Les dirigeants russes qui ont façonné l'histoire : de Pierre le Grand à Poutine

Illustration de dirigeants russes influents par Global Look Press , Paul Delaroche, Yuri Abramochkin/Spoutnik et Alexey Panov , via Russie au-delà

Les pays, dont la Russie, sont façonnés par des héritages historiques. Cependant, les acteurs individuels peuvent jouer un rôle encore plus important dans la formation d'un État, de sa culture et de son identité nationale. Dans le cas des dirigeants russes, c'est Pierre le Grand qui a introduit des réformes révolutionnaires et a réussi à ouvrir une fenêtre sur l'Europe pour les Russes. C'est Elizabeth Petrovna qui a poursuivi le processus d'occidentalisation, et Alexandre II qui a ouvert la voie à l'impérialisme russe et a changé son cadre socio-politique en abolissant le servage.

Plus tard, les idées et les actions de Vladimir Lénine, Joseph Staline et Mikhaïl Gorbatchev ont façonné de manière spectaculaire l'État russe et l'identité russe, en les liant au communisme et à l'Union soviétique. Et enfin, nous voyons aujourd'hui Vladimir Poutine essayer de reconstruire la puissance russe et sa présence internationale.

1. Pierre le Grand (1682-1725) : réformateur parmi les dirigeants russes

Portrait de Pierre Ier, empereur de Russie (1672-1725) de Karl Gustav Klingstedt , via le British Museum, Londres

De 1682 à 1725, Peter le grand régnait le tsarisme de Russie. Il s'appelle le tsar réformateur, qui a modernisé la Russie et en a fait une puissance européenne, faisant de lui un réformateur parmi les dirigeants russes.

Déterminé à faire de la Russie une puissance maritime moderne, Pierre le Grand s'est engagé dans plusieurs guerres avec la Suède, l'Estonie, la Lettonie, la Finlande et la Turquie et a réussi à prendre le contrôle des ports d'Azov et de la mer Baltique. Ces mouvements se sont avérés nécessaires pour former la base de l'établissement de la Marine impériale russe , qui a mis fin à la suprématie suédoise dans la Baltique et catalysé l'expansion territoriale de la Russie.

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Outre les aspirations impériales, Pierre le Grand a provoqué une révolution culturelle qui a supprimé certains systèmes sociaux et politiques traditionalistes et médiévaux, les remplaçant par des institutions et des normes modernes, scientifiques et occidentalisées. Il a introduit de nouvelles normes de conduite plus européennes et même une culture vestimentaire, obligeant sa noblesse à suivre un ensemble de règles et d'instructions telles que : ne te gorge pas comme un cochon ; ne vous nettoyez pas les dents avec un couteau; ne tenez pas le pain contre votre poitrine en le coupant , etc.

En 1712, Peter a fondé la ville de Saint-Pétersbourg sur la rivière Neva et a déplacé la capitale de Moscou vers la nouvelle ville. Saint-Pétersbourg a rapidement été qualifiée de fenêtre de la Russie sur l'Europe.

Les réformes de Pierre ont laissé une marque persistante sur la Russie, et de nombreux établissements du gouvernement russe, le Sénat, par exemple, remontent à son règne. En 1721, il remplace le titre de tsar par celui d'empereur. Peter a pris le titre Empereur de toute la Russie .

Pierre le Grand s'intéressait particulièrement à la science et à la technologie et s'efforçait d'éduquer le peuple russe. Peter s'est concentré sur le progrès scientifique et a demandé l'aide de divers experts pour éclairer son peuple sur les avancées technologiques. Dans ce but, Pierre le Grand modernisa l'alphabet russe, institua le calendrier julien, créa le premier journal russe et contribua au développement du commerce et de l'industrie.

2. Elisabeth Petrovna, impératrice de Russie (1741-1762)

Portrait d'Elisabeth Petrovna par Virgilius Eriksen , 1757, via Tsarskoe Selo State Museum and Heritage, Saint-Pétersbourg

Elizabeth Petrovna était la deuxième fille aînée de Pierre le Grand et a gouverné l'Empire russe de 1741 à 1761. Son règne a été caractérisé par la poursuite de la politique d'occidentalisation de son père et le développement politico-scientifique de la Russie, et elle est devenue l'une des dirigeants russes les plus influents.

En termes d'administration de l'Empire russe, l'impératrice Elizabeth a poursuivi le chemin de son père. Elle a renforcé le rôle du Sénat, qui a agi comme une première forme d'institution gouvernementale. L'occidentalisation accélérée aboutit à la création des premières banques russes pour la classe marchande et à la suppression des droits de douane sur le territoire russe. Ces mesures ont contribué à accroître le volume des échanges intérieurs, à créer un marché unique russe et à remplir les coffres du gouvernement. L'amélioration de la situation économique a permis à l'impératrice de financer des actions militaires telles que la guerre de sept ans en Europe , qui est apparu victorieux pour la Russie.

L'impératrice Elizabeth a fondé l'Université de Moscou, l'Université de Saint-Pétersbourg et l'Académie des arts. En outre, l'impératrice a soutenu le scientifique et écrivain russe Mikhail Lomonossov et ses recherches dans un large éventail de domaines scientifiques, notamment la physique, la géographie, la chimie et l'astronomie. De plus, la passion de l'impératrice Elizabeth pour les arts et la mode a laissé la Russie avec plus de 20 palais baroques grandioses construits par l'architecte italien Bartolomeo Francesco Rastrelli . Le règne de l'impératrice Elizabeth est considéré comme l'un des plus calmes de l'histoire de la Russie, sans catastrophes naturelles majeures, émeutes sociales ou révolutions.

3. Alexandre II (1855-1881)

Portrait d'Alexandre II par Bottman G , 1856, via le Musée virtuel russe

Tsar Alexandre II était le fils aîné de l'empereur russe Nicolas Ier et a gouverné l'Empire russe de 1855 à 1881. Il est également connu sous le nom d'Alexandre le Libérateur. Il pensait que la défaite russe en la guerre de Crimée en 1856 a rendu l'empire politiquement, socialement et militairement faible par rapport aux autres pays européens et avait l'intention de mettre en œuvre des réformes à grande échelle pour renforcer la Russie. Alexandre II a commencé par transformer le cadre socio-politique du pays et a aboli le servage en 1861, accordant la liberté aux paysans malgré la forte opposition de l'aristocratie.

Il a également mené de nombreuses réformes : sur le plan judiciaire, les avocats sont désormais autorisés à défendre les accusés devant les tribunaux, par exemple. À la suite des réformes de l'enseignement, les universités ont obtenu une large autonomie en 1863. Ainsi, les professeurs, les doyens et les recteurs étaient élus directement par leurs collègues et non par les représentants du gouvernement. L'admission aux universités était ouverte à tous les membres de la société et les établissements d'enseignement étaient soustraits à la subordination de l'Église.

Sur le plan militaire, les nouvelles réformes d'Alexandre II ont introduit la conscription universelle en 1874 pour toutes les classes sociales, étendu les forces de réserve et établi le système de district militaire qui a divisé la Russie en 15 districts militaires. En conséquence, une Russie militairement renforcée a pu arrêter le soulèvement polonais en 1863 simplement en annexant tout le pays.

Malgré ces réformes, Alexandre II se révèle impuissant à transformer complètement la Russie. Avec la montée de l'opposition, le gouvernement est devenu de plus en plus impopulaire. Au total, six attaques ont été menées pour l'assassiner. La sixième et dernière attaque s'est avérée fructueuse.

4. Vladimir Lénine (1917-1924)

La tête (masque de mort) de Vladimir Lénine, du portefeuille 15 gravures sur bois par Gabriel Fernández Ledesma , 1927, via le Metropolitan Museum of Art, New York

Vladimir Lénine était un homme politique, un théoricien du marxisme-léninisme, le fondateur du Parti communiste (bolchevique) de l'Union soviétique et l'un des dirigeants de la Coup d'État d'octobre 1917 en Russie , qui a marqué la fin de la dynastie Romanov et de la domination impériale en Russie . Il est devenu le premier chef de la Russie soviétique et plus tard, en 1922, le chef de l'Union soviétique.

Lénine croyait au marxisme et développa davantage les idées du marxisme dans le léninisme. Il croyait Première Guerre mondiale pourrait se transformer en une révolution prolétarienne à l'échelle européenne. Le capitalisme serait aboli et remplacé par le socialisme. Après la révolution d'Octobre en 1917 (également appelée révolution bolchevique), le parti bolchevique sous la direction de Lénine a pris le pouvoir en Russie. Les bolcheviks ont renversé le gouvernement provisoire, qui avait été établi plus tôt après la destitution du tsar. Pour Lénine, le gouvernement provisoire agissait comme un dictature de la bourgeoisie . Au lieu de cela, les ouvriers et les paysans devraient avoir le pouvoir de gouverner dans un dictature du prolétariat .

En 1918, les bolcheviks ont été transformés en nouveau parti communiste, redistribuant les terres parmi la paysannerie et nationalisant les banques et les grandes industries. Tous ces éléments ont jeté les bases pour que le régime soviétique devienne l'une des plus grandes puissances du XXe siècle. Par conséquent, si la révolution bolchevique est considérée comme l'un des événements sociopolitiques les plus importants du siècle dernier, Lénine pourrait être considéré comme l'un des leaders révolutionnaires et des figures de proue idéologiques les plus importants du siècle.

5. Joseph Staline (1924-1953)

Portrait de Joseph Staline par Orenchikov VM , début du 20ème siècle, via Le Musée Virtuel Russe

Joseph Staline a été le chef de l'Union soviétique de 1929 à 1953. Sous son règne, l'Union soviétique s'est transformée en une superpuissance dotée de capacités industrielles et militaires améliorées. L'Union soviétique a joué un rôle majeur en battant l'Allemagne en La Seconde Guerre mondiale . Il a étendu le contrôle communiste aux pays d'Europe de l'Est et a créé une ceinture d'États soviétiques face à l'ouest au cours de la Guerre froide .

Dès le début de la Révolution d'Octobre, Joseph Staline activement participé aux processus politiques aux côtés de Vladimir Lénine. Il a travaillé pour le journal bolchevique La vérité et a aidé Lénine à échapper à l'armée du tsar en Finlande. Lorsque Lénine a pris le pouvoir, il a nommé Staline au poste de secrétaire général du Parti communiste.

Beaucoup croyaient qu'après la mort de Lénine, le chef de l'Armée rouge, Léon Trotsky , serait son successeur. Cependant, les nouvelles idées de Staline pour développer l'Union soviétique semblaient plus réalistes et attrayantes pour la majorité du Parti communiste. Staline s'est concentré sur l'expansion de l'Union soviétique plutôt que sur la révolution du prolétariat.

À la fin des années 1920, Staline est devenu le chef de l'Union et a commencé à exécuter son plan, qui prévoyait une industrialisation et une collectivisation rapides de l'agriculture dans les républiques soviétiques, consolidées par le contrôle de l'État et la terreur policière. Ces mouvements ont donné à Staline la possibilité de transformer l'Union soviétique d'une économie féodale en une économie militaro-industrielle.

Cependant, l'empire soviétique d'un grand dirigeant, Joseph Staline, était basé sur le totalitarisme et une dictature qui a tué des millions de personnes, faisant de lui l'un des dirigeants russes les plus notoires de l'histoire. Après La mort de Staline , son successeur, Nikita Khrouchtchev, a fièrement entamé la politique de déstalinisation , a libéré les prisonniers des goulags et a assoupli la censure de l'État.

6. Mikhaïl Gorbatchev (1985-1991)

Mikhaïl Sergueïevitch Gorbatchev par Mark Hess , 1985, via la National Portrait Gallery, Washington DC

Mikhail Gorbatcheva été le dernier secrétaire général du Comité central du Parti communiste et plus tard le premier et le dernier président de l'Union soviétique. Beaucoup croient que ses réformes révolutionnaires de Perestroïka (restructuration) et Intensité (ouverture) provoqué l'effondrement de l'Union soviétique. Ces réformes reflétaient de Gorbatchev des idées de nouvelle pensée qui visaient à réduire une décennie de stagnation économique, de mauvaises conditions de vie, de pénuries de nourriture et de produits et de la baisse de la production en Union soviétique. La nouvelle politique de réformes aurait dû remplacer le degré élevé de centralisation et de bureaucratie existant au sein de l'Union soviétique ; sinon, la relance économique ne serait pas possible.

Perestroïka visant à la reconstruction économique de l'économie socialiste. Le plus révolutionnaire était le droit de propriété collective des entreprises dans les secteurs des services, de la fabrication et du commerce extérieur. Des restaurants, des magasins et des fabricants coopératifs ont été créés à la suite de ces dispositions.

Intensité introduit la transparence, la liberté d'expression et de la presse, et enfin, les premières élections démocratiques en URSS. Beaucoup pensent que les réformes de Gorbatchev ont incité les pays satellites soviétiques d'Europe de l'Est à se battre pour la liberté, provoquant finalement leur transition vers une économie de marché et la démocratie.

Mikhaïl Gorbatchev a reçu le prix Nobel de la paix en 1990 pour le rôle de premier plan qu'il a joué dans les relations Est-Ouest. Il est devenu le dernier dirigeant soviétique, dont la politique a conduit à la fin de la Guerre froide et la dissolution de l'Union soviétique en 1991.

7. Vladimir Poutine : Autocrate parmi les dirigeants russes

Photo de Vladimir Poutine , passant par Le Kremlin

Vladimir Poutine est l'actuel président de la Fédération de Russie, occupant le poste depuis 2012 et ayant précédemment servi de 1998 à 2008. De plus, il a été Premier ministre de la Russie de 1999 à 2000 et de nouveau de 2008 à 2012. Tous ces termes ensemble font de lui la personnalité politique la plus ancienne au pouvoir après le dirigeant soviétique Joseph Staline. Au cours des années de sa présidence et de son poste de premier ministre, Poutine a poursuivi les objectifs d'unir la Fédération de Russie en tant que nation indépendante forte et de restaurer la suprématie de la Russie sur la scène internationale en tant que grande puissance.

Vladimir Poutine a hérité du président précédent, Boris Eltsine, un pays qui était dans le chaos, le déclin économique et politiquement faible à la fois sur le plan interne et international. Peu de temps après sa présidence, l'économie russe a connu une croissance spectaculaire, alimentée par les prix élevés du pétrole, et les conditions de vie de sa population se sont améliorées. Tout cela a permis à Poutine d'augmenter les dépenses militaires et d'adopter de nouvelles réformes de sécurité.

En outre, Poutine a travaillé au renforcement de son pouvoir en interne. Dans ce but, il a introduit de nouvelles réformes en 2004, lui permettant de nommer des gouverneurs régionaux selon ses préférences. Dans le même temps, il a réussi à mettre fin aux oligarques et aux élites corrompues qui contrôlaient les instituts d'État.

Illustration par le New York Times par Clive Rose, Alexander Nemenov et Kirill Kudryavtsev, via New York Times

En restaurant économiquement et militairement la Russie, Poutine a réussi à renforcer la présence internationale de la Russie. Même s'il a réussi à ramener la Russie dans presque toutes les grandes institutions internationales, l'objectif était différent. Le régime de Poutine a cherché à restaurer la gloire de la Russie soviétique et de l'Union soviétique. Cela impliquait que Poutine intervienne pour faire valoir des droits dans les pays post-soviétiques comme la Géorgie et l'Ukraine, occupant ainsi des territoires de nations indépendantes.

L'Ukraine et la Géorgie sont d'anciens pays soviétiques qui sont devenus des nations indépendantes après l'effondrement de l'Union soviétique en 1991. Les deux (contrairement à la Biélorussie) ont choisi de sortir de la sphère d'influence russe et en faveur de l'Union européenne et de l'Organisation du Traité de l'Atlantique Nord ( OTAN). Poutine vise à les faire reculer et à recréer la barrière entre les territoires amis de la Russie et l'Occident. Aujourd'hui, la Russie est confrontée à l'isolement international, aux sanctions et même une nouvelle guerre froide .