3 puissantes reines de l'ancienne Carie
Avec des racines remontant à l'âge du bronze, la région de Carie occupait l'espace liminal entre la Grèce antique, l'empire perse et la culture anatolienne locale. Située dans le coin sud-ouest de l'Anatolie, la Turquie moderne, la Carie est devenue une position stratégique clé pour combattre les empires au 5ème siècle avant notre ère. De nombreuses dynasties et systèmes politiques ont vu le jour et sont tombés au cours du siècle suivant, mais la Carie était unique. Contrairement à la Grèce, à la Perse ou même à leurs voisins immédiats en Anatolie, la Carie avait des reines qui gouvernaient le pays sous les auspices perses et construisaient leurs propres héritages sur et hors du champ de bataille.
1. Artemisia I: La reine carienne qui a surpassé les rois
Caria a été conquise par Cyrus le Grand et incorporé dans l'Empire perse dans les années 540 avant notre ère. On sait peu de choses sur les premières décennies de la domination perse. Pourtant, suite à la montée tumultueuse de Roi Darius le Grand vingt ans plus tard, toute la Carie est placée sous le contrôle de Lygdamis Ier d'Halicarnasse. Halicarnasse était la plus grande des cinq villes connues sous le nom de Dorian Hexapolis, colonies grecques sur la côte ouest de la Carie. Avant Lygdamis, l'Hexapolis ne contrôlait pas la région intérieure, peuplée de Cariens non grecs. Pourtant, Lygdamis a été élevé à une position plus puissante par ses surveillants persans, gouvernant Caria comme une sous-province au sein de Lydia. Lui et ses descendants, la dynastie Lygdamid, régnaient en tyrans, non pas parce qu'ils étaient si cruels, mais parce que le 'tyran' était le Le grec ancien titre pour tout dirigeant autocratique qui a pris le pouvoir en dehors d'une monarchie établie.
Malgré les détails techniques de leur titre, la fille de Lygdamis, Artemisia, était souvent qualifiée de reine de toute façon pour sa renommée et son pouvoir. Lygdamis lui-même a essayé de maintenir une ligne de succession entièrement masculine en passant le pouvoir au mari d'Artemisia après sa mort. Cependant, il est mort si rapidement et a eu si peu d'impact sur l'histoire qu'on ne se souvient même pas de son nom. Artemisia elle-même a réclamé le trône au milieu des années 480 avant notre ère, tout comme l'ensemble de l'Empire perse a également reçu un nouveau dirigeant, Roi Xerxès Ier . Contrairement à de nombreuses autres villes grecques d'Asie et même aux Cariens natifs, l'Hexapolis dorienne est restée fidèle à la Perse tout au long du règne de Darius, ce qui a conféré à Lygdamis et Artemisia une position privilégiée dans la hiérarchie régionale. Lorsque Xerxès rassembla ses forces pour envahir la Grèce en 480, Artemisia devint l'amiral commandant des Grecs cariens dans la marine perse.
La reine carienne était désormais l'égale du roi Tetramenetos de Sidon, commandant de la flotte phénicienne, et d'Ariomardus, le propre frère de Xerxès et commandant des Égyptiens. Artemisia et ses co-amiraux ont mené leurs navires à la victoire dans la bataille d'Artemisium, tandis que leurs compatriotes sur terre ont délogé l'armée grecque dans la plus célèbre Bataille des Thermopyles . La marine a suivi Xerxès et son armée le long de la côte, les rejoignant à Athènes pour un conseil de guerre après que la ville ait été incendiée par les envahisseurs.
La bataille de Salamine
Les Athéniens et leur marine alliée se sont réfugiés sur l'île voisine de Salamine, séparée du continent par une étroite ligne droite. Xerxès voulait que ses généraux et amiraux proposent une stratégie pour continuer la guerre. Les autres commandants, en particulier Tetramenetos et le général persan Mardonius, voulaient anéantir entièrement les Athéniens par une confrontation navale finale. Artemisia seule a déconseillé cela, selon son cousin; l'historien grec Hérodote . En tant que Grecque, elle ne croyait pas que les résistants grecs abandonneraient simplement leur ville. En tant que tacticienne navale, elle craignait les confins étroits du détroit de Salamine. Elle a recommandé de bloquer les navires grecs à chaque extrémité du détroit et d'envoyer l'armée à l'assaut de la prochaine ville grecque. Xerxès a loué sa sagesse mais a finalement cédé aux autres commandants et a ordonné à la flotte, y compris Artemisia, d'attaquer Salamine de toute façon.
Le la bataille qui en a résulté a été un désastre pour la marine perse dans son ensemble mais un succès général pour Artemisia elle-même. Tout comme elle le craignait, l'étroit détroit empêchait l'énorme flotte perse de manœuvrer correctement, s'écrasant les unes contre les autres aussi souvent qu'elles étaient capables d'éperonner les navires ennemis. Depuis les falaises surplombant la bataille, Xerxès et sa cour ont observé Artemisia et les autres, déplorant que de nombreux navires, y compris celui du prince Ariomardus, aient été détruits, mais louant Artemisia alors qu'elle coulait ses ennemis. Xerxès s'est soi-disant exclamé : ' Mes hommes sont devenus des femmes, et mes femmes, des hommes ! ”
Lorsque les chances se sont complètement retournées contre elle, Artemisia était prête. Elle a ordonné à son équipage d'abaisser leur drapeau persan et de lever une obscure bannière grecque à sa place avant de percuter l'un des autres navires persans pour convaincre les alliés grecs qu'il s'agissait de l'un de leurs navires. Cela lui a donné l'occasion de battre en retraite sans entrave, ne revenant sous le drapeau persan qu'une fois hors de danger.
Artemisia après la bataille C'est
Après la bataille de Salamine, la flotte perse a été forcée de se retirer entièrement de Grèce pour effectuer des réparations, mais avant de partir, Xerxès a de nouveau demandé conseil à Artemisia. Elle a dit au Grand Roi de battre en retraite, laissant Mardonius en Grèce pour continuer le combat. De cette façon, Xerxès pourrait s'attribuer le mérite des succès futurs mais aliéner Mardonius s'il échouait. En fin de compte, c'était une décision intelligente car Mardonius est mort et la Perse a été complètement évincée de l'Europe l'été suivant.
Craignant les dures conditions d'une retraite hivernale, Xerxès a également confié à Artemisia personnellement le soin de ramener deux de ses fils en Carie aussi vite qu'elle le pouvait pour assurer la lignée impériale de succession. Xerxès a survécu à la retraite, mais en cas de doute, Artemisia commandait la cargaison la plus précieuse de l'Empire. Pour son service, Artemisia a reçu de somptueux cadeaux du roi perse, y compris une armure grecque ornée.
Même si de nombreuses autres villes grecques d'Asie sont tombées sous les invasions athéniennes ou se sont soulevées contre la Perse, la reine carienne est restée fidèle à la Perse pendant 20 ans avant sa mort. Selon le poète Sappho, elle sauta à sa mort, essayant de gagner l'amour d'un autre grand capitaine sur les conseils d'un oracle, et Caria passa à son fils unique.
2. Artemisia II : conquérante des misogynes
Les héritiers d'Artemisia I ont été incapables de reproduire son succès, et Halicarnasse et l'Hexapolis dorienne sont tombés face à un soulèvement pro-athénien en 454 avant notre ère. Pendant le demi-siècle suivant, la Carie a été divisée entre la domination perse à l'intérieur et la domination athénienne sur la côte. La Carie intérieure était un patchwork de dynastes et de tribus locales dirigées par une succession de gouverneurs persans, qui ont continué après la reprise de l'Hexapolis pendant la guerre du Péloponnèse en 404 avant notre ère. Les conséquences immédiates de ce conflit ont été une période de bouleversements pour Caria, qui a été entraînée dans la révolte de Cyrus le Jeune et une invasion spartiate qui s'est transformée en implication dans de nouvelles guerres en Grèce et à Chypre.
À un certain moment de cette période chaotique, le roi Artaxerxès II de Perse décréta que la Carie deviendrait une satrapie distincte et nomma le petit roi de Mylasa, une ville carienne intérieure, comme nouveau satrape. C'était Hecatomnus, et ses descendants ont formé la dynastie 'Hecatomnid' après sa mort. Ils étaient peut-être d'ascendance mixte persane et carienne parce qu'ils avaient adopté de nombreuses coutumes persanes, y compris le mariage entre frères et sœurs. Hecatomnus a été remplacé par son fils, Masuolus, qui a régné jusqu'en 353 avant notre ère avant de passer le pouvoir à sa sœur-épouse, la reine Artemisia II.
Le mausolée d'Halicarnasse
La nouvelle reine carienne a peut-être laissé un héritage encore plus grand que son homonyme. Mausole a restauré Halicarnasse comme capitale de la Carie et, après sa mort, Artemisia a ordonné la construction d'une tombe élaborée pour son mari à Halicarnasse. C'était l'une des tombes les plus grandioses jamais construites, considérée comme l'égale de les Pyramides de Gizeh , et a été nommé le mausolée (la place de Mausolus). Le Mausolée d'Halicarnasse a été répertorié comme l'un des Les sept merveilles du monde par Antipater de Sidon 200 ans plus tard et prête son nom à toute tombe construite dans un style similaire à ce jour.
Ce n'était pas seulement un exercice de grande architecture. Mausolus avait prélevé des impôts extrêmes et réprimé plusieurs révoltes populaires dans la vie. En construisant un grand monument et en organisant de somptueuses festivités et célébrations funéraires autour du mausolée, Artemisia a récupéré la mémoire du défunt roi dans la société carienne. Selon la légende, Mausolus n'a jamais été enterré. Au lieu de cela, Artemisia aurait mélangé ses cendres dans ses boissons pour le reste de sa vie afin qu'elles ne se séparent jamais vraiment.
L'héritage d'Artemisia II ne s'est pas limité à la tombe de son mari. Elle était aussi une conquérante. Polyaenus a enregistré l'histoire de sa défaite de Latmus, une ville grecque rebelle en Carie. Elle a conçu une diversion en postant ses soldats dans la forêt à l'extérieur des murs pendant qu'elle organisait une cérémonie religieuse impromptue dans un bosquet sacré à la limite des arbres. Lorsque les Latmians sont sortis pour participer, son armée a pris d'assaut les portes ouvertes.
Artemisia déjoue les Rhodiens
De loin, le plus grand triomphe militaire d'Artemisia a été la conquête de l'île grecque indépendante de Rhodes. Le conseil au pouvoir de l'île s'est moqué des Cariens parce qu'ils étaient gouvernés par une femme 'instable' et a appelé les autorités perses à la détrôner. Artemisia a invité des diplomates rhodiens à négocier avec elle. Ils sont arrivés avec une flotte importante comme une démonstration de force. Pour défendre la capitale lors des révoltes précédentes, Mausole fit construire un port secret près d'Halicarnasse, et Artemisia y cacha sa marine.
Quand les Rhodiens virent qu'il n'y avait pas de menace, ils baissaient leur garde, et les ambassadeurs débarquèrent avec leurs gardes. La marine carienne a balayé, capturant les navires rhodiens dans le port principal tandis que les hommes d'Artemisia massacraient les Rhodiens à l'intérieur de la ville. Elle est ensuite montée à bord d'un navire et a conduit ses forces à Rhodes même. Privée de sa flotte, l'île tomba rapidement. Artemisia a exécuté ou exilé les oligarques au pouvoir et a érigé un monument pour elle-même dans le centre-ville. En liant l'île riche à la Carie, l'Hexapolis, et finalement toute la région, ont adopté l'étalon monétaire rhodien pendant des siècles.
Tout cela s'est produit en seulement deux ans avant la mort d'Artemisia en 351 avant notre ère, passant le trône à son frère, Idrieus.
3. Ada : la dernière reine de la recherche
Le roi Idrieus a perpétué l'héritage de sa sœur, conquérant l'île de Chios et construisant un certain nombre de nouveaux monuments à Halicarnasse, mais il s'est également frotté sous la domination perse. Caria effectuait de plus en plus conquêtes militaires . Il réprimait des révoltes mineures entièrement indépendantes des ordres du Grand Roi et en voulait aux exigences financières imposées à leur Satrapie lorsque le roi Artaxerxès III a exigé qu'Idrieus mène la reconquête de Sidon en 351. Pourtant, rien de dramatique ne s'est produit avant la mort d'Idrieus en 344, passant le pouvoir à sa propre sœur-épouse, la reine Ada.
La deuxième reine Hécatomnide était le co-dirigeant d'Idrieus en tout sauf en nom et a poursuivi bon nombre de ses projets et politiques, seulement pour être défiée par son frère, Pixodarus. Le troisième fils d'Hécatomne était le seul à se marier en dehors de leur famille immédiate et le seul des cinq frères et sœurs à avoir des enfants, ironiquement un autre Ada. Contrairement à ses frères et sœurs, Pixodarus était un loyaliste persan clair et a organisé un coup d'État contre Ada en 340 avant notre ère. Une guerre civile carienne a éclaté, mais avec plus de soutien impérial, Pixodarus a pris le dessus, revendiquant facilement Halicarnasse et chassant la reine Ada jusqu'à la ville d'Alinda. La ville était farouchement fidèle à sa reine et se préparait à un siège. Pixodarus a agressé Alinda, mais n'a pas pu percer les murs. Ses troupes sont restées à l'extérieur des fortifications pour le reste de sa vie.
Lorsque Pixodarus mourut en 334 avant notre ère, il rompit également avec la récente tradition carienne de l'héritage féminin, cédant à la place le trône à son gendre, un noble entièrement persan nommé Orontobates. Cependant, ce fut probablement le pire moment de l'histoire de l'Empire perse pour devenir un satrape loyal. Quelques mois après l'ascension d'Oronotbates, Alexandre le Grand débarqua en Anatolie pour commencer sa conquête de l'Empire perse. L'armée carienne abandonna Alinda et se prépara à défendre Halicarnasse.
Libre de l'ingérence de son neveu, Ada a conduit ses propres troupes au rendez-vous avec Alexandre lorsqu'il est entré en Carie, lui offrant Alinda et formellement adopter le roi de Macédoine comme son fils. Sans enfants, la reine Ada a effectivement fait d'Alexandre le Grand l'héritier légal du trône carien. En retour, Alexandre déclara à nouveau sa mère adoptive reine de Carie et assiégea Halicarnasse, officiellement en son nom. Orontobates n'a pas pu résister à l'assaut macédonien et s'est enfui, incendiant la ville en sortant. Malgré les dégâts, Ada a récupéré son capital. Alexandre a continué, entrant dans la Cilicie voisine, mais ses généraux et amiraux sont restés derrière. Les forces macédoniennes restantes se sont coordonnées avec Ada au cours de l'année suivante pour vaincre un certain nombre de loyalistes et de résistants d'Orontobates dans l'ouest de la Carie, assurant finalement la position d'Ada en 333 avant notre ère.
Alexandre a chargé son propre satrape de Lydie, Asander, d'aider militairement Ada pour le reste de sa vie, mais a permis à la reine carienne de gouverner de manière indépendante. Ada, le dernier des Hécatomnides, mourut en 326 avant notre ère, passant officiellement le trône à Alexandre tandis que les subordonnés d'Asander prenaient le contrôle des opérations quotidiennes. Peu de temps après, Alexandre mourut et Asander fut nommé Satrape de Carie, utilisant le trône d'Ada à Halicarnasse comme tremplin pour ses propres ambitions dans les Guerres des diadoque .