Les artistes de la Renaissance ont-ils vraiment utilisé des cadavres pour apprendre l'anatomie ?

Les artistes de la Renaissance ont en effet utilisé des cadavres humains pour comprendre l'anatomie. En fait, les gens utilisaient des cadavres pour apprendre l'anatomie dès la période grecque antique ; cependant, c'est à la Renaissance que cela est devenu populaire.

De nombreux artistes de la Renaissance ont assisté à des dissections en direct, souvent organisées par des professeurs d'universités. Certains formeraient même un partenariat commercial stable avec des anatomistes qui fourniraient des démonstrations privées en échange d'illustrations pour leurs livres. Bien que le sujet puisse sembler horrible et macabre, il met en lumière la poursuite de la perfection artistique à la Renaissance, une poursuite menée par le rival de l'art classique.

Herophilus & Erasistratus: L'utilisation des cadavres dans la période antique

Il n'est donc que juste de commencer par la période classique.

Dès la période antique, les cadavres étaient utilisés à la fois par les scientifiques et artistes . Les médecins et anatomistes de la Grèce antique, en particulier, accordaient une grande importance aux progrès de la science et de la médecine et considéraient la dissection des cadavres (humains et animaux) comme un moyen d'en savoir plus sur le corps humain.

L'utilisation de cadavres dans l'Antiquité classique a été lancée par deux hommes nommés Hérophile de Chalcédoine et Erasistrate de Ceos. Le couple a été le premier de leur temps (au 3ème siècle avant notre ère) à mener des dissections cohérentes et systématiques de cadavres malgré d'importantes objections morales et religieuses à la dissection de cadavres humains. On suppose, notamment par SK Mon Dieu , que le couple a pu vaincre ces opinions négatives en raison du changement général d'attitude envers l'éducation scientifique qui a accompagné la création d'Alexandrie (une ville de l'Empire romain qui deviendrait un lieu d'une grande importance culturelle).

À Alexandrie, les études scientifiques ont prospéré et de nombreux universitaires ont commencé à soutenir l'utilisation des cadavres à des fins scientifiques. Avec la création de l'école de médecine grecque au IIIe siècle avant notre ère, la principale méthode d'apprentissage de l'anatomie humaine est devenue la dissection des corps.

En outre, il était probable qu'Hérophile et Erasistratus aient également été aidés par le patronage de personnes influentes qui appréciaient l'avancement des connaissances scientifiques.

Cependant, l'utilisation des cadavres en science n'a pas prospéré très longtemps. Après la mort des deux médecins, la dissection de corps humains est à nouveau mal vue. La pratique a lentement perdu de sa popularité au cours des siècles suivants et, en 389 de notre ère, l'utilisation de cadavres humains avait complètement disparu.

Cela a coïncidé à peu près avec l'incendie d'Alexandrie et l'introduction du christianisme dans l'Empire romain. Les médecins suivants, comme Galien (129-216 CE), bien qu'il ait vécu avant que ce ne soit complètement tabou, a dû compter sur des cadavres d'animaux à la place pour éviter les réactions négatives. Une grande partie de la recherche de Galen, qui est restée influente pendant des siècles après sa mort, était basée sur l'anatomie des porcs. Cela signifiait qu'une grande partie de ses enseignements étaient incorrects, bien qu'ils soient restés au cœur de la formation universitaire pendant plusieurs centaines d'années.

Résistance à l'utilisation des cadavres à l'époque médiévale

La perception négative entourant l'utilisation de cadavres humains s'est poursuivie et s'est intensifiée au cours de la période médiévale. La pratique a été complètement interdite par le Christian église, qui considérait la dissection des corps humains comme un acte de mutilation.

Le christianisme a enseigné que le corps n'était qu'un vaisseau temporaire pour l'âme qui finirait par se rendre au paradis ou en enfer. Par conséquent, il n'était pas nécessaire de l'examiner de si près, et cela pouvait être dangereux car le corps humain était associé à la honte et au péché.

Alors que l'Église tentait d'empêcher l'utilisation de cadavres à travers l'Europe, certains dirigeants ont réussi à résister. Un tel exemple était le Saint empereur romain Frédéric II (1194-1250), qui décrète que, pour faire progresser l'étude de l'anatomie, un cadavre humain doit être disséqué une fois tous les cinq ans. Frederick a également décidé que la participation à ces événements devrait être obligatoire pour toute personne souhaitant s'entraîner sur le terrain. Cela a beaucoup contribué à ramener la dissection dans la science, malgré les avertissements de l'Église.

Finalement, entre 1280 et 1350, d'autres pays européens ont commencé à reconnaître l'importance de disséquer des corps pour apprendre l'anatomie. En fait, certains ont soutenu que c'était la seule façon d'apprendre correctement l'anatomie.

En Italie, en particulier, l'utilisation de cadavres en anatomie est devenue extrêmement populaire. Par exemple, l'Université de Bologne, un centre d'apprentissage et de science, a encouragé ses étudiants à assister à des dissections en direct.

Malgré la résistance, le église catholique resté contre la pratique. Une bulle papale émise à la fin du XIIIe siècle interdisait à quiconque de mutiler un cadavre, y compris les cadavres à des fins de dissection scientifique.

Un renouveau : l'utilisation des cadavres à la Renaissance

Le Renaissance était une période caractérisée et définie par la renaissance des idées et des réalisations de l'âge classique. Les styles artistiques anciens de la Grèce et de la Rome antiques étaient favorisés par les artistes, les architectes s'inspiraient des techniques et des styles de construction classiques, et les connaissances scientifiques étaient renforcées par les écrits des anciens.

Avec la renaissance de l'étude scientifique, l'anatomie a gagné plus de respect en tant que recherche scientifique et a été enseignée dans les universités à travers l'Europe. Avec cela est venu une poussée accrue pour l'utilisation de la dissection humaine comme méthode pour comprendre le corps humain.

Pour cette raison, le soutien au bénéfice scientifique de la dissection a énormément augmenté bien qu'il soit encore quelque peu restreint par l'Église.

La première dissection publique légale à être réalisée depuis les anciens Grecs et Romains a été menée par Mondino de Liuzzi à Bologne au 14ème siècle. Peu de temps après, l'Académie florentine des beaux-arts rend obligatoire un cours d'anatomie pour ses artistes.

Pourquoi les artistes de la Renaissance ont-ils utilisé des cadavres ?

Le lien entre anatomie et l'art pourrait sembler aléatoire, sinon horrible. Cependant, pendant la Renaissance , les deux sont devenus étroitement liés. Inspirés par les grands artistes de la période classique, les artistes de la Renaissance se sont efforcés de produire les dessins d'êtres humains les plus réalistes et les plus précis possible. Bien sûr, la meilleure façon de s'assurer de ce niveau de précision était d'examiner un vrai corps humain.

De nombreux artistes de la Renaissance ont examiné des modèles vivants et ont estimé que cela suffisait pour en savoir plus sur l'anatomie humaine. D'autres, cependant, ont poussé la recherche de la précision un peu plus loin.

Ces artistes ont vu l'avantage de pouvoir entrer dans la peau et vraiment comprendre comment le corps fonctionnait. C'est ce désir qui a conduit à la formation d'une relation mutuellement bénéfique entre de nombreux artistes et anatomistes .

Les anatomistes fournissaient souvent aux artistes des démonstrations d'anatomie à l'aide de cadavres. En retour, les artistes produisaient des dessins anatomiques corrects qu'ils utilisaient dans leurs livres et brochures scientifiques. La relation la plus connue de ce type est probablement celle de Titien (Tiziano Vecellio, 1488/90-1576) et Andreas Vesalias (1514-1564).

Ces types de relations ont été renforcées par l'invention de la presse d'imprimerie dans les années 1430, ce qui signifiait que les auteurs pouvaient produire des livres à une échelle jamais vue auparavant. Alors que de nombreux chercheurs scientifiques ont commencé à publier fréquemment et rapidement leurs travaux, il y avait une demande accrue de dessins détaillés et précis du corps humain.

Certains artistes sont allés plus loin et ont mené leurs propres études de cadavres. Deux des exemples les plus célèbres d'artistes qui ont fait cela étaient Léonard de Vinci (1452-1519) et Michelangelo di Lodovico Buonarroti Simoni ( Michel-Ange , 1475-1564). En fait, Michel-Ange a effectué ses dissections de cadavres pour son art dès l'âge de 17 ans.

Selon certaines sources, Da Vinci a effectué 20 examens de cadavres à l'Université de Pavie entre 1510 et 1511 aux côtés de Marcantonio della Torre, qui était professeur d'anatomie. Cependant, il a reconnu la nature troublante de ce genre de travail pratique et averti de 'la peur de vivre les heures de la nuit en compagnie de cadavres écartelés et écorchés effrayants à voir.'

Parce que ces artistes ont passé tant de temps à examiner la forme humaine, beaucoup d'entre eux sont devenus des experts en anatomie à part entière, et l'importance d'avoir cette connaissance a été reconnue parmi eux. En 1560, par exemple, Michel-Ange écrit , 'qui n'a pas été ou n'est pas un bon maître de la figure, et surtout de l'anatomie, ne peut pas la comprendre.'

L'artiste et historien du XVIe siècle Giorgio Vasari a également noté l'importance d'une étude anatomique appropriée pour les artistes et a écrit dans son Vies d'artistes , 'Ayant encore vu des corps humains disséqués, on sait comment se trouvent les os, les muscles et les tendons, et tout ordre de conditions d'anatomie...'.

À ce stade, la perspective religieuse sur l'utilisation des cadavres avait quelque peu changé. Au plus fort de la Renaissance, on croyait que ces dessins rappelaient le fait que le corps humain avait été créé par Dieu. La recréation complexe du corps humain par ces artistes a révélé à quel point il était vraiment complexe.

Ceci, pour les chrétiens, n'a servi que de preuve du fait que Dieu a dû créer l'homme.

La dissection scientifique des cadavres humains a une longue histoire remontant à la Grèce antique, mais avec la renaissance de l'art classique à la Renaissance, elle a prospéré avec une influence considérable.

La dissection de cadavres humains a permis aux artistes de produire des représentations plus réalistes et détaillées des humains tout en permettant aux anatomistes d'ajouter des illustrations à leurs livres scientifiques. Bien que cela semble à première vue être une partie plutôt horrible de l'histoire, l'utilisation de cadavres par des artistes de la Renaissance a permis l'avancement non seulement de l'art mais aussi de l'anatomie.