Hermann Goering : le deuxième homme le plus puissant de l'Allemagne nazie

Hermann Goering était, sans aucun doute, l'une des figures les plus puissantes du Troisième Reich. Son amitié étroite avec Hitler et ses positions politiques lui ont donné le pouvoir d'influencer grandement non seulement l'Allemagne mais tout le cours de la guerre. Son pouvoir et sa richesse ont fait de lui le deuxième homme le plus puissant de toute l'Allemagne, dépassé uniquement par Hitler lui-même. Goering est peut-être mieux connu comme le chef de la aviation , la formidable armée de l'air de l'Allemagne nazie, mais derrière ce poste se trouvait un homme dont la vie était jalonnée de succès et d'échecs.

L'enfance d'Hermann Goering

Hermann Goering à l'âge de 14 ans , via owlcation.com

Le père d'Hermann Goering était un ancien officier de cavalerie qui a été le premier gouverneur général de Afrique du Sud-Ouest allemande (aujourd'hui la Namibie). Le 12 janvier 1893, Hermann est né alors que son père était consul général en Haïti. La mère d'Hermann était retournée en Allemagne pour accoucher et est partie peu de temps après, pour revoir son fils trois ans plus tard. Hermann a été confié à l'ami de sa mère en Bavière. Il était le deuxième plus jeune de cinq enfants du deuxième mariage de son père. Sa mère eut plus tard une liaison avec le parrain d'Hermann, Hermann Epenstein, un riche médecin juif.

À 11 ans, Goering a été envoyé dans un pensionnat, qu'il a apprécié bien plus que sa vie à la maison. À un moment donné, il a feint d'être malade pour éviter d'avoir à revenir et, par conséquent, a été autorisé à rester à l'école. Il avait un intérêt intense pour l'armée dès son plus jeune âge et s'habillait souvent en Uniforme boer son père lui avait donné. À 16 ans, Hermann est envoyé dans une académie militaire, où il obtient son diplôme avec distinction. Lorsque Première Guerre mondiale éclata en août 1914, Goering était déjà dans l'armée, stationné avec son unité à Mülhausen à la frontière avec la France.

La première Guerre mondiale

Hermann Göring , via biographie.com

Pendant les premières années de la guerre, Goering a servi comme fantassin, combattant dans les tranchées. Il a été hospitalisé pour des rhumatismes dont il souffrait en raison de l'humidité de la guerre des tranchées. Lors de sa convalescence, un ami, Bruno Loerzer, le convainc de rejoindre ce qui deviendra la Forces aériennes ( forces de combat aérien ). Sa candidature a échoué, mais il l'a ignoré et s'est quand même transféré. Lorsque sa transgression a été découverte, il a été confiné à trois semaines dans une caserne, mais cette peine n'a jamais été exécutée, car l'association de Goering avec Loerzer avait déjà été officialisée. Les deux hommes ont effectué des missions de reconnaissance et de bombardement et ont tous deux reçu la Croix de fer, de première classe, pour leurs efforts. Pour le reste de la vie de Goering, sa carrière sera façonnée par les forces aériennes.

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Hermann Goering en tant que pilote, debout à côté d'un Fokker D.VII F. , via Discover.hubpages.com

Il a volé avec divers escadrons de chasse et a subi une blessure à la hanche, ce qui l'a mis hors de combat pendant près d'un an. Pendant son temps dans le Forces aériennes , il a remporté 22 victoires aériennes et a reçu plusieurs médailles. Malgré son succès, il était largement impopulaire auprès de ses pairs et de ses subordonnés en raison de son arrogance.

Après la guerre, il s'est joint à beaucoup d'autres pour croire que l'Allemagne avait perdu la guerre non pas à cause d'une défaite militaire mais à cause de la trahison civile des marxistes et des juifs. C'était une croyance fondamentale qui a contribué à donner naissance au nazisme. Au cours de sa période d'après-guerre, Goering a travaillé brièvement chez Fokker et pour une compagnie aérienne suédoise. Il a également fait du barnstorming, qui consiste à exécuter des tours en tant que pilote cascadeur.

Goering rejoint les nazis

Les conseillers municipaux socialistes appréhendés par les troupes sud-africaines lors du putsch de la brasserie , via le United States Holocaust Memorial Museum, avec l'aimable autorisation de Dottie Bennett

Hermann Goering a rejoint les nazis en 1922 après avoir entendu l'un des discours d'Hitler. Les compétences organisationnelles de Goering impressionnèrent Hitler et Goering reçut le commandement de la Sturmabteilung (SA).

Lors du putsch de la brasserie de novembre 1923 (le coup d'État nazi raté), lorsque Hitler a été arrêté, Goering a reçu une balle dans l'aine. Lui et sa famille ont été sortis clandestinement d'Allemagne, où il a été opéré à Innsbruck, en Autriche. Il a reçu de la morphine pour la douleur, ce qui a déclenché une dépendance à vie à la drogue pour laquelle il a subi deux traitements.

En 1927, Goering retourna en Allemagne et rejoignit le parti nazi, utilisant ses contacts pour gagner en prestige. Lors des élections de 1928, le parti nazi remporte 12 sièges au Reichstag et Goering en occupe un. Il a été reconnu comme chef de la chambre basse et, lors des élections de 1932, lorsque le parti nazi a remporté 230 sièges, Goering a été élu président du Reichstag. Avec son statut élevé au Reichstag, Goering avait l'oreille du président de la République de Weimar , Paul de Hindenburg. En l'influençant, Goering réussit à déjouer les chanceliers successifs jusqu'à ce que Hindenburg se sente obligé d'inviter Hitler à devenir chancelier le 30 janvier 1933.

Maquette du domaine d'Hermann Goering, Carinhall , via agb-service.de

En tant que ministre de l'Intérieur de la Prusse, l'État le plus grand et le plus influent d'Allemagne, Goering a utilisé son pouvoir pour aider le nazisme à devenir plus puissant. Il établit des camps de concentration pour les opposants et créa la police politique secrète nazie, la Gestapo . Après l'incendie du Reichstag en 1933, Goering a pu rejeter la faute sur les communistes et autres ennemis du nazisme pour solidifier l'emprise d'Hitler sur le pouvoir. Une fois les opposants au nazisme anéantis, la position de Goering en tant que deuxième homme le plus puissant d'Allemagne était inattaquable.

Tout au long du reste de la décennie, il a accumulé de nombreux bureaux d'État et titres. Il devint maître de la chasse allemande et des forêts allemandes. Il a remplacé Hjalmar Schacht au poste de ministre des Affaires économiques et est devenu l'ambassadeur itinérant d'Hitler. Pendant ce temps, il a joué un rôle de premier plan dans la Nuit des longs couteaux, débarrassant l'Allemagne de la direction de la Sturmabteilung (SA), et la même année, il a cédé le contrôle de la Gestapo à Heinrich Himmler .

Sa position de pouvoir a permis à Goering de s'enrichir, atteignant un immense domaine forestier au nord de Berlin où il était un chasseur passionné. Dans ce domaine, il a conservé une partie de son immense collection d'art , dont une grande partie a été pillée dans les territoires conquis par les nazis. Après la mort de sa première femme, il s'est remarié avec l'actrice Emmy Sonnemann, et il a passé une grande partie de son temps avec elle au domaine. En 1938, Emmy a eu une fille, Edda, qui était le seul enfant d'Hermann Goering.

La Seconde Guerre mondiale

Un soldat britannique garde un Messerschmidt abattu, octobre 1940 , via Parker/Fox Photos/Getty Images via thetrompet.com

Malgré l'insistance de Goering sur le fait que l'Allemagne n'était pas prête pour la guerre, Hitler décida d'envahir la Pologne et de risquer les déclarations de guerre de la Grande-Bretagne et de la France. Goering a été nommé l'un des membres du Conseil des ministres de la défense du Reich et a dirigé le plan quadriennal, une série de mesures économiques visant à contrôler l'économie allemande pendant les années de guerre. À ce poste, Goering a été président du Conseil des ministres de la défense du Reich.

Au début de la guerre, la Luftwaffe de Goering se comporta admirablement sur tous les fronts, balayant l'aviation polonaise en moins d'une semaine et décimant la résistance belge, hollandaise et française l'année suivante. Hitler a nommé Goering son successeur et Reich Maréchal du Grand Reich allemand , le rendant supérieur en rang à tous les maréchaux de l'armée et de l'aviation.

De septembre 1940 à mai 1941, cependant, la Luftwaffe subit des pertes importantes au cours de la Bataille d'Angleterre . Bien que Goering ait confiance dans la capacité de l'Allemagne à contrôler le ciel au-dessus de la Grande-Bretagne afin d'ouvrir la voie à l'invasion de l'île, la Royal Air Force et la résilience britannique ont forcé la Luftwaffe à vaincre et lui ont infligé de lourdes pertes. La Luftwaffe a perdu près de 2000 avions et bien d'autres pilotes. En conséquence, l'opération Sea Lion - l'invasion prévue de la Grande-Bretagne - a été reportée indéfiniment.

Le maréchal Wilhelm Keitel, ministre du Reich du ministère impérial de l'aviation Hermann Goering, Adolf Hitler et Martin Bormann, 20 juillet 1944 , via album2war.com

En juillet 1941, au cours du premier mois de l'invasion de l'Union soviétique , la Luftwaffe s'est comportée exceptionnellement bien, éliminant pratiquement toute l'armée de l'air soviétique. Pourtant, au deuxième mois, la Luftwaffe n'avait plus que 1000 avions opérationnels. La simple vérité est que la Luftwaffe n'avait pas assez d'avions pour atteindre toutes les cibles qu'elle devait atteindre. Avec des lignes d'approvisionnement surchargées et des pilotes épuisés, la contribution à l'effort allemand sur le terrain ne pouvait pas atteindre ce que voulait ou attendait Hitler. De plus, des erreurs stratégiques ont permis aux Soviétiques de se regrouper et d'empêcher les Allemands de prendre Moscou. Alors que la guerre se prolongeait en 1942, bien au-delà des prédictions d'Hitler pour une victoire rapide, l'attrition a fait des ravages sur les Allemands, y compris la Luftwaffe.

Lors de l'encerclement désastreux de la 6e armée allemande à Stalingrad, la Luftwaffe n'était même pas capable de fournir la moitié des fournitures nécessaires aux Allemands piégés. Trois cents tonnes de matériel et de nourriture étaient nécessaires par jour. Le meilleur jour, la Luftwaffe n'a géré que 120 tonnes. C'était malgré la confiance totale de Goering que l'approvisionnement de la 6e armée ne poserait aucun problème.

Sur le front occidental, les bombardements alliés étaient désormais possibles avec les réservoirs de carburant étendus de l'escorte volante américaine P51-Mustangs. La Luftwaffe n'était capable de défendre le ciel allemand qu'au coup par coup. Goering a rapidement perdu la faveur d'Hitler et du peuple allemand et a commencé à passer plus de temps dans son domaine. Le jour J (6 juin 1944), les Allemands n'avaient que 300 chasseurs et une poignée de bombardiers dans la zone pour contrer la flotte alliée de 11 000 avions.

La fin de la guerre (et Hermann Goering)

Le corps d'Hermann Goering peu de temps après avoir pris du poison , via le musée du mémorial de l'Holocauste des États-Unis

Alors que la guerre touchait à sa fin et que son domaine était détruit, Goering s'installa, avec sa famille, dans sa maison d'Obersalzburg. Le même jour, le 22 avril 1945, Hitler annonce à ses généraux dans son bunker qu'il va se suicider. En entendant cela, Goering a écrit une lettre demandant à Hitler le droit de reprendre la position d'Hitler à sa mort. Le rival de Goering, Martin Borman , a convaincu Hitler qu'il s'agissait d'une tentative de Goering d'usurper le pouvoir, et Hitler, qualifiant Goering de traître, l'a dépouillé de tous ses titres et l'a retiré du parti nazi.

Goering était désormais pourchassé par les Allemands ainsi que par les Alliés. Il a été récupéré par une unité de la Luftwaffe qui passait mais a réussi à se frayer un chemin vers les lignes américaines. Le 5 mai, il a été arrêté par les forces américaines.

Lors des procès de Nuremberg, il a été reconnu coupable de nombreux chefs d'accusation, notamment d'avoir mené une guerre d'agression, torturé des prisonniers de guerre et pillé des œuvres d'art et d'autres biens. Il a été reconnu coupable et condamné à être pendu, mais la veille de l'exécution de sa peine, il s'est suicidé en prenant une capsule de cyanure.