conflit a semblé s'essouffler et des mesures ont été prises qui suggéreraient qu'une sorte d'accord a été conclu, ce qui a mis fin au conflit. Une date notable suggérée est 449 avant notre ère, lorsque les Grecs ont quitté l'île de Chypre.
Les guerres gréco-perses n'étaient pas le dernier conflit entre Grecs et Perses
Les guerres gréco-perses ont connu des hauts et des bas tout au long de leur durée. Bien que le conflit ouvert entre les Grecs et les Perses ait pris fin, ce n'était en aucun cas la fin de la lutte entre les deux entités, ni la fin des effets de la guerre sur le peuple. La Perse s'est engagée dans d'autres conflits, tandis que la Grèce s'est enfoncée dans une guerre sanglante entre Sparte et Athènes connue sous le nom de Guerre du Péloponnèse . Ce serait un autre siècle avant Alexandre le Grand arriva sur les lieux et mit fin à l'empire achéménide.