Pan est mort ! Le dieu Pan et son association avec l'environnementalisme

Au 1er siècle de notre ère, un navire qui passait en direction de l'Italie entendit le cri le grand dieu Pan est mort ! La source de la voix n'a jamais été découverte, mais le message a été transmis. La disparition du dieu Pan et sa relation symbiotique avec la nature ont longtemps été un sujet d'intérêt, même dans le monde antique. La crise actuelle de la perte de la nature est-elle une préoccupation moderne ? Ou cela a-t-il toujours été une préoccupation ? Qu'est-il arrivé au grand dieu Pan, seigneur d'Arcadie ?

Qui est ou était le dieu Pan ?

Nymphes et Satyre par William-Adolphe Bourguereau , 1873, via Useum.org

Dans la mythologie grecque, le grand dieu Poêle régnait sur le domaine de la nature. Son nom provient du vieux mot arcadien pour rustique, mais plus tard dans la société grecque antique, son nom a été associé au mot athénien παν signifiant tout. Il est né avec des sabots, des jambes hirsutes, une queue poilue et des cornes - d'une certaine manière, il était en partie bouc.

Pan a été élevé par des nymphes, des esprits de la nature, dont la force vitale est attachée à des choses telles que les arbres, les rivières et les plantes. Pan fut accueilli dans le panthéon divin par tous les dieux . Tout comme les dieux étaient ravis d'accueillir Pan, ils étaient ravis de la nature elle-même - les dieux avaient souvent des espaces de vie sacrés trouvés dans les zones rurales de toute la Grèce. Monter Olympe elle-même, la maison collective des dieux, est la plus haute montagne de Grèce, un lieu où la nature prospère.

L'Arcadie, le pays des nombreuses sources, était l'endroit le plus rural de la Grèce antique ; c'était la maison du dieu Pan - et le lieu le plus populaire pour le culte du dieu. Ici, Pan a participé à la conduite des nymphes dans les danses, ou a été retrouvé en train de les chasser et de se délecter de la beauté de la nature. Il est souvent représenté errant dans les vallées, les montagnes et les clairières. Dans la mythologie grecque, son essence de dieu de la nature imprègne son environnement de vie et de vitalité. La nature était à son apogée lorsque Pan était présent.

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Le grand dieu Poêle appréciait également la musique et jouait souvent des airs mélodieux sur ses flûtes à anches. Nonnus capture la vie rurale de Pan : Pan mélodieux était assis à côté de troupeaux de chèvres ou de bergeries jouant son air sur les roseaux assemblés… ( Dionysiaca 45. 174 sqq)

Arcadie rurale, à Athènes urbaine… à Rome

Le cours d'un empire : l'État arcadien ou pastoral par Thomas Cole , vers 1834, de la New York Historical Society, via Google Arts&Culture

L'Arcadie était souvent considérée comme une terre où les gens vivaient dans un désert utopique. La vie était la plus proche de l'âge d'or de la Grèce antique en Arcadie. Cette terre abritait de nombreuses figures rustiques du mythe. Hermès le dieu des voyageurs est né ici, et il était parfois un compagnon du dieu Pan. Dans certains mythes Hermès aurait été le père de Pan. L'héroïne grecque Atalanta, qui a été élevée par un ours, a grandi dans la forêt et est devenue une chasseuse sans pareil.

Arcadie était situé au milieu du Péloponnèse, une partie du continent sud de la Grèce. Au fur et à mesure que sa ville-état voisine, Athènes, gagnait en richesse et en puissance, le trafic piétonnier à travers le pays d'Arcadie augmentait, entraînant une perturbation de la nature préservée. Au fur et à mesure que l'empire grandissait, la nature reculait.

L'Arcadie a ensuite été dépassée par les Romains, lorsque l'Empire s'est étendu. Au moment où l'Empire était à son apogée, la nature dans toute la Méditerranée était interrompue par des routes vers Rome et d'autres projets d'urbanisation. Dans l'Empereur Auguste temps, il a construit des aqueducs, 82 temples et achevé le Forum romain - le tout dans la ville de Rome. Ce fut un énorme développement par rapport à la vie pastorale originale des Romains. Les Romains avaient à l'origine vécu dans des huttes de boue sur les sept collines de Rome, bien qu'ils aient rapidement construit leurs terres.

Dans Renaissance mythologie, l'Arcadie est parfois assimilée à un Eden perdu. À travers cette imagerie, les personnes vivant à la Renaissance aspiraient avec nostalgie à une époque révolue et utilisaient l'Arcadie comme symbole d'une époque plus paisible et pastorale. Dans les arts, la nature est devenue un thème très populaire pour illustrer la relation de l'humanité avec la nature. La nature et son intemporalité, bien que refoulées, étaient au cœur du discours artistique.

Le cri

Casserole inclinable par Francesco da Sangallo , vers 1535, via le musée d'art de Saint Louis

C'est sous l'Empire romain, sous le règne du second empereur, Tibère, que l'annonce de la mort de Pan fut entendue. Plutarque enregistre l'histoire dans De l'échec des oracles :

[le] navire a suivi la marée jusqu'à ce qu'il soit transporté près des îles de Paxi; quand aussitôt une voix se fit entendre… appelant un certain Thamus, et cela d'une voix si forte qu'elle étonna toute la compagnie ; … la voix lui dit à haute voix : 'Lorsque tu seras arrivé à Palodes, prends soin de faire savoir que le grand dieu Pan est mort.' … cette voix étonna beaucoup tous ceux qui l'entendirent, et fit beaucoup discuter si cette voix était être obéi ou méprisé…

Après cette annonce absurde, les marins ne savaient plus s'ils devaient croire le cri ou non. Déjà, le nom de Pan, ou Faunus comme l'appelaient les Romains, s'oubliait. Qui était Pan ? Néanmoins, le message fut d'abord transmis par Thamus à l'Empereur, puis au reste de l'Empire.

Thamus debout sur le pont, le visage tourné vers la terre, prononça d'une voix forte son message en disant : 'Le grand Pan est mort !' Il n'avait pas plus tôt dit cela, mais ils entendirent un bruit épouvantable, non seulement d'un seul, mais de plusieurs, qui, à leur avis, gémissaient et se lamentaient avec une sorte d'étonnement. Et comme il y avait beaucoup de personnes dans le navire, le récit de cela se répandit bientôt dans Rome, ce qui fit que Tibère l'empereur envoya chercher Thamus; et il sembla accorder une telle attention à ce qu'il lui disait, qu'il demanda sérieusement qui était ce Pan ?

Même Tibère , grand hellénophile, avait oublié le nom et l'identité du dieu Pan. En conséquence, Pan et la nature sont devenus obsolètes et négligés.

La montée de l'empire et la perte de la nature

Le cours d'un empire : la consommation de l'empire par Thomas Cole , vers 1834, de la New York Historical Society, via Google Arts&Culture.

Bien qu'elle ait été reléguée au second plan pour permettre à l'empire et à l'urbanisation de se développer, la nature n'a jamais complètement quitté l'esprit de l'humanité. La série d'œuvres intitulée Cours d'un empire de Thomas Cole dépeint la relation cyclique entre la nature et l'humanité. La série d'œuvres d'art se compose de cinq étapes.

Première étape, L'état sauvage , dépeint la terre sauvage et inculte avant le développement de l'humanité. La nature gouverne le monde et l'homme en est le sujet. La peinture est très sombre et inquiétante, suggérant que la nature sauvage peut être dangereuse et menaçante.

Deuxième étape, L'État arcadien ou pastoral , illustre la lente croissance de l'humanité, ainsi qu'une profonde relation saine avec la nature. Le paysage est lumineux et idyllique. L'homme et la nature coexistent dans un état tranquille. Cette deuxième étape est souvent assimilée à l'ère paisible et abondante de Grèce homérique , une époque où le dieu Pan serait une force très puissante dans la vie de l'humanité. Le titre de la pièce «Arcadian» fait allusion à la maison et à la présence de Pan.

Troisième étape, La consommation de l'empire , montre comment l'homme a dominé la nature. Ce tableau est encombré de bâtiments et la nature est fortement réprimée. Cette étape reflète le cri que le grand dieu Pan est mort , car la nature est à peine en vue. La nature s'est perdue au détriment du développement urbain et impérial.

Le grand dieu Pan récupère les ruines

Le cours d'un empire : la désolation par Thomas Cole , vers 1834, de la New York Historical Society, New York, via Google Arts&Culture

Quatrième étape, Destruction , fait allusion à la montée de la nature, avec l'arrière-plan qui prend de l'importance. Cela illustre une fois de plus l'influence éveillée de Pan. Dans ce tableau, l'humanité se déchaîne, assassine et pille la société. Alors que l'humanité se détruit, la nature augmente sa présence, prête à reprendre son statut perdu.

Cinquième étape, Désolation , est la dernière étape du cycle. Dans ce tableau, il n'y a aucune présence humaine, seulement les ruines de la civilisation. La nature et la croissance verte se répandent sur les bâtiments abandonnés et les vestiges détruits de l'Empire de l'homme. Cela reflète symboliquement la montée du dieu Pan une fois de plus.

La représentation cyclique de Thomas Cole de l'humanité et de la nature défend l'idée que la présence de Pan, ou la nature, continuera à gagner en importance et à décliner encore et encore; en commençant par la richesse originelle de la nature (la conscience alerte de Pan), jusqu'à la chute dans le refoulement aux dépens du développement de l'humanité (le sommeil/la mort de Pan), puis le retour de la nature après la disparition de la civilisation (le réveil/la renaissance de Pan) . Et ainsi tout recommencera.

Pan, poésie et pastorale : Thoreau

Pan assis au bord d'une rivière de Ferdinand Joubert , 1872, via le British Museum

C'est un thème populaire dans les arts que la nature peut offrir quelque chose au-delà de l'expérience humaine. Au fil des siècles, les artistes sont revenus à la nature comme un thème qui puise dans l'introspection, la nostalgie, la prudence et la paix.

Henry David Thoreau est un exemple très intéressant d'un artiste prenant le pouvoir de la nature. Thoreau était un philosophe et écrivain transcendantaliste américain. Il a décidé de quitter la société pendant un certain temps pour vivre dans les bois afin de mieux comprendre la nature et la vie.

Il a écrit les lignes suivantes, dans son livre Walden , alternativement nommé, La vie dans les bois :

Je suis allé dans les bois parce que je voulais vivre délibérément, n'affronter que les faits essentiels de la vie, et voir si je ne pouvais pas apprendre ce qu'elle avait à enseigner, et non, quand je mourrais, découvrir que je n'avais pas vécu.

Conformément à ses souhaits de se plonger davantage dans la nature, Thoreau a déménagé dans une cabane dans les bois au milieu de Concord, Massachusetts au milieu des années 1800. Ici, il a vécu près de Walden Pond et a étudié la nature et la faune de son environnement. Il a estimé que l'expérience lui a offert une relation précieuse avec la nature et une compréhension plus profonde de l'existence. La vie de Thoreau dans les bois reflète profondément la vie du dieu Pan qui parcourait également la nature.

Il était courant pour les écrivains dans les périodes occupées de colonisation rapide ou de développement urbain de ressentir la nostalgie d'une vie paisible et rurale - une époque qui était le plus souvent associée aux terres pastorales de l'ancienne Grèce homérique.

Nostalgie du dieu perdu

Pan tenant sa pipe par Odoardo Fialetti , via le British Museum

De même, de l'autre côté du monde occidental, Oscar Wilde à la fin des années 1800 en Angleterre a écrit le poème Poêle . Le poème déplore le manque de présence du dieu Pan dans le monde contemporain. Voici quelques strophes :

Ô Dieu pied de chèvre d'Arcadie !

Ce monde moderne est gris et vieux,

Et que nous reste-t-il de toi ?

[…]

Bien que de nombreuses élégies méconnues

Dort dans les roseaux que nos rivières retiennent,

Ô Dieu pied de chèvre d'Arcadie !

Ah, que nous reste-t-il de toi ?

[…]

Ah, quitte les collines d'Arcadie,

Tes satyres et leur jeu gratuit,

Ce monde moderne a besoin de toi.

[…]

Puis soufflez de la trompette haut et fort,

Et donne ta pipe en avoine,

Ah, quittez les collines d'Arcadie !

Ce monde moderne a besoin de toi !

Dans ce poème, Wilde appelle le grand dieu Pan à revenir à l'ère moderne parce que le monde de Wilde a perdu l'influence et la présence de Pan. Le poème de Wilde évoque l'idée que Pan ne fait que dormir - qu'il a la capacité de se réveiller et de revenir. Pour rétablir le pouvoir de la nature dans le monde moderne et le revitaliser avec son essence.

Le dieu Pan et la modernité

Tuyaux de maintien de casserole par Ugo da Carpi , vers 1510-1530, via le British Museum

De nos jours, la volonté de revitaliser la nature et de protéger ce qui reste de la nature sur notre terre est de plus en plus préconisée. De nombreuses mesures ont été prises dans le but de préserver et de faire repousser les espaces naturels perdus. En effet, une récupération du dieu perdu Pan.

Chaque jour, la recherche de Pan se multiplie. Les entreprises sont invitées à être plus respectueuses de l'environnement, les campagnes politiques sensibilisent à la santé mondiale et des pratiques respectueuses de l'environnement sont mises en œuvre dans les habitudes quotidiennes.

Les efforts de l'humanité au cours du siècle dernier ont contribué à établir une relation saine avec la nature. Contrairement à la représentation de Thomas Cole, selon laquelle la montée de l'humanité entraîne inévitablement la disparition de la nature... est-il plutôt possible pour les humains de trouver un moyen de vivre en harmonie avec la nature ? La voix sans nom annonçant la mort du grand dieu Pan pourrait être inversée à notre époque moderne. Comme Wilde, peut-être que l'humanité peut être la voix et annoncer l'appel au retour de Pan.

Car Pan est-il mort ? Ou seulement dormir ?